Согласно концепции ленд-лиза (дословно переводится как "давать взаймы, давать в долг") Соединённые штаты Америки поставляли в Советский Союз не только оружие, боеприпасы, медикаменты, оборудование, но и технику – включая, самолёты, грузовики и легковые автомобили. Изначально США отправляли в Союз машины не первой свежести и бойцам Красной Армии доставались достаточно «потрёпанные» экземпляры, и уже только с 1942 в распоряжение РККА стали поступать исключительно новенькие машины.
Среди таких поступлений стоит выделить многоцелевые полноприводные Dodge WC-51 – когда в распоряжение РККА стали поступать эти внедорожники, то возникла сложность как их классифицировать. Для грузовика маловат, а для легковушки слишком большой – но и тут не растерялись бойцы быстро окрестив машины как «Додж три четверти» из-за грузоподъемности в 750 килограмм или 3⁄4 тонны.
Среди всех модификаций Dodge, которые поставлялись с 1942 по 1945 год из США, наибольшую популярность обрели WC-51/64, основой для которых стали армейские грузовики WF-серии. Серия машин WC или же weapon carriers позволяла устанавливать на автомобили крупнокалиберные пулемёты, лёгкие миномёты и даже небольшие пушки, но помимо этого машина могла транспортировать личный состав и тащить на буксире артиллерийское орудие массой до двух тонн. Так получилось, что «Доджи» получили популярность во всех родах войск и использовались в разведке, в сопровождении колонн, как посыльно-санитарный транспорт и командирские машины. В некоторых случаях на «три четверти» устанавливались даже зенитные пулемёты.
Водители сразу полюбили WC-51 за его мощность, ведь в основном на них были установлены двигатели Т-215 – карбюраторный бензиновый двигатель, выдававший 92 лошадиные силы. Так водители отмечали необычайную надёжность, устойчивость, проходимость и манёвренность. Надёжность была обусловлена тем, что рама была лонжеронной, кузов цельнометаллический, конструкция подвески давала машине плавный ход на любой дороге, а широкая колея (1870 мм.) и зубастые покрышки «граунд грипп» обеспечивали высокую проходимость. Стоит отметить, что на этих «Доджах» передний привод был реализован с применением шарниров равных угловых скоростей.
Со слов водителей, которым довелось управлять этим автомобилем, от WC-51 не могла «уйти» ни одна машина на бездорожье – конкуренцию не могли составить ни «Мерседес», ни «Опель», ни наши «ЗиСы» и «эмки».
За всё время договора лэнд-лиза в Советский Союз было поставлено примерно 25 000 Доджей WC-51/64, которые активно эксплуатировались во время войны. По окончанию боевых действий и прекращению договора поставок «три четверти» быстро исчезли с дорог нашей страны – причиной стало банальное отсутствие запчастей и квалифицированного персонала для ремонта и восстановления. Сейчас этих красавцев можно увидеть лишь в музеях или частных коллекциях.
Базой для тяжёлого внедорожника послужили грузовики серии WF, которые уже зарекомендовали себя как надёжные и выносливые машины. Лонжеронная рама, открытая двухместная кабина, цельнометаллический кузов, простая по конструкции, но крайне надёжная подвеска - всё это характеризует внедорожник простую и надёжную машину. От военного транспорта комфорта никто и не ждал - а военные водители приходили в восторг от характеристик и надёжности Dodge-WC51.
Двигатель устанавливался бензиновый карбюраторный Т-215 мощностью 92 лошадиные силы - на ровных участках дороги внедорожник мог разогнаться до 86 километров в час. Но скорость была не самым важным - его ценили за высокую проходимость и возможность перевезти до 750 килограмм груза. Именно за грузоподъёмность в 750 килограмм Dodge-WC51 и получил прозвище в Советской армии "Додж три четверти". Три четверти тонны. Коробка передач устанавливалась четырёхступенчатая с "жёстко" подключаемым передним мостом.
В Союзе автомобиль использовался чаще всего как артиллерийский тягач, но позже его из-за низкого силуэта стали использовать как разведывательную или дозорную машину. На креплениях в кузове можно было установить станину с пулемётом или смонтировать 37-ми миллиметровую пушку - получалась отличная мобильная огневая единица.
Всего в Советский союз с 1942 года было поставлено порядка 25 тысяч полноприводных "Додж три четверти".