Перед нами портрет императрицы Екатерины I. Но помните ли вы об истории становления её величества? Помните её настоящее имя и кем она была до встречи с Петром Алексеевичем?
Звали её Марта Скавронская. Сегодня исследователи всё ещё не могут сойтись во мнении, где же искать корни нашей героини. Но вполне возможно очертить окрестности - территории сегодняшних Латвии/Эстонии/Беларуси. Происходила Марта из простой крестьянской семьи, скорее всего, поляков по происхождению.
Обратимся к воспоминаниям французского солдата Франсуа Вильбуа.
Откуда бы ни была наша героиня родом, но дороги привели её в Мариенбург, где Марта поступила в услужение у лютеранского пастора Глюка 🤪 (ну-ну похихикали и хватит). Он же выдал её замуж за шведского солдата из Мариенбургского гарнизона, но семейному счастью не было дано и пары дней. Тот был в скором времени отправлен на службу в шведскую армию, а Марта осталась в городе, который в марте 1702 был осажден русскими войсками фельдмаршала Шереметева.
Жители города отправили Глюка со всей его семьей и прислугой к Шереметеву, дабы добиться приемлемых условий капитуляции. Во время приёма фельдмаршал не смог не обратить внимания на молодую девушку:
«Узнав, что она была служанкой, он решил взять её себе против её воли и невзирая на укоры монсеньора. Таким образом, она перешла из дома господина Глюка в дом фельдмаршала Шереметева. Прошло шесть или семь месяцев, когда в Ливонию приехал князь Меньшиков, чтобы принять командование русской армии вместо Шереметева, который получил приказ срочно прибыть к царю в Польшу. В спешке он вынужден был оставить в Ливонии всех тех своих слуг, без которых мог обойтись. В их числе была Екатерина. Меньшиков видел её несколько раз в доме Шереметева и нашел её полностью отвечающей его вкусу. Меньшиков предложил Шереметеву уступить ему её. Фельдмаршал согласился, таким образом она перешла в распоряжение князя Меньшикова, который в течение всего времени, проведённого ею в его доме, использовал её так же, как тот, от кого он её получил, то есть для своих удовольствий».
Далее к Александру Даниловичу наведывается сам царь.
«Так обстояли дела, когда царь, проезжая на почтовых из Петербурга в Ливонию, остановился у своего фаворита Меньшикова, где заметил Екатерину в числе слуг, которые прислуживали за столом. Он спросил, откуда она и как тот её приобрёл. И, поговорив тихо на ухо с этим фаворитом, который ответил ему лишь кивком головы, он долго смотрел на Екатерину и, поддразнивая её, сказал, что она умная, а закончил свою шутливую речь тем, что велел ей, когда она пойдёт спать, отнести свечу в его комнату. Это был приказ, сказанный в шутливом тоне, но не терпящей никаких возражений. Меньшиков принял это как должное, и красавица провела ночь в комнате царя».
На утро Пётр Алексеевич без каких-либо особых знаков внимания, оставил Марте один дукат, такова была установленная им такса за любовные наслаждения. Эта статья расходов ☝🏽, кстати, к концу года становилась довольно значительной.
Царь уезжает…
На этом, дорогие мои, приостановим наш рассказ на некоторое время, вернёмся к нему чуть позже.