глава 1
(часть 4)
И вот, наша экспедиция пересела на две субмарины, каждая из которых могла вместить по четыре человека. Точка на карте доктора указывала место, куда они и отправились искать затерянное в водах царство.
Команда путешественников состояла из семи человек. Возглавлял ее, как нам уже известно, доктор Жоэль Маккинли. Так же его дочь, совсем ещё юная,но очень одаренная особа. Целью ее изучений была алхимия, девушка путешествовала с отцом, подчерпывая познания из древних скрижалей.
В свои десять она уже исследовала оставленные древними людьми пещеры, опускалась на морское дно, искала потайные ходы в древних руинах царских дворцов. И вот, огненно рыжая девушка пятнадцати лет не пропустила и эту экспедицию во главе с ее папой.
В этой же субмарине компанию им составила Ариана, что славилась своими ковбойскими приключениями на диком западе. Женщина, чьё имя знал и боялся каждый разбойник, была в сопровождении своего помощника Джо. Это был пожилой мужчина, который начинал день с большого глотка чего угодно, что имело градус выше сорока. Джо был редкостным прохвостом, однако верно оберегал Ариану, потому как знал ее отца и, со дня смерти вышеупомянутого, клялся защищать и беречь девушку. Но не всегда его интересы совпадали с ее планами…
На втором судне отправились молодой мексиканец Ромеро, крепкий юноша с чёрными, как смоль, волосами. Его лицо украшала татуировка, оставленная племенем индейцев, которое он спас от набегов местной шайки золотоискателей, что погнушались до похищения юных девушек и скота. Татуировка олицетворяла дух дракона, который живет внутри Сандро, дух силы и мужества, отъявленной храбрости и самоотверженности.
Сандро Ромеро был близок к семье доктора Жоэля, однажды парнишка, объезжая на своём верном коне дикие прерии, заметил банду головорезов,преследующую кого-то…
Сандро помчался за ними, решив проследить, обогнул холм с обратной стороны, дабы остаться не замеченным. В следующее мгновение, завидев, что банда окружает человека на дряхлом ишаке, Сандро остановился и притаился за скалами…
-ну что, шарлатан ты этакий? Попался! Тут то я тебя и догнал, сейчас же сдавайся!
-ах,какая досада!-старик закатился от смеха-что ж, Гнойный Сид, ты прав, догнал…
И только он договорил, из пещеры неподалёку послышался страшный грохот! А ещё через секунду огромный красный феникс, пылающий переливом красок и огней, вылетел из той же пещеры и понёсся прямо в их сторону, попутно издавая невыносимо громкий рёв и хлопки, будто десятки пушек взрывались рядом с ними. За фениксом вылетел дракон,а за ним и гигантский тигр. Банда была в ужасе! Гнидой Сид в момент поседел, кто-то из шайки бросался на утёк, кто терял сознание, некоторые пытались отстреливаться от огненных монстров, в конце концов,когда из пещеры выпорхнула вереница бабочек, светящихся лиловыми огнями, переливаясь золотистым светом, остался только вожак банды. Тут то Ромеро и осознал, что целую шайку грозных головорезов до смерти перепугала одиннадцатилетняя девчонка, которая в конце концов вышла с ружьем, направленным на Гнойного Сида, приказывая громким и четким повелительным тоном ему сдаться! Тут то и сам Сандро Ромеро вышел из своего убежища и принялся связывать бандита, попутно объясняя смелой малышке и ее отцу на ишаке, кто он такой.
В последствии выяснилось, что доктор Жоэль Маккинли и его дочка Джудит, изучающая Алхимию чуть ли не с пелёнок, пытались отыскать карту захоронения старого города ацтеков, сама карта была украдена из музея Канады беглым преступником, который в последствии смылся сначала к золотоискателям, собрал там банду верзил, а затем пустился на поиски, но ничего не найдя, обосновался в прериях, где грабил маленькие городки. Однажды банда остановилась в Кристаллстоуне, где доктор и нашёл их. Там он притворился колдуном, предсказывающим судьбу, навыки дочери он применил, создавая иллюзии, для пущей убедительности. Сначала шайка ему доверилась, Гнойный Сид даже почти отдал старику карту, в надежде избежать предсказанной ему судьбы, ему не хотелось быть съеденным сумасшедшим вепрем, присланным за ним песчаными демонами, чтобы покарать его за грехи. Но один из головорезов вдруг заподозрил неладное, увидев в рюкзаке чужака торчащую карту, пистолет и книгу «Наречия Ацтеков…», тут то и пригодился Жоэлю план Б, он, молниеносно выскочив из салуна, вскочил на старого ишака и, что есть мочи погнал его в пустыню, где в одной из пещер его ждала дочь. Джудит любила эксперименты и кое в чем уже преуспевала, она умело перемешивала все ингредиенты, чтобы создать ту или иную химическую реакцию. Не так давно она с отцом неделю провела с бродячим китайским цирком, где вместе с мужчиной-крокодилом, кожа которого была покрыта мягкими плоскими чешуйками, разработали абсолютно невообразимую композицию реагентов, которые при контакте с огнём и кислородом взрывались, создавая разноцветное пламя, затем, немного поэкспериментировав, концепция подверглась некоторым изменениям, и вот, стоит всего лишь поджечь фитиль, как через считанные секунды мелкие разноцветные взрывы приобретают формы мистических животных, существ любой формы и вида, все, что позволит учудить буйство фантазии.
Так, малышка Джудит ловко довела до страшного испуга всех грозных бандитов этой долины, а ещё помогла отцу не только раздобыть карту, но и обрести нового верного друга Сандро Ромеро!
