Преображение 27-летнего вратаря, который провалил прошлый сезон.
Неделю назад в КХЛ стартовал плей-офф Кубка Гагарина-2023. За первые шесть дней команды подарили немало сенсаций, а среди лучших игроков первых матчей появились неожиданные фамилии. К примеру, Александр Самонов. Вратарь «Северстали» настоящий спаситель своей команды в серии ЦСКА. А ведь всего полгода назад казалось, что его карьера катится под откос. В голкипере разочаровались в СКА и отдали в Череповец, получив, как казалось в Петербурге, более надежного Владислава Подъяпольского. Однако теперь он сидит на лавке армейцев, а Самонов обыгрывает действующего чемпиона.
27-летний вратарь начал плей-офф в качестве запасного. Андрей Разин на первый матч с ЦСКА поставил Дмитрия Шугаева. Тот не провалился, но и не спас: отразил 38 бросков из 42, «Северсталь» уступила со счетом 2:5. На следующую встречу в Москве в воротах появился Самонов. И начал творить чудеса. Череповчане вырвали победу в овертайме (3:2). Александр отразил 52 броска из 54, что стало его личным рекордом. Через день вновь был первым в заявке и вновь обыграл команду Сергея Федорова (5:3), на этот раз отразил 40 бросков из 43. Таким образом, за две встречи Александр сделал 92 сэйва. Он единственный голкипер в топ-5 по количеству сэйвов, кто отыграл два матча. «Северсталь» сейчас ведет в серии 2-1.
Для сравнения вратари ЦСКА в третьем матче пропустил четыре шайбы с 18 бросков. Шарыченков — три с 14 бросков, а заменивший его Рейдеборн — одну с четырех. Еще один гол был забит в пустые. Показательные цифры, демонстрирующие, как важен в плей-офф надежный вратарь. А таким Самонова уже перестали считать.
Карьера воспитанника «Крыльев Советов» — сплошные взлеты и падения. До сезона 2019/20 никто толком не знал об этом вратаре. Он многие годы играл в системе «Витязя», дорос до КХЛ, но редко выходил с первых минут. Однако осенью 2019 года выдал потрясающий старт, став после семи матчей лучшим вратарем КХЛ по проценту отраженных бросков (97,6%) и коэффициенту надежности (0,88). При этом был вторым после Ильи Ежова в команде. Из Подольска его забрали в СКА, где сразу стали доверять больше, чем местным Алексею Мельничуку и Ярославу Аскарову. В его жизни появилась сборная России. Еще через год Самонов поехал на чемпионат мира в Ригу, где был первым номером национальной команды до приезда Сергея Бобровского (тот сыграл только один матч, россияне вылетели в четвертьфинале от Канады). Александр здорово провел групповой этап, пропуская в среднем меньше двух шайб (1.32) и имея 94,4% отраженных бросков. А вот потом начался необъяснимый спад.
В следующем сезоне вчистую проиграл конкуренцию шведу Ларсу Юханссону. На Олимпиаду без НХЛ поехал в качестве третьего номера и предсказуемо не сыграл ни одного матча. Статистика была провальной — за СКА в регулярном чемпионате отыграл 9 матчей, в которых отразил 88,6% бросков. В этом году по цифрам в Петербурге все было лучше, но конкуренцию молодому Дмитрию Николаеву Александр все равно проиграл. Главный тренер СКА Роман Ротенберг окончательно в нем разочаровался после трех поражений подряд. Тогда Николаев был травмирован, а Самонов выходил в старте. Было принято решение обменять его вместе с защитником Даниилом Пыленковым в «Северсталь» на Владислава Подъяпольского.
С самого начала Подъяпольский не выглядел сильнее своего ровесника Самонова, да и опыта у последнего было чуть больше. Но Ротенберга было не переубедить. Он по ходу сезона даже успел продлить контракт с вратарем, который по статистике выступает хуже ушедшего Александра. У Владислава в регулярном чемпионате за СКА 90% отраженных бросков, в среднем 2.66 шайбы за игру. У Самонова в Петербурге было 93%, 1.89 (за 14 матчей), а в «Северстали» 90,3%, 2.76 (19 игр).
Старт плей-офф еще раз показал, что в этой сделке Андрей Разин вышел победителем, заполучив более надежного вратаря, да и еще хорошего защитника. Будущее «Северстали» в тумане, неизвестно останется ли тренер, но у Самонова контракт еще на год. И это отличный актив для клуба со скромным бюджетом. С таким голкипером даже самая бедная команда может бороться за плей-офф и в плей-офф.