«Жизнь- это выбор. Ты можешь плыть спокойно по течению, а можешь запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда».
Едва я получила багаж и вышла в зону прилета, как передо мной появился невысокий мужчина средних лет в сером плаще и черной шляпе. Его таинственный образ, напоминающий Штирлица, отчетливо выделялся на фоне остальных посетителей аэропорта.
-Полагаю, Вы мисс Сантальски?
-Ну вообще-то нет, но да.
«Штирлиц» недоверчиво посмотрел на меня, а затем поднял свою руку и снял шляпу. Сквозь его густые и темные волосы пробивалась седина.
-Извольте представиться, я Максимов Руслан Леонидович.
Я отодвинула чемодан в сторону и протянула ему руку.
-Очень приятно, Руслан Леонидович.
Он слегка дотронулся до моей руки, а затем сказал:
-Вы теплокровная. Это странно. Пройдемте, нас уже ожидают.
Манера разговора и его тон, напоминали мне о любимых советских актерах. Вероятно, «Штирлиц» тоже был ярым фанатом той эпохи.
Как только мы вышли из дверей аэропорта, я ощутила сильный холод, пронизывающий меня до костей. Несмотря на то, что одета я была тепло, погода в марте решила показать, кто тут хозяин.
Руслан Леонидович достал мобильник и что-то пробормотал в трубку.
Через несколько минут к нам подъехал черный «Mercedes-Benz AMG 63».
«Штирлиц» открыл мне дверь:
-Присаживайтесь. Чемодан оставьте, я его уложу в багажник.
Я села на заднее сиденье и достала телефон, чтобы написать Яну смс.
Руслан Леонидович сел впереди и сказал водителю, чтобы тот трогался с места.
-Мисс Сантальски, сейчас мы отвезем Вас в отель. Номер уже готов.
-Благодарю, Штир… Руслан Леонидович.
Я сказала это непроизвольно, но мне стало так смешно от этого, что я едва удержалась, чтобы не расхохотаться на весь автомобиль.
Мы ехали примерно минут двадцать. Дорога была ровная, машин мало.
Разница во времени и климате сыграли свою роль. Меня одолело чувство усталости, и я почти уже уснула, но мой новый знакомый, закашляв несколько раз, дал понять, что мы приехали.
Руслан Леонидович любезно открыл мне дверь и достал из багажника чемодан.
-Вот держите Ваши документы и ваучер на проживание в отеле.
Мужчина протянул мне папку, в которой лежал паспорт, удостоверение сотрудника следственного комитета, страховка и банковская карта.
«Неплохой набор». Но я бы могла сама это наколдовать всего за две минуты, и мне не надо было бы посвящать других людей в этот спектакль жизни, но по всей видимости, эта отработанная схема была приоритетней моих инновационных идей.
Ия была против того, что я трачу свою магию по пустякам, Елена поддерживала рыжую ведьму в любом споре. Она мне всегда говорила, что магия любит, когда ее используют рационально.
Если говорить о моей биологической матери, то я ее не видела с того самого дня, как мы с Яном отправились в Париж.
Открыв паспорт, я заметила, что мои персональные данные подверглись легкой корректировке. Теперь я была Марией Сантальски, уроженкой города Екатеринбурга тридцати девяти лет отроду. Как-то они меня состарили. Неужели я так плохо выгляжу?
Я ознакомилась с документами, которые мне передал «Штирлиц», в них значилась моя придуманная биография, кодовые слова и пароли, а также, множество информации по делу об убийстве.
Я инстинктивно положила все в чемодан, оставив лишь паспорт и карту, и направилась ко входу.
-Мадам, дальше я не пойду. Все необходимое для Вас находится в той папке. – Он указал мне на чемодан, куда я только что положила документы.
-Мы сделали все возможное, чтобы Вас не узнали. Вы - известная личность в определенных кругах, и признаюсь честно, рад знакомству с Вами, но также, не понимаю мотивов Елены, почему она прислала именно Вас.
-На это были причины. – Сказала я.
-Сегодня отдыхайте, а завтра за Вами приедет машина и отвезет куда следует. Не забудьте про волосы. В паспорте Вы брюнетка. Вам позвонят заранее. До свидания!
«Штирлиц» сделал небольшой поклон, затем надел свою шляпу и направился к выходу.
-До свидания. –Прошептала я вошла в помещение.
***
Из моего номера открывался прекрасный вид на горы. Красота, застывшая в вечности. Когда я жила в Сочи, я чувствовала некую связь с природой, она словно защищала и оберегала меня. Немудрено, ведь мое истинное ведьмовское происхождение всегда было во мне.
Я разобрала вещи и достала из багажа аккуратно сложенный парик. Накануне, его мне принесла Анна. Тогда я не понимала, зачем он мне понадобится, но после просмотра паспорта осознание пришло мгновенно.
После тяжелого перелета с пересадкой в Москве мне безумно хотелось в душ, поесть и поспать, но перед этим нужно было обязательно позвонить своему любимому вампиру.
Ян ответил на звонок сразу же, как только началась череда длинных гудков.
-Ты уже разместилась в номере?
-Да, тут такая огромная кровать! Только тебя не хватает на ней!
-Я бы с удовольствием оказался в твоих объятиях, а не вот это все.
-Ян, а куда ты едешь? –Спросила я, услышав шум, напоминающий звук дороги.
-В Карелию. Новое убийство.
Я вскочила с кровати и уселась на самом краю.
-Снова убили вампира?
-Нет, оборотня. Помнишь, мы ездили с тобой в заброшенную деревню?
Я вспомнила события того дня: плач ребенка, который слышала только я, огромную собаку, бежавшую за нами.
-Да, конечно, но какое тебе дело до оборотней? Насколько я знаю, вы не очень-то любите друг друга.
-Елена считает, что эти убийства связаны между собой. Да и к тому же эта территория принадлежит вампирам.
-А как его убили?
-Тот же подчерк. Вырвано сердце и сожжено тело. Так что версия, что это сделал оборотень отпадает сама собой.
Я начала проворачивать в голове древние легенды и мифы, связанные с вырыванием сердца, но на ум ничего толкового не приходило, кроме рассказа Ии о чудовище из Германии.
-Мари, ты тут?
-Я вспомнила одну легенду, мне ее рассказывала Ия, в самом начале наших занятий. Она говорила, что давным-давно, на территории современной Германии, появилось некое чудовище, которое питалось сердцами существ, дабы возродить свою магическую силу.
-И что с ним стало?
-Я не знаю. В тот момент пришел ты и забрал меня с занятий.
Ян рассмеялся, и от его смеха я расползлась в широкой улыбке.
-Надо бы поговорить с Ией, возможно это как-то связано с нынешними событиями. Скажу Елене пусть попробует у нее узнать. Кто тебя встретил в аэропорту?
Я вспомнила «Штирлица» и захихикала.
-Кажется его звали Руслан Леонидович.
-Не удивлен. Ему столько лет, а он до сих по работает. Очень честный и порядочный человек.
-Настолько честный, что с легкостью выдает паспорта и документы на разные имена и фамилии.
-Никогда не суди о людях, не зная, чем мотивированы их поступки.
В голосе Яна я чувствовала легкое раздражение.
-Ян, он назвал меня теплокровной, получается он знает о нас?
-О существах? Конечно. Поэтому и помогает нам.
-Я чувствую, что это не совсем простая история. Давай отложим ее на потом. Я чувствую себя студенткой, которая постоянно проваливает экзамены.
-Тебе необходимо расслабиться и сосредоточиться на деле, которое тебя привело на Алтай. Остальное мы обсудим дома. В нашей спальне.
-В нашей спальне я, пожалуй, займусь более интересными вещами.
-Я хоть и бессмертный, но в аварию попасть могу. Прекрати меня провоцировать.
-Как скажешь. У нас разница во времени. У меня уже практически стемнело. Поэтому я иду в душ, потом спущусь в ресторан на ужин и буду спать.
-Держи меня, пожалуйста, в курсе своих перемещений. Иначе я разозлюсь и прилечу к тебе.
-Да, мой господин. Как прикажете, повелитель.
Ян снова рассмеялся, и я искренне была рада, что он получает порцию своего личного счастья, несмотря на сгущающиеся тучи над нами.
-Кстати, ты не знаешь, где Ия?
-Территориально не знаю. Елена всем раздала задания. Ия отправилась на свое, когда мы были в Париже.
-Надолго?
-Пока нет понимания. Она тебе нужна?
-Я хотела бы поговорить с ней по поводу одного заклинания.
-Если это очень важно, то позвони ей с того телефона, что дала тебе моя мать, если немного терпит, то по приезду поговорите. Вам в любом случае надо наладить отношения, хотя бы ради интересов семьи.
-Все, Ян. Я отключаюсь, мне еще нужно изучить свою новую биографию, прочитать инструкцию Елены и заняться переводом манускрипта. В общем, дел по горло.
-Я люблю тебя. Береги себя для меня. Я не смогу жить, если с тобой что-то случится.
-Ты тоже, пожалуйста, будь аккуратен. Я люблю тебя.
Я положила телефон и достала из сумки все письма, документы и инструкции.
В каждом их них говорилось одно: «После прочтения уничтожить».
Внимательно просмотрев все, я поняла, что за одну ночь мне это никак не выучить.
-А к черту правила! Магия на то и дана, чтобы ею пользоваться!
Я мысленно пролистала книгу заклинаний и нашла подходящее.
«Omnia que scripta sunt in memoria mea condita sint in secula seculorum”.
После того, как я произнесла заветные слова, листы бумаги зашевелились, и с них начали подниматься буквы, которые плавно перемещались в меня.
Я как губка, впитывала текст и сохраняла его в своей памяти.
Через несколько минут мой ритуал был завершен. Я отчетливо помнила, что мне необходимо сделать, что говорить и как представляться. В уничтожении бумаги не было никакой необходимости, так как все листы были абсолютно чистыми, но все же я применила испепеляющее заклинание и остатки пепла выбросила в окно.
Теперь можно было и в душ сходить, чтобы восстановить утраченные силы.
***
Утром я проснулась от звонка мобильного. Что-то мне подсказывало, что он звонил не первый раз. После некоторых магических заклинаний, я могла спать мертвым сном, не реагирую ни на что вокруг. Так случилось и сейчас.
-Слушаю.
-Мария, доброе утро! Я Вас жду уже минут двадцать на парковке.
-О, Господи. Сейчас. Бегу.
-Я вскочила с кровати, быстро побежала в ванную, по пути надевая на себя, приготовленные с вечера вещи.
«Как я ненавижу опаздывать, если бы кто знал»
Время работало против меня, а желание применить какое-то замедляющее заклинание становилось все сильнее.
«Магию необходимо использовать рационально»
-Черт! Я, наверное, замерзну в этом пальто! Но у меня ничего другого нет, поэтому одену самый теплый свитер.
Выбежав на улицу, я окинула взглядом парковку вокруг отеля.
-Мария, я здесь! –Раздался громкий голос, позади меня.
Я оглянулась и увидела молодого человека, лет тридцати на вид в черном пиджаке.
-Бегу!
Он открыл мне дверь своего внедожника и я быстро плюхнулась на заднее сидение.
-Простите за опоздание. Я еще не акклиматизировалась.
Он молча закурил сигарету, и мы тронулись с места.
Немое молчание прерывали лишь звуки машины. Ситуация была напряженной, и я чувствовала легкое раздражение, исходящее от моего спутника. Он явно был недоволен, но всем своим видом старался показать, что абсолютно спокоен, хотя периодически включал и выключал радио.
Мы ехали по шоссе минут десять, а потом мой «напарник» неожиданно заговорил:
-Я внимательно изучил ваше личное дело. Оно идеально. Не к чему придраться.
-Ценю Ваше профессиональное мнение. Это значит, что я хорошо работаю.
-Никак нет. Это значит, что Вы «засланец».
Я изумленно посмотрела на него в зеркало заднего вида, а он даже бровью не пошевелил.
-Простите, не совсем понимаю, о чем Вы.
-Понимайте как хотите или не понимайте вовсе. Обычно, идеальные личные дела у тех, кого присылают за нами шпионить или у тех, кто сидит очень высоко.
-И к какой категории, по Вашему мнению, отношусь я?
-Скорее всего ко второй.
-Почему же?
-Вы непунктуальны, задаете глупые вопросы с умным видом, не спрашиваете меня куда мы едем, и у Вас самый лучший отель в городе, что говорит об огромных инвестициях, вложенных в Вас.
-Вы можете думать абсолютно все, что Вашей душе угодно. К сожалению, Вы не представились, и я не могу назвать Вас по имени, но если уж Вам поручили доставить меня в целости и сохранности, то будьте добры, не калечьте мои нервы своими доводами. Вы как никто другой должны знать, что прежде чем зачитать приговор, необходимо изложить состав преступления, а не сотрясать воздух понапрасну.
Он снова замолчал и закурил еще одну сигарету.
Я достала из сумки телефон, чтобы написать Яну.
«Доброе утро. Мои отношения с новым напарником уже не сложились. Он думает, что я из «верхушки».
Тут же мне пришел ответ:
«Главное, не разнеси там все, как ты умеешь. И да, раннее доброе утро».
Совсем забыла, что у нас разница во времени в четыре часа, но меня утешало, что вампиры не зависят от времени суток. Они могут как спать, так и бодрствовать в любое время дня или ночи.
Мы остановились у здания морга. Я поспешила открыть дверь, но мой напарник меня опередил.
У входа нас встретил мужчина, на вид лет сорока. Он был высокого роста, худощавый и с бледной кожей.
-Иван, ты сегодня не один? –Сказал он, окинув меня пронзительным взглядом.
Замечательная новость: у моего напарника есть имя.
-Прислали подмогу из Екатеринбурга.
-Ну проходите тогда.
-Сергеич, я за кофе схожу и потом подойду. Покажи ей тут все. Она сообразительная, разберется.
Мужчина пристально посмотрел на меня, отчего по всему телу прошла легкая дрожь, а потом указал мне рукой на дверь.
-Надеюсь что хоть у Вас имя есть. – Обратилась я к нему.
-Есть. Владлен Сергеевич или просто Владлен. Как угодно.
-Меня зовут Мария. Я занимаюсь расследованием этого дела.
Мы вошли во внутрь и меня тут же обдало холодом и отвратительным запахом.
-Это «Аминоцид». Только что проводили обработку.
-А где тела?
-Точно не боитесь это увидеть?
-Меня сложно испугать чем-либо.
-Это Вы сейчас так говорите. Осторожно! – Закричал Владлен, и схватил меня за руку, чтобы я не врезалась в проезжающую мимо меня каталку.
Я почувствовала что его рука холодна, как лед и пристально посмотрела в глаза, пытаясь прочитать его мысли, но вместо этого услышала какое-то гудение и шум моря.
-Мария, не старайтесь, не получится. Я долго слушал шум прибоя, чтобы какая-то случайная ведьма не смогла залезть в мою голову.
-Выходит, Вы –вампир. –Тихо произнесла я.
-Очень старый вампир .Я живу на этой земле больше тысячи лет.
-Мне ничего об этом не сказали.
-Видимо Вы сильно провинились, раз госпожа Елена именно Вас прислала сюда. Обычно она так поступает только с теми, от кого хочет избавиться.
-Почему именно сюда?
-Эти места отличаются от других тем, что здесь полно различных существ, вампиров-хищников, дикарей. Тут можно встретить кого угодно, но должен признать, теплокровную она посылает впервые. Обычно это были новоиспеченные вампиры.
-И что с ними стало?
-Да кто же знает. Мой Вам совет-хотите сохранить жизнь, не выходите ночью на улицу, а уж тем более в горные районы.
-Да как-то не планировала.
-Пойдёмте, я Вам все покажу.
Когда я увидела обгоревшие останки тел, меня чуть не вырвало. Испепелившиеся скелеты и телами было сложно назвать, но чуяло мое сердце, что добром все не кончится, даже для меня.
-Вы тоже думаете, что это вампиры? – Спросила я у Владлена, разглядывая тело одной из жертв.
-Головы отделены от тел. У всех троих нет одного органа-сердца.
-Характерный признак при убийстве вампира. - Сказала я.
-Да. Вот эти останки, которые Вы разглядываете, принадлежат женщине. Те двое –мужчины.
-У Вас есть предположения, кто это мог сделать?
-Мария, я Вам уже говорил, что в этих краях существ невиданное количество. У нас ходит легенда о древнем первородном вампире, который просыпается раз в тысячу лет, и чтобы восстановить свои силы, он питается сердцами других вампиров и полностью их обескровливает. Но я всегда верю фактам, а не легендам, хотя и сам вампир.
-Могу я притронуться к телу?
-Только в перчатках.
Владлен указал мне на медицинские перчатки, лежащие на столе.
-Я боюсь, Вы не поняли. Мне надо вызвать видение, а в перчатках я вряд ли смогу это сделать.
Он недоверчиво посмотрел на меня, а затем сказал:
-Только если ты скроешь следы своей магии, и очень быстро. Иван уже возвращается. У меня отменный слух.
Я наклонилась и приложила кончики пальцев к обуглившимся останкам.
Мгновенно передо мной поплыли образы. Я увидела девушку с ярко-рыжими волосами. Ее кто-то преследовал. Она бежала через лес одна. В тоже мгновение, образ сменился, я и увидела другого вампира, который истекал кровью. Он лежал на земле, завернутый в какую-то ткань, а рядом с ним был еще один, но уже мертвый вампир.
Картинка снова сменилась, и я увидела, как уже другая светловолосая девушка падает на землю, и с ее пальца слетает кольцо с огромным камнем. Оно катится вниз к какому-то разрубленному вдоль по стволу на две части дереву без ветвей, возможно, оно стало таким после удара молнии. Кольцо остановилось около основания ствола.
Образы потускнели, и я открыла глаза.
-Тут не хватает еще одного тела. Их убивали по отдельности, а потом тела перенесли в одно место, обезглавили и подожгли.
-Что она там несет?
В помещении появился Иван с двумя стаканами кофе.
-Говорит, что не хватает еще одного тела, а эти перенесли с одного места в другое.
-Как ты это поняла?
-Я же с «верхушки», в меня вложено много инвестиций. – С сарказмом произнесла я. – Давай отправимся туда, где эти тела были найдены?
-Ты имеешь ввиду место преступления?
-Предполагаемое место преступления.
Я незаметно провела пальцами над останками, чтобы скрыть свои следы.
Владлен лишь пожал плечами и проводил нас холодным равнодушным взглядом.
Я шла по коридорам морга быстрым шагом, пытаясь поскорее выйти на улицу. Иван плелся за мной, донимая своими расспросами:
-Ты хочешь прям сейчас туда поехать?
-А что, есть какие-то сложности?
-Нет, просто ребята там все обыскали и все проверили. Что ты хочешь там найти?
-Подтверждение своей догадки.
Он резко появился передо мной и схватил меня за плечи.
-Послушай, я не знаю, кто ты там и зачем тебя сюда прислали, но так как мы работаем вместе, ты должна мне все рассказать. Иначе, мы никогда не раскроем это дело.
-В какой момент времени мы перешли на «ты»? И если уж на, то пошло, то для начала, ты должен был мне представиться, Иван. А все остальное, я расскажу, когда приедем на место.
-Тогда поехали.
-Дорога неблизкая. Может ты хочешь чего-нибудь перекусить?
-Да, спасибо. После морга самое оно.
-Это сарказм?
-А ты сам как думаешь?
-Думаю, что с коммуникациями у нас не заладилось.
Мы сели в машину и в тот час тронулись с места. Иван снова закурил сигарету и включил радио. Я смотрела в окно, пытаясь разгадать какую-то загадку в причудливом очертании гор. Я никогда раньше не была на Алтае, но всегда хотела попасть сюда. Этот край действительно окутан легендами, мифами и первозданной природой.
От мыслей отвлек телефонный звонок. Я достала из кармана мобильный. На экране красовалась фотография Елены.
-Есть какие-то новости по моему вопросу? –Едва я приняла звонок, Елена тут же заговорила.
-И тебе добрый день. В данный момент я работаю над этим.
Я искоса посмотрела в зеркало и заметила, что Иван периодически переводит свой взгляд на меня.
-Не можешь разговаривать?
-Нет, Елена. Сейчас это невозможно.
-Поняла. Тогда перезвони, как будешь одна. Есть несколько важных вопросов.
-Хорошо.
-И еще. Наверняка, ты уже познакомилась с Владленом. Будь аккуратна. Этот старый черт еще тот плут.
-Я тебя услышала.
Я положила мобильный в карман и снова заметила, как Иван кидает на меня косые взгляды.
Когда-то давно я мечтала работать в полиции, носить форму, расследовать преступления, но после окончания юридического факультета мои планы изменились, и я выбрала другой путь, хотя желаемое образование я все же и получила, но по профилю не работала и дня, лишь проводила консультации по различным вопросам и составляла психологические заключения для суда.
-Мы почти приехали. Там будет холодно, у меня в багажнике есть теплые вещи. – Прервав мои размышления, сказал Иван.
Не говоря ни слова, я кивнула и снова отвернулась к окну.
Я пыталась вызвать хоть какое-то видение, но вместо этого пару раз пустила снег. Мои силы все еще не подчинялись мне целиком и полностью. Я практически научилась управлять стихиями, однако не могла изобрести идеальное заклинание, вызывающее видение. Ия постоянно смеялась надо мной в эти минуты, говоря, что я хватаюсь сразу за все, вместо того, чтобы сосредоточиться на чем-то одном.
Машина поднялась на возвышенность и остановилась.
-Приехали. –Сказал Иван.
Я открыла дверь и ледяной воздух окутал меня с ног до головы.
Иван достал из багажника две теплые куртки, шарф и шапку.
-Вот возьми. –Протягивая куртку, сказал он. –Шапку тоже надень, иначе сляжешь надолго. Сейчас подхватить вирус-дело секундное.
-О каком вирусе идет речь?
-Знать бы самому. Все о нем говорят, но толком ничего не объясняют.
-В свете последних событий в мире я уже ничему не удивляюсь.
-Здесь я с тобой солидарен.
-Благодарю.
Я сняла свое пальто и надела куртку. Честно признаюсь, она была намного теплее моей одежды. Видимо, местные уже привыкли к тому, что у приезжих складываются определенные представления о климате, поэтому Иван и взял с собой «туристический набор» лично для меня.
Натянув шапку, я придержала свой парик, чтобы он не слетел, и сразу же направилась в гору.
-Ты знаешь куда идти? –Внизу раздался голос Ивана.
-Я хорошо беру след, Иван. – Иронично произнесла я.
-Меня не покидает чувство того, что ты очень странная.
Поднимаясь, я пыталась уловить знакомые запахи. Некоторые вампиры отличались ледяной прохладой, разбавленной мускусом и каким-то едва уловимым древесным ароматом. Ведьмы же пахли травами, летними лугами и медом. Оборотни ничем не отличались по запаху от собак. Однако, в этом лесу существами и не пахло вовсе.
Иван быстро догнал меня и резко схватил за руку.
-Что такое?
-Тихо! –Сказал он мне и прижал меня к дереву.
-Что ты делаешь?
-Там стая волков. Они в поиске пищи. Лучше им не попадаться на глаза. Весной они особенно голодные.
Хотела бы я сказать ему, что сама живу среди стаи вечно голодных волков и этим меня не испугать, но решила подыграть молодому следователю.
-В этих местах волки –не редкость. До сих пор не понимаю, что привело сюда туристов. Есть маршруты и по - интереснее.
-Мир дикой природы, Иван. Их привлекает природа. Опусти руку. Волки уже ушли давно.
Иван опустил руку, и мы двинулись дальше. Впереди была небольшая опушка в форме круга. Она была огорожена со всех сторон.
-Вот тут их и нашли. Прям около это пенька.
Иван указал мне рукой на старый пень, стоявший посередине опушки.
-Что –то пазл не складывается.
-Что прости?
-Как часто здесь выпадает снег?
-Я не метеоролог, но снег выпадает достаточно часто.
-В тот день, когда их нашли, снег шел?
-Да. Мы пытались установить сколько времени здесь находились тела.
«В моем видении не было снега. По времени года, это скорее всего была ранняя осень. Это значит, что жертвы были убиты гораздо раньше».
-Может ты мне, объяснишь, черт побери, что происходит?
-Сейчас объясню, минутку.
Я огляделась по сторонам, пытаясь найти образы из моего видения, но ничего не совпадало. Не было того дерева, склона, глубокой впадины между лесом.
-Иван, а как хорошо ты знаешь эту местность?
-Эту местность может хорошо знать только лесник. У меня лишь поверхностные знания. Для меня тут все выглядит одинаково: горы, деревья, болота. Если ты не ходишь здесь каждый день, то в априори не можешь знать всего.
-А у тебя есть на примете лесник, который может рассказать немного больше об этом месте?
-Ну если мы спустимся вниз и пройдем, примерно, километра два, то там стоит сторожка. В ней живет Иваныч, он тут знает все.
-Он живет посреди леса?
-Да. Много лет назад у него погибла жена, сорвалась со скалы и разбилась. С тех пор он живет здесь один. Поговаривают, что он знает каждую тропинку.
-Тогда чего мы ждем? Идем к нему.
-Зачем?
-Вы его уже опросили?
-Мария, он сумасшедший, и надеяться на него особо не стоит. Отвечая на твой вопрос, скажу, что да, мы его опросили, но не заносили, сказанное им в протокол.
-Я привыкла к сумасшедшим. Зачастую, они оказываются вполне нормальными людьми.
-Спустимся и поедем на машине.
Я удивленно посмотрела на своего коллегу.
-Боишься?
-Нет. Не люблю горные походы, особенно в это время года.
-Испачкаться боишься, Иван?
-Нет. Встретить какую-нибудь живность на пути.
Мы сели в машину и Иван завел двигатель. Дорога была ухабистая, что было типично для горных районов. Напарник ехал медленно и вглядывался в каждое дерево.
-Что ты пытаешься там увидеть? Медведя что ли ищешь?
-Смотрю, не вышел ли Иваныч на прогулку. Мне всегда было интересно, как люди живут в таких дебрях, вдали от цивилизации.
-Человек такое существо, что приспосабливается ко всему.
-Не скажи. Если меня вывезти в глубокую Тайгу, вряд ли я выживу.
-Ты же в такой организации, неужели тебя не научили ориентироваться на местности?
-Еще скажи, что ты из тех людей, кто выискивает на небе полярную звезду.
-Полярная звезда всегда указывает на Север. Курс на неё почти совпадает с направлением на Север, а высота над горизонтом равна географической широте места наблюдения.
Он посмотрел на меня так, как будто я открыла великую тайну вселенной или прочитала молитву Господу Богу.
-Пора выходить, звездочет.
Остановившись около небольшого деревянного домика, огороженного ветхим забором, я заметила странные очертания вокруг. Все деревья были изрезаны какими-то символами и знаками. Достав телефон, я сфотографировала некоторые из них, и тут же скинула в сообщении Елене, с пометкой «Важно».
-Я же тебе говорил, что он сумасшедший.
-Откуда ты его знаешь?
-Его знают все, кто тут живет. Многие называют Иваныча лешим. Сейчас увидишь почему.
Иван открыл калитку и подошел к двери. Я обратила внимание на амулет, висевший над дверью. Из уроков магии я знала, что подобные этому защищали дом от злых сил.
Иван несколько раз постучал в дверь, но никто не открывал.
-Наверное, гуляет где-то в лесу. –Сказала я.
Внезапно дверь распахнулась и перед нами появился мужчина, на вид примерно лет шестидесяти. Он был необычайно высокого роста с длинной бородой и большими карими глазами, одетый в какие-то лохмотья.
-Что вас сюда принесло? –Громким голосом спросил он.
-Иваныч, мы тут расследуем то самое убийство туристов, вот следователь из Екатеринбурга хочет с тобой побеседовать. Ты же все тут знаешь.
-Проходите.
Иван вошел в дом, а я направилась следом. Как только я подошла к двери, амулет лесника покачался и раздался характерный звук колокольчиков. Старый лесник посмотрел на меня и крепко схватил за руку.
-Что Вы делаете?
-Пытаюсь понять кто ты.
Он пристально посмотрел мне в глаза, и я услышала какой –то шум в моей голове, похожий на гудки. Старик был ведьмаком.
«Я тебе не враг. Я такая же, как и ты»
Он испуганно отпустил мою руку и жестом указал на дверь.
Я вошла в дом, и меня сразу же окутал запах трав. Они висели повсюду. На столе в банках была какая-то жидкость, сушеные грибы, разбросанные по всей комнате, непонятные мне иероглифы и много чего еще странного.
Лесник указал нам на два стула, стоящих у стола. Мы сели с Иваном и переглянулись.
-Так и что вы хотите от меня? –Спросил Иваныч.
Я поднесла указательный палец к губам и посмотрела на Ивана, тем самым дав ему понять, что говорить буду я.
-У Вас есть карандаш и лист бумаги? –Неожиданно спросила я.
-Вы за этим сюда приехали? Чтобы попросить у меня карандаш и бумагу?
Иван молча смотрел на меня, скрестив руки перед собой.
-Если будете так любезны и предоставите мне то, что я попросила, то окажите неоценимую помощь в нашем деле.
-Девочка моя, у всего есть своя цена. Даже в твоей просьбе. Возьми в корзине позади себя.
