Редчайшую находку сделали недалеко от Иерусалима, где 1500 лет назад был византийский монастырь.
Археологи из Управления древностей Израиля обнаружили останки человека, ноги, руки и шея которого были скованы железными кольцами. Он находился в гробнице под 1500-летним византийским монастырем. Скелет, по выводам ученых, принадлежит христианскому монаху, и ношение цепей было частью его аскетического подвига
Находка — большая редкость для этого региона.
Предыдущие раскопки в этом же месте, примерно в четырех километрах от Иерусалима, открыли археологам остатки церкви византийского периода: сначала были найдены две апсиды, затем еще одна. А затем — обширный архитектурный комплекс, который включал монастырь, церковь, постоялый двор и гостиницу для паломников. Все это располагалось вдоль старой дороги, которая вела из Лода через Наби Самуил (деревню, где по преданию находится гробница пророка Самуила) к Иерусалиму.
Сама церковь частично была вырублена в скале, частично пристроена тесаными известняковыми камнями. Ученые предполагают, что она была посвящена святому Захарии. Комплекс сооружений позволяет специалистам изучить методы и планы строительства 1500-летней давности.
Неожиданным открытием нового этапа раскопок стал скелет византийского монаха, скованный железными цепями из колец. Его нашли в гробнице, сделанной в виде ящика из каменных плит. Она находилась рядом с двумя небольшими закрытыми нишами в центральной апсиде храма — монахи использовали их как кельи.
По словам экспертов, цепи были признаком благочестия и частью аскетической традиции. Христианские монахи-аскеты активно практиковали самолишения ради искупления грехов еще с античных времен.
Некоторые уходили далеко от поселений для уединения и молитвы, были и более экстремальные способы спасения души: жизнь в запертых камерах, молитвенные стояния на столбе или камне, приковывание себя к скале, другие самоистязания. Сюда же относится ношение на себе тяжелых железных цепей весом до 10 килограммов.
Ученые отмечают: эта форма аскетизма зародилась в Сирии в IV—V вв. и часто упоминается в исторических источниках. Известна она также была и на Руси, где железные цепи, кольца и другие предметы называли веригами. Эти тяжести, надеваемые на голое тело, символизировали бремя грехов.
По выводам археологов, новая находка свидетельствует, что традиция распространилась из Сирии на юг как минимум до Иерусалима.
Ученые считают, что велика вероятность в исследуемом комплексе обнаружить еще не один такой скелет. Прежде в регионе было открыто только одно подобное захоронение, это произошло в 1991 году между
Вифлеемом и Иерусалимом.