Piton des Neiges - потухший, а по оценке некоторых исследователей всего лишь спящий, вулкан и самая высокая точка острова Реюньон - 3070 метров. Его также называют самой высокой точкой Индийского океана, по причине новых результатов экспедиции 2009 года, которые показали, что высота Питон де Неж составляла четыре с половиной километра, но в последствие сильнейшего извержения основной кратер обвалился. Последняя активность вулкана, по оценкам специалистов, была около двенадцати тысяч лет назад. А возраст самого вулкана оценивается в пять миллионов лет.
После пробуждения вулкана Чайтена в Чили в 2008 году (после 9000 лет бездействия) вулканологи изучают возможное пробуждение Питон-де-Неж. Обсерватория Реюньона уже оснащена необходимым оборудованием и наблюдение за вулканом ведется непрерывно. Как отмечает директор лаборатории изучения недр Земли на острове Реюньон, Патрик Башелери, "Питон де Неж не проснется внезапно, этот процесс займет около года", но отмечает также, что "самые редкие события — самые разрушительные". Ежедневное наблюдение за вулканом ведут сейсмологи и вулканологи вулканической обсерватории острова Реюньон.
Некоторые исследования предполагают, что Питон де Неж является частью другого, более мощного подводного вулкана, извержения которого создали острова Маврикий, Родригес, Чагос и даже Мальдивы. На Реюньоне две трети острова - это Питон де Неж, а одна треть - активный вулкан Питон де ла Фурнез.
Piton des Neiges, что в переводе означает Снежная вершина, получил свое название в середине восемнадцатого века, когда первые смельчаки, а все вершины острова были открыты беглыми рабами, обнаружили тонкий слой снега, покрывающий края основного кратера. Тропической зимой, с мая по конец августа на вершинах острова и на горных плато довольно холодно и дуют ветра, заставляющие стучать зубами - температура ночью может опускаться до минус пяти. Но, вопреки названию, снег не всегда лежит на вершине Питон де Неж, примерно раз в пять лет.
В кратере Питон де Неж гнездятся эндемичные для Реюньона птицы, реликтовые черные буревестники Баро (Le Pétrel de Barau). Изображения этих птиц встречаются на старых рисунках с момента освоения острова, однако ученым удалось добраться к кратеру лишь в семидесятые годы прошлого столетия, чтобы описать этот подвид буревестников. Черный буревестник Баро - единственный в мире, гнездующийся на высоте две-три тысячи метров, сегодня он считается исчезающим видом и на Реюньоне разработано несколько программ по спасению реликтовых пернатых. Так например, в период оперения птенцов, в апреле - мае, на острове действует положение, согласно которому выключается ночное освещение, а некоторые сознательные жители горных районов закрывают ставни, потому что птенцы могут гибнуть, летя на свет.
Вулкан Питон де Неж окружают четыре вулканических цирка - Салази, Силаос, Мафат и Марсуа. Первые три цирка обитаемы, последний - сплошные реликтовые леса.
О цирках я расскажу в следующих статьях, а сейчас расскажу о тропах на вершину одного из самых могущественных вулканов планеты - Pitin des Neiges.
Если соберетесь идти, знайте - трек на вершину Питон де Неж считается очень сложным, входит в десятку сложнейших во Франции и в тройку сложнейших на Реюньоне. Никаких альпинистских приспособлений для восхождения не требуется, но некоторые испытывают небольшую нехватку кислорода на самом верху.
"Это как по отвесной стене шагать на крышу Москва-Сити" - так мне описал попытку своего восхождения один из моих туристов. Он, кстати, вернулся после четырехсот метров восхождения, хотя был довольно неплохо подготовлен.
В среднем, у человека, который любит и знает как ходить по горам, маршрут на вершину вулкана займет семь-восемь часов в одну сторону, у очень хорошо подготовленного - четыре-пять. Тропы ведут из всех цирков Силао (Cilaos) , Салази (Salazie) через заповедник Белюв (Belouve) или Мафат (Mafate) , а также с вулканического плато Плен де Кафрес (Plaine des Cafres) или с вершины Доломи из ущелья Ентре Ду (Entre deux). Две из этих троп включены в национальные маршруты Франции под маркировками GR R1 и GR R2.
Обязательно для восхождения: налобный фонарик
Тропа из вулканического цирка Силаос является оптимальной по сложности, расстоянию и дальности, пятнадцать км, указатели на всех тропах острова отличные и заблудиться просто невозможно. К тому же, спустившись обратно в Силас, можно восстановить силы в термах, всего за 15-20 евро они поставят на ноги даже самого уставшего путника.