Я оглянулась и увидела на подоконнике соломенную корзину. Достав из нее нужные артефакты, я принялась рисовать место, которое видела в своем видении. В детстве я очень любила рисовать и у меня это здорово получалось, однако, ввиду отсутствия практики, я растеряла этот навык.
Несколько минут я изображала картину, вспоминая свое видение. Иван и лесник удивленно смотрели на меня, периодически переглядываясь.
-Где ты его откопал, следователь?
-Она сама откопалась.
-Чудная девка.
-Не то слово.
Я не обращала на них никакого внимания, а когда закончила, то протянула рисунок леснику.
-Вам знакомо это место?
Он внимательно смотрел на мое произведение, затем несколько раз покрутил его в руках, перевернул, и наконец-то сказал:
-Позади холма есть небольшое болото. О нем мало кто знает, так как оно прикрыто со всех сторон зарослями и деревьями. Ходить там опасно.
-Это далеко отсюда?
-Отсюда нет. Но на машине вы не проедете. Надо идти пешком в гору. Подъем небольшой, но сложный.
-Проведете?
-Ни за что. И тебе не советую туда идти. Это проклятое место. Таких мест надо избегать, а ты хочешь, чтобы я добровольно туда пошел.
–И кто его проклял?
-Алтай-это место, где собрана великая сила. Эта сила нашей Земли и наших предков. Здесь рождались колдуны, ведьмы. Здесь когда-то зародилась жизнь, тут же она и закончится однажды.
Последнее слово он особо выделил и посмотрел на меня. Я усмехнулась и замерла в ожидании продолжения рассказа.
-Колдуны и ведающие люди проводили свои ритуалы, поклонялись древним Богам. В то время жертвоприношение было обычным явлением. В ущелье, которое Вы, мадам, забыли нарисовать или не увидели, быть может, живет злой дух. Он пробуждается раз в год, и чтобы восстановить свои силы ему нужна пища.
Каждый год, ранней весной, люди приносили ему в жертву молодых девушек, обязательно девственниц. Дух насыщался жертвой и при пробуждении не трогал людей, а избавлял их от варгов, чтобы те не донимали деревенских своим присутствием. Так было тут заведено.
У подножия горы когда-то была расположена маленькая деревушка. Обычаи и традиции передавались из поколения в поколение. В этой деревушке жила юная красавица Лиа и ее возлюбленный Арон. Лиа должна была стать следующей жертвой Духа, но влюбленные решили пойти против традиций и своих семей. Под покровом ночи они сбежали из этих мест. Делать было нечего, беглецов не нашли и отправили Духу другую жертву, которая оказалась не невинной. Дух разгневался на людей и убил всех до последнего в этой деревне. Крови пролилось много. Текли целые реки кровавой воды. Страх и отчаяние людей навсегда сделало это место проклятым. Теперь каждый, кто вступает на тропу Злого Духа становится его следующей жертвой.
-Красивая сказка, Иваныч. Хорошо, что я больше верю в закон, а не в бредни фантастов.
Я посмотрела на Ивана, который встал со стула и направился к выходу.
-Я жду тебя в машине.
Я проводила его взглядом и посмотрела на лесника.
-Как думаете, кто убил тех ребят?
-Варгов? Да много, кто мог. Варги никому не нравятся, кроме тебя.
-С чего Вы это взяли?
-Я знаю, кто ты. Понял, как только ты переступила порог моего дома. О таких как ты ходят целые легенды. Мы ждали тебя очень много лет. Твое появление было предсказано и описано в древних книгах. Бессмертный воин, женщина из древнего ведьмовского рода. Там, где ты ступаешь растут синие цветы. Ты послана древними богами спасти этот мир или разрушить его. Моя жена была бы счастлива увидеть тебя.
-Что случилось с Вашей женой?
-Она погибла от рук варга. Он испил ее кровь, а после убил ее, чтобы она не воскресла. Когда варги пьют кровь, они узнают тайны жертвы.
-Ваша жена хранила много тайн?
-Она была фейри. Волшебное существо прекрасной наружности. Она умела колдовать, лечить людей, знала все легенды и мифы.
-Я знаю кто такие фейри.
Я взглянула в его глаза и заметила, как они наполнились слезами.
-Я могу избавить Вас от боли. Вы никогда больше не будете страдать.
-Ты хочешь отнять мою память. Но зачем мне это нужно? Я любил Тею, и буду любить до последнего своего дня. Как я могу ее предать? Ты бы разве смогла отпустить своего варга?
-Я не думала об этом, но скорее всего нет.
-Вот и я Тею не отпущу. Моя душа изранена, она страдает, но эта боль будет всегда со мной. Другого пути я не знаю.
-Если я ничем Вам не могу помочь, то тогда прощайте.
-Стой! –Окликнул меня старик. -Вот возьми!
Он протянул мне золотой браслет с камнями изумрудного цвета.
-Что это?
-Этот браслет принадлежал Тее. Она ждала твоего появления. Когда твоя сила возрастет, и ты не сможешь справиться с ней, надень его. В этом браслете хранится великая древняя магия. Он сковывает любые магические проявления в теле существа.
-Благодарю.
-И это тоже возьми. Я нарисовал тебе дорогу к месту, куда ты хочешь попасть. Ты, конечно, рисуешь неплохо, но для ведьмы этого недостаточно. Научись создавать не только миры, но еще и картины на бумаге.
Я даже не заметила, как лесник, на обратной стороне моего рисунка довольно четко обозначил маршрут к месту из моего видения.
Я попрощалась с ним и вышла, закрыв за собою дверь.
Иван уже ждал меня в машине. Когда я села, он сразу же выбросил в окно сигарету.
-Тебе никто не говорил, что окурки от сигарет-это основная причина лесных пожаров?
-Я попал прямо в лужу. Какой пожар?
-А мог попасть и не в лужу. Да и потом, тебе не стыдно мусор разбрасывать?
-Ты меня жизни решила поучить?
-Нет. Я не люблю понапрасну тратить свое драгоценное время. Тебя бесполезно перевоспитывать, да, впрочем, мне это и не нужно.
Я демонстративно отвернулась к окну. Старый лесник вышел из дома и смотрел прямо на меня своими большими глазами.
-Я же тебе говорил, что он сумасшедший.
-А разве любовь считается сумасшествием?
-А причем тут любовь?
- Старик который год встречает Рождество, Новый год, день рождения в одиночестве. Его любимая жена умерла. С такой болью непросто жить. Ты ненавидишь каждый свой новый день, проведенный наедине со своими мыслями и напрасными ожиданиями чуда. Время не лечит, а только притупляет твою боль. Ты становишься равнодушным ко всему, что происходит. Разве это похоже на сумасшествие?
-В какой-то степени да, любовь считается сумасшествием.
-Наверное, ты никогда никого не любил.
Иван пристально посмотрел на меня, и я поняла, что ошиблась. В его глазах проскользнула боль с горечью от потерь и разочарований.
-Хотя нет, я ошиблась. Тебе знакомо это чувство.
-Я бы не хотел обсуждать свою личную жизнь с тобой.
-Будь мы в другой ситуации, я бы сказала тебе совсем другие слова, но сейчас просто промолчу.
-Например? Чтобы ты сказала?
-Когда ты подавляешь в себе эмоции, ты делаешь хуже только себе. Ты можешь высказаться при своих друзьях и близких, но в случае чего, они припомнят тебе это. Это жизнь и такое бывает. Никто ни от чего не застрахован.
-Предлагаешь переложить свои проблемы на посторонних?
-Посторонний послушает и уйдет из твоей жизни, не причинив вреда. Однако тебе станет легче от того, что ты просто высказался, не более того.
-Я любил ее и готов был сделать для нее все, о чем бы она не попросила. Однако, моей любви ей было мало.
-Она тебе изменила?
-Она меня предала.
-Это был твой близкий друг или брат?
-Брат.
-Ты не смог простить их. Это произошло давно, но ты до сих пор терзаешь себе душу. Хочешь узнать мое мнение?
Он закурил еще одну сигарету и кивнул головой.
-Ни один человек в мире не принадлежит другому целиком и полностью. Даже дети-это души, данные нам на хранение. Наша задача воспитать их, дать им все необходимые и вложить определенные ценности. Любовь-это единство сердца и разума. Она наполняет тебя, но не причиняет боль. Ты отвергаешь любовь сейчас, потому что тебе больно. Найди в себе силы простить их и отпустить. Они не просто так притянулись друг к другу. У этих людей есть определенные задачи, которые одни должны отработать.
-Только не говори, что это все было для опыта.
-Это было для того, чтобы ты научился прощать и отпускать. Пока ты не научишься ценить выбор другого человека, принимать, прощать и отпускать, то в твоей жизни будут лишь случайные связи и бесконечное повторение этой. Это как кинопленка-снова и снова.
-Откуда ты все знаешь?
Хотела бы я сказать ему, что это моя работа, но вовремя вспомнила свою легенду.
-Я много читаю и принимаю жизнь такой, какая она есть. На моей практике были и не такие ситуации, когда люли совершали убийства, якобы во имя любви.
-Спасибо за беседу. У тебя какой-то врожденный дар убеждения.
Я развернула лист бумаги, который мне передал лесник и стала смотреть на него.
-Что ты там разглядываешь?
-Я смотрю маршрут, по которому нам надо сейчас отправиться.
-О, нет. Не хочешь ли ты сказать, что мы поедем искать неведомо что и неведомо куда?
-Мы поедем искать предполагаемое место преступления, где должна быть еще одна жертва.
Иван посмотрел на карту, нарисованную лесником.
-Я не поеду в эти дебри, говорю тебе сразу.
-А ты туда и не проедешь. Мы пойдем пешком.
-Нет уж, извольте, мадам. Если я открыл тебе свою душу, то это не отменяет факта, что я тебе все же еще не доверяю.
Я не задаю вопросов, откуда ты взяла это место, как ты его нарисовала и как уговорила старика расписать вот эту схему, а уж тем более, с чего ты решила, что там мы найдем еще одну жертву, но рисковать своей жизнью я не хочу точно.
-Ты что боишься Злых Духов? –Усмехаясь, произнесла я, внимательно разглядывая схему маршрута.
-Нет! Я боюсь медведей, волков и прочих диких тварей, обитающих тут.
-Хорошо, тогда жди меня в машине, надеюсь волк или медведь не подойдет к тебе слишком близко.
-Ты что с ума выжила? Ты пойдешь туда одна?
-Ну я не боюсь диких животных, а уж тем более вековых легенд, обросших домыслами поколений, поэтому, пожалуй, да, я отправлюсь туда одна.
Иван несколько раз постучал руками по рулю, а затем произнес:
-Говори, куда ехать. Не отсюда же мы пойдем.
-Нет, тебе нужно развернуться в обратную сторону, и не доезжая того места, где мы были, оставить машину.
-Не доезжая сколько?
Я еще раз посмотрела на маршрут.
-Примерно, двести метров.
Он молча завел машину, и мы поехали в обратном направлении. Лесник все так же смотрел нам вслед, пока машина не скрылась из виду.
«Осторожно, девочка. То, что ты там найдешь, тебе не понравится» –Услышала я в своей голове.
-Черт, если у нас происходят такие откровенные беседы, то может ты мне расскажешь откуда у тебя такие сведения?
-У меня было видение.
-Что?
-Иван, я следователь, ты не забыл? Обычно мы не распространяемся о своих информаторах.
Эту фразу я слышала в каком-то фильме, и для большей уверенности, я сделала томный взгляд и отвела глаза в сторону.
«Через двести метров поверните направо» –Заговорил навигатор.
Иван остановился и заглушил мотор.
-Странно.
-Что ты имеешь ввиду под этим словом?
-Я про навигатор. Я его не включал, да и сомневаюсь, что у него есть карта богом забытого места.
-Может какой-то сбой? Я не сильна в технологиях.
-Я бы сказал мистика какая-то. Выходим?
-Да.
-Ты хорошо ориентируешься в каракулях старого маразматика?
-Дальше надо выйти из машины и подняться около трехсот метров вверх, затем налево.
-Я тебя понял.
Мы вышли из автомобиля, мой напарник достал пистолет и пуховик.
-Если бы я знал, то надел бы другую обувь.
Мы двинулись вверх. На пути нам встречались сломанные и изогнутые деревья, как будто какая-то гигантская сила вырывала их с корнями и хаотично разбрасывала по земле.
Мы поднимались медленно, Иван постоянно что-то бормотал себе под нос.
-Может расскажешь все-таки, откуда такие сведения?
-Мне дали наводку. Один из информаторов, о коем я говорила тебе ранее.
-Может быть твой информатор вовсе не информатор, а соучастник преступления?
-Скорее всего он свидетель. Случайный свидетель.
-Быть может мы пригласим его в отделение и допросим?
-Я бы не хотела, чтобы его имя было где-либо зафиксировано. Да и потом, это ни к чему не приведет, я получила все, что он знал.
-Скоро стемнеет, тут нет связи.
-Иван, я знаю, что ты скинул наши координаты и вскоре сюда приедет опергруппа. Кроме этого, ты помечал каждое дерево, чтобы они шли по нашим следам. Или ты думаешь я идиотка, которая ничего не знает или не видит?
-Наоборот, я считаю, что ты слишком много знаешь.
Мы прошли лес и оказались на каменистой поверхности. Вдали я заметила то самое дерево из своего видения.
-Ага, вот оно. Мы почти пришли.
Иван посмотрел на указанную мною дорожку и заметил расчлененное дерево.
-Я такого прежде не видывал. Это удар молнии?
-Думаю, что да. Не топором же его прорубили до середины?
Мы поднялись еще немного и местность стала мне видеться в ином свете.
«Все точно так же, как и в видении, только сейчас тут полно тающего снега».
-Как скоро подъедет опергруппа?
-Я думаю, что в течение часа.
-Это хорошо, нужно все обыскать досконально. Иди в сторону леса и осмотри каждый камень. Я подойду ближе к дереву.
Он молча пошел в противоположную сторону, а я старалась найти хоть что-то, что даст мне надежду вызвать видение, которое мне так сейчас было нужно.
Деревья, травы, земля помнят все, что здесь происходило. Однако прошло немало времени и снег мог стереть следы. Вода источит любой камень, ей нужно только время. Я оглянулась, чтобы посмотреть нет ли Ивана в радиусе видимости. Он был далеко от меня, и что-то рассматривал около огромного валуна. Я направилась дальше и остановилась в метрах пятидесяти от дерева. Наклонившись, я прикоснулась к земле с тонким слоем снега. Я слышала шаги, ступающие за нами следом. По всей видимости, опергруппа была недалеко.
Нужно было торопиться. Я поднялась еще выше и не дойдя до дерева остановилась. В воздухе запахло чем-то неприятным и даже устрашающим.
