Большинство пациентов, страдающих депрессивными симптомами, не достигают минимальных диагностических критериев (количество, тяжесть или продолжительность симптомов недостаточны) большой депрессии и диагностируются как имеющие незначительную или субсиндромальную или подпороговую депрессию. Для подпороговой депрессии существуют разные определения, основанные на количестве депрессивных симптомов, продолжительности симптомов, критериях исключения и связанных функциональных нарушениях.
Термин “легкая депрессия” вводит в заблуждение, поскольку это “незначительное” заболевание связано с выраженными психологическими страданиями, значительным ухудшением здоровья, проблемами с повседневной жизнью и заметным снижением качества жизни.
Сомнения в эффективности антидепрессантов у пациентов с незначительной / подпороговой депрессией не оправданы. В отличие от результатов более старых и методологически менее надежных обзоров и мета-анализов, новые исследования выявили значительное преимущество перед плацебо. Исследования также показывают, что антидепрессанты, по крайней мере, равны психотерапии в уменьшении симптомов депрессии, и оба метода лечения лучше, чем обычный уход.
Для определения клинически значимого эффекта лечения необходимы более тщательные исследования эффективности, а не эффективности, которые включают размеры эффектов и период наблюдения после лечения от 6 до 12 месяцев. Более того, результаты по-прежнему определяются только с точки зрения классических симптомов, оцененных экспертами, а не с помощью результатов, о которых сообщают пациенты, таких как качество жизни, связанное со здоровьем.
Одним из основных преимуществ лечения антидепрессантами является его немедленная доступность (вместе с довольно низкой стоимостью) и короткий промежуток времени (в течение 2-3 недель), в течение которого можно получить информацию о последствиях лечения. Риски или недостатки испытательного лечения антидепрