ВАШИНГТОН - Новые разведданные, изученные официальными лицами США, свидетельствуют о том, что проукраинская группировка совершила нападение на трубопроводы Nord Stream в прошлом году, что является шагом к установлению ответственности за акт саботажа, который месяцами ставил в тупик следователей по обе стороны Атлантики.
Официальные лица США заявили, что у них нет доказательств того, что президент Украины Владимир Зеленский или его высокопоставленные помощники были вовлечены в операцию или что преступники действовали по указанию каких-либо украинских правительственных чиновников.
Наглая атака на газопроводы, которые связывают Россию с Западной Европой, вызвала общественные спекуляции о том, кто виноват, от Москвы до Киева и от Лондона до Вашингтона, и это остается одной из самых важных неразгаданных тайн годичной войны России в Украине.
Некоторые официальные лица считают Украину и ее союзников наиболее логичным потенциальным виновником для нападения на трубопроводы. Они годами выступали против проекта, называя его угрозой национальной безопасности, потому что это позволило бы России легче продавать газ в Европу. Представители украинского правительства и военной разведки заявляют, что они не участвовали в нападении и не знают, кто его осуществил.
Официальные лица США заявили, что они многого не знают о преступниках и их связях. Обзор недавно собранных разведданных предполагает, что они были противниками президента России Владимира В. Путина, но не уточняет членов группы, или кто руководил или оплачивал операцию. Официальные лица США отказались раскрывать характер разведданных, как они были получены или какие-либо подробности о силе доказательства, которые она содержит. Они сказали, что нет никаких твердых выводов об этом, оставляя открытой возможность того, что операция могла быть проведена неофициально прокси-силами, связанными с украинским правительством или его службами безопасности.
Некоторые первоначальные предположения в США и Европе касались возможной вины России, особенно учитывая ее мастерство в подводных операциях, хотя неясно, какая мотивация у Кремля была бы в саботаже трубопроводов, учитывая, что они были важным источником дохода и средством для Москвы оказывать влияние на Европу. По одной из оценок, стоимость ремонта трубопроводов начинается примерно 500 миллионов долларов . Официальные лица США говорят, что они не нашли никаких доказательств причастности российского правительства к нападению.
Взрывчатка, скорее всего, была заложена с помощью опытных дайверов, которые, похоже, не работали на военные или разведывательные службы, заявили официальные лица США, которые изучили новые разведданные. Но возможно, что преступники в прошлом проходили специальную правительственную подготовку.
Официальные лица заявили, что все еще существуют огромные пробелы в том, что разведывательные агентства США и их европейские партнеры узнали о том, что произошло. Однако они предположили, что это может стать первой значительной зацепкой, появившейся в результате нескольких тщательных расследований, выводы, которых могут иметь серьезные последствия для коалиции, поддерживающей Украину.
Любое предположение об украинском участии, прямом или косвенном, может нарушить хрупкие отношения между Украиной и Германией, подрывая поддержку среди немецкого населения, которое проглотило высокие цены на энергоносители во имя солидарности.
Официальные лица США, которые были проинформированы о разведданных, расходятся во мнениях о том, какой вес следует придавать новой информации. Все они говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить секретные разведданные и деликатные дипломатические вопросы.
Официальные лица США заявили, что новые данные разведки усилили их оптимизм в отношении того, что американские шпионские агентства и их партнеры в Европе смогут найти больше информации, которая позволит им прийти к твердому выводу о преступниках. Однако пока неясно, сколько времени займет этот процесс. Американские официальные лица недавно обсудили разведданные со своими европейскими коллегами, которые взяли на себя инициативу в расследовании нападения.
Пресс-секретарь ЦРУ отказалась от комментариев. Представитель Совета национальной безопасности Белого дома передал вопросы о трубопроводах европейским властям, которые проводят собственное расследование.
"Северный поток-1" и "Северный поток-2", как известны два трубопровода, протянулись на 760 миль от северо-западного побережья России до Любмина на северо-востоке Германии. Строительство первого трубопровода обошлось более чем в 12 миллиардов долларов и было завершено в 2011 году.
"Северный поток-2" стоил немного дешевле, чем первый трубопровод, и был завершен в 2021 году, несмотря на возражения официальных лиц в Соединенных Штатах, Великобритании, Польше и Украине, среди прочих, которые предупреждали, что это увеличит зависимость Германии от российского газа. Во время будущего дипломатического кризиса между Западом и Россией, утверждали эти официальные лица, Москва может шантажировать Берлин, угрожая сократить поставки газа, от которого немцы сильно зависели, особенно в зимние месяцы. (За последний год Германия перестала полагаться на российский газ.)
В начале прошлого года президент Байден после встречи с канцлером Германии Олафом Шольцем в Белом доме заявил, что решение Путина о нападении на Украину определит судьбу "Северного потока-2". “Если Россия вторгнется, это означает, что танки и войска снова пересекут границу Украины, тогда ”Северного потока-2" больше не будет", - сказал Байден. “Мы положим этому конец”.
Когда его спросили, как именно это будет достигнуто, мистер Байден загадочно ответил: “Я обещаю вам, что мы сможем это сделать”.
Пару недель спустя г-н Шольц объявил, что его правительство заблокирует ввод в эксплуатацию трубопровода "Северный поток-2". Через два дня после этого Россия начала вторжение.
После взрывов на трубопроводах предположения о том, что произошло на морском дне возле датского острова Борнхольм.
Польша и Украина немедленно обвинили Россию в установке взрывчатки, но они не представили никаких доказательств.
Россия, в свою очередь, обвинила Великобританию в проведении операции — также без доказательств. Россия и Великобритания отрицают какую-либо причастность к взрывам.
В прошлом месяце журналист-расследователь Сеймур Херш опубликовал статью на информационной платформе Substack, в которой пришел к выводу, что Соединенные Штаты провели операцию по указанию г-на Байдена. Излагая свои доводы, г-н Херш сослался на угрозу президента перед вторжением “положить конец” "Северному потоку-2" и аналогичные заявления других высокопоставленных чиновников США.
Официальные лица США говорят, что г-н Байден и его главные помощники не санкционировали миссию по уничтожению трубопроводов Nord Stream, и они говорят, что в этом не было участия США.
Любые выводы, которые возлагают вину на Киев или украинских доверенных лиц, могут вызвать негативную реакцию в Европе и затруднить для Запада поддержание единого фронта в поддержку Украины.
Официальные лица и спецслужбы США признают, что они имеют ограниченное представление о принятии решений на Украине.
Несмотря на глубокую зависимость Украины от Соединенных Штатов в военной, разведывательной и дипломатической поддержке, украинские официальные лица не всегда откровенны со своими американскими коллегами в отношении своих военных операций, особенно против российских целей в тылу врага. Эти операции разочаровали официальных лиц США, которые считают, что они не привели к заметному улучшению позиций Украины на поле боя, но привели к отчуждению европейских союзников и расширению войны.
Операции, которые нервировали Соединенные Штаты, включали в себя удар в начале августа по российской авиабазе Саки на западном побережье Крыма, взрыв грузовика в октябре, который разрушил часть моста через Керченский пролив, который соединяет Россию с Крымом, и удары беспилотников в декабре, направленные на российские военные базы в Рязани и Энгельс, примерно в 300 милях от украинской границы.
Но были и другие акты саботажа и насилия более неоднозначного происхождения, которые спецслужбам США было труднее приписать украинским службам безопасности.
Одним из таких случаев был взрыв заминированного автомобиля под Москвой в августе, в результате которого погибла Дарья Дугина, дочь известного русского националиста.
Киев отрицал какую-либо причастность, но спецслужбы США в конечном итоге пришли к выводу, что убийство было санкционировано тем, что официальные лица назвали “элементами” украинского правительства. В ответ на это открытие администрация Байдена в частном порядке упрекнула украинцев и предостерегла их от подобных действий.
Взрывы, которые разорвали трубопроводы Nord Stream, произошли через пять недель после убийства г-жи Дугиной. После операции "Северный поток" в Вашингтоне появились тихие предположения - и беспокойство — о том, что части украинского правительства могли быть также вовлечены в эту операцию.
Новые разведданные пока не предоставили никаких доказательств причастности украинского правительства к нападению на трубопроводы, и официальные лица США говорят, что уровень доверия администрации Байдена к г-ну Зеленскому и его старшей команде национальной безопасности неуклонно растет.
Через несколько дней после взрыва Дания, Швеция и Германия начали свои собственные отдельные расследования эксплуатации "Северного потока".
Разведывательные и правоохранительные органы по обе стороны Атлантики столкнулись с трудностями в получении конкретных доказательств того, что произошло на морском дне за часы, дни и недели до взрывов.
Сами трубопроводы не были тщательно проверены ни коммерческими, ни правительственными датчиками. Более того, поиск судна или судов, причастных к этому, был осложнен тем фактом, что взрывы произошли в районе с интенсивным движением транспорта.
Тем не менее, у следователей есть много зацепок для расследования.
По словам европейского законодателя, которого в конце прошлого года проинформировала главная служба внешней разведки его страны, следователи собирали информацию примерно о 45 “кораблях-призраках”, чьи датчики местоположения не были включены или не работали, когда они проходили через этот район, возможно, чтобы скрыть свои передвижения.
Законодателю также сообщили, что преступники использовали более 1000 фунтов взрывчатки “военного назначения”.
Представители датского правительства не дали немедленных комментариев. Представители правительства Германии отказались от комментариев.
Матс Юнгквист, старший прокурор, ведущий расследование в Швеции, заявил New York Times в конце прошлого месяца, что охота его страны на преступников продолжается.
“Это моя работа - найти тех, кто взорвал "Северный поток". Чтобы помочь мне, у меня есть служба безопасности нашей страны ”, - сказал г-н Юнгквист. “Думаю ли я, что это Россия взорвала "Северный поток"? Я никогда так не думал. Это нелогично. Но, как и в случае с убийством, вы должны быть открыты для всех возможностей ”.
Авторы: Адам Энтоус, Джулиан Э. Барнс и Адам Голдман
Подпишись на Деньги в Банке в Телеграм, здесь не Bloomberg, здесь не врут!