Я огляделась по сторонам и заметила, как в глубине леса, в стороне болота, о котором мне говорил лесник, что-то быстро перемещалось. Скорость перемещения была настолько велика, что это был либо вампир, либо другое существо, которое наделено магической силой. Внезапно, движения прекратились, как будто нечто находившееся там исчезло. Я прикоснулась к своему амулету, висящему на шее и на всякий случай открыла замочек. Свет, исходивший о него, был настолько ярким, что я подумала, Иван мог заметить его, поэтому я быстро произнесла маскировочное заклинание, которое делало мою магию невидимой.
Осмотревшись по сторонам, я продолжила путь дальше. Подойдя наконец-то к дереву, я прикоснулась к нему, чтобы вызвать видение, но ничего не происходило.
Я обошла дерево с разных сторон, пытаясь нащупать хоть какую-нибудь точку соприкосновения, но все было напрасно. Стоя на вершине, я заметила, как к нам поднимается опергруппа из нескольких человек с оружием и собаками. Иван уже ждал внизу.
Я присела и начала осматривать основание дерева, откапывая его от снега. Вдруг мои пальцы за что-то зацепились. Среди веток и прошлогодней листвы, я нащупала какой-то предмет. Достав его, я поняла, что это то самое кольцо, которое было в моем видении. Я подняла руку и начала его рассматривать со всех сторон.
Вдруг перед глазами все поплыло. Долгожданное видение пришло само из ни откуда.
Цикл картин сменялся очень быстро. Я увидела молодую девушку с длинными светлыми волосами. Она целенаправленно поднималась в гору одна. На ней было длинное пальто, а в руке –крепко зажат серебряный клинок. На деревьях уже не было листьев, и мелкий дождь срывался с небес. Она подошла к ущелью, о котором мне говорил лесник и начертила клинком какой-то символ на земле перед входом. Из ущелья появилась черная дымка и поднялась к небу. Девушка оглянулась и побежала прочь, выронив клинок. По пути она обронила кольцо и упала на землю.
Видение прекратилось, и я вернулась в реальность.
Посмотрев вниз, я заметила, как толпа людей с собаками, что –то тщательно изучала около камня, который ранее привлек внимание Ивана. Я поспешила присоединиться к ним.
-Вы что-то нашли? – Поинтересовалась я у Ивана.
-Отчасти ты была права. Жертв оказалось не трое.
-Ты нашел еще одно тело?
-К моему сожалению нет.
-А что тогда?
-Тут целое кладбище, Мария.
Я обошла камень с другой стороны и увидела, что из-под раскопанного захоронения виднелось много костей. Все они были разного размера и цвета. Некоторые, по всей видимости были захоронены очень давно.
-Ничего не понимаю. Тут нет следов сожжения, это просто кости. Возможно, это чья-то могила. – Сказала девушка из опергруппы.
Иван посмотрел на нее и медленно проговорил:
-Пусть антропологи этим займутся. Мария, посмотри на камень. Видишь, под его основанием следы крови?
-Да, вижу.
-Я уверен, что, если бы тут не было снега, мы наблюдали целую тропу с кровавыми следами. Пока у меня нет понимания, как связаны эти находки с прошлым местом преступления, но определенно тут работает серийник.
Вдруг из ущелья раздался глухой треск. Собаки начали себя странно вести и скулить, как будто страх окутал их с ног до головы.
Оперативники быстро выдвинулись в сторону ущелья.
-Стойте! –Громко сказала я. – Я пойду первая.
-Ты что с ума сошла? –Подбежал ко мне Иван.
-Ты видишь, как ведут себя собаки? Их что-то напугало. Такой страх их может одолеть, если они чувствуют, что-то гораздо сильнее и больше их.
-Ты думаешь там Злой Дух? – С Иронией произнес Иван и оперативники переглянулись.
-Я думаю, что там медведь или стая волков.
-Босс, что нам делать? –Не опуская оружия спросил первый из стоявших впереди оперативников.
-Пусть она идет первой. Мария, возьми пистолет, хотя бы. Я уже не спрашиваю, где твой.
Иван кинул мне пистолет, и я поймала его на лету.
Честно признаться, я никогда не держала оружие в руках, разве что в тире. Но я сделала вид, что умело справляюсь с ним, сняв его с предохранителя.
Я медленно пошла вперед в сторону ущелья. Нам надо было успеть вернуться до темноты.
По мере передвижения, я чувствовала чье-то незримое присутствие. Тревога нарастала с каждой секундой. Остановившись перед входом, я окинула взглядом местность.
-Сделайте снимок вот этого места. – Попросила я, указав на землю из моего видения, где стояла светловолосая девушка. –И оставьте, пожалуйста, собак внизу. Они никогда не пойдут сюда. Не за чем тревожить животных. Девушка послушно взяла поводок и направилась в обратную сторону.
В ущелье было сыро и грязно. Я попросила фонарик и посветила им на стены. Они были исписаны какими –то символами и на них были вырезаны буквы.
Не слова не говоря, один из оперативников начал фотографировать все вокруг.
-Прекратите съемку. Вспышки создают помехи.
-Но это моя обязанность!
-Снимайте на видео тогда.
Вдруг я услышала какой-то звук, доносившийся из глубины ущелья. Он был похож больше на скрежет или царапанье.
«Боже, спаси наши души. Эта девка нас в могилу заведет»
Кто-то из присутствующих постоянно проговаривал эту фразу.
Когда мы дошли до конца, я подняла фонарик, и в самом конце увидела фигуру, которая быстро передвигалась от стены к стене.
-Вы это видели? –Спросил Иван и оперативники подтвердили, что да.
Мы быстро направились следом и в самом конце ущелья увидели нечто похожее на человека. Я навела фонарь на силуэт, и заметила, что в этих лохмотьях можно было разглядеть женщину, которая начала биться в истерике о стену.
-Выведите ее, быстро! –Скомандовал Иван.
Оперативники долго не могли поймать ее, так она вырывалась, царапалась и кажется, кого-то укусила.
-На выходе наденьте ей на глаза повязку. –Сказала я.
-Это зачем? – Спросил Иван.
-Если она много времени провела во тьме, то солнечный свет причинит ей боль, и она может потерять зрение.
Ребята послушно завязали ей глаза чьим-то шарфом.
Когда женщину вывели на свет, я внимательно осмотрела ее. На ней было рваное длинное платье и грязное пальто, которое было небрежно надето сверху. Ее светлые волосы стали пепельно –грязного цвета. Руки все были изранены и изрезаны чем –то острым.
Иван приказал вести ее вниз и вызвать скорую.
-Нам нужно всем уходить. Уже смеркается. Вряд ли мы сегодня найдем что- то еще. – Сказала я Ивану.
-Но если тут работает маньяк, то наверняка, он вернется.
-Иван, если он видел нас, то сюда он точно не вернется. По крайней мере сегодня.
-Оцепите местность и назначьте дежурных. Никого сюда не впускать и не выпускать в случае чего. Ребята, все вниз. Уходим. Я вызову подмогу.
Мы двинулись на спуск. Впереди шли двое мужчин, которые вели женщину из ущелья. Кинологи с собаками шли следом. Посередине спускались остальные члены группы, которые несли останки и другие находки.
Мы с Иваном спускались последними. Меня не покидало чувство тревоги. Я чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Однако, я так и не поняла, кто бы это мог быть: существо или человек.
Когда мы спустились с горы, я внимательно оглядела эту женщину. Она все время издавала странные звуки, похожие на мычание. На вопросы она не отвечала, и лишь когда ее погрузили в машину скорой помощи и сняли повязку я поняла, что это та самая девушка из моего видения.
Она выжила, а значит могла ответить на мои вопросы.
-Я могу с ней поговорить? –Спросила я у медработника, который осматривал женщину.
-Если Вы понимаете язык жестов, то да. – Равнодушно ответил он.
-Она глухонемая?
-К сожалению, да.
Я немного знала язык жестов, так как нас обучали этому на курсах повышения квалификации. Подойдя к женщине, я села напротив и спросила у нее:
«Ты в порядке?»
Она уверенно кивнула головой. И добавила: «Я знаю, кто ты».
«Ты знаешь, кто я?» Переспросила я у нее.
Она еще раз кивнула головой.
«Ты можешь мне доверять. Я не причиню тебе вреда».
Она протянула мне руки и перевернула ладони вверх.
«Ты что-то хочешь мне рассказать?»
Она снова кивнула и вдруг ее глаза помутнели. Ее начало трясти и складывалось впечатление, что у девушки эпилепсия.
-Уйдите отсюда! Быстро! – Закричала медсестра и на ее крик прибежали другие медики.
Я вышла из машины скорой помощи и тут же ко мне подбежал Иван. На улице уже стемнело и вокруг было много машин и людей в форме.
-Она хоть что-то сказала тебе?
-Если бы. Она глухонемая и очень напугана.
-А что говорят медики?
-Толком ничего. У нее начался припадок, скорее всего эпилепсия. Я такое уже видела раньше.
-И как нам ее допросить?
-Подождем немного. Я сама поговорю с ней.
Иван удивленно посмотрел на меня.
-Ты знаешь язык жестов?
-Немного.
-Может нужна помощь переводчика?
-Не думаю. Я справлюсь. Мы закончили здесь?
-Да, до завтрашнего утра точно.
-Тогда поехали. Я устала и хочу поскорее в душ.
Иван подошел к мужчине, который старательно что-то записывал в планшет. Они перекинулись парой слов, и он снова вернулся ко мне:
-Теперь можно ехать.
Всю дорогу мы ехали молча, но как только заехали в город, Иван заговорил:
-Ты думаешь, что обнаруженное нами сегодня и убийство туристов связаны между собой?
Я задумалась ответила ему:
-Скорее всего, да.
-Но подчерк разный. Туристов обезглавили, вырезали сердца и сожгли. Здесь же, просто кости. Никаких следов сожжения.
-Иван, нужно дождаться результатов исследования антропологов. Убийца мог изменить тактику. Неизвестно сколько лет этим останкам. А может убийства и вовсе происходили не там, где мы нашли кости. Это просто захоронение.
-Не могу понять одного: если кости пролежали много лет в земле, то как они оказались снаружи?
-Возможно, был сход сели, поэтому их и вымыло из-под земли. Но это мои предположения, не более того. Я видела уже такое ранее в Сочи.
И тут я проговорилась. Иван сразу же заметил мою оплошность.
-А я думаю, откуда у тебя такой южный акцент.
-Я там давно не живу. Я просто там родилась.
Когда мы остановились у отеля, я сняла куртку и придерживая парик, отдала Ивану шапку и шарф. Он передал мне мое пальто.
-Завтра во сколько встречаемся?
-Завтра надо заехать в отделение. Там много работы. Позвоню утром. Твой кабинет уже будет готов завтра.
-У меня отдельный кабинет?
-Да, напротив моего.
Я попрощалась с Иваном и направилась в отель. Уже в лифте я вспомнила про кольцо и полезла в карман брюк, чтобы достать его. Я скрыла одну из важных улик, но она пригодится мне для расследования собственного дела.
Едва я вошла в номер, как сразу же открыла ноутбук и сделала видеовызов Елене.
-Мария, что-то случилось?
-Елена, Вы все дома?
-Нет. Дома только я и Филипп.
-А где остальные?
-Анна в городе по своим делам, Алекс не знаю где, Ия на задании, Ян подъезжает, через несколько минут будет дома. Что у тебя за новости? Ты что-то узнала?
-Да, но я не уверена, что можно говорить об этом даже по видеосвязи.
-Насчет этого не волнуйся, Натан у нас работает много лет.
Я услышала незнакомое имя и уточнила, кто это.
-Натан отвечает за кибербезопастность. Твой ноутбук надежно защищен.
Я рассказала Елене о происшествиях сегодняшнего дня в мельчайших деталях. Вскоре я заметила, что к ней присоединились Ян и Филипп.
-Тебе обязательно нужно допросить ее, и как можно скорее. Если она знает, кто ты и доверяет тебе, то это не составит труда. – Сказал Филипп.
-Елена, ты получила мои фотографии, которые я отправила сегодня?
-Да, я не знаю, что это за символы. Я отправила их Ие. Она пока не ответила мне.
-Завтра я скину еще фотографии из ущелья. Они у криминалистов.
-А ты не нашла клинок, с которым была эта ведьма? – Задал вопрос Ян.
-Я не говорила, что она ведьма.
-Если она знает, кто ты и в видении ты видела ее с клинком, рисующей символы, то иного объяснения я не нахожу.
-Я не почувствовала в ней магии, как например у лесника. В ней нет ничего магического. Это совершенно точно.
-А ее кольцо? Что с ним? Ты изучила его уже? – Не унималась Елена.
-Еще не было времени. Я только зашла в номер.
Ян откинулся назад на спинку стула и закинул руки за голову.
-Все это очень странно, –Проговорила Елена. – это дело слишком запутанное. Мы прилетим завтра. Все вместе.
-Что? Вы все прилетите сюда?
-Да, но без формальностей. Филипп, вызови Анну и Алекса, пусть приезжают домой. Ие тоже позвони. Что-то мне подсказывает, что мы имеем дело с чем-то древним и очень могущественным. Мы не можем подвергать опасности Марию. Одно дело, когда оборотни нападают на наши земли, а другое, когда происходят события, подобные этому.
-Я видела в лесу нечто, что двигалось с огромной скоростью, а потом растворилось без следа.
-Может вампир? –Спросил Ян.
-Не уверенна, не могу сказать точно.
-Елена права. Надо ехать. Я не оставлю тебя там одну в любом случае.
-В таком случае, я жду вас всех. Ян, захвати с собой много теплых вещей для меня. Тут очень холодно.
-Как прикажешь, моя дорогая.
Елена искоса посмотрела на него.
-Кстати, я в курсе того, что вы закрепили брачные узы. Как жаль, что меня никто не предупредил.
-Елена, я тебе сотню раз объяснил, почему мы это сделали.
-Значит будешь объяснять еще по сотне каждый день на протяжение ста лет. Времени у тебя предостаточно, а для Марии я придумаю другое наказание.
-Эй, может мы поговорим об этом позже? –Предложила я.
-Не о чем тут разговаривать. Будь у нас ситуация, не связанная с пророчеством, я бы просто оторвала вам обоим головы.
Елена сразу же отключилась, и я поняла, что нажила себе нового врага, в лице формальной матери Яна.
Сняв с себя всю одежду, я направилась в ванную. Все, что мне нужно было сейчас – это сон и отдых. И желательно подольше. Даже аппетита не было, хотя я целый день ничего не ела.
Перед сном я еще несколько раз осмотрела найденное сегодня кольцо. Несколько раз я пыталась вызвать видение, почувствовать его, но ничего не выходило. Сил практически не оставалось. Мои резервы были опустошены. Отчаявшись найти решение магическим путем, я полезла в интернет, но ничего толкового не нашла.
Закрыв ноутбук, я легла спать. Новый день обещал быть насыщеннее прежнего.