8 марта отмечается 164 года со дня рождения шотландского писателя Кеннета Грэма, автора таких работ как «Золотые годы», «Дни грез», «Несговорчивый дракон», и, пожалуй, самой узнаваемой повести – «Ветер в ивах», вышедшей в 1908 году и принесшей писателю известность во всем мире.
Главными героями повести «Ветер в ивах» являются четверо друзей, антропоморфных животных – мистер Крот, мистер Рэт (водяная крыса), мистер Барсук и мистер Жаб (он же мистер Тоад). Последний из друзей, поначалу предстающий надменным и заносчивым существом, становится одержим автомобилями – после каждой аварии, произошедшей с очередной машиной, он покупает себе новую. Оставаясь верными и преданными своему товарищу, друзья пытаются исправить его характер, однако, пережив ряд опасных происшествий и страшных приключений, в конечном итоге он изменяется сам и становится добропорядочным джентльменом и хорошим другом. Также здесь подробно описаны короткие истории о трех других животных, не связанные с основным повествованием, но не менее интересные и увлекательные по своему сюжету.
Произведение Грэма основано на сказках на ночь, рассказанных писателем своему сыну Аластеру. Первоначально книга получила крайне негативные отзывы со стороны критиков, но впоследствии стала классикой британской детской литературы и неоднократно адаптировалась во всевозможных сферах искусства – в театре, на радио, в кино и на телевидение. Каковы же воплощения сказочных персонажей на экране?
Одной из самых первых экранных адаптаций является телепередача «Жаба из жабьей норы» (англ. Toad of Toad Hall) 1946 года, основанная на пьесе А. А. Милна 1929 года, первой из инсценировок произведения Кеннета Грэма. Продюсером передачи выступил Майкл Барри, в следующем году представивший эту же пьесу уже с другими актерами. В версии 1946 года принимают участие такие артисты, как Кеннет Мор (роль Барсука), Мела Уайт (роль полевой мыши), а также Рональд Лонг, Хамфри Лесток, Марн Мэйтленд, Хью Мэннинг и другие.
Спустя три года компания Walt Disney Pictures выпускает полнометражный мультфильм «Приключения Икабода и мистера Тоада» (англ. «The adventures of Ichabod and Mr. Toad»), являющий собой адаптацию сразу двух классических произведений – историю Кеннета Грэма, и роман Вашингтона Ирвинга «Легенда о Сонной Лощине». Премьера фильма состоялась 5 октября 1949 года.
Поскольку анимационные сегменты фильма основаны на литературных произведениях, они оба вводятся в живые сцены, установленные в библиотеке в качестве устройства кадрирования. Первый сегмент «Ветер в ивах» вводится и рассказывается английским актером Бэзилом Рэтбоуном, а второй «Легенда о Сонной Лощине» – американским актером и певцом Бингом Кросби. В том же 1949 году британский лейбл звукозаписи Decca Records выпускает студийный альбом под названием «Ichabod – The legend of Sleepy Hollow», с историей, рассказанной Кросби, и саундтреками, исполненными им же. Аудиозаписи были написаны автором песен Доном Рэем и композитором Джином де Полом. Режиссером явился Саймон Рэйди, а в качестве музыкальной поддержки выступил оркестр под руководством дирижера Виктора Янга.
Через год после выхода, в 1950-м году мультфильм получил премию Золотой Глобус за лучшую операторскую работу.
«Шоу несговорчивого дракона и мистера Тоада» (англ. The Reluctant Dragon & Mr. Toad Show) – американский анимационный телесериал 1970 года, транслировавшийся на канале ABC по субботам в утреннее время. В шоу представлены два персонажа Кеннета Грэма – несговорчивый дракон из одноименного рассказа 1898 года, и мистер Тоад из «Ветра в ивах». Шоу было создано компанией Rankin/Bass Productions в Нью-Йорке; всего было выпущено 17 эпизодов. В середине первого сезона, транслируемого с 12 сентября по 26 декабря 1970 года, шоу потерпело провал и было отменено, и лишь год спустя, 12 сентября 1971 года телеканал АВС возобновил трансляцию, но теперь передача выходила по воскресеньям.
Получасовая комедийная программа включала по три короткометражки в каждом эпизоде: первая и третья повествовали о драконе, вторая – о мистере Тоаде. В сериале, снятом по сценарию Ромео Мюллера и Уильяма Дж. Кинана, задействована команда канадских актеров озвучки, а также Бернард Коуэн в качестве продюсера. Роль дракона Тобиаса озвучил Пол Солс, роли других персонажей исполнили Донна Миллер, Клод Рей и Карл Банас. Дизайн персонажей сериала был разработан американским иллюстратором Полом Кокером-младшим, а руководителем анимации выступил Стив Накагава на студии Mushi Production в Токио.
Спустя 13 лет, соучредители Rankin/Bass Productions – режиссеры Артур Рэнкин-младший и Джулс Басс – начинают работу над полноценной адаптацией произведения «Ветер в ивах», представляющей собой анимационный музыкальный фильм, где главные роли озвучили Чарльз Нельсон Рейли, Родди Макдауэлл, Хосе Феррер и Эдди Брэкен. Сценаристом вновь выступил Ромео Мюллер, кому также принадлежат такие работы как «Приключения олененка Рудольфа» (1964), «Снеговик Фрости» (1969), «Хоббит» (1977) и «Полет драконов» (1982).
