Испытание судьбой

Апрель. Был чудесный солнечный день. Несколько перистых облаков плыли по небу. На деревьях и живой изгороди только что распустились зелёные почки. Воздух был наполнен восхитительным запахом цветов.

Я сидела за обеденным столом.

-Мам, можно папа приедет на мой день рождения?

Мама, стоявшая возле плиты, где готовила картофельную запеканку, обернулась ко мне.

-Нет.

-Но почему? Мам, это моё двадцати пятилетие. Я хочу, чтобы папа был рядом.

-Клэри, Ты же знаешь, почему мы развелись?

-Да. Папа - охотник на монстров.

-Именно поэтому я не хочу, чтобы он здесь появлялся, - мама положила мне на тарелку запеканки.

-Сегодня будет фестиваль Коачелла, - сообщила я. - Начало в час ночи. Не хочешь сходить?

-Нет, - отказалась мама. - Лучше повеселись сама.

-Я приглашу Джину.

-Хорошо.

После обеда я позвонила подруге и пригласила её на фестиваль.

-Встретимся у “Party City”, - сообщила мне подруга.

-Через двадцать минут, - ответила я и убрала мобильник в карман брюк.

Я взяла сумку и вышла из дома. Возле магазина меня ждала голубоглазая шатенка двадцати четырёх лет. На ней было белое платье в синюю вертикальную полоску до колен. На ногах были белые сандалии. В руках она держала синий клатч.

-Привет, Клэри, - весело помахала она мне.

-Привет, Джина, - улыбнулась я ей в ответ. - Отлично выглядишь.

-Ты тоже.

Я осмотрела себя: на мне были бежевого цвета весенние брюки, коричневые босоножки на платформе и белая туника.

-Спасибо, - ответила я. - Идём?

-Идём.

Час мы провели в магазине, примеряя разные наряды. Когда одежда была куплена, мы разошлись по домам, договорившись встретиться у моего дома в полночь. Я вошла в дом, поднялась с пакетами в свою комнату и разложила одежду на кровать. К фестивалю я купила шорты шоколадно-молочного цвета, к ним - белый топ без лямок, белоснежную ажурную кофту с длинными рукавами, застёгивающую на одну пуговицу. Из обуви я выбрала замшевые коричневые полусапожки, а из украшений - серебряные браслеты и серьги-кольца.

Когда начало темнеть, я переоделась к празднику. Волосы заплела в две косы. В полночь я обулась и вышла из дома, чтобы встретить подругу. Она с моей мамой подходила к дому.

-Привет, - поприветствовала я их.

-Привет, - они помахали мне.

-Поужинала? - спросила мама.

-Да, - ответила я и посмотрела на подругу, - Джина, ты зря надела обувь на каблуках. Идём, я тебе сандалии дам.

-Почему зря? - не поняла она.

-Ну, фестиваль проходит в долине. Сомневаюсь, что ты пройдёшь туда на шпильках.

-Ну, хорошо, - согласилась подруга и переобулась. - Ну, как?

Джина покрутилась передо мной.

-Отлично.

На ней было платье с цветочным принтом до колен.

-Ну что, поедем? - спросила я.

-Поехали.

Мы сели в мою машину и поехали к долине. В двадцати милях от места проведения праздника машину пришлось оставить и идти пешком. Долина была освещена, играла музыка. Я решила посмотреть выставки изобразительного искусства, иллюстрации и скульптуры. Джина общалась с подругами. Когда я слушала выступление индии-рок группы, началась суматоха: люди кричали, разбегались кто куда. Ко мне подбежала подруга.

-Джина, что происходит?

-Сама не знаю, но слышала, что некоторые люди кричат что-то о чёрных глазах и чёрном дыме.

-О чёрном дыме?

-Да. Одна женщина видела, как чёрный дым вселился в мужчину и у того глаза почернели.

-Джина, это очень плохо, - я схватила подругу за руку, и мы побежали в сторону, где я оставила машину. Добежав, мы сели в салон. По дороге я достала телефон и набрала папин номер.

-Привет, Клэри. Ты насчёт дня рождения звонишь?

-Нет. Пап, в городе появились демоны.

-Демоны? - услышала я голос Джины, но не ответила.

-Клэри, ты в порядке?

-Да. Мы с подругой возвращаемся с праздника. У меня такое чувство, что нас видели убегающими. Нужно место, куда можно отправить маму и родителей подруги. А мы сами выезжаем в Меридиан.

-Ты же знаешь, что ехать двадцать два часа?

-Да, спасибо, что напомнил. Так что с местом? - мы подъехали к дому Джины.

-Перезвоню через пять минут.

Я убрала телефон и посмотрела на подругу.

-Джина, слушай меня внимательно. Собираешь вещи, деньги, паспорт. Говоришь то же самое родителям. Скажи им, что я жду звонка от папы. Они поймут. Соберёшь сумку, и сразу к нам.

-Поняла, - подруга вышла из машины и пошла к дому, а я подъехала к своему дому, вышла из машины и поднялась на крыльцо.

-Мам! - крикнула я, входя в дом.

-Клэри? Что случилось? - мама вышла из кухни.

-Код «С»! - крикнула я. - Собирай вещи.

-Код «С»? - не поняла мама.

-Сверхъестественное, то есть демоны.

Я поднялась к себе в комнату, достала сумку и стала собирать вещи. В рюкзак положила деньги, паспорт, ноутбук. Взяла кожаную куртку и спустилась вниз. Мама с сумкой ждала меня.

-И что теперь? - спросила она.

В это время позвонил папа.

-Клэри, передай маме, что сейчас за ней заедет Гарри Дэоран. Она его знает.

-И куда они поедут?

-Гарри сказал, что сообщит, когда они будут на месте.

-Хорошо, я передам, - я отключила телефон. - Мам, за тобой заедет Гарри Дэоран.

-А ты куда?

-Мы с Джиной едем в Меридиан. Там нам будет безопасно.

Тут в дверь позвонили. Я обняла маму, подхватила сумку и вышла за дверь.

-Мам, Гарри приехал! - крикнула я.

Мама вышла из дома, помахала мне и села в машину к знакомому.

-Клэри, я готова, - подруга встала возле меня с сумкой в руках.

-Хорошо. Что-нибудь слышно о празднике?

-Его отменили, - мы сели в машину. - Звонил папин знакомый, сказал, что много погибших нашли.

-Это очень плохо, - я вырулила с подъездной дорожки.

-Так, значит, демоны существуют? - в ужасе спросила меня подруга.

-И не только они.

-Откуда ты знаешь про это? И тебе не страшно?

-Мой папа - охотник на нечисть.

-Но почему мы убегаем?

-Потому что меня ничему не обучили, поэтому мне страшно.

-И куда мы теперь?

-В Меридиан, к папе.

Когда мы приехали в город, было одиннадцать часов вечера. Нужный дом я нашла, так как один раз уже бывала у папы. В окнах горел свет. Припарковав Suzuki возле папиной Toyota, мы вышли из салона. Взяв сумки, поднялись по ступенькам и вошли в дом. Мы огляделись: справа от двери на стене овальное зеркало в бронзовой раме, напоминающей ветви. Слева от двери на стене висят крючки для одежды, над ними - полочка для головных уборов. Чуть дальше расположен мягкий пуф. Возле порога лежит небольшой коврик. Возле стены с зеркалом стоит подставка для обуви. Здесь же находится небольшая тумбочка, на которой расположена ключница. На потолке висела люстра с двумя плафонами в форме кубиков.

-Не похоже, что здесь живёт охотник на монстров, - заметила Джина. - Здесь уютно.

-Интерьер оформляла Шейлин - мама Клэри, - перед нами стоял мужчина лет сорока с взъерошенными коротко стриженными каштановыми волосами. Его карие глаза внимательно смотрели на нас. На губах играла искренняя улыбка. На нём были чёрные джинсы и фланелевая рубашка в клетку с длинными рукавами.

-Папа! - бросив сумку, я подбежала к мужчине и обняла его.

-Здравствуй, Клэри, - мужчина обнял меня в ответ. - Привет, Джина.

-Здравствуйте, мистер Ларсон, - ответила подруга.

-Зови меня просто Майкл.

-Хорошо.

-На втором этаже есть комнаты. Выберите понравившуюся. Там же есть ванная комната.

Мы поднялись по лестнице. Я вошла в первую комнату напротив лестницы. Джина выбрала комнату рядом с моей.

Моя комната оказалась квадратной. У стены стоял шкаф с одеждой. Напротив окна стоит компьютерный стол, рядом с ним - мягкое кресло. Возле другой стены стоит большая кровать, накрытая бежевым пледом. Окно прикрывала белоснежная тюль. Я достала из сумки пижаму, сходила в ванную, сняла с кровати плед и легла спать.

Когда я проснулась, было позднее утро. Я подошла к окну и отодвинула тюль. На улице была солнечная погода. Лёгкий ветерок колыхал листья деревьев. Лучи тёплого солнца ласкали сочную траву. Я открыла окно и ощутила запах цветов. Я достала всю одежду из сумки и разложила её по полочкам в шкафу, оставив чёрные джинсы и красно-белую футболку с одним коротким рукавом. Одевшись, я собрала волосы в высокий хвост и вышла из комнаты. На кухне слышались голоса папы и Джины. Я спустилась и вошла на кухню.

-Доброе утро, - поприветствовала я их.

-Доброе, - ответили они мне.

-Джина, ты готовишь? - удивилась я.

-Да. Давай позавтракаем. У твоего отца есть идея.

-Какая? - поинтересовалась я, присаживаясь за стол.

-Сначала я хочу вам с Джиной подарить это, - папа положил на стол два ножа.

-Ножи? - удивилась подруга.

-Это не просто ножи. Они древние, курдские. Мне с огромным трудом удалось их найти. На их лезвиях есть специальные знаки, этими ножами можно убивать демонов.

-Спасибо, - поблагодарили мы.

-Хотел спросить: чем вы будете заниматься?

-У меня есть открыть свой бар, - ответила Джина.

-Хорошая идея. Бар, где смогут отдохнуть охотники и не только, - предложил мой отец.

-Круто, - ответила подруга и, подумав, добавила: - откроем бар-мотель. Уверена, будут посетители, которым нужно будет переночевать.

-Тогда предлагаю покататься по городу и поискать подходящее место.

Два часа спустя мы наконец-то нашли подходящее двухэтажное здание и вошли внутрь.

-Потребуется много времени, чтобы сделать здесь ремонт, - сказала я, осматривая помещение. - Но я уже знаю, какой здесь будет дизайн.

-Рад, что вам понравилось, - улыбнулся папа. - Сейчас отвезу вас домой, а потом займусь помещением: выкуплю его, найду рабочих, а ты, Клэри, разработай дизайн.

Мы покинули здание и вернулись домой. За окном стемнело, когда я закончила разработку дизайна будущего бара. Потом спустилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Я решила приготовить говяжьи рёбрышки с картофелем. Тут я услышала, что хлопнула входная дверь.

-Майкл, это мы, - услышала я незнакомый голос.

Быстро налив в стакан святой воды, вышла из кухни и плеснула жидкость в лицо одного из вошедших.

-Ты не демон, - сделала я вывод, когда с незнакомцем ничего не произошло.

-Демоны не войдут в этот дом, - второй незнакомец показал взглядом в потолок.

Я подняла глаза и только сейчас заметила на потолке пентаграмму.

-Ого, - всё, что смогла я произнести. - Папа мне даже её не показал.

-Папа? - парни переглянулись.

-Майкл Ларсон мой папа. А я Кларисса Ларсон.

-Натаниэль и Шейн Дэвис, - представились незнакомцы. - Можно просто Нейт.

-Ого, - Натаниэль открыл рот и посмотрел на лестницу.

Я обернулась и поняла, что так поразило парня. По ступенькам спускалась Джина. На ней было огненно-красное мини платье. Волосы она накрутила и оставила распущенными. На ногах были чёрные босоножки со шнуровкой до колен. В руках она держала чёрный клатч.

-Привет, мальчики, - подруга подошла к ним и закрыла их рты. - Клэри, я схожу в клуб, хорошо?

-Конечно, сходи.

-Пока, - она помахала мне и вышла из дома.

-Кто это? - выдохнул Шейн.

Я рассмеялась.

-Моя подруга Джина. И, судя по выражению ваших лиц, ей удался образ.

-Образ? - не понял Натаниэль.

-Джина пытается найти себе парня, - пояснила я. - Да вы проходите, папа скоро должен приехать.

Парни со мной прошли на кухню, и присели за стол.

-Мы не знали, что у Майкла есть дочь, - сказал Шейн.

-Мои родители развелись десять лет назад. Мама не смогла смириться с тем, что папа убивает монстров, - объяснила я, жаря рёбрышки. - Мы с ней жили в Индио.

-А почему оказалась здесь? - поинтересовался Натаниэль.

-На фестивале на нас с подругой напали демоны. Пришлось переехать сюда.

-Твоя мама тоже здесь?

-Нет. Ей пришлось уехать в другое место со знакомым.

-Так ты не охотница? - поинтересовался Шейн.

-Нет.

Когда ужин был готов, я заметила по телевизору новостной репортаж и прибавила звук.

-Мы ведём прямой репортаж с места происшествия, - женщина в строгом костюме и с микрофоном в руке появилась на экране. - Мы находимся возле ночного клуба «Ротана». Час назад здесь произошло нападение на девушку. Неизвестный нанёс ей два укола в шею. Из ран вытекло немного крови. Нападающий скрылся с места происшествия.

Тут камера передвинулась чуть в сторону, и в кадре показалась девушка, лежащая на земле.

-Джина! - воскликнула я, узнав пострадавшую по огненно-красному платью.

Я схватила куртку.

-Клэри, подожди нас, - попросили меня парни.

Мы вышли из дома, сели в мою машину и поехали к клубу. Припарковав машину, я покинула салон и направилась в сторону, где столпился народ, и стояла полицейская машина. Джина лежала на земле. Я подошла ближе к подруге.

-Вы её знаете? - ко мне подошёл полицейский.

-Да, это моя подруга.

Тут подъехала машина скорой помощи, и врачи положили подругу на носилки.

-Едем за машиной в больницу, - сказала я, вернувшись к машине, где меня ждали братья Дэвис.

Мы вошли в фойе.

-Как она? - спросила я врача. - Девушка, которую доставили сюда по скорой помощи.

-А вы кто?

-Мы её друзья.

-Ей нужно переливание крови.

-Какая у неё группа крови? - спросила я.

Тут вышла медсестра и передала врачу документы. Врач посмотрел их и ответил на мой вопрос:

-У неё вторая группа.

-Моя группа не подойдёт, - сообщила я.

-А моя - да, - ответил Шейн.

-Тогда пройдёмте со мной.

Они ушли, а мы с Натаниэлем остались в коридоре. Немного постояв, парень сообщил мне, что попросит моего отца помочь ему в поиске вампира, который напал на подругу.

-Позвони, когда тебя пропустят в палату, - попросил он.

-Хорошо.

Мы обменялись номерами телефонов, и Натаниэль покинул больницу. А час спустя мне разрешили зайти к Джине. Я вошла в светлую палату с двумя большими окнами. На одной кровати лежала моя подруга, на другой - Шейн. От руки парня к руке подруги тянулась трубка, по которой переливалась кровь. Джина не спала.

-Привет, - я подошла к ней ближе. - Как себя чувствуешь?

-Бывало и лучше, - ответила она.

Тут я заметила у неё на шее пластырь.

-Болит? - я указала на шею.

-Уже нет. Клэри, ты знаешь, кто это сделал?

-Знаю, вампир. Натаниэль с моим отцом разберутся с этим. Раз с тобой всё хорошо, я поеду домой, ладно?

-Конечно. Я тоже посплю.

-Пока, выздоравливай.

-Пока.

Я покинула больницу, по пути позвонив Натаниэлю и сообщив новость о Джине.

Когда Джину выписали из больницы, мы решили проверить, как продвигается ремонт нашего будущего бара-мотеля. Припарковав машину, мы с подругой вошли в помещение.

-Ух, ты! - воскликнула Джина.

-Знала, что тебе понравится, - улыбнулась я.

Интерьер бара был выполнен в ретро-стиле. В помещении было двадцать столов со стульями, камин, четыре бильярдных стола. Стена за барной стойкой уже была скрыта за полками с бутылками различных напитков. На потолке висели люстры, похожие на чаши из разноцветных витражных стёкол, которые крепились на трёх металлических цепях.

-Краской из баллончика нарисую защиту, - я подошла к входу и возле двери на полу нарисовала пентаграмму. А сверху положила коврик, скрывающий рисунок.

-Теперь бар защищён от демонов, - заметила подруга.

-Осталось провести сюда интернет.

-А вход в мотель где? - поинтересовалась Джина.

-С обратной стороны на улице есть лестница на второй этаж.

-А название?

-Может, «Койот?»

-Хорошее название, - ответила подруга.

Вечером за ужином я обратилась к отцу с просьбой:

-Пап, пусть мама переедет сюда. Она поможет нам с баром.

-Ты сама ей позвонишь или это сделать мне?

-Сама. Только сомневаюсь, что она захочет жить с нами в одном доме. Это опасно.

-Хорошо, я посмотрю свободную квартиру для неё. Обращусь к одному знакомому.

Я позвонила маме и рассказала ей о своей идее. Она согласилась переехать.

-Я уже соскучилась по тебе, Клэри, - сказала мне мама по телефону. - Да и Майкла давно не видела.

-Мы тоже по тебе соскучились. Позвони, пожалуйста, как прилетишь. Я тебя встречу.

-Хорошо.

Встретив маму в аэропорту, мы с ней сразу поехали к дому, который нашёл папа. Квартира была в трёх шагах от бара. Возле двери нас встретил папа. Родители обнялись.

-Заходи, Шейлин, - папа открыл дверь, пропуская жену в квартиру. - Возле двери под ковриком защита от демонов.

Мы прошли дальше.

-На кухне, в ящике стола под столовыми приборами, лежит пистолет с серебряными пулями, - объяснил папа. - А так же есть соль от призраков.

-Думаешь, это пригодится, Майкл?

-Лучше бы не пригодилось. Но на всякий случай пусть будет. Пусть мой номер будет в списке экстренных звонков.

-Хорошо.

-Мам, завтра я заеду за тобой, отвезу в бар. Всё покажу и расскажу.

-Хорошо, Клэри, - улыбнулась мама.

-В холодильнике уже есть продукты, - сообщил папа.

-Тогда, давайте, поужинаем, - предложила мама.

Мы с ней приготовили ужин: я сделала салат, мама пожарила картофель с беконом. После ужина я помыла посуду, и мы с папой уехали домой.

Утром я показала маме бар и мотель.

-Помогать тебе будет Джина.

-А ты чем будешь заниматься?

-Тем же, чем и папа.

Папа долго не соглашался меня обучать, но я привела довод, что нас с подругой чуть не убили сначала демоны, а потом вампиры. И он сдался. Обучения начались со знакомством литературы. Каждый день я изучала книги, которые были у папы в отдельной комнате. Шейн и Натаниэль иногда заезжали в гости, но чаще разъезжали по штатам. Потом папа обучал меня стрельбе и метанию ножей. После обучений присоединилась к маме и подруге в баре. Посетителей всегда было много: охотники, которые были проездом в Меридиане, останавливались в нашем мотеле. Мы со многими познакомились.

-Клэри, а ты бы не хотела работать дизайнером? - спросила меня как-то подруга. - У тебя отлично получилось с дизайном бара.

-Хотела. А вы с мамой вдвоём справитесь в баре?

-Конечно.

-Хорошо.

Я устроилась работать в дизайн-студию «Стиль». У меня было много клиентов. Однажды утром ко мне пришёл очередной клиент.

-Мисс Ларсон, доброе утро, - поприветствовал меня парень лет тридцати, одетый в цветастую футболку и чёрные джинсы. На ногах были кеды.

-Доброе, - ответила я. - Вы мой новый заказчик?

-Да, - парень подошёл ко мне поближе. - Кевин Лафлин. И мне нужен дизайнер для интерьера в мою новую фото-студию.

-Рада буду вам помочь, - улыбнулась я. - Предлагаю посетить бар, для которого я разрабатывала дизайн, чтобы вы сами увидели работу.

-Замечательное предложение, - согласился Кевин.

Через полчаса мы стояли у входа в бар.

-У них сегодня закрыто, но у меня есть ключ, - пояснила я, открывая дверь.

-После вас, мисс Ларсон, - парень жестом попросил меня пройти первой.

Мы вошли в помещение. Точнее я прошла, а вот мой клиент дальше порога не сдвинулся.

-Мисс Ларсон, что за шутки? - услышала я за спиной недовольный и возмущённый голос.

Я обернулась и увидела Кевина Лафлина возле двери.

-Я не могу двинуться.

-Демон, - догадалась я, вспомнив, что под ковриком нарисована пентаграмма.

-Охотница, - глаза Кевина почернели.

Он не мог сдвинуться с места, потому что оказался в ловушке. Недолго думая, я достала из ножен кинжал, который подарил мне папа, и метнула его в Кевина, который сразу же упал. Потом достала телефон, позвонила братьям Дэвис и попросила их приехать в бар, объяснив, что в помещении демон.

-И что демон здесь делает? - спросил вошедший Шейн.

-Не поверите, но это мой клиент. Он попросил меня разработать дизайн для его фото-студии. Сюда мы пришли, чтобы он сам увидел мою работу в живую, а не на фото.

-Ты отлично придумала, нарисовав пентаграмму, - похвалил меня Нейт. - Что ж братишка, грузим этого клиента в багажник. - А ты Клэри, не волнуйся, возвращайся обратно, ключ вернём тебе вечером.

Я попрощалась с парнями и покинула бар. Таким образом, я уничтожила ещё шесть демонов.

Была суббота. На улице шёл сильный дождь. Все сидели дома и занимались своими делами, кроме меня. Я в это время сидела в беседке на заднем дворе, слушала музыку и наблюдала за тем, как капли дождя, скатываясь по листьям деревьев, падали на траву. Было так приятно сидеть в одиночестве и любоваться природой. Тут я почувствовала, что кто-то дотронулся до моего плеча. Молниеносно достав пистолет и сняв его с предохранителя, резко развернулась, держа оружие напротив себя.

-Спокойно, спокойно, - стоявший за моей спиной, поднял руки.

-Нейт, - вздохнула я с облегчением, убирая пистолет и вытаскивая один наушник из уха. - Нельзя же так пугать.

-Извини, Клэр, - произнёс он, садясь рядом. - Но я тебя звал по имени, а ты не слышала.

-Я слушаю музыку.

-И что слушаем? - он взял наушник и вставил в своё ухо.

-Линдси Стирлинг, “River Flows in You”.

-Я думал, ты рок любишь.

-Я разную музыку люблю, - я достала из кармана плеер, нашла композицию “Lions” группы Skillet. - Доволен?

-Вполне.

Я снова перевела взгляд на деревья. Спустя какое-то время я почувствовала нежное прикосновение к виску. Переведя взгляд, я заметила, как Нейт брал прядь моих волос за спину.

-Ты мне нравишься, Клэри, - прошептал парень, придвинувшись ко мне ещё ближе.

-Ты мне тоже, - так же шёпотом ответила я, тоже придвинувшись к нему.

И наши губы слились в поцелуе.

-Вот вы где, голубки, - услышали мы насмешливый голос и отодвинулись друг от друга.

Возле входа в беседку под зонтом стоял довольный Шейн.

-Ты очень вовремя, брат, - проворчал Нейт.

-Ну, извините, - пожал плечами старший Дэвис. - Клэри, твоя мама приехала и зовёт всех на обед.

-Прекрасно, - ответила я, выключая плеер и убирая его с наушниками в карман.

Поднявшись со скамейки, я подошла к Шейну и встала к нему под зонт и взяла его под руку.

-Нейт, идёшь? - обернулась я, когда мы отошли недалеко.

-Да, иду, - парень как-то странно посмотрел на нас и вышел из беседки.

За обедом мама рассказала, как у них с Джиной идут дела в баре. Я в свою очередь рассказала, что пентаграмма на полу бара помогла мне избавиться от клиентов - демонов. Чуть позже, с очередного свидания, вернулась Джина. После обеда мы с подругой помыли посуду, взяли зон и пошли в беседку.

-Ну, колись, подруга, что у тебя с Натаниэлем? - Джина села на скамейку.

-С чего ты взяла, что у меня с ним что-то есть? - я села с ней рядом.

-Клэр, как можно быть такой слепой и не видеть, что он весь обед не сводил с тебя влюблённых глаз? - возмутилась подруга.

-А ты, значит, заметила? - подозрительно посмотрев на неё, спросила я.

-Забыла, что он сидел напротив нас за столом? Не отвертишься от вопроса.

-Ну… - я не знала, как сказать подруге про то, что произошло в беседке.

-Он тебе нравится, - сделала вывод Джина.

-Ага. И мы…

-Целовались, - закончила подруга довольным голосом.

Я удивлённо посмотрела на неё.

-Что? - не поняла она. - У тебя всё написано на лице.

Я перевела взгляд на дом.

-Я слепая, говоришь? - я снова посмотрела на подругу. - А ты не лучше.

-Не поняла, - девушка внимательно посмотрела на меня. - О чём, ты Клэр?

-О Шейне.

-А что с ним не так?

-С ним всё нормально, только тоже смотрит на тебя влюблёнными глазами.

-Что?! - подруга встала со скамейки и стала ходить из стороны в сторону. - Ты уверена?

-Настолько, насколько ты уверена в том, что сказала мне про Нейта.

-Клэри, и что мне делать? - она снова села рядом со мной. - Как мне теперь себя вести при нём?

-Успокойся, - я взяла её за руку. - Перестань ходить на свидания и жди его первый шаг.

-Будет напряжённо.

-А ты не подавай виду, что тебе известно о его чувствах.

-Постараюсь.

Мы ещё немного посидели, поговорили, потом Джина пошла в дом, а я осталась в беседке. Достала наушники, включила музыку на плеере и снова стала смотреть на деревья. Дождь уже закончился, но капли продолжали падать с деревьев на траву. Вдруг справа я заметила движение. Вытащив наушник, я обернулась и увидела Шейна.

-Не помешал?

-Нет, - улыбнулась я и выключила музыку.

-Мне нужна твоя помощь, Клэри.

-Слушаю тебя.

-Мне нравится Джина, - напрямую заявил парень. - И я не знаю, как ей об этом сказать. А ты её хорошо знаешь, может, посоветуешь что-нибудь?

-Конечно, улыбнулась я.

-Вот вы где, - услышали мы.

-У меня дежавю, - усмехнулась я и посмотрела в сторону входа.

Возле беседки стоял Нейт и смотрел на нас.

-Мой брат воркует с моей девушкой, - парень подошёл к нам.

От его слов я рассмеялась.

-Натаниэль, мы с тобой ещё не встречаемся, а ты уже ревнуешь меня к своему брату, - отсмеявшись, я посмотрела на вошедшего.

-А что? Ты девушка красивая, может, ты и брату приглянулась. Только, Шейн, я первый ей признался.

-Нейт, остынь. Я пришёл к Клэри за помощью.

-За какой? - недоверчиво спросил младший Дэвис.

-За помощью по покорению сердца Джины, - ответила я.

-Серьёзно? - Нейт сел на скамейку с другой стороны стола, который разделял нас.

-Серьёзно, - ответил Шейн. - Так что ты посоветуешь, Клэри?

-Пригласи её на свидание и скажи о своих чувствах. Только запомни, подруга предпочитает итальянскую кухню и классическую музыку.

-Хорошо, спасибо, Клэри.

Шейн встал и пошёл к выходу.

-Подожди, - окликнула я его. - Забыла сказать, что Джина любит жёлтые лилии.

-Запомнил, - он улыбнулся и пошёл дальше.

Мы с Нейтом остались вдвоём в тишине. Потом я рассмеялась.

-Ты чего? - удивился парень, сев рядом со мной.

-Мы с Джиной отличные подруги, не видим то, что видит другая из нас, - ответила я.

-Ты о чём?

-Я за обедом не заметила, как ты смотришь на меня, а она заметила и потом сказала мне. Джина в свою очередь не замечала, что давно нравится твоему брату. Я заметила и сказала ей.

-Так она знает?

-Да. Но я попросила её сделать вид, что она не догадывается об этом.

-Получается, каждая из вас заметила то, что не касается лично вас?

-Ага.

Теперь мы засмеялись вдвоём. Посмеявшись, я дала один наушник Нейту, где играла “Dark side” - Alan Walker.

-А какие цветы любишь ты?

-Разные. Я не привередливая в их плане.

-Буду знать. Может, прогуляемся?

-Давай.

Мы вышли из беседки, прошли мимо дома и направились в сторону парка. Потом погуляли по городу. Когда начало вечереть, вернулись домой.

-Интересно, кто это к нам приехал? - удивилась я, заметив возле папиной машины синий пикап Ford Ranger.

Мы с Нейтом поднялись на крыльцо, вошли в дом и услышали голоса на кухне. Пройдя туда, я заметила рядом с папой мужчину лет тридцати, одетого в белую футболку с короткими рукавами и чёрные джинсы. Когда я вошла на кухню, он поднял на меня голову, и я сразу узнала его.

-Брюс, - я подошла к нему и обняла. - Давно не виделись.

-Привет, Кларисса, - улыбнулся мужчина. - Видела Джеймса?

В его зелёных глазах я заметила озорной блеск.

-Джеймс здесь? - удивилась я.

-Да, они с Джиной в беседке общаются, - ответил папа. - Клэри, у нас намечается барбекю.

-Здорово, - обрадовалась я. - Пойду, поздороваюсь с твоим сыном, Брюс.

И я вышла из дома, оставив озадаченного Нейта с мужчинами. По дороге я встретила ошарашенного старшего Дэвиса.

-Привет, Шейн, - весело поздоровалась я.

-Привет, Клэри, - удивлённо ответил он и прошёл мимо меня.

Не обратив на это внимания, я прошла дальше.

-Джеймс! - воскликнула я, когда вошла в беседку, подбежала к парню и обняла его.

-Привет, Клэр. Рад тебя видеть, - парень обнял меня в ответ.

-Хочу тебя рассмотреть, - я немного отстранилась от него. - Мы давно не виделись.

Передо мной стоял высокий юноша с короткими огненно-рыжими, как у отца, волосами, которые были зачёсаны назад. На нём была рубашка с короткими рукавами и тёмно-синие джинсы. На ногах были кеды.

-Ты изменился, Джеймс, - заметила я.

-Да, Клэри, ты тоже изменилась, - улыбнулся друг. - И Джина тоже.

Он повернулся к подруге, которая сидела на скамейке и с улыбкой смотрела на нас. Мы сели рядом с ней.

-Джина уже рассказал, что вы здесь делаете и чем занимаетесь, - сообщил нам Джеймс. - Клэри, слышал, ты стала дизайнером?

-Да, работаю в студии. А ты чем занимаешься кроме охоты?

-К сожалению, на другое времени нет. Сейчас нам повезло с отцом, и мы решили к вам заехать.

-И правильно сделали, - сказала Джина.

Папа, Брюс и братья вынесли мясо и мангал.

-Пап, у меня предложение, - я подошла к мужчинам. - Давай мы с Джиной накроем стол в беседке.

-Отличная идея, дочь, - подмигнул мне папа. - Мама там салат режет, помогите ей.

Мы с подругой вошли в дом, прошли на кухню.

-Мам, мы с Джиной накроем стол в беседке.

-Я тоже хотела это предложить, - ответила мама. - Дождь давно закончился, и теперь на улице свежо. Несите тарелки, вилки, ножи.

-Миссис Ларсон, а вы подавайте нам всё в окно, - предложила подруга.

-Хорошо.

Когда мясо было готово, а стол накрыт, папа сходил в подвал и включил уличное освещение. После ужина ко мне подошёл Нейт.

-Клэри, можно у тебя кое-что спросить?

-Конечно.

Он взял меня за руку и вывел из беседки. Мы подошли к крыльцу дома, где стояли Шейн и Джина.

-Ребята, что происходит? - спросила подруга. - Вы какие-то странные после приезда Брюса и Джеймса.

Братья переглянулись.

-Он вам нравится? - хором спросили ои?

-Кто? - не поняла я.

-Джеймс, - ответил Шейн.

Теперь мы с подругой переглянулись.

-Вы что, ревнуете нас к Джеймсу? - спросила Джина.

Братья молча смотрели на нас и ждали ответ. Мы рассмеялись.

-Нет, Джеймс не нравится нам как парень, - успокоила я их. - Он наш друг детства.

-Мы с ним и его отцом знакомы очень давно, - пояснила Джина.

-Ребята, вы ко всем нашим знакомым будете нас ревновать? - спросила я. - Нам с Джиной не нужны ревнивые парни.

-Да, ребята, - согласилась подруга. - Бросайте это дело на начальной стадии, пока не стало поздно, и мы с Клэри не перестали с вами общаться.

-Простите нас, девочки, - ответили братья. - Больше не повторится.

-Мы на это надеемся, - улыбнулась я.

-Ребята, у вас всё хорошо? - к нам подошёл Джеймс.

-Да, всё хорошо, - ответила я. - Джеймс, у вас с парнями не было времени познакомиться. Это Шейн и Натаниэль Дэвис, охотники и наши парни.

-Приятно познакомиться, - Джеймс пожал руку сначала Шейну, потом Нейту.

-Взаимно, - ответили парни.

-Девочки, вас звала миссис Ларсон, - сказал Джеймс.

-Идём, - ответила я.

-А мы с парнями поговорим, - к нам подошёл Брюс.

-Хорошо, - улыбнулась я.

Мы с подругой помогли маме убрать всё со стола и помыть посуду. Потом все разошлись по комнатам.

Утро понедельника началось с приёма новых клиентов, которые искали дизайнера. После обеда ко мне зашли двое мужчин в классических костюмах.

-Кларисса Ларсон? - спросил один из них.

-Да, это я.

Получив ответ, второй мужчина закрыл дверь на ключ.

-Что вы делаете? - возмутилась я, вставая со стула и выходя из-за стола.

-Мы давно тебя искали, Кларисса, - первый мужчина поднял руку, и меня невидимой силой оторвало от пола и пригвоздило к стене.

-Демоны, - поняла я.

-Умничка, догадалась.

Глаза мужчин стали полностью чёрными. Один из них подошёл ко мне и достал из кармана брюк нож.

-Это тебе не пригодится.

Потом расстегнул верхнюю часть блузки и оголил ключицу, где была татуировка-защита от одержимости.

-Это тебе тоже не надо, - он взял нож и резанул по контуру тату.

Я закричала от боли. Белая блузка тут же пропиталась кровью.

-А теперь сделаем то, что давно хотели, - державший меня демон убрал руку с моей шеи, отошёл в сторону, и я заметила, как чёрный дым покинул сосуд и направился ко мне.

Глаза застелила тьма, и я потеряла сознание. Очнулась я оттого, что кто-то хлопал меня по лицу. Открыв глаза, я увидела перепуганное лицо Нейта, наклонённое надо мной.

-Нейт? Ты что здесь делаешь?

Я попыталась встать, но место, где была татуировка - пентаграмма сильно болело. Парень помог мне принять сидячее положение. Я оглянулась и поняла, что нахожусь дома.

-Как я здесь оказалась? Я же была в студии.

Оглядевшись, я заметила, что мои руки были в крови, а неподалёку на полу лежали родители. Кое-как встав, я медленно подошла к ним и заметила, что на их шеях были глубокие порезы. Я отшатнулась от них.

-Нейт, что здесь произошло? - со слезами на глазах я повернулась к парню.

-Ты мне скажи.

Тут мы услышали звук сирены и шорох шин по гравию.

-Кто-то вызвал полицию?

-Я не вызывал.

-Детективы Диас и Марсден, - услышали мы на крыльце. - Здесь проживает Кларисса Ларсон, дизайнер студии «Стиль»?

-Да, - ответил удивлённо Шейн.

-У нас постановление на обыск.

Мы с Нейтом услышали шаги трёх человек, идущих в сторону гостиной.

-Что делать? - испуганно спросила я.

Но парень не успел ответить, так как детективы и Шейн вошли в гостиную.

-Миссис Ларсон, - начал один из детективов. - Я детектив Диас, это детектив Марсден. У нас есть постановление на обыск вашего дома и на ваш арест, по подозрению в убийстве ваших коллег в студии дизайна…

Он замолчал, увидев моих родителей на полу, и нахмурился.

-Детектив Марсден, осмотрите тела, - сказал он напарнику.

Второй мужчина, надев резиновые перчатки, осмотрел тела.

-Они мертвы, - ответил он. - Нужно вызывать группу.

-Вызывайте, - детектив Диас посмотрел на меня, заметил кровь на моих руках. - Что ж, у нас есть подозреваемый.

В гостиную вошёл ещё один полицейский.

-Детектив Диас, медики приехали.

-Спасибо, сержант. Наручники для девушки и ведите её в машину.

Надев наручники, меня вывели из дома, подвели к одной из машин и посадили в салон. Я была как в трансе. Машина подъехала к полицейскому участку, и меня ввели в помещение.

-Проводите задержанную в допросную, сержант, - приказал детектив Диас.

-Есть, - мужчина открыл одну из дверей, и ввёл в комнату, где в центре стоял стол.

Я села на стул, наручники пристегнули к перекладине в столе. Следом зашёл детектив Диас и сел на стул напротив меня, положив папку на стол.

-Итак, мисс Ларсон, - мужчина раскрыл папку, достав бумаги. - Вас подозревают в убийстве ваших коллег в студии дизайна и в убийстве ваших родителей. Камеры видеонаблюдения в вашей студии зафиксировали, как вы жестоко убили своих коллег. Есть что ответить на это?

Я молчала, не зная, что ответить.

-Далее, мы с напарником застали вас в вашей же гостиной с руками в крови возле тел ваших родителей.

-Я никого не убивала.

-Конечно, все преступники так говорят.

Тут дверь допросной открылась, и внутрь заглянул полицейский, который привёз меня в участок.

-В чём дело, сержант?

-Детектив Диас, к вам специальный агент Кёрнс.

-Впустите, - детектив нахмурился, глядя на меня.

Дверь снова открылась, и в допросную вошёл Джеймс.

-Детектив Диас, я специальный агент Кёрнс, - парень показал значок. - У меня документ, в котором указано, что мисс Ларсон переходит в наше ведомство. Так же мы забираем тела её родителей.

Детектив изучил документы.

-Почему ФБР заинтересовалось этим делом?

-Мне это не известно. Начальство приказало, я выполняю.

-Что ж, мы не хотим ссориться с вами. Забирайте, - мужчина поставил подпись на документе и передал его Джеймсу. Затем отстегнул наручники.

-Оставьте наручники у себя, детектив. Мисс Ларсон, проследуйте за мной.

Мы вышли в коридор, потом - на улицу.

-Спасибо, Джеймс, - поблагодарила я друга.

-Не за что. Садись в машину. Сейчас отец заберёт видеозаписи, и мы поедем.

Через минуту из участка вышел Брюс и сел в машину.

-Поехали, сынок, записи у нас. Здравствуй, Клэри.

Я кивнула в ответ.

Вскоре мы подъехали к дому. Выйдя из машины, я пошла в сторону беседки и села на скамейку. В голове крутился один вопрос: «Что произошло?». Тут я почувствовала лёгкое касание к плечу. Я подняла заплаканное лицо, по которому всё ещё текли слёзы, и заметила рядом с собой Нейта. Он внимательно смотрел на меня.

-Я принёс мыло, воду в бутылке и полотенце. Помой руки.

Я кивнула. Парень лил воду, а я смывала кровь. Вытерла руки полотенцем и сильнее закуталась в плед.

-Пойдём домой, - предложил Нейт. - Джина уже отмыла пол, там ничего не осталось.

-Не хочу.

Парень придвинулся ближе ко мне и обнял за плечи.

-Клэри, я знаю, как тебе сейчас тяжело, но я знаю, что ты сильная и всё выдержишь. Я помогу, буду рядом.

-Спасибо, Нейт. Но после случившегося я продам дом, бар и перееду.

-Мы изучили видео, - в беседку с ноутбуком в руках вошёл Брюс. За ним вошли Джеймс, Шейн и Джина. - Клэри, ты была одержима.

Я вскочила на ноги, уронив плед.

-Точно! Я вспомнила, что в студию приходили двое мужчин. Они оказались демонами. Один из них повредил мне тату-пентаграмму, - я расстегнула ворот блузки, и показал рану. - Второй из демонов вселился в меня, а очнулась я, когда Нейт привёл меня в чувства.

-Пока ты была одержима, демон твоими руками убил твоих коллег и родителей, - объяснил мне Брюс.

Дома Джина обработала мне рану.

-А как демон смог проникнуть в дом? - не поняла я. - Вы же сами видели пентаграмму на потолке.

-Судя по тому, что она была повреждена, в тебя вселился высший демон, - пояснил Шейн.

-Почему мама оказалась дома, и где вы, парни, были? - спросила я, когда мы сели за стол на кухне.

-Мисс Ларсон сказала, что поедет к мужу, чтобы что-то важное обсудить, - ответила подруга, наливая чай.

-А мы ездили по делам, - ответил Шейн. - Потом позвонил Майкл, сообщил, что ты вернулась домой и ведёшь себя как-то странно, и ему нужна помощь. К сожалению, мы приехали слишком поздно.

Чуть позже я сообщила подруге, что хочу продать дом и уехать из штата.

-Я уеду с тобой, - заявила она мне.

Продав дом, бар и мамину квартиру, мы с Джиной переехали в Портленд, нашли дом.

-Почему Портленд? - спросила Джина.

-А должна быть причина, чтобы жить здесь? - удивилась я.

-Нет, - улыбнулась подруга. - Но всё же?

-Здесь красивый лес. Такой ответ тебя устроит?

-Да.

-Хорошо, что Брюс помог нам с переездом. В кузов его пикапа вошла большая часть книг.

-Это точно, - согласилась Джина, когда мы подъехали к двухэтажному дому.

Мы вышли из машины и осмотрели нашу покупку.

-Неплохой дом, - к нам подошёл Брюс.

-Спасибо, - поблагодарила я. - И ремонт делать не надо.

И мы снова перевели взгляд на дом. Он был с мансардой и балконом вдоль всего второго этажа. Крыша покрыта тёмно-серой черепицей, фасад отделан деревянной обшивкой белого цвета. Ярким акцентом была тёмно-синяя дверь с круглым окошком. Дом окружали деревья. Неподалёку от подъездной дорожки находилась беседка, окружённая сиренью и клёном.

-Пошлите, осмотрим дом внутри, - предложил Брюс. - Нужно решить, где вы будете хранить книги и оружие.

Мы поднялись по ступенькам, вошли в дом и оказались в прихожей. Справа стояла вешалка, на стене висело большое зеркало. На потолке висела люстра, похожая на чашу из разноцветных стёкол, которая крепилась на цепи.

-Миленько, - заметила Джина.

-Бывшие хозяева дома сказали мне, что на первом этаже есть комната с полочками, которые подойдут для хранения книг, - сказала я, проходя вперёд. - Рядом с кухней.

Мы прошли в нужном направлении, и нашли возле кухни дверь. Открыв её, мы вошли в небольшую комнату с одним окном. На трёх стенах висели большие полочки.

-Те книги, что не войдут на полки, оставим в коробках, - заметила подруга.

-Да. Здесь же оставим и арсенал. Он будет закрыт.

-Девочки, откройте багажники ваших машин, и я занесу сюда коробки.

-Хорошо.

Расставив книги, убрав оружие и проводив Брюса, мы с Джиной занесли сумки с вещами. Поднялись по деревянной лестнице на второй этаж, где было пять дверей. Я зашла в первую комнату напротив лестницы, Джина выбрала соседнюю. Первое, что я заметила в своей комнате - резное и украшенное мозаикой зеркало на стене. С потолка на трёх цепях свисает плетеная люстра в форме эллипса в ретро стиле. Двуспальная кровать, накрытая нежно-персиковым покрывалом, поверх которого лежали две подушки с цветочным принтом. Окно закрывала нежно-голубая тюль. Возле кровати находился торшер в виде огромной лилии. В углу стоял платяной шкаф.

-У тебя тут мило, - услышала я за спиной голос подруги. - Моя комната выполнена в этом же стиле. Только плед на кровати кирпичного цвета. А наши окна выходят на сторону, где стоит беседка. Кстати, Клэр, отличный балкон.

Джина подошла и открыла окно.

-Только выход на него из моей спальни.

-Рада, что тебе понравилось, - я открыла шкаф и убрала туда вещи.

-Кстати, пятая дверь ведёт в ванную, - сообщила подруга.

-Ясно. Интересно, зачем предыдущим хозяевам столько комнат?

-Не знаю, - Джина пожала плечами. - Может, к ним приезжало много гостей.

-Ладно, пошли, посмотрим кухню и гостиную.

Мы спустились на кухню. Светлое помещение. Слева от входа вдоль одной стены тянулся стол с печкой. Над ней находилась вытяжка. Рядом с печкой - раковина. Над остальным столом висели два шкафчика для посуды и шкафчик для приправы. Это было выполнено в светло-коричневых тонах. Часть стены выложена жёлто-белой мозаикой. В углу стоял холодильник. Напротив располагались стол со стульями. На стене фотообои - жёлтые тюльпаны. Окно закрывала белоснежная тюль, рядом висела штора салатового цвета. С потолка свисали три шара-светильника.

-Неплохо, - заметила подруга.

-Согласна.

В гостиной с высоким потолком и светлыми стенами окна выходили на задний двор и закрывались кремовыми шторами. Напротив дивана с креслом располагался громоздкий шкаф тёмно-шоколадного цвета. Здесь же находился камин с полочками по обе стороны от него. С потолка свисала хрустальная люстра.

-Мне нравится наш новый дом, - сказала Джина. - И что теперь?

-Изменю внешность: перекрашусь в брюнетку. А ты?

-Ха-ха, - рассмеялась подруга. - Думаю, мне подойдёт цвет пепельный блонд.

После изменения внешности я обучала подругу всему, чему меня обучил отец, а вечерами мы изучали книги. Через месяц мы решили ненадолго вернуться в Меридиан, чтобы навестить могилы родителей. Мы остановились в мотеле и сразу же отправились на кладбище. Купили цветы, положили их на могилы и, когда собирались уходить, наше внимание привлекла одна странная могила молодой девушки. Мы подошли ближе и осмотрели: вся земля была голой, словно выжжена.

-Клэр, что не так с этой могилой? - удивилась подруга.

-Не знаю, - я тоже была удивлена.

На памятнике была фотография симпатичной брюнетки, а внизу было написано: «Эмма Найт» и даты рождения и смерти.

-Клэри, тут ещё такая же, - сказала подруга через шесть могил от той, где стояла я.

Я решила сфотографировать это странное место. Пока мы возвращались в отель, насчитали ещё пять странных могил.

-Позвоним братьям, может, они что-нибудь знают об этом, - сказала я, включая ноутбук и камеру.

Парни ответили сразу.

-Привет, девочки, - ответил Шейн. - Мы сейчас в дороге, но я могу говорить.

-Привет, ребята, - поздоровались мы. - Нам нужна ваша помощь.

-Что случилось? - услышали мы голос Нейта.

-Мы с Джиной сейчас в Айдахо. Были сегодня на кладбище и заметили странную могилу.

Я показала Шейну фото на телефоне. Парень посмотрел на неё, а потом перевёл взгляд на нас.

-Девочки, только без паники, но это означает только одно: кто-то использовал специальный ритуал, чтобы воскресить мертвеца. Вы имеете дело с зомби.

-Шейн, мы нашли ещё пять таких могил, - сообщила подруга.

-Пять? - переспросил Нейт. - Что, кто-то устроил зомби-апокалипсис? Девочки, вам помощь нужна?

-Нет, спасибо. Попробуем справиться сами, - сказала я.

-Будьте осторожны, - попросил нас Шейн. - Мы соскучились.

-Мы тоже, - улыбнулись мы и отсоединились.

-Итак, в городе появились зомби, - сделала я вывод. - Естественно, такое могут сделать только родственники или близкие люди погибших.

-Значит, будет легко это остановить?

-Ты ошибаешься, Джина. Попробуй уговорить человека, у которого погиб родной, что не нужно проводить ритуал, чтобы воскресить мертвеца. Нужно узнать, кто надоумил родственников, знакомых, сделать то, что они сделали. Не каждый человек самостоятельно додумается на такое.

-И как нам это сделать? - спросила подруга.

-Найти родственников погибших, составить список, посетить их и аккуратно выяснить, кто пользуется или пользовался некромантией.

-И как мы попадём в первый дом?

-Я пока не знаю. Давай сходим в кафе через дорогу, может, что-нибудь придумаем.

Мы зашли в помещение, но сесть не успели, так как в окно заметили две проезжающие мимо полицейских машин.

-Идём, - сказала я Джине. - Узнаем, что случилось.

Покинув кафе, мы сели в машину и поехали за полицейскими машинами. Возле двухэтажного дома, где остановились машины, стояла машина скорой помощи. На дорожке столпились зеваки.

-Джина, посиди, пожалуйста, в машине, а я узнаю, что произошло.

Я подошла к толпе людей и обратилась к одной женщине.

-Что случилось?

-А вы, почему интересуетесь? - подозрительно спросила она, осмотрев меня.

-Мы с сестрой ищем здесь свободный дом, чтобы купить. Но увидели здесь полицейские машины и решили узнать, что произошло. Не хотелось бы жить в криминальном районе.

-Здесь нет таких районов. Просто в доме произошло убийство. Убит хозяин дома Стивен Даймонд. Хотя ещё неделю назад Стивен со своей женой Эммой радовались, что вернулся их сын Оливер.

-Сын вернулся? А где он был?

-Не знаю, они не говорили. Знаю только то, что Оливера месяц не было дома.

В это время санитары выносили носилки из дома. Я вернулась в машину.

-Джина, у нас в списке есть фамилия Даймонд?

-Да, Оливер Даймонд, восемнадцати лет.

-Значит, это он зомби.

-Нужно наведаться к его матери.

-Кем представимся?

-На переодевание нет времени. Идём так. Действуем уверенно, чтобы женщина поняла, что мы всё знаем.

-Хорошо.

Когда машины уехали от дома, а люди разошлись, мы подъехали к калитке. Поднявшись на крыльцо, я нажала на звонок. Дверь открыла женщина в траурном платье. Лицо её было бледным, глаза заплаканным.

-Миссис Даймонд? - спросила я.

-Да. А вы кто?

-Нам нужно поговорить с вами о вашем сыне. Мы зайдём?

Женщина посторонилась, пропуская нас внутрь.

-Джина, осмотри второй этаж. Будь осторожна.

Подруга скрылась на втором этаже.

-Миссис Даймонд, мы знаем, что произошло с вашим сыном.

-Да кто вы такие?

-Охотницы на таких, кем стал ваш сын.

-Не понимаю, о чём вы.

-Оливер Даймонд месяц назад попал в автокатастрофу, а сегодня он убил своего отца.

Хозяйка побледнела ещё сильнее и чуть не упала. Я вовремя подхватила её за руку и усадила в кресло.

-На втором этаже пусто, - сообщила вернувшаяся Джина. - Только в одной комнате засохли все цветы.

Я осмотрела гостиную, где мы находились. Пальма в кашпо возле камина засохла, и её ветки повисли.

-Миссис Даймонд, вы с помощью некромантии воскресили сына? - спросила я.

-Да, - глухо ответила женщина.

-И где сейчас ваш сын?

-Не знаю. Он убил Стивена, а когда приехала полиция, сбежал из дома.

-На кладбище мы заметили ещё могилы, такие же, как и у вашего сына. Вы знаете об этом?

-Да. Отец Эммы Найт предложил нам провести ритуал, чтобы воскресить наших детей, жену Уильяма Митчелла и ещё кое-кого. Что вы хотите сделать с моим сыном?

-Вернуть обратно, - ответила Джина. - Это уже не ваш сын, а монстр, который будет убивать.

-Вы воскресили тело сына, а душа его осталась. Он ничего не понимает, что делает. Вы должны смириться с тем, что вашего сына больше нет и жить дальше.

-Вам легко говорить. Вы никого не теряли.

-Ошибаетесь. Месяц назад я потеряла родителей, но я смирилась с этим. Нам пора идти.

Мы с подругой покинули дом Даймондов.

-И как нам справиться с шестью зомби? - спросила Джина.

-Дождёмся темноты и попробуем выманить их.

-А потом?

-Отрубим им головы и сожжём. Адреса и фото зомби у нас есть.

Чтобы выманить монстров из домов, нам пришлось стрелять в их головы серебряными пулями, что злило зомби. Когда ходячие трупы были за пределами домов, мы с Джиной отрубили им головы и сожгли. Позже мы объяснили их родственникам, что они сделали.

Закончив дело с мертвецами, мы вернулись в Портленд. Сумерки накрыли город, когда мы подъехали к дому. Поднявшись на крыльцо, я заметила, что дверь была не закрыта. Остановив Джину жестом, я достала пистолет и сняла с предохранителя. Подруга сделала тоже самое. Тихо открыв дверь, мы медленно вошли в дом. Миновав прихожую, мы оказались в гостиной и услышали громкое:

-Сюрприз!!!

Вспыхнул свет, и мы увидели довольных братьев.

-Ребята, а если бы мы стрелять начали? - спросила я, убирая пистолет, пока Джина обнимала Шейна.

-Поэтому мы успели крикнуть, - Нейт подошёл ко мне, обнял и поцеловал. - Я скучал.

-Я тоже, - улыбнулась я ему.

-Парни, если бы мы знали, что вы приедете, приготовили бы ужин.

-Мы же знали, что вас нет дома, поэтому заказали две пиццы, салаты, гамбургеры, - сообщил Шейн.

-Так что, вперёд на кухню, - скомандовал Нейт.

За ужином Нейт рассказал, что они с братом пересеклись с Брюсом, и он передавал привет.

Утром, пока все ещё спали, взяв плеер и выйдя из дома, я решила посидеть в беседке и послушать музыку. На улице было тихо. Примерно через час я почувствовала прикосновение рук на плечах и вытащила наушник.

-Добро утро, - поприветствовал меня Нейт.

-И тебе, - улыбнулась я.

-Что слушаешь?

-Within Temptation “Supernova”, - я протянула ему наушник.

Он обнял меня, и мы сидели, слушая музыку.

-Клэри, телефон твоего папы звонит! - спустя полчаса услышала я голос подруги.

Я обернулась и увидела Джину с телефоном папы, который надрывался от звонка. Я взяла телефон и ответила:

-Алло.

-Кто это? - спросил женский голос.

-Вы позвонили Майклу Ларсону, я его дочь. А кто вы?

-Ты Клэри, - с облегчением в голосе ответила женщина. - Я Линда Деннир. Майкл дома?

-Родители месяц назад погибли.

В телефоне повисло молчание.

-Клэри, ты же знаешь, чем занимался твой отец? - наконец спросила меня женщина.

-Знаю.

-Мне нужна твоя помощь. Ты сможешь приехать ко мне? Это не телефонный разговор.

-Хорошо. Говорите адрес.

-Портленд, Орегон. Дом в двадцати милях от мотеля «Млечный путь». Я встречу тебя.

-Буду через два часа, это недалеко от моего дома, - сказала я и отключила телефон.

-Кто звонил? - поинтересовался парень.

-Линда Деннир. У неё проблема по нашей части. Просила приехать.

-Тебе помочь?

-Я не знаю, что произошло. Если понадобится помощь, позвоню.

-Ребята, пошли завтракать, - позвала нас Джина.

-Идём.

Возле нужного дома стояла женщина лет сорока, одетая в джинсы и фиолетовую рубашку с короткими рукавами. Когда машина остановилась, Линда подошла к дверке и села на пассажирское сидение рядом со мной.

-Здравствуй, Клэри, ещё раз.

-Здравствуйте, Линда. Вы хотели со мной поговорить?

-Да.

-Почему в машине?

-В доме мой сын. Не хочу, чтобы он слышал наш разговор.

-Откуда вы знаете моего отца?

-Я тебе всё расскажу, но немного позже. Сейчас мне нужна твоя помощь в нестандартной ситуации.

-Что случилось?

Женщина тяжело вздохнула.

-Это будет звучать странно, но, кажется, мой сын - монстр.

-А вот тут, пожалуйста, поподробнее.

-Понимаешь, мой сын добрый, весёлый ребёнок, всего за один день стал замкнутым, малоразговорчивым и смотрит на тебя, как не живой. Меня это пугает. Я сводила его к врачу, но мне сказали, что он здоров. Клэри, у меня ощущение, что моего Кевина подменили на двойника.

Тут Линда вскрикнула от ужаса. Я посмотрела на неё. Женщина сильно побледнела, глядя в лобовое стекло. Я посмотрела туда же и почувствовала, как мурашки побежали по телу. Напротив моей машины стоял мальчик лет шестнадцати и смотрел на нас «пустым» взглядом. Линда тут же вышла из машины и подошла к нему. Я сделала тоже самое.

-Кевин, ты напугал меня. Ты же должен быть в доме.

-Кто это, мамочка? - парень посмотрел на меня.

-Это моя коллега.

-Она мне не нравится. Пусть уезжает.

-Хорош. Клэри, я позвоню тебе.

Я кивнула в ответ и вернулась в машину. Когда Линда с сыном входили в дом, подул лёгкий ветер. Он приподнял короткие волосы женщины, и я заметила у неё на шее странное красное пятно.

Вернувшись домой, я рассказала друзьям о встрече с Линдой и её сыном.

-Меня, если честно, напугал этот ребёнок. Он не был похож на человека - его кожа была как-будто бесцветной. Ребята, вы знаете, с чем мы имеем дело?

-Пока нет, - ответил Шейн. - Надо изучить книги твоего отца. Может, там что найдём.

На поиски информации у нас ушло четыре часа, но ничего подходящего не нашли.

-У нас осталось ещё книг двадцать, - заметила Джина.

-Мальчики, продолжайте искать без нас, а мы с Джиной приготовим ужин, а то пиццей я не наелась.

-Хорошо.

Мы с подругой ушли на кухню. Пока я жарила мясо, а подруга резала салат, у меня зазвонил телефон.

-Клэри, - сквозь рыдания услышала я. - Мне очень страшно.

-Парни, идите сюда, - позвала я. - Линда, вы на громкой связи. Что случилось?

-Я так больше не могу. Кевин пугает меня. После твоего ухода мы собрались в магазин. На обратном пути я взглянула в зеркало в машине и чуть руль не выпустила от ужаса, когда увидела лицо чудовища, которое сидело на заднем сидении. Мало того, что у него бесцветная кожа, так ещё и пустые глазницы, а рот был полон зубов. Клэри, когда мы проезжали неподалёку от пруда, я вышла из машины и столкнула её в воду, надеясь, что избавилась от монстра. Но знаешь, каково было моё удивление, когда я вернулась домой пешком, монстр сидел на кухне за столом, а под ним была лужа воды.

И женщина снова заплакала.

-Линда, успокойтесь, пожалуйста, я обещаю вам помочь.

Я отключила телефон и посмотрела на парней.

-Ну, есть идеи? Эта информация как-нибудь поможет?

-Да, - ответил Натаниэль. - Мы имеем дело с подменышем.

-С кем - с кем? - не поняла подруга.

-Идёмте, - позвал нас Шейн.

Выключив мясо, мы вернулись в книжное хранилище. Шейн взял книгу, открыл в середине и указал нам на статью.

«Подменыши», - прочитали мы. - «Это человекообразные существа, умеющие принимать облик человека. Питаются людьми, в частности их синовиальной жидкостью, находящейся в коленных и локтевых суставах».

-Но я увидела у Линды на шее такое пятно, - я указала на рисунок.

-Возможно, это место было удобным, - пожал плечами Нейт. - Кстати, когда ты уехала на встречу, мы в газете нашли статью о гибели. Он упал со второго этажа своего дома, ударился головой о камень и скончался. Конечно, это работа полиции, но как оказалось, это был муж нашей знакомой Кейт. А у них есть дочь восьми лет. Кейт позвонила Шейну и сообщила о подмене Сары. В описании Сары и Кевина есть сходство.

-Значит, Кевин это не единичный случай, - заметила Джина. Так что там ещё в статье написано?

«Подменыши крадут ребёнка и принимают его облик, чтобы кормиться его матерью. Монстров подбрасывают в окно. Подменыши никому не позволяют отделить их от источника пищи, убивая всех, кто встаёт на их пути. Настоящего же ребёнка прячут в подземелье».

-Вот почему погиб муж вашей знакомой, - сделала я вывод. - Он догадался, что с Сарой что-то не так и попытался защитить жену, но у него не получилось. И как нам избавиться от подменышей?

-В книге написано, что огонь убивает подменыша. И убийство их матери вызывает немедленную смерть всех её детей, - ответила Джина.

-Стоп, стоп, - остановила я подругу. - У подменышей есть мать? Ещё не лучше.

-Молодой подменыш недостаточно силён в отличие от взрослого, - пояснил Нейт. - Так что легче справиться с одним взрослым, чем с множеством детей.

-И как нам это сделать?

-Пока нет идей.

-У меня есть предложение, - обратилась к ним Джина. - Если подменышей подкидывают в окна, значит нужно осмотреть дома жертв. Может, что-нибудь найдём?

-Хорошая идея, так и сделаем.

Два часа спустя мы сидели в гостиной.

-Действительно, на подоконниках домов, где подменили ребёнка, есть следы, - сделала я вывод. - Какая-то грязь или глина.

-По карте видно, что здесь есть заброшенный морской док, - Нейт показал на монитор ноутбука. - Возможно, дети там.

-Нужно проверить, - сказала Джина.

-Девочки, предлагаю вам остаться дома, а мы с Шейном всё сделаем.

-Ладно, - согласились мы.

Парней не было долго. Когда начало смеркаться, мы услышали звук двигателя подъезжающей Honda братьев к дому. Я вышла им навстречу. Из машины следом за парнями вышел мальчик.

-Клэри, это Кевин, - представил мне мальчика Нейт.

-Очень приятно с тобой познакомиться, Кевин, - улыбнулась я мальчику. - Давай я тебя отвезу к маме.

Мальчик кивнул. Мы сели в мою машину и направились в сторону дома Линды. Заплаканная женщина выбежала нам на встречу.

-Кевин, мальчик мой, ты жив, - мать обняла сына. - Клэри, спасибо тебе. Идём в дом, я тебе всё расскажу.

Мы вошли в просторную гостиную. Под потолком горела люстра из бронзы, хрусталя и муранского стекла. Лампочки были похожи на подсвечники, с которых свисали капли. Два больших окна закрывали жалюзи.

-Присаживайся на диван, - предложила Линда. - Я отправила сына спать. Он сильно спал.

Я присела на большой диван. Хозяйка дома присела рядом со мной.

-Клэри, Кевин твой младший брат.

-Что?!

-Да, я знала твоего отца. Мы с ним встречались.

-Когда вы с ним познакомились?

-Через два года после развода твоих родителей. Он приехал сюда по своим делам. Мы познакомились в кафе. Твой отец рассказал, что развёлся, что у него есть дочь. Мы с ним начали встречаться.

-Но почему папа не рассказывал о вас?

-Я его об этом попросила. Потом я узнала, чем он занимается на самом деле. Он ездил на охоту и возвращался к нам. Мы проводили все выходные вместе. Потом родился Кевин, и Майкл помогал мне с сыном. Вскоре ему пришлось вернуться в Меридиан, а недавно он позвонил мне и сообщил, что ты переезжаешь к нему. Я попросила его не говорить тебе и твоей маме о нас. Он согласился, но сказал, что я могу рассчитывать на его помощь в сверхъестественных проблемах. Так я и сделала.

-Как съездила? - спросила меня Джина, когда я вошла в дом.

-Нормально, - я села за стол. - Узнала, что Кевин мой младший брат.

-Что?!

-У меня вначале была такая же реакция. А где братья?

-Уехали. Так что там с Кевином?

Я всё ей рассказала.

-Не могу поверить, что папа мог кого-то ещё любить, кроме мамы.

-Клэр, со многими мужчинами такое бывает.

-Знаю, но я была уверена, что папа любил маму и был верен ей.

-Прости, мне больше не чего сказать по этому поводу, - подруга обняла меня. - Пора спать, уже поздно.

Утром, когда мы спустились на кухню, нас ждал завтрак.

-Доброе утро, - поприветствовали нас парни, сидя за столом.

-И вам, - мы подошли к столу.

-Клэри, у меня для тебя есть предложение, - сообщил Нейт и налил кофе в чашку.

-Да? И какое? Надеюсь, не руки и сердца?

От такого вопроса парень уронил свою чашку с кофе, и она разбилась, расплескав содержимое по полу. Шейн с удивлением посмотрел на брата.

-А что плохого в этом вопросе? - не поняла подруга.

-Я считаю, что ещё рановато для этого, - я наблюдала за тем, как смущённый моим вопросом, Нейт собирал осколки чашки.

- Натаниэль, так какое предложение?

Парень посмотрел на меня.

-Эм… Не хочешь отдохнуть на берегу озера? Только мы вдвоём.

-Неплохая идея, - я допила кофе. - Куда едем?

-В Лас-Вегас. Недалеко от него есть озеро Мид. Снимем гостевой домик.

-В Лас-Вегас, говоришь? - с улыбкой посмотрела я на парня. - Что-то снова тема свадьбы.

Тут Джина поперхнулась соком и расхохоталась.

-Подруга, ты заставила Натаниэля покраснеть, - сквозь смех проговорила она.

-Да ну вас, - Нейт встал с колен и вышел из кухни.

-Шейн, что с ним такое? - удивилась я.

-Понимаешь, Клэри, вопрос свадьбы - щекотливая тема для него. Он никогда не задумывался о женитьбе и о создании семьи. Это очень сложно для таких, как мы.

Вздохнув, я вышла из кухни. Нейта я нашла в беседке. Он стоял спиной ко мне. Подойдя к нему, я взяла его за руку и почувствовала, как его ладонь слегка сжала мою.

-Прости меня за это, - я положила голову ему на плечо, а он обнял меня.

-Это ты прости меня, что так отреагировал на твои слова.

-По правде сказать, и я не тороплюсь под венец.

-Не хочешь свадебного платья, букета?

-Нет, не хочу.

-Многие девчонки мечтают о свадьбе - платье, гости, подарки, церемония и так далее.

-Нейт, неужели за то время, что ты знаешь меня, ты так и не понял - я не похожа на других девушек?

-Я понял это, поэтому и полюбил тебя. Знаешь, как здорово знать, что у меня есть та, которая отличается от других. Которая не старается походить на кого-то, а живёт так, как ей нравится, и ей всё равно, что о ней подумают посторонние.

Я рассмеялась.

-Значит, тебе повезло со мной.

-Именно, - парень поцеловал меня в щёку. - А теперь пошли в дом, собирать вещи для отдыха на берегу озера.

Собрав сумки и попрощавшись с Джиной и Шейном, мы с Нейтом отправились в путь. Место, где мы собирались отдохнуть, было живописным. Заселившись в один из гостевых домиков, мы решили осмотреть местность.

-Мне здесь нравится, - улыбнулась я, глядя на гладь озера.

-Я этому рад, - улыбнулся Нейт мне в ответ.

Мы познакомились с соседями - их было немного, с местными жителями. Когда начало темнеть, мы вернулись в дом.

-Ну что, первый день прошёл отлично, - сделала я вывод.

-Согласен. Съезжу в город за продуктами, что-нибудь приготовим.

-Купи, пожалуйста, гранатовый сок.

-Хорошо.

После ужина мы посмотрели телевизор, а потом легли спать.

Проснувшись утром и позавтракав, я вышла на улицу и заметила рядом с одним из гостевых домиков полицейскую машину. Подойдя к ней, я спросила у стоявшего рядом сержанта:

-Извините, а что случилось?

Мужчина посмотрел на меня.

-А Вы кто?

-Соседка, - я кивнула на дом, из которого вышла.

-У семьи Спиннет пропала восьмилетняя дочь Эмма.

-Как это произошло?

-Девочка гуляла на берегу озера, пока родители были дома.

Тут из дома вышли два полицейских, и подошли к нам.

-Вы из прессы? - спросил меня один из подошедших.

-Нет, я соседка. Тоже приехала сюда отдохнуть.

-Понятно, - мужчина посмотрел на сержанта. - Поехали в участок.

Машина уехала, а я пошла к дому. По пути я услышала обрывок разговора двух женщин:

-Это всё Пенелопа Николс делает.

-Как? Она же утонула.

-И что? Что ей мешает вставать из озера и похищать детей? Мужа же она утопила.

Дальше я не дослушала и, войдя в дом, села за ноутбук.

-Клэри, ты где была? - услышала я голос возле двери.

Оторвавшись от статьи, я подняла голову. На пороге стоял Нейт, держа в руках свежую рыбу.

-Я надеялся, что мы вместе покатаемся на лодке и порыбачим. Проснулся, а тебя нет.

-Была у соседнего дома, где живёт семья Спиннет. У них вчера вечером пропала дочь.

-Вот как? А ты что делаешь?

Парень прошёл на кухню и положил рыбу на стол.

-Нейт, у нас, похоже, здесь работа.

-Ну вот, а я надеялся на отдых. Что нашла?

-Я, когда возвращалась от дома Спиннетов, услышала обрывок разговора двух соседок. Одна утверждает, что девочку похитила Пенелопа Николс, которая утонула два года назад.

-Она серьёзно в это верит?

-Ты забыл, с чем мы сталкиваемся каждый день?

-Не забыл. И что дальше?

Парень присел за стол напротив меня.

-В газете я нашла газетную статью двухлетней давности. Действительно, в этом озере утонула Пенелопа Николс. Это было самоубийство. Так же в газете написано, что сделала она это из-за измены мужа Чарльза. У них не получалось завести ребёнка, и муж стал ходить к другой. Пенелопа не выдержала этого и покончила с собой. В том году, в этот же день, Чарльз утонул в озере. Тело так и не было найдено.

-Значит, у нас тут озёрный призрак, - заключил Нейт. - Но зачем похищать чужих детей?

-Моя версия - она хочет, чтобы эти дети стали её.

-Но как она их похищает?

-Это и предстоит выяснить.

-Нужно поговорить с полицейскими, - парень задумался. - Журналисты или ФБР?

-Второй вариант. И ещё - Нейт, тебе придётся работать одному. Местная полиция знает, что я тут отдыхаю. Я с ними столкнулась возле дома первой жертвы.

-Один, значит, один. А ты что будешь делать?

-Ещё раз обследую местность, берега озера. Чтобы не привлечь к себе внимания, возьму фотоаппарат.

-Будь осторожна, - парень поцеловал меня.

-Ты тоже.

Переодевшись в более подходящую одежду и взяв фотоаппарат, вышла из дома. Походив по поберегу озера и, обследовав одну из пещер, я уже возвращалась, как увидела на берегу народ. Подойдя ближе, я увидела утреннего полицейского, разговаривающего с мужчиной, который был напуган и взволнован.

-… она начала что-то петь, и мой сын подошёл к ней. Я кричал, чтобы Том отошёл от неё, но он не слышал. А потом женщина взяла его за руку и увела.

-Как выглядела женщина?

-Не знаю. Было очень далеко. Я видел только белый плащ с капюшоном на голове.

Дальше я слушать не стала и отправилась домой, где меня ждал Нейт.

-Она поёт песню, - я порога заявила я.

-Что? Кто поёт? - не понял парень.

-Призрак поёт песню. Так она приманивает ребёнка.

-Как ты узнала?

Я рассказала о том, что услышала на берегу озера.

-Как нам избавиться от призрака и где найти детей?

-Неподалёку есть пещера, надо проверить там.

Я показала парню фото, которые сделала.

-Хорошо, что в багажнике есть соль.

-А что ты узнал в участке?

-Только то, что до нашего приезда пропало два ребёнка. Что же она хочет сделать с детьми?

-Убьёт их, - предположила я.

-Значит, нужно поторопиться, - Нейт встал из-за стола. - Сейчас переоденусь и идём.

Взяв фонарики, соль, спички, мы вышли из дома. По дороге у меня зазвонил телефон.

-Джина, ты сейчас не вовремя, - ответила я.

-Чем это вы там занимаетесь? - насмешливо спросила подруга.

-Идём спасать детей от призрака. Перезвоню.

Я убрала телефон.

-Подруга уже соскучилась по тебе? - спросил Нейт.

-Только не говори, что не слышал её слов.

-Сделал вид, что не услышал.

-Ты сама деликатность. Мы пришли.

Включив фонарики, мы вошли в пещеру. Внутри было сыро, холодно. Пройдя дальше, мы заметили воду.

-Значит, с этой стороны пещера уходит в озеро, - заметила я.

Вдруг я услышала тихий плач.

-Я посмотрю, что там, а ты дальше осматривай пещеру.

Достав пистолет и светя себе под ноги, я направилась в сторону, где слышался плач. Аккуратно выглянув из-за угла, я увидела четверых детей, которые сидели на камне. Они были напуганы. Вдруг за спиной я услышала грохот. Обернувшись, я заметила, как Нейт приземлился на камни. Убрав пистолет, я подошла к детям.

-Вы в порядке? - тихо спросила я.

Те кивнули в ответ.

-Тогда давайте уходить отсюда.

-А как же та женщина? - спросил один из мальчиков. - Она вернётся сюда.

-Она сейчас занята. Вставайте и пошли за мной.

Дети послушались. Взяв за руки, я повела их на выход. Возле поворота я остановилась и выглянула, чтобы проверить, что путь свободен. Однако перед собой я увидела призрака. Она стояла возле прохода. Закрыв собой детей, я потянулась за пистолетом, но достать его не успела, так как призрак с криком растворился в воздухе. Со стороны мы услышали приближающиеся быстрые шаги.

-Вы в порядке? - к нам подошёл Натаниэль.

Рубашка у него была порвана, на щеке красовалась царапина, из которой текла кровь.

-Мы в порядке, что не скажешь о тебе.

-Ерунда, - он махнул рукой. - Заживёт. Пора уходить.

Мы покинули пещеру. По пути к дому вернули детей родителям.

-Насыщенным оказался день, - я сняла обувь, зашла в спальню за аптечкой и вернулась в гостиную.

-Согласен.

Обработав парню царапину на щеке, я вышла на крыльцо, чтобы позвонить подруге. Когда она ответила, я рассказала, что у нас случилось.

-А как у вас дела? Чем занимаетесь?

-Шейн вчера приготовил романтический ужин, - хвасталась подруга. - Сегодня обещал устроить вечер кино.

-Ух, как у вас всё замечательно. Шейн созрел, значит. Рада за вас. Ладно, пока.

Я убрала телефон.

-Для чего созрел мой брат? - услышала я за спиной голос.

-Нейт, хватит подкрадываться со спины, - я повернулась к нему и заметила довольную улыбку на лице.

-Что с тобой?

-Ты не ответила на вопрос, - парень притянул меня к себе.

-Твой брат созрел для романтики. Сначала ужин приготовил, теперь вечер кино.

-М-м-м, - в ответ услышала я. - Я приготовил рыбу. Пошли пробовать, а то остынет.

Поцеловав его, я вошла в дом. Парень последовал за мной. Всё это время с его лица не исчезала довольная улыбка.

-Что ты задумал? - подозрительно посмотрела я на него. - Ешь, потом узнаешь.

После ужина Нейт завязал мне глаза и вывел на улицу. Придерживая меня за талию, чтобы я не упала, парень вёл меня куда-то.

-Аккуратно подними свою ногу, - я подчинилась. - Теперь ставь.

Я поставила и почувствовала, что под ногой что-то задвигалось.

-Нейт, - обеспокоенно произнесла я. - Что происходит?

-Всё нормально. Теперь подними и так же поставь другую ногу.

Я так и сделала и почувствовала, что поверхность, на которой я стояла, закачалась. Крепкие руки парня продолжали держать меня за талию.

-Теперь сделай два небольших шага вперёд и присаживайся. Я помогу.

Когда я присела, повязка исчезла с глаз, и я огляделась: как оказалось, мы находились в лодке, на дне которой и по краю, стояли горевшие свечи. Я посмотрела на Натаниэля, который внимательно следил за мной.

-Братская романтика заразна? - улыбнулась я парню.

-Тебе нравится?

-Очень. Спасибо, Нейт.

-Я рад, - он взял в руки вёсла и начал грести. Лодка отплывала от берега. - Утром арендовал её у хозяина, а сейчас, пока ты разговаривала с Джиной, расставил свечи.

-Но ты не выходил из дома.

-Я через окно вылез.

Я рассмеялась.

После прогулки мы вернулись в дом.

-Приключение было, романтическая прогулка была. Что дальше? - спросила я, лёжа на диване в гостиной.

-Можем завтра устроить пикник на берегу, - Нейт поднял мои ноги, сел на диван и опустил ноги себе на колени.

-Отличная идея. Приготовим бифштекс на гриле. Его тоже можно арендовать.

-А после можем возвращаться. Завтра заканчивается аренда домика, - сообщил Нейт.

Утром я съездила в город за продуктами. Пока Нейт жарил мясо, я резала овощи для салата. С озера дул ветер, поэтому я надела куртку. Мимо нас прошёл мистер Спиннет. Мы поздоровались и пригласили его с женой и дочерью присоединиться к нам.

-С радостью, - ответил мужчина. - Поймаю рыбу и сразу к вам. Кстати, зовите меня Уилл.

Когда всё было готово, Нейт и мистер Спиннет вынесли ещё один стол. Эмма помогала со стульями, а её мама помогала мне.

-Спасибо вам с Натаниэлем за Эмму, - поблагодарила женщина меня.

-А вам за помощь, миссис Спиннет.

-Зови меня Натали, - улыбнулась она.

Её муж приготовил рыбу на углях. Весёлой компанией мы обедали на берегу озера. Нейт и мистер Спиннет обсуждали охоту и рыбалку, мы с Натали и Эммой - интерьер их дома в Форксе.

-Приезжайте в гости, если будете в штате, - предложила Натали и написала на листке блокнота свой адрес.

-А если вы будете в Портленде, заезжайте к нам, - в ответ я написала свой адрес.

Обменявшись адресами и номерами телефонов, мы разошлись по домам. Помыв посуду и собрав вещи, мы с Нейтом отправились обратно в Орегон.

Подъехав к дому, мы заметили, что дверь была открыта. Достав пистолеты и сняв их предохранителей, мы покинули салон машины и двинулись к дому. На крыльце мы заметили следы крови. У меня всё похолодело внутри. Нейт первым поднялся на крыльцо, держа пистолет в руке, я - за ним. Заглянув в дом, он пропустил меня вперёд. Войдя в дом, я заметила на полу полосу крови, словно что-то тащили по нему, а возле одной из стен сидела на полу Джина в луже крови.

-Джина, - отбросив пистолет, я подбежала к девушке и упала на колени. - Джина, открой глаза.

Подруга с трудом разлепила веки. Она была очень бледной.

-Нейт, неси аптечку из ванной, живо!

Парень скрылся за поворотом, а я приподняла край футболки подруги и ужаснулась от увиденного: весь живот подруги был изрезан. Нейт открыл аптечку и протянул мне. Я достала бинт, вату и перекись водорода.

-Джина, смотри на меня. Не закрывай глаза, - я обрабатывала раны.

-Что произошло? - в дом ворвался Шейн. - Что с Джиной?

-Пошли, не будем мешать, - Нейт толкал брата в гостиную.

-Вызовите скорую! - вдогонку крикнула я.

-Уже. Машина едет, - ответил мне Нейт.

Я перевязала живот подруге и прислонилась спиной к стене рядом. Тут я услышала сирены. В дом вошли санитары с носилками, за ними - полицейские. Пока Джину грузили на носилки, я отвечала на вопросы полицейских. Когда врачи и полицейские уехали, ко мне подошли братья.

-Не понимаю, что здесь произошло, - я поднялась на ноги.

-Нападение произошло на улице, - сказал Нейт. - Я успел там всё осмотреть.

-Шейн, а ты где был?

-За продуктами ездил. Джина тренированная, её не так легко одолеть.

-Поэтому возле дома есть следы борьбы, - заметил Нейт.

Я попросила братьев оставить меня дну, чтобы я смогла привести в порядок пол в холле. Когда я закончила наводить порядок, у меня зазвонил телефон.

-Мисс Торрес? Это детектив Грей. Я веду дело о нападении на вашу подругу, мисс Браун. Вы бы могли сейчас подъехать в участок?

-Да, конечно. Выезжаю.

-Предупредив парней, где я буду, я поехала к участку. Возле здания меня ждал Шейн.

-Решил с тобой сходить.

Мы вошли внутрь, и нас проводили к детективу Грей.

-Мисс Торрес, хорошо, что вы приехали. Кто с вами?

-Парень Джины Шейн.

-Приятно познакомиться, - мужчины пожали руки. - Присаживайтесь, пожалуйста. Итак, мы получили заключение от врача о ранах вашей подруги. Они характерны для лезвий ножниц.

-Ножницы? - удивилась я. - Тот, кто напал на Джину, был с ножницами?

-Точнее с одним лезвием от этого инструмента. Скажите, из дома ничего не пропало?

-Нет, всё на своих местах.

-Детектив Грей, я хочу заметить, что моя девушка тренированный человек. Её не так-то просто одолеть в борьбе.

-Да, мы заметили, что возле дома была борьба. Там же обнаружились следы крови. Предполагаю, что она была ранена на улице, а в доме она пряталась.

-У вас есть какие-нибудь предположения, кто это мог быть? - спросила я.

-Мы работаем над этим. К сожалению, это не первое нападение. Нападают только на женщин.

-Спасибо, детектив, за информацию, - поблагодарила я, вставая со стула. - Сообщите, пожалуйста, когда что-нибудь известно.

-Хорошо.

Мы покинули участок, и подошли к машинам.

-Ты знаешь, в какую больницу забрали Джину?

-Да, я успел спросить, пока ты беседовала с полицейскими.

-Тогда поехали.

В регистратуре мы узнали, кто лечащий врач у подруги и в какой палате она лежит. Поднявшись на третий этаж и найдя нужную палату, мы уже хотели войти внутрь, как из неё вышел врач средних лет.

-Вы к мисс Браун? Она сейчас спит. Я её лечащий врач доктор Бентон.

-Я её подруга, а это её парень. Доктор, как она вообще?

-Раны зашили, сделали переливание крови. Хорошо, что вы вовремя сделали ей перевязку, иначе бы мы её не довезли. Вы уже были в полицейском участке?

-Да, мы только что оттуда, - ответил Шейн. - Детектив сказал, что это не первое нападение. К вам в больницу кто-нибудь попадал с такими же ранами?

-Нет, ваша подруга первая у нас. Возможно, жертвы были в других больницах.

-Спасибо, доктор.

-Езжайте домой, отдохните, - посоветовал врач.

Когда мы вернулись домой, на часах было два часа ночи. Нейт не спал, а ждал нас в гостиной.

-Я сильно устала, так что пошла спать. Доброй ночи.

-И тебе, - пожелал младший Дэвис.

Когда я проснулась, на краю кровати сидел Нейт.

-Доброе утро, - поприветствовал он меня.

-Доброе. Есть новости из больницы?

-Пока нет.

-Тогда после завтрака сама съезжу и узнаю.

-Все вместе съездим и навестим Джину, - поправил меня парень.

После завтрака мы приехали в больницу. На этот раз возле палаты Джины нас встретила медсестра.

-Она очнулась, - после приветствия сообщила нам девушка. - Пожалуйста, только не долго. Она слишком слаба.

-Хорошо, спасибо.

Мы вошли в светлую, просторную палату. Подруга не спала.

-Посмотрите, кто соизволил меня навестить, - улыбнулась она.

-Привет, подруга, - улыбнулась я ей в ответ. - Как ты?

-Бывало лучше.

Я присела на стул возле кровати, а братья встали рядом.

-Джин, ты знаешь, кто на тебя напал?

-Я видела нападавшего, - кивнула подруга. - Голубоглазый шатен лет тридцати-тридцати пяти с лезвием ножниц. Он выглядел как нормальный человек, однако, когда собирал мою кровь, его язык удлинился и был похож на трубку.

-Джина, нападением на тебя занимается полиция. Не забудь это рассказать детективу. Кроме языка нападавшего и сбора крови.

-Я поняла.

-Значит, всё-таки монстр, - сделал вывод Нейт. - Мы с таким не сталкивались.

-Придётся обратиться за помощью, - сказала я.

-Ребята, вам пора, - в палату заглянула медсестра.

-Да, конечно, мы уходим, - я поднялась со стула и обняла подругу. - Поправляйся.

Мы с Нейтом подошли к медсестре.

-Дайте им, пожалуйста, пять минут, - попросила я её, кивнув на Шейна и Джину.

-Хорошо, - она вышла в коридор вместе с нами.

Стоя на парковке и дожидаясь Шейна, я позвонила Брюсу и рассказала о случившемся. Выслушав меня, мужчина сказал, что поможет нам.

-Я через два часа буду в Орегоне, так что заеду к вам.

-Хорошо, мы будем ждать тебя, - я убрала телефон.

-Звонила Брюсу? - спросил подошедший Шейн.

-Да, он обещал помочь.

Пока я готовила обед, братья вводили Брюса в курс дела.

-Я знаю, с чем вы столкнулись, - ответил мужчина. - Это существо называется сакс, что в переводе со шведского означает «ножницы», отсюда и орудие - лезвие ножниц. Или название дали по орудию преступления. Саксы не убивают жертв, они собирают кровь, питаясь ею. Охотятся всего два месяца. Собранной крови за этот период им хватает на десять лет вперёд. То есть вы представляете себе, сколько жертв накапливается за это время? Потом они прячутся или скрываются. Убить можно выстрелом в голову. Был всего один случай, когда жертва погибла. Ею была мама Джеймса, моя жена. К сожалению, в то время я не был охотником и не знал, кто напал на неё. В полиции вели это дело, потом нашли какого-то мужчину с ножницами в руках. На них оказалась кровь Миранды и его осудили за убийство. Как вы уже знаете со слов детектива: жертвами сакса становятся женщины, возможно по той причине, что они слабые.

-И как нам его обнаружить? - спросила я, накрывая на стол.

-Монстр охотится с наступлением темноты. Он напал на Джину, следующей его жертвой может стать кто-то из ваших соседок, - пояснил Брюс.

-Значит, разделимся и последим за домами ближайших соседей, - предложил Шейн.

-Можно попробовать, - согласился друг.

Однако это нам не помогло - нападений не было. Когда наступило утро, мы вернулись домой.

-Он напал на очередную жертву, - заявил с порога Дэвис младший, держа в руке утреннюю газету «Уилламетт неделя».

Я взяла газету и развернула на столе, чтобы все видели заголовок: «В городе объявился маньяк с ножницами».

-Значит, пока мы караулили ближних соседей, сакс охотился в другом месте, - сделал вывод Нейт. - В ловушку поймать его не удалось. Что дальше?

-Отдохнём, наберёмся сил, может, что-нибудь придумаем, - ответил Брюс.

Вечером, когда мы сидели в гостиной и пытались придумать план по уничтожению сакса, у меня зазвонил телефон.

-Клэри, это Кевин Деннер, помнишь меня? - в голосе мальчика слышался страх.

-Да, Кевин. Что случилось?

-К нам в дом ворвался какой-то мужчина и напал на маму. Она крикнула мне спрятаться и позвонить тебе. Мне страшно. В гостиной только что что-то разбилось.

-Кевин, где ты сейчас? - я встала с дивана и взяла пистолет.

-В шкафу, в своей комнате.

-Не покидай комнату, сиди тихо, я выезжаю.

Убрав телефон, я вышла из дома.

-Ты куда? - спросил Нейт, догнав меня на крыльце.

-На Линду Деннер напали. Возможно, это сакс, я еду туда.

-Подожди, я поеду с тобой.

Тут из дома вышел Брюс.

-Клэри, я знаком с Линдой Деннер. И я еду с тобой.

Натаниэлю ничего не оставалось, как вернуться в дом.

-Ты знаешь Линду? - удивилась я.

-Потом, - остановил меня мужчина. - Быстро в машину.

Я послушалась. Вскоре мы были возле дома Линды. Свет горел во всех окнах первого этажа, дверь была открыта. Я вышла из машины и побежала к дому, держа в руках пистолет. Брюс меня окрикнул, но я не остановилась. Вбежав по ступенькам, я ворвалась в дом и увидела Линду на полу, а над ней - сакса.

-Эй, страшила! - крикнула я.

Монстр оторвался от женщины и развернулся в мою сторону. Я тут же выстрелила в голову. Он завалился на бок, и длинный язык снова стал нормальным. Я подбежала к Линде. Ран было мало, и кровь только выступила наружу. В дом вбежал Брюс.

-Принеси аптечку из ванны, - попросила я.

Обработав раны и перевязав их, я привела женщину в чувства.

-Линда, как вы?

-Клэри, ты вовремя приехала, - тут она увидела друга за моей спиной. - Здравствуй, Брюс.

-Здравствуй, Линда. Клэри, мне нужно вызвать полицию, так что дай мне свой пистолет и возвращайся домой. Я всё решу.

-Хорошо. Сначала схожу к Кевину.

Я поднялась на второй этаж, нашла комнату мальчика и постучала.

-Кевин, это Клэри. Можешь выходить.

Ключ в замке повернулся, дверь открылась, и я увидела на пороге сына Линды.

-Идём вниз, - я взяла его за руку, и мы спустились на первый этаж.

-Мама! - мальчик бросился к Линде, но Брюс остановил его.

-Подожди, Кевин. Твоей маме больно и ей нужен покой.

-Он обидел маму? - спросил Кевин, глядя на мужчину, лежащего на полу.

-Да, - я присела на корточки возле него. - Послушай, сейчас приедет скорая помощь и полиция. Полиции ты не должен говорить, что звонил мне и что я здесь была. Понял?

Кевин кивнул.

-Ты скажешь, что спрятался в шкафу, а когда услышал выстрел, то увидел здесь этого мужчину, спустившись вниз, - я указала на Брюса. - Запомнил?

-Да.

-Клэри, езжай, - поторопил меня Брюс.

-Пока, - сказала я мальчику, отдала другу пистолет и скрылась во тьме улиц.

Вернувшись домой, я застала братьев в гостиной.

-Ты в порядке? - спросили они меня.

-Да, всё хорошо, - я села на диван.

Вскоре вернулся Брюс.

-Линду увезли в больницу. Кевина забрали бабушка с дедушкой.

-Так ты знаком с Линдой? - спросила я.

-Да, мне о ней рассказывал Майкл. Потом виделись с ней два раза.

-А почему мне о ней не рассказал?

-Не имел права.

-Не имел права? - разозлилась я. - Вы с отцом скрывали от меня существование младшего брата!

Братья переглянулись между собой.

-Клэр, я обещал твоему отцу не говорить тебе о Линде.

-Да что же это такое?! Линда обещала, ты обещал. Что могло случиться, если бы с мамой узнали? Она одна растила и воспитывала сына! Ей никто не помогал!

-Не правда, - спокойно ответил мужчина. - Майкл помогал ей деньгами, я тоже.

-Деньги! Мальчику нужна была отцовская любовь, а не деньги.

-Ты не права. Майкл был с сыном до того, как ты решила переехать в Меридиан.

-То есть это я виновата, что папочка оставил их? Если бы осталась в Индио, он жил бы с Линдой и Кевином? Ну, извините, что демоны испортили план.

-Клэри, не говори глупости, - устало сказал Брюс. - Твой отец любил тебя и твою маму, но и Линду с сыном тоже любил. Он не хотел, чтобы они были втянуты в этот мир, он желал им спокойной жизни.

-А нам с мамой он этого не желал?

-Желал, поэтому они и развелись.

-И встретил Линду. Жил на две семьи. От него я такого не ожидала. Развёлся с женой, зная, что жить вместе это опасно, встретил другую женщину и жил с ней, опять же зная об опасности.

-Клэри, нам легко осуждать твоего отца, ведь мы ничего не знаем, что творилось у него в голове и в душе, когда он встретил Линду, - Брюс понимающе сжал мою ладонь. - Но это жизнь. Никогда не знаешь, что с тобой случится завтра.

Я встала с дивана и поднялась в свою комнату. Через пять минут ко мне вошёл Нейт.

-Клэр, пока ты была у Линды, звонили из больницы. Джину завтра выписывают.

-Хоть одна хорошая новость за весь день.

-Почему одна? - удивился парень. - Ты убила монстра и спасла жизнь маме твоего брата.

-Ну, да, и это тоже. Когда её можно будет забрать?

-Вечером, хотя она жалуется, что устала от белых стен и потолка.

Я улыбнулась.

-Значит, организуем вечеринку в честь её возвращения.

-Неплохая идея. Брат заберёт её из больницы.

-Хорошо.

Пожелав доброй ночи, Нейт вышел из моей комнаты.

Утром, проснувшись от солнечного света, я спустилась на кухню, где пил кофе Джеймс.

-Доброе утро, - поприветствовал он меня.

-Привет. Рада тебя видеть. Соскучился?

-Да. Отец вечером позвонил и сказал, что ещё на день задержится у вас. Дел не было, и я решил приехать. Как Джина?

-Сегодня вечером её выписывают. У нас намечается вечеринка, нужна твоя помощь.

Мы съездили за продуктами, братья с Брюсом вытащили столы и стулья на улицу. Пока я готовила, Джеймс жарил шашлыки, а Шейн уехал за подругой. Когда я расставляла тарелки на стол, раздался радостный возглас:

-Я дома!

Обернувшись, я заметила Джину на руках у Шейна. Она радовалась. Парень посадил девушку на стул.

-Врач запретил мне заниматься физической нагрузкой ещё две недели. Только отдых и употребление витаминов.

-Значит, с сегодняшнего дня едим витамины, - я обняла её. - И сейчас у нас мясо, овощи, фрукты, сладкое. Так что начинаем.

Пока остальные общались с Джиной, я отошла от стола и вошла в беседку, наблюдая за закатом.

-О чём задумалась? - ко мне подошёл Шейн.

-Я не задумалась, просто поняла твои слова, которые ты сказал мне перед нашим с Нейтом отъездом к озеру. Когда на Джину напали, я прочитала все эмоции на лице твоего брата. Он словно представил меня на её месте.

-Знаю, он мне говорил.

-Шейн, я не хочу причинять ему боль.

-Клэри, это не так. Ты не причиняешь ему боль, ты приносишь ему радость.

-А если со мной что-то случится?

-Вы переживёте это вместе, как мы с Джиной. Не надо загадывать на будущее, надо жить настоящим.

-Возможно, ты прав, - вздохнула я.

-Тебя что-то тревожит?

-Я не хочу, чтобы наши отношения сложились так, как у моих родителей. Я про Линду и Кевина.

-Понимаю. У вас всё будет хорошо, надо только в это верить.

-Спасибо, - улыбнулась я и обняла друга.

Он обнял меня в ответ.

-Идём, нас заждались.

Когда заиграла песня “Mmm Yeah” Austin Mahone and Pitbull, все пошли танцевать. Поздно за полночь все разошлись по комнатам отдыхать.

Был канун Хэллоуина, когда мы вчетвером приехали в Форкс к нашим знакомым, с которыми отдыхали у озера. Натали Спиннет позвонила мне и предложила отпраздновать День Всех Святых с ними.

-У нас тут замечательно, - говорила женщина. - Рядом есть лес, побережье.

-Натали, ты меня уговорила, - рассмеялась я. - Бегу паковать чемодан.

Когда мы въехали в город, заметили, как он преобразился к празднику - на крыльце каждого дома лежали тыквы. У кого-то на двери виднелся силуэт скелета, у других с потолка крыльца свисали летучие мыши. Деревья были увешаны гирляндами в форме тыковок.

-Мы как-будто попали в другой мир, - заметила Джина.

-Согласна.

Мы остановились у нужного двухэтажного дома с деревянной отделкой. На крыльце лежали тыквы с вырезанными мордашками. На двери и окнах висела паутина с пауками, в вазонах стояли букеты из багровых кленовых листьев.

-Очень красиво, - огляделась я.

-Не надо забывать, что здесь для нас найдётся работа, - сказал Шейн.

-Это да, - подтвердил Нейт.

Мы поднялись по крыльцу, и я нажала на звонок.

Дверь открыла Натали в фартуке на цветастом платье.

-Ребята, вы приехали. Проходите.

Мы вошли в прихожую, украшенную гирляндой из листьев.

-У меня сейчас будет готов обед, - сообщила хозяйка. - А потом вы сможете заселиться в мотель. Он тут недалеко. Проходите в гостиную.

Натали ушла на кухню, а мы прошли в указанном направлении. Просторная светлая гостиная, как и весь дом, была украшена. Первое, что мне попалось на глаза, был камин. На его полочке сидели пластмассовые скелеты. Между ними стояли чёрные и оранжевые свечи разной высоты. Рамка зеркала над камином была украшена венком из листьев, между которых проглядывались ягоды рябины. На диване и креслах были оранжевые накидки. С потолка свисали летучие мыши и серебряные нити паутин. Возле окон парили привидения.

-А где Эмма? - спросила я, когда нас пригласили за стол.

-У друзей, - ответил Уилл Спиннет. - Сегодня для детей устраивается вечеринка, вот мы её и отпустили. Переночует у подруги.

-Понятно.

Стол был накрыт оранжевой скатертью.

-Я приготовила мясо с картофелем, запечённое в тыкве, - сообщила хозяйка, ставя передо мной тарелку с блюдом. - К чаю испекла тыквенные печенья и яблочный пирог.

-Спасибо, Натали, - улыбнулась хозяйке Джина.

Поблагодарив хозяйку за обед, мы поехали к мотелю.

-Жду вас на ужин, - сказала женщина, когда мы садились в машины.

-Хорошо, - кивнула я.

Мотель находился через три улицы от дома Спиннетов.

-Эта машина Брюса? - я заметила на парковке синий пикап Ford Ranger.

-Похоже, его, - ответила подруга.

Я припарковала машину возле пикапа, и мы с Джиной вышли из салона.

-Брюс здесь, - сообщил Шейн, когда братья подошли к нам.

-Мы заметили, - кивнула я.

Мы хотели войти в мотель, но столкнулись с Брюсом. За его спиной стоял сын.

-Ребята? - удивился друг. - Рад, что вы здесь. Кэри, я уже хотел тебе звонить.

-Что-то случилось? - забеспокоилась я.

-Не здесь, - ответил мужчина. - Пошлите к нам в номер.

-Сначала сами заселимся, - сказал Нейт.

-Конечно. Наш номер сто восемнадцатый.

Когда мы с Джиной оставили чемоданы в своих номерах, мы подошли к двери, на которой была табличка с номером сто восемнадцать. Мы воли в номер, где уже были братья.

-Значит, ты в гости приехали? - Джеймс налил нам с подругой чай.

-Да. А вы? - спросила Джина.

-Мы по работе здесь, - ответил Брюс. - В городе на Хэллоуин появился сатир.

-Сатир? - переспросила я. - Тот самый, о ком написаны мифы?

-Он самый, - подтвердил Джеймс. - Уже убил двоих: проткнул их рогами.

-Брюс, ты сказал, что собирался мне звонить, - напомнила я.

-Да. У твоего отца в телефоне есть номер некой дамы. Имя её Шарлотта Хант. Не могла бы ты ей позвонить и попросить о помощи? Я её номер потерял.

-Хорошо. Папин телефон я вожу с собой. А кто это мисс Хант? Чем она поможет нам против сатира?

-Она ведьма. Твой отец работал с ней.

Я поперхнулась чаем.

-Мой отец работал с ведьмой?

-Да. Она не из тех ведьм, кто работает с демонами или на них. Майкл как-то спас ей жизнь, и она в знак благодарности сказала, что он может рассчитывать на её помощь в любое время. А так же его дети могут обращаться к ней.

-Всё больше и больше узнаю о своём отце. Что я ещё не знаю?

Мужчина замялся, видимо не зная, как сказать.

-Брюс!

-Она твоя крёстная, - со вздохом ответил друг.

Я второй раз поперхнулась чаем.

-Ведьма, с которой работал мой отец - моя крёстная?!

-Да.

-С ума сойти! А мама знала?

-Как ни странно, именно Шейлин предложила Шарлотте стать твоей крёстной.

-Обалдеть, - отозвалась Джина, глядя на меня. - После гибели твоих родителей столько скелетов из шкафа вылезло.

-И не говори, - я отпила чай. - Надеюсь, это все секреты?

-Все, - подтвердил Брюс. - Так что, позвонишь?

-Да.

Я сходила в номер за телефоном отца и вернулась. Найдя в контактах имя Шарлотта, я позвонила.

-Майкл, что-то ты давно не звонил, - услышала я приятный, бархатный голос.

-Эм… Это не Майкл, это Клэри, его дочь.

-Здравствуй, Кларисса, рада, наконец-то с тобой познакомиться. Раз звонишь ты, а не твой отец, значит, с ним что-то случилось?

-Да, и с мамой тоже.

-Мои соболезнования, - искренне произнесла ведьма. Что у тебя случилось?

-Я сейчас в Форксе, в городе объявился сатир.

-Больше ни слова, я поняла. Ты в мотеле?

-Да, номер сто восемнадцать.

-Сейчас приду, - в трубке послышались гудки.

Я убрала телефон в карман.

-Ну, что? - спросил Брюс.

-Она сейчас придёт.

-Хорошо. Шарлотта здесь живёт.

-Давно её знаешь?

-Да, твои родители уже были в разводе, когда я с ней познакомился. Они с твоим отцом работали над одним делом, когда я обратился к нему за помощью.

В дверь номера постучали, и Брюс пошёл открывать. На пороге стояла женщина сорока, приятной внешности. Меня удивило, что одета она была стильно, опрятно: белые брюки в черную клетку, чёрная футболка с коротким рукавом и черный удлинённый жилет. Каштановые волосы, стриженные под каре, были уложены. На шее висел амулет на длинной цепочке.

-Всем привет, - улыбнулась она. - Вижу, я произвела на вас ошеломляющее впечатление. Я не ношу балахоны и платки. Ну, и кто из вас моя крестница?

Женщина посмотрела сначала на меня, потом на Джину.

-Шучу, - рассмеялась Шарлотта и подошла ко мне. - Глаза Майкла я всегда узнаю.

И обняла меня. Я слегка растерялась и обняла женщину в ответ.

-Клэри, ты сильно изменилась и похорошела. Вылитая Шейлин.

«Ого, меня никто ещё не сравнивал с мамой».

-Спасибо, мисс Хант.

-Ну, какая я тебе мисс Хант? Просто Шарлотта и на «ты».

Я кивнула ей и улыбнулась.

-А теперь рассказывайте, что у вас случилось?

Брюс вкратце рассказал ей, что привело их в этот город.

-Сатир выбрался из ада сюда, - пояснила Шарлотта. - Он нападает на жертв с чистой душой. Я отправлю его обратно, но нам нужен доброволец, который согласится стать приманкой.

-Я могу, - вызвалась подруга.

-Нет, Джина, - возразила я. - С тебя хватит. Забыла уже, что месяц назад пострадала от сакса?

-Не забыла.

-Не забыла.

-Я буду приманкой, - уверенно сказала я.

-Я против, - вступил в разговор Нейт.

-Натаниэль, - обратилась к нему Шарлота. - Ты недооцениваешь Клэри. Ты должен доверять ей, как и она, однажды, доверит тебе свою жизнь. Ты же не считаешь, что я позволю пострадать своей крестнице?

-Нейт, всё будет хорошо, - одобряюще я взяла его за руку.

-Нужен кол ольхи, - продолжала Шарлотта. - Клэри должна будет подпустить сатира к себе, воткнуть кол в сердце и успеть уйти в сторону. В этот момент я с помощью магии через портал отправлю монстра обратно в ад.

Когда стемнело, я, с колом в кармане, ходила на окраине леса, не заходя вглубь. Рядом за деревьями находились Нейт и крёстная. Козлоногое существо с рогами и хвостом появилось на тропинке, где была я. Я сделала в точности так, как сказала Шарлотта, и демон был отправлен в ад.

-На ужин к Натали не успели, - сказала я, когда мы вернулись в мотель.

-Не волнуйся, Джина предупредила её, - ответил Нейт. - Натали сказала, что ждёт нас завтра к десяти на завтрак.

Шарлотта, не прощаясь, ушла домой.

-Счастливого Хэллоуина, - произнесла я, стоя возле двери в номер.

-И тебе, - Нейт поцеловал меня и вошёл в свой номер.

Утром, после завтрака, мы с крёстной прогуливались по улицам города. Под ногами шуршала опавшая листва. Было пасмурно. Во время прогулки я рассказала ей обо всём, что произошло со мной, как стала охотницей и о гибели родителей. Женщина записала мой номер телефона и сказала, что я всегда могу обратиться к ней за помощью. Погостив у Спиннетов ещё два дня, мы вернулись в Портленд.

-Мы отправляемся в “Snowbird”, - радостно оповестила меня Джина.

-Куда мы отправляемся? - простонала я, лёжа на диване в гостиной.

Всё тело болело после встречи с призраками.

-На горнолыжный курорт “Snowbird”, - пояснила подруга. - Это неподалёку от Солт-Лейк-Сити в штате Юта. Отпразднуем Рождество.

-Джин, ты же знаешь, что я не умею кататься на лыжах.

-Не волнуйся, Клэри. Там есть лыжная школа с опытным инструктором. А в посёлке открыты кафе, рестораны, спа-салоны и гостиницы.

-Ты невыносима.

-Знаю, но ты всё равно меня любишь и терпишь, - озорно подмигнула подруга. - Иду звонить братьям.

-У меня всё тело болит!

-Я поведу машину. Иди, собирай вещи.

Вздохнув, я с трудом встала с дивана и пошла наверх. Приближалось Рождество, а снега не было. Конечно, это же Орегон, откуда ему тут быть. Положив в сумку тёплые вещи, я спустилась в гостиную.

-Я посчитала, что до места ехать одиннадцать часов и двадцать восемь часов, - сообщила подруга. - С братьями встретимся в Твин Фоллсе. Они там сейчас ругару выслеживают, да и нам по пути.

-Ладно. Ты вещи-то собрала?

-Конечно. Можем выходить.

Закрыв дом, я села на пассажирское сиденье. Джина заняла водительское место.

-Нужно будет на заправку заехать, - предупредила она меня.

-Раз надо, заедем.

Встретившись с братьями в Твин Фоллсе, мы перекусили в кафе и направились дальше. “Snowbird” оказалось сказочным местом. Везде лежал снег. Было людно. Мы припарковались возле одного деревянного домика. Я вышла из машины и глубоко вдохнула морозный воздух.

-Здесь чудесно, - сказала Джина, выйдя из машины следом за мной.

-Абсолютно согласна.

К нам подошли парни.

-Этот домик ваш с Нейтом, - сообщила нам подруга. - Наш с Шейном - соседний.

Нейт достал из багажников сумки, и мы вошли в наш домик. Внутри было уютно. Напротив камина стоял диван с журнальным столиком. Комнаты оказались на втором этаже. Нейт занёс мою сумку с вещами в комнату, где я буду ночевать.

Напротив окна стояла кровать. На полу лежал мягкий белый ковёр. Возле одной из стен находился комод, возле другой - шкаф. Я разложила вещи, надёла тёплый лиловый свитер, спортивные серые брюки и вязаные носки.

- Не знал, что у нас получится отдохнуть в таком месте, - Нейт подложил дрова в камин и сел на пол за мной.

-Это подарок Шарлотты, - я прильнула к его груди и отпила из кружки горячий шоколад.

Тут в дом вошли Шейн и Джина.

-Ребята, пошли кататься, - позвала нас подруга.

-Джин, уймись. Мы с Нейтом сегодня отдыхаем.

-Так значит? - Джина сняла куртку, обувь и прошла к нам. - Я тоже остаюсь с вами. Сделаем «семейные посиделки».

Налив себе и Шейну шоколад, добавив в него зефир, устроилась рядом со мной. Дэвис - старший не заставил себя долго ждать. Сняв куртку и обувь, присоединился к нам.

-Это будет моё первое Рождество без родителей, - печально проговорила я.

-Эй, ну что? - Джина одобряюще сжала мою руку. - Зато у тебя есть мы - твоя семья.

-Знаю. К этому надо привыкнуть.

Джина предложила мне сходить с ней спа-салон. Потом отправились в магазины сувениров, чтобы купить подарки братьям. Нейту выбрала кожаный браслет с подвеской в форме звезды - пентаграммы. Шейну я решила преподнести в подарок наручные часы в ретро-стиле, а лучшей подруге - именную кружку и кулон на цепочке в форме месяца. Джина свои подарки показывать отказалась, сказав, что увидим завтра. Отдохнувшие и довольные мы вернулись в домики. Как оказалось, во время нашего отсутствия братья успели покататься на лыжах. Вечером сходили в ресторан.

Утром я проснулась от солнечного лучика, скользящего по моему лицу. Одевшись и умывшись, я спустилась в гостиную.

-Ого, - всё, что я могла произнести, разглядывая изменившийся интерьер.

В углу возле окна стояла большая, пушистая ёлка. На камине висели цветные рождественские носки. На журнальном столике стояло блюдо с мандаринами.

-Проснулась? - из-за ёлки выглянул Нейт. - Доброе утро.

Он подошёл ко мне и поцеловал.

-Я принёс тебе завтрак. Кушай, и поможешь мне нарядить эту зелёную красавицу, - парень показал на дерево.

Пока мы развешивали игрушки, к нам зашли Шейн с Джиной.

-Мы решили вечером устроить праздник у вас, - сообщила с порога подруга.

-Закажем еды из ресторана, - поддержал девушку Шейн.

-Хорошо, - согласилась я.

-Тогда одевайтесь, идём кататься, - радостно сказала Джина.

Я направилась к инструктору, братья с подругой - в пункт проката лыж.

За два часа до праздника мы вернулись в домики, чтобы переодеться и заказать ужин. Мы с Джиной переодевались и красились в моей комнате. Я надела вишнёвое платье до колен без рукавов и лодочки такого же цвета. Нанесла лёгкий макияж, а волосы накрутила и собрала в хвост только у висков. Подруга надела лимонного цвета платье чуть выше колен и белые босоножки. Нанесла на веки персикового цвета тени и блеск на губы. Волосы собрала в пучок. Пока мы переодевались, привезли ужин из ресторана, и братья, одетые в костюмы, накрывали на стол.

-Девушки, вы шикарно выглядите, - сделал нам комплимент Шейн, когда мы спустились в гостиную.

-Спасибо, дорогой, - улыбнулась Джина.

Ко мне подошёл Нейт и протянул руку.

-Что задумал? - с улыбкой спросила я.

-Идём, сейчас узнаешь.

Взяв за руку, он отвёл меня в сторону.

-Загадай желание.

Я так и сделала.

-А теперь посмотри вверх.

Я подняла голову и увидела над нами цветущую веточку.

-Омела, - всё, что я успела произнести, когда Нейт нежно поцеловал меня.

Я ответила на поцелуй, обняв его.

-Идите за стол, - крикнула подруга. - Скоро часы пробьют двенадцать.

Мы подошли к столу. Нейт разлил шампанское по бокалам, а мы с подругой в это время положили свои подарки под ёлку. Тут раздался стук в дверь, и я пошла открывать. На пороге стояли Санта, эльф и фея.

-С Рождеством! - прокричали они.

-Еле вас нашли, - проговорил Санта голосом Брюса.

Компания вошла в дом, снимая свои костюмы.

-Мы вовремя? - спросил нас Джеймс - эльф.

-Да, - сквозь смех проговорила я.

-Знакомьтесь, это моя девушка Роксана - представил нам фею друг.

-Очень приятно, я Клэри. А это мои друзья Джина, Шейн и Нейт.

-Взаимно, - Роксана пожала мою руку.

-Давайте к столу, - позвал Шейн гостей.

Пришедшим разлили шампанское. За окном стали слышны звуки фейерверков.

-С Рождеством!!!

Утром вручали друг другу подарки. Я получила от Нейта серебряное колье с подвеской-сердцем. О Брюса и Джеймса - плед, подруга протянула мне фотоальбом с фотографиями.

-Когда ты успела наснимать? - удивилась я.

-Было время.

Шейн подарил подвеску со знаком зодиака. Нейт с братом подарили Джине серьги в форме крыльев и серебряный браслет. Брюс и Джеймс - кружку. Джина подарила своему парню ноутбук и футболку с забавным принтом. Джеймс от нас всех получил в подарок ноутбук и термо-кружку, а Брюс - фартук и книгу рецептов приготовления маринадов для шашлыка.

После обеда мы поехали обратно в Портленд. По дороге у меня зазвонил телефон. Это была Шарлотта.

-Клэри, вы уже выехали из “Snowbird”?

-Да.

-А Джина с тобой?

-Да, она в моей машине. Что случилось?

-Езжайте ко мне.

-Братья тоже должны приехать?

-Нет, только ты и твоя подруга.

-Хорошо.

Шарлотта отсоединилась, а я позвонила Нейту и предупредила, что мы едем в Форкс.

-Крёстная, можешь объяснить, что произошло? - спросила я, когда мы с подругой приехали к её дому.

-Приближается масштабная битва охотников и нечисти, но вам обеим нет места в ней.

-Что? - не поняла Джина.

-Я ведьма и знаю, что говорю: зомби, демоны, вампиры - все будут пытаться уничтожить охотников. Вы в этом участвовать не будете. Я приготовила зелье, с помощью которого вы забудете мир охотников и будете жить нормальной жизнью. А чтобы битва не коснулась вас, я с помощью заклинания скрою вас от нечисти и охотников.

-Братьев мы тоже забудем? - уточнила я.

-Да. Придёт время, и вы всё вспомните. Когда всё закончится, магия спадёт, и братья найдут вас.

-Почему мы не можем им помочь?

-Майкл просил сберечь ваши жизни, если что-то пойдёт не так.

-Я согласна, - кивнула Джина.

Я тоже.

Шарлотта протянула нам бокалы, и мы выпили их содержимое. Зелье подействовало через минуту - мы с подругой упали без сознания.

Открыла я глаза от яркого света. Оказалось, что я забыла закрыть окно на ночь. Потянувшись, я посмотрела на часы на прикроватной тумбочке - восемь часов. «Пора на работу». Надев светло-голубой брючной костюм, я спустилась на кухню. Позавтракав, я взяла сумку, солнцезащитные очки и покинула дом. За полчаса я доехала до работы и припарковала машину возле двухэтажного здания, на котором была вывеска «Дизайн студия «ПрофДизайн».

-Доброе утро, мисс Ларсон, - приветствовала меня секретарь. - Ваша почта.

-Майя, я уже говорила, не мисс Ларсон, а Кларисса, - улыбнулась я девушке, беря бумаги. - Мы одна большая семья.

-Извините, я помню.

-Ничего, - я присела на стул рядом с ней. - Майя, позвони, пожалуйста, Ирине и напомни ей, что сегодня после обеда придут трое новых кандидатов на собеседование на должность дизайнеров.

Девушка сделала пометку.

-Далее, позвони этим кандидатам и напомни, чтобы они принесли свои резюме и рекомендательные письма.

-Хорошо, - Майя записала задачу.

-Напомни Меган, что её ждёт Эдуард Ленуар для открытия дома моды. Меган должна осмотреть помещение и выбрать дизайн.

-Записала.

-Сегодня ты здесь до четырёх часов. Я останусь подольше, нужно с бумагами разобраться.

-Спасибо, Кларисса, - радостно проговорила помощница.

-Позвони девочкам дизайнерам и бухгалтеру Норе, чтобы в четыре часа были у меня. Будет небольшое собрание. Ты их запустишь, и свободна.

-Поняла.

Я встала со стула и пошла к своему кабинету.

-Чуть не забыла. Позвони, пожалуйста, Кетрин и предупреди, что завтра полы можно будет помыть с десяти часов.

-Позвоню.

Когда я разбирала почту, зазвонил рабочий телефон.

-Кларисса, к Вам пришёл Мужчина, - сообщила мне Майя. - Он хочет с Вами поговорить.

-Впусти его.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл шатен лет тридцати - тридцати пяти. Одет он был в кожаную куртку, джинсы. На ногах были ботинки.

«На байкера похож».

-Добрый день, - я вышла из-за стола. - Чем могу помочь?

-Клэри, наконец, я нашёл тебя, - незнакомец подошёл ко мне и обнял.

-Мужчина, что Вы себе позволяете? - возмутилась я.

-Клэр, ты не рада мне? - мужчина отпустил меня и отошёл.

-Я Вас не знаю, почему я должна быть рада Вам?

-Клэри, я Натаниэль Дэвис.

-Мне это ничто не объясняет.

-Охота, нечисть.

-Какая охота, какая нечисть? Немедленно покиньте мой кабинет и эту студию, иначе я вызову охрану.

-Не надо охраны. Я ухожу.

Мужчина вышел из кабинета, а я вернулась к работе.

Вечером, после работы я вернулась домой. Поужинав, я переоделась в изумрудное мини платье. Надев белые балетки, направилась в бар, где работала моя лучшая подруга. Неоновая вывеска «Кракатау» ярко горела. Я припарковала машину и вошла внутрь. Играла музыка, посетителей было много. Кто-то танцевал в специально отведённом месте.

-Клэри, привет, - поздоровалась со мной Шэрон, когда я подошла к барной стойке. - Что будешь пить?

-Привет, Шэр. Буду пить клюквенно - яблочный пунш. Хозяйка у себя?

-Да, мисс Нивес в своём кабинете, - девушка поставила передо мной бокал коктейля.

-Пойду, навещу её, - взяв бокал, я прошла к лестнице, поднялась на второй этаж и вошла в кабинет.

-Джина, ты всё ещё работаешь? - я подошла к её столу и поставила на него бокал.

-Клэри, а ты путаешь время работы. Ты уже отработала, а я только начала.

Мы обнялись.

-Отлично выглядишь в этом изумрудном платье.

-Спасибо, ты тоже, в этом бежевом костюме.

-У меня сегодня на работе странный случай произошёл, - я села на стул напротив подруги.

-Делись.

-Ко мне на работу пришёл какой-то байкер, представился Натаниэлем Дэвис и сказал, что долго меня искал. Я его выпроводила за дверь.

-Натаниэль Дэвис? Он что, брат Шейна?

-Ты о ком? - не поняла я подругу.

-До открытия бара со мной произошло то же самое. Только меня навестил Шейн Дэвис.

-Странно, что им надо от нас? - удивилась я.

-Не знаю.

-Ладно, пойду, потанцую, - я допила коктейль, захватила бокал и пошла к выходу. - Ты не засиживайся, спускайся вниз. Там весело.

И я спустилась в зал. Вернула Шэрон бокал и пошла танцевать под композиции любимой группы “Big Time Rush”. Час спустя я почувствовала сильную руку у себя на локте.

-Нам надо поговорить, - я услышала рядом с собой знакомый голос.

Я не успела возразить, как оказалась на освещённой парковке возле бара. Возле бара стоял утренний гость.

-Снова Вы? Вы меня преследуете?

-Нет. Я хочу поговорить.

-О нечестии?

-И не только.

Он взял меня за руку. Я попыталась его ударить, но незнакомец увернулся, нежно перехватил мою руку и прижал меня к себе. Приблизив своё лицо к моему, он поцеловал меня.

В голове сразу же пронеслись обрывки из моей жизни: демоны на фестивале, переезд к отцу, знакомство с братьями Дэвис, нападение вампира на Джину, открытие бара, гибель родителей, переезд в Портлен. Вспомнила всё.

-Нейт, - произнесла я, когда парень отстранился от меня.

Я заглянула в такие родные глаза.

- Я соскучилась, - и обняла парня.

-Я тоже, - прошептал он. - Наконец-то ты всё вспомнила. В тот день, когда вы собирались к Шарлотте, а потом пропали, я подумал о самом худшем. Мы с братом направились к твоей крёстной, и она всё рассказала. Я был рад, что она решила таким образом защитить вас.

-Как долго вы нас искали?

-Год. Шарлотта отказывалась выдавать место, где вы живёте. Она сказала, что придёт время, и мы отыщем вас. И вот мы нашли вас в Бостоне.

-Клэри, ты тоже вспомнила? - услышала я голос подруги.

Обернувшись, я увидела Джину с Шейном, идущих в нашу сторону. На лице подруги была радостная улыбка. Я подбежала к Шейну и повисла у него на шее.

-Привет, рада видеть тебя.

-Взаимно, Клэри, - улыбнулся друг, когда я отпустила его.

-Кстати, Шарлотта тоже переехала в Бостон, - сообщил мне Нейт.

-А где Брюс и Джеймс? - спросила я.

-Готовятся к свадьбе, - ответил Шейн. - Джеймс женится на Роксане. Помните её? Мы вместе отмечали Рождество.

-Конечно, помним.

-Свадьба через неделю, - сообщил Нейт. - Торжество будет на пляже Майами. Мы приглашены.

-Здорово, - ответила подруга.

-Роксана выбрала вас в качестве подружек невесты.

-Ого, какая честь, - удивилась я.

-У неё нет подруг, кто мог бы помочь ей, - пояснил Нейт. - Так что она будет рада, если вы это сделаете.

-С радостью поможем, - заверила Джина.

-Отлично. На завтра запланирована примерка платья. А вечером отправляемся во Флориду. Нужно будет заказать гостиницу, выбрать ресторан, свадебный порт.

-Знаешь, Джина, - задумалась я. - Чтобы всё успеть, нужна помощь. Позвоню крёстной.

-Хорошая идея, - одобрила подруга. - Пойду, найду своего заместителя. Пусть сегодня поработает, а мы домой.

Машины остановились возле небольшого двухэтажного дома с небольшим крыльцом и белыми перилами. Фасад был отделан деревянной обшивкой тёмно-синего цвета. Слева от двери висит светильник, справа - на стене расположен почтовый ящик. Возле двери лежит коврик, к потолку цепями крепилось цветочное кашпо. Мы поднялись по крыльцу и вошли в дом.

-Я решила сделать интерьер дома в морском стиле, - сообщила я, когда мы прошли в гостиную.

-Очень красиво, - сказали братья.

-Гостевые комнаты так же на втором этаже, - сказала Джина. - Завтра рано вставать, так что идём отдыхать. Доброй всем ночи.

-И тебе, - ответили мы.

Утром после завтрака к нам приехали Брюс и Джеймс с невестой. Мы, девушки, отправились в салон свадебных платьев. Два часа ушло на выбор и примерку платья, туфель, сумочки. Роксана выбрала платье в греческом стиле, чьи рукава преобразуются в накидку. Букет из лилий. После покупок мы вернулись домой, чтобы собрать чемоданы к вечернему самолёту.

Церемония прошла под открытым небом на пляже. Жених и невеста светились от счастья. Брюс был рад, что его сын нашёл вторую половинку. Медовый месяц молодожёны решили провести на Карибских островах. Букет невесты поймала Джина. Она была рада и оставшийся вечер планировала свадьбу с Шейном.

-Клэри, я уже знаю, какое на мне будет платье. Я выбрала стиль - винтаж.

-А ты не торопишься? Шейн ещё не сделал тебе предложение.

-Сделает. Мы же уже обсуждаем место церемонии. Свадьба будет здесь.

Я рассмеялась и обняла подругу.

Однако свадьбу пришлось отложить на три года.

-Клэри, теперь твоя очередь, - радостно заявила подруга, когда церемония их бракосочетания закончилась.

-Что? - удивилась я. - Нет, я не готова.

-Подруга, не глупи. Вы же с Нейтом любите друг друга!

-И что? Он знает о том, что я не хочу свадьбы. Мы так решили, просто будем вместе.

Шейн и Джина решили провести медовый месяц в Дубае. Охоту братья забросили и открыли авто - мастерскую. Я продолжила работать в своей студии, Джина - в баре. Жизнь текла своим чередом - спокойно. Джеймс со своей семьёй навещал нас на праздниках. И всё было хорошо.