Шура давно уже была вольной птицей... Был у неё когда-то муж, была любовь - жаркая и радостная... Только была, да сплыла. Нет теперь мужа, ушёл к другой - к той, которая ребёночка ему родила. А Шура, крепкая, здоровая - не смогла.
Отболело, быльём поросло... Нет детей - и не надо лишних хлопот.
Зато одна голова не бедна! Работала Шура в овощном ларьке, торговля у неё шла бойко - и хозяин доволен, и себе не в убыток. Зарабатывала Шура хорошо - хватало и на модные одёжки, и на отдых, и на то, чтобы с друзьями погулять.
Однажды в золотой осенний денёк поехала Шура с лучшей своей подружкой Светкой и её дружком по пригородному лесу прогуляться. Выпили, закусили на полянке, и тут вдруг Витька к Светке чувствами воспылал. Шура не стала мешать им чувства реализовывать и пошла прогуляться по лесной дорожке.
Отошла немного - видит забор, а у дырки в заборе девчушка маленькая стоит. Под глазами - синева, ножки кривенькие, тоненькие... Подбежала к Шуре, обхватила её колени и лепечет: "Мама, мама!"
Шура переправила девочку через дырку в заборе. Там гуляла малышня в таких же синих пальтишках, как и у девочки.
- Дом ребёнка! - поняла Шура. Девочка продолжала крепко держаться за Шуру и не сводила с неё глаз. Шуре ничего больше не оставалось, кроме как пообещать малышке вернуться. Завтра.
В ближайший выходной накупила она сладостей и игрушек и отправилась к своей "дочке". Та ждала её у дырки в заборе - как будто и не уходила. Игрушки и конфеты не умещались у девчушки в руках, падали на землю. Поднимая одни, она роняла другие...
Высокая строгая женщина подошла к ним тогда, когда Шура помогала девочке складывать подарки в пакет.
- Не положено посторонним быть на территории! - строго произнесла женщина - заведующая Домом ребёнка. - И не надо им никаких гостинцев и подарков - у детей есть всё необходимое!
- А что же это они у вас тогда такие бледные и тощие,! - Шура была не из тех, что сдаются без боя.
- Любви им не хватает да тепла материнского, - грустно ответила женщина. А если так их жалеете и хотите чем-то помочь - приходите, поработайте нянечкой. Сколько выдержите - ну хоть три-четыре месяца - дольше у нас нянечки не выдерживают...
Шура ушла ничего не ответив. На душе было неспокойно. Бросить привычную, "хлебную" работу и уйти на копеечную?! Только из жалости к сиротам?
- Но ведь я им очень нужна! - возражала какая-то другая, новая Шура. - И та девочка, моя тёзка Сашенька, ждёт меня... Да ведь больше-то никто не ждёт меня и не нуждается во мне! Друзья-подружки? Они разбегутся, как только я перейду на нищенскую зарплату нянечки! Даже на то, что "жизнь в сорок лет только начинается" поздно надеяться - мне уже сорок три! И не надо врать себе и надеяться на какое-то мифическое счастье, которое мимо не пройдёт!
- А вот сделать крутой поворот в жизни в сорок три ещё не поздно! - решила Шура и вскоре распростилась с магазином и начала новую жизнь...
Да, это была не просто смена работы - вся её жизнь круто изменилась. Двадцать двухлеток надо было разом высаживать на горшки, на двадцать детишек накрывать столы и потом убирать посуду. Потом всех их надо было одеть на прогулку, а, встретив, раздеть... Во время прогулки вымыть посуду... И везде неотлучно была с ней Сашенька - она ходила за Шурой, крепко держась за край её халата...
День за днём летели как "пули у виска". Уволилась нянечка из соседней группы - пришлось Шуре взять половину её ставки. После смены она приходила домой только отоспаться и мало-мальски привести себя в порядок. Стало не до друзей, не до развлечений и не до нарядов ...
Однажды в выходной Шура вдруг заметила, что скучает без своей работы, без ребятишек, без Сашеньки... Так привязалась она к этим детям, лишённым родительской ласки и заботы. А от жалости к Сашеньке просто сердце рвалось, когда она плакала. Плакала она не так, как домашние дети, а очень страшно: прятала лицо и тихо давилась слезами. Эта крошка старалась, чтобы никто не заметил её слёз...
- Всех не пережалеешь! - говорили ей товарки, узнав о том Шура подумывает о том, чтобы усыновить Сашеньку. - Ну и что из того, что она мамой тебя называет! Они всех, кто их приласкает, мамами величают. Куклы, и те у них мамы! Да и не дадут тебе ребёнка - мужа у тебя нет, жильё - комната в коммуналке!
А Шура приглядывалась к Сашеньке и видела, что что-то не так: три года скоро, а только "мама" говорит... И улыбка такая странная - как приклеенная...
Заведующая, узнав о Шуриных планах, первой об этом заговорила: "Хорошенько подумай, Шура! Сашенька отстаёт в развитии. Мы делаем всё возможное, но она вряд ли когда-нибудь догонит сверстников Её мать - алкоголичка,.."
Шура проплакала всю ночь... Вот ведь как получается - пьют родители, а расплачиваются дети... Если бы была Сашенька здоровым, нормальным ребёнком, её бы давно уже усыновили. А теперь - ещё три месяца, и её переведут в детский дом, и чем дальше, тем меньше у неё будет шансов стать чьей-то дочкой... Если Шура её не заберёт... А девчушка-то ласковая какая, послушная!
Трудно будет, много будет с девочкой хлопот - предупреждала Шуру об этом заведующая. Только ведь ничего хорошего в жизни не даётся просто так, без труда. Да, это ответственность, да, трудно будет заботиться о девочке всю жизнь. А кто-то может сравнить, что труднее - заботиться или прожить без забот, а по ночам плакать в подушку оттого, что не нужна никому?! А днём держать хвост морковкой и делать вид, что всё у тебя прекрасно, так как ты и хотела?!
- И если Сашенька быстро забудет меня в детском доме и будет другую нянечку называть мамой, то я уж точно её из своего сердца не выкину! - думала ночью Шура. - Да и берут же на себя люди заботу о кошке или собаке, привязываются, как к человеку, и не надеются получать от них помощь! А тут человек, ребёнок!
- И если не отдадут мне девочку в мою комнату в коммуналке, то перейду я с ней вместе в детдом и всегда при ней буду! - решила Шура.
Утром она перво-наперво позвонила в школу приёмных родителей... Именно с неё начались Шурины хлопоты по усыновлению Сашеньки...