Это был последний проект, спродюсированный Rankin/Bass Productions перед закрытием компании 4 марта 1987 года. Фильм был закончен в 1983 году и выпущен на видео в Великобритании в ноябре того же года, однако его телевизионная премьера в США откладывалась несколько раз, прежде чем, наконец, вышла в эфир 5 июля 1987 года на канале ABC.
Британский анимационный фильм с участием анимированных игрушек был снят компанией Cosgrove Hall Films для Thames Television в 1983 году, впоследствии транслировался по сети ITV. Фильм получил премию BAFTA и международную премию «Эмми».
В период с 1984 по 1990 год компания Cosgrove Hall Films выпускает телесериал по мотивам вышеуказанного фильма; здесь используются те же декорации и персонажи, что и в большинстве оригинальных историй, а также включены некоторые сюжеты из книги, которые были опущены в фильме, как например «Волынщик у врат рассвета». Главные роли исполнили Дэвид Джейсон, сэр Майкл Хордерн, Питер Саллис, Ричард Пирсон и Иэн Кармайкл. Музыка и песни написаны Китом Хопвудом, покойным участником группы «Herman's Hermits», и Малкольмом Роу. Гитарист рок-группы «The Stone Roses» Джон Сквайр работал над сериалом в качестве художника-постановщика.
Австралийский анимационный фильм 1988 года был снят для телевидения компанией Burbank Films Australia. Сценарий к фильму написан Леонардом Ли, режиссером был назначен Джеофф Коллинз, спродюсировал Роз Филлипс, роли озвучили Грэм Мэттерс, Терри Джилл, Кэрол Адамс, Пол Джонстон и другие.
«Приключения Крота» – мультипликационный фильм 1995 года, снятый режиссером Мартином Гейтсом по сценарию Сью Рэдли и Мэрион Эдвардс; главные роли озвучили Ричард Брирс, Питер Дэвисон, Пол Эддингтон, Хью Лори, Имельда Стонтон и Ричард Тейт. Примечательно то, что за год до выхода мультфильма, в 1994 году выходит короткометражная работа с участием тех же героев – «Рождество Крота», а спустя два года, в 1996 снимается продолжение – «Приключения Тоада».
В том же 1995 году на экраны британского телевидения выходит еще один анимационный фильм от режиссера Дэйва Анвина, снятый по сценарию Теда Уокера. Фильм был спродюсирован ныне несуществующим TVC (Телевизионные мультфильмы) в Лондоне. Главную роль бабушки-рассказчицы, путешествующей на пароходе вместе со своими внуками и рассказывающей им эту историю, исполнила английская актриса Ванесса Редгрейв; роли животных были озвучены выдающимися британскими актерами, как Рик Мэйалл (мистер Тоад), Майкл Гэмбон (мистер Барсук), Алан Беннетт (мистер Крот) и Майкл Пэйлин (мистер Рэт).
В 1996 году выходит британский художественный фильм режиссёра и сценариста Терри Джонса и продюсеров Джейка Эбертса и Джека Голдстоуна; главные роли исполняются уже живыми актерами – здесь приняли участие Стив Куган (Крот), Эрик Айдл (Рэт), Энтони Шер (Ласка), Терри Джонс (мистер Тоад) и Никол Уильямсон (Барсук). Картина была выпущена в Великобритании 11 октября 1996 года. Что касается Соединенных Штатов, из-за проблем с дистрибьютерами фильм был отложен на неопределенное время и только к концу 1997 года выпущен ограниченным тиражом. Еще через год студия Disney выпустила фильм на VHS, а затем на DVD в 2004 году, однако название было изменено на Mr. Toad's Wild Ride (Дикая поездка мистера Тоада), в связи с открытием аттракциона в тематическом парке Диснейленд.
Еще одна версия с участием живых актеров выходит в 2006 году. Совместный фильм компаний ВВС и СВС Television, в котором снялись Мэтт Лукас (Мистер Тоад), Боб Хоскинс (Барсук), Марк Гэтисс (Рэт) и Ли Инглби (Крот), а также Майкл Мерфи в эпизодической роли судьи. В Канаде фильм вышел 18 декабря 2006 года на канале CBC Television, в Соединенном Королевстве – на BBC 1 января 2007 года, в США – на PBS Masterpiece Theatre 8 апреля 2007 года и в Австралии на ABC 23 декабря 2007 года. съемки проходили на натуре в Бухаресте, Румыния.
Существует также неизданная кино-версия, готовившаяся к своему выходу в 2003 году – тогда мексиканский режиссер Гильермо дель Торо работал над адаптацией для студии Walt Disney Pictures. Его работа должна была представлять собой сочетание игры живых актеров с компьютерной графикой, однако работы над картиной были прекращены. Сам режиссер объяснял свой отказ следующим образом: «Это очень хорошая книга, но когда я встретился с исполнительными продюсерами, и они предложили мне дать мистеру Тоаду скейтборд и заставить его говорить грубые слова, я ответил: „С вами было приятно работать, но…“».
На будущее запланирована премьера новой полнометражной экранизации, над которой сейчас в Новой Зеландии работает американский режиссёр Рэй Григгс. Спецэффекты и компьютерная анимация делаются на студии Питера Джексона Weta Workshop.