Одиннадцатая ночь.
Ласка смело шагала по еще промерзшей земле, обходя стороной заснеженные участки. Куда она направлялась - не знала сама, но воздух свободы пьянил. На её спине сидели две мышки, с удивлением рассматривая мир вокруг. Они никогда не бывали на открытом пространстве, не видели неба. Все вокруг казалось волшебным и красивым. Вот только было немножко холодно с непривычки.
Воздух был наполнен непривычными и яркими запахами, громко и красиво пели птицы, солнечные лучи теплыми ладонями грели шерстку. Ласка поднялась на пригорок, чтобы осмотреться и в этот момент прогремел громкий раскат, похожий на гром. Лед по всей реке треснул, стал дыбиться и пришел в движение. Пространство вокруг Ласки с мышатами быстро заполнялась водой. Друзья неожиданно оказались на острове.
Амалька услышала громкий треск и вновь подбежала к окну. Река вскрылась ото льда, вода, застоявшаяся за долгую зиму, вырвалась из-под ледяного панциря и с шумом устремилась вниз по течению, кидая и переворачивая по пути огромные льдины. Напор был такой сильный, что лед с грохотов выбрасывался на берег, большие куски, как маленькие копии материков сталкивались, вызывая ледотрясение и треск. Ниже по течению реки, на повороте, большая и неповоротливая льдина не смогла уместиться в русле реки, встопорщилась, раскряжилась и перегородила реку. Льдины поменьше тут же примкнули к большой, запрудив русло, вызывая быстрый подъем реки.
Но об этом Амалия не знала, лишь с интересом смотрела на буйство вешней воды.
В этот момент в комнату вбежал Мишка.
- Амалька, пропали Машка и Мушка! Я боюсь, что случилась беда – мышонок был очень встревожен, - ты поможешь мне? Я плохо знаю дом и не знаю где они могла спрятаться.
- Конечно помогу! Пошли скорее.
Амалия подхватила Мишку в ладонь и попыталась выскочить из комнаты, но в дверях столкнулась со встревоженной мамой.
- Амалия, ты не видела кошку? Она как-то открыла клетку и сбежала.
- Не видела, мама, - девочка еле успела спрятать мышонка за спину., - не переживай, я поищу ее. Как Папа?
- Он спит, после уколов. Что так громко трещит?
- Ледоход, вода пошла. Ну я побегу искать, ладно? – и девочка выскользнула мимо Мамы в коридор.
Мама с удивлением посмотрела на свою дочку, но лишь покачала головой и пошла проведать Папу.
Амалия с Мишкой быстро пробежали по всему дому и не нашли ни Ласки, ни сестер мышек. В прихожей они обнаружили приоткрытую дверь, а за ней, на кое-где еще встречающемся снегу был заметен четкий кошачий след.
- Я не знаю где мои сестры, но кошка явно ушла туда, - Мишка махнул лапкой в ту сторону, куда уходили следы, - и она что-то может знать. Бежим за ней?
- Ты прав, Мишка! – девочка кивнула головой и припустила в сторону реки.
Бежать пришлось не очень далеко. Река разлилась уже очень широко, заливая собой долину. Кошачьи следы уходили под воду.
Девочка присмотрелась, и заметила на островке, образовавшемся посредине разбушевавшейся реки, встревоженную кошку, с двумя темными пятнами мышек, крепко держащихся за шерсть Ласки.
- Мишка! – у девочки от ужаса перехватило дыхание, и она лишь показала другу рукой на островок.
- Что же делать? – Мышонок трясся от испуга.
Перед ними свирепо ревела вода, с громовыми раскатами сталкивая льдины между собой.
- Лодка! Нам нужна лодка! – Амалька посмотрела на берег, где стояли их лодки. Папа, ожидая половодья, вытащил их далеко на берег и привязал. Дотащить и столкнуть в воду девочка смогла бы лишь самую маленькую и легкую лодчонку, плыть на которой по бушующей реке было бы безумием. Но от них зависела жизнь их друзей, и Амалия приняла решение.
- Мы поплывем за ними!