Если мы берем за точку отсчета Силаос, а именно Le Bloc (остановка автобуса и стоянка авто в лесу криптомерий, чуть за поселением Силаос, отсюда начинается восхождение), чтобы дойти до убежища, о котором написано ниже, вам придется идти около пяти часов, так что рассчитывайте время. Лучше всего доехать до остановки Le Bloc на общественном транспорте или такси, там конечно есть парковка, но не охраняемая, поэтому лучше не рисковать. Машину можно оставить возле отеля в Силаосе. Несмотря на более высокий уровень безопасности на острове, в сравнении с тем же Парижем, авто на ночь всегда лучше оставлять на парковках отелей или заправках.
Тропы на вершину сложны из-за крутости подъема, довольно часто - импровизированные лестницы ил камней и павших деревьев. В период с ноября по конец февраля лучше воздержаться от восхождения, в это время на острове сезон ливней и циклонов и тропы будут размыты.
Неважно из какого цирка или плато вы будете подниматься - все четыре тропы сходятся у единственного на вершине приюта путников, который называется Refuge Сaverne Dufour, обязательно запомните это название и забронируйте, если все же решите пойти!
Refuge Сaverne Dufour это единственное место почти на вершине, где можно упасть и поспать (хотя вы можете взять с собой палатку и разбить ее на самой вершине). Три года назад рядом с основным домом, где в маленьких комнатках ютились трехэтажные кровати, а вместимость была только двадцать человек, построили еще малюсенькие домики, так что теперь одновременно убежище может принять до семидесяти человек!
Важно! Электричество здесь получают от солнечных батарей, поэтому зарядить телефон или камеру здесь невозможно! Также нет возможности приготовить пищу самому, поэтому, если вы не любитель есть всухомятку - разумнее сразу бронировать с ужином и завтраком (около 30 евро)
Приют путников притулился на склоне кратера вулкана на высоте 2 479 м. Посчитали? Правильно, впереди еще 591 метр и два часа пути! Из которых последние двести будут тяжелейшими, потому что под ногами будет зыбучая крошка из лавы. Итак, второе из обязательного, после налобного фонарика - хорошая треккинговая обувь.
Выйти из убежища (refuge) нужно часа в три -четыре утра, в зависимости от сезона, чтобы увидеть все то самое невероятное, за чем сотни людей поднимаются ежегодно на вершину Питон де Неж.
- А что это за горка? - удивил меня вопрос туристов из Москвы. "Горка???? Так про один из самых могущественных вулканов? Узнав, что никто из россиян еще туда не поднимался, они твердо сказали "надо это исправить". Поэтому спешно посетив Decatlon, которых на острове целых четыре, мы выдвинулись в Силаос. Горный гид, юркий креол пятидесяти пяти лет и сорока килограммов весом, из которых десять составляли длинные до пояса дреды, раза четыре переспросил меня - "ты уверена, что они поднимутся?". Наверное, его смутила их, не слишком бросающаяся в глаза спортивная подготовка. Но я вручила им флаг и напутствовала, что мол теперь они просто обязаны дойти до вершины, чтобы его там водрузить.
Определенно ночь ожидания, пока они шли наверх, добавила мне седых волос. Каждый раз, заслышав звук летящего вертолета спасателей, я звонила гиду, а он неизменно отвечал "все в порядке, идем". Дошли!
Ожидая у подножия обратного прибытия туристов, я выслушала столько хвалебных отзывов о них, а уже вечером эта фотография с восхищенными отзывами креольцев про "отчаянных русских" облетела все местные газеты.
Несмотря на отлично маркированные тропы я все же рекомендую на такие сложные треки острова брать профессиональное сопровождение - горных проводников. Одна из опасностей, не только на вершине Питон де Неж, но и на любой горе острова - базальт, который крошится и обваливается. Поэтому и на вершине и на тропах нужно быть крайне аккуратным и не подходить к краям. В очень хорошую погоду с вершины Питон де Неж можно увидеть даже остров Маврикий, который расположен в двухстах км от Реюньона.
Питон де Неж отлично виден из любой точки острова, где бы вы ни находились. С некоторых сторон он выглядит как зубчатая корона, а с некоторых - как голова лежащего человека.
Увидеть вулкан Питон де Неж сверху и даже залететь в его кратер можно на борту туристического вертолета, советую брать полную программу, чтобы сразу облететь все цирки, вулканы и ущелья.
⠀