Анекдот павловских времен.
Генерал Николай Александрович Саблуков, приближенный Павла I, в своих записках рассказал один случай: «В первый год его царствования генерал-прокурором сената был граф Самойлов, родственник некоего генерала Лаврова, женатаго на сестре известнаго богача Демидова. Лавров был человек распутный, большой игрок и обременен долгами. Жена его была особа довольно легких нравов, обладала большим состоянием и находилась в связи с тремя офицерами нашего (Лейб-гвардии Конного полка. – мое прим.) полка. Оставшись чрезвычайно довольна усердием и вниманием своих обожателей, генеральша выдала каждому из них по векселю в 30 тысяч рублей. Супруг, взбешенный тем, что такая значительная сумма ускользнула из его рук, подал прошение в сенат, заявляя, что жена его идиотка, неспособная даже прочесть сумму, вписанную в текст векселя, на котором первоначально стояло 3,000 рублей, и что лишний ноль на каждом из векселей был прибавлен ея любовниками, которых он кстати и обвинял в подлоге.
Сенат, под влиянием генерал-прокурора Самойлова, признал офицеров виновными в подлоге и приговорил к разжалованию. Приговор этот был представлен на утверждение государя, но последний, вместо того, чтобы утвердить постановление сената, велел созвать в нашем полку военный суд.
В качестве младшаго члена полкового суда, мне пришлось подавать свой голос первым, и я прежде всего предложил спросить генеральшу Лаврову, считает ли она сама эти три векселя подложными? Г-жа Лаврова прислала письменное заявление, в котором сообщала, что подлога нет. Что она любит этих трех офицеров и желает сделать им подарок, а что муж ея — «лжец». Тогда я подал голос за то, чтобы офицеры были оправданы в подлоге, но были уволены из полка за поведение, недостойное дворянина. Военный суд единогласно принял это решение, приговор был представлен государю, который и утвердил его».
Говорят, что Павел I при этом заметил, что гвардейским офицерам не к лицу брать деньги за амурные утехи. Эта история обросла легедами и слухами. И после нее в обиход и вошла фраза: «гусары денег не берут». Первоначально она звучала так: гусары с дам денег не берут.