Валерий Ничушкин лишь недавно восстановился после травмы, но уже сходу начал исправлять ситуацию в «Колорадо». «Лавины» без Ничушкина в составе не могли закрепиться в зоне плей-офф. Россиянин же после возвращения помог клубу прийти в норму.
В матче же против «Сан-Хосе» он и вовсе выдал сольный концерт, набрав 4 очка. Такой результативности у форварда не было почти 10 лет!
Ничушкин спасает «Колорадо»
«Колорадо» на протяжении всего нынешнего сезона испытывает трудности. После тяжёлого и долгого пути к Кубку Стэнли «лавин» замучили травмы и усталость, которые сказываются в этой «регулярке». Поэтому команда Ничушкина долгое время, словно на лифте, каталась по турнирной таблице, то попадая в зону плей-офф, то выпадая из неё. При этом и сам россиянин долгое время провёл в лазарете. В ноябре после травмы он перенёс операцию на лодыжке, выбыв из состава почти на месяц.
Ничушкин же стал очень важной фигурой в «Колорадо». Во многом Кубок Стэнли-2022 «лавины» подняли благодаря его работоспособности и результативности. Тогда в плей-офф он забросил 9 шайб, уступая по этому показателю лишь Габриэлю Ландескогу (11) и Натану Маккиннону (13). Вообще прошлый сезон для россиянина сложился удачно: форвард установил личный рекорд, впервые в карьере набрав 52 очка. И летом Ничушкин закономерно получил новый контракт на восемь лет.
Ценность Ничушкина прослеживается и в нынешнем сезоне. С российским форвардом в составе «лавины» выиграли 23 матча, проиграли пять игр, и ещё в пяти встречах уступили в овертайме. Без Ничушкина у команды всего 12 побед при 16 поражениях.
Сейчас же российский форвард здоров, и «Колорадо» рассчитывает, что он поможет команде закрепиться в зоне плей-офф. Ничушкин же не подводит и набирает очки уже в восьми играх подряд. А в матче против «Сан-Хосе» его и вовсе прорвало: форвард выдал лучший матч за последние 10 лет.
Лучший матч за 10 лет
С учётом нынешней формы «Колорадо» даже игру против команды из подвала турнирной таблицы нельзя назвать победой по расписанию. Однако «лавины» уже в первом периоде решили исход встречи, забросив три безответные шайбы. При этом в двух из них принял участие Ничушкин, сделав ассистентский дубль. Сначала форвард и Девон Тэйвз с лёгкостью разобрались с обороной соперника короткими передачами, а Кэйл Макар завершил красивую комбинацию.
Затем россиянин на пару с тем же Тэйвзом в похожей манере вывели на брсоок Маккиннона, который точным кистевым отправил шайбу в девятку. Уже во втором периоде Ничушкин показал, что может быть не только диспетчером, но и отлично умеет работать на пятаке: после броска Макара россиянин удачно подправил шайбу в створ.
У Ничушкина же явно пошла игра и на льду у него получалось абсолютно всё. Поэтому в концовке периода он закономерно пополнил свою статистику ещё одним результативным действием, оформив ассистентский хет-трик.
В итоге форвард за эту встречу набрал 4 очка. При этом такая результативность у него была лишь раз за всю карьеру в НХЛ. В дебютном сезоне в составе «Далласа» он также забросил шайбу и отдал три голевые передачи. После же матча с «Сан-Хосе» Ничушкин с юмором прокомментировал свою яркую игру.
— Сколько у меня не было матча с четырьмя очками? Десять лет? Значит, десять лет. Вероятно, следующий так матч тоже будет через десять лет, — со смехом отметил сам Ничушкин после игры.
Результативный матч Ничушкина и его восьмиматчевая серия с набранными очками — плоды его тяжёлой работы. Форвард справился со всеми испытаниями, с которыми столкнулся в последние сезоны. Сюда можно отнести и безумный отрезок без голов, который составил 92 матча. Возвращение в КХЛ, а также долгие восстановления после травм. Болельщики же «Колорадо» уверены, что Ничушкин продолжит радовать высокой результативностью. Но главное — поможет команде не только без проблем попасть в плей-офф, но и вновь громко там пошуметь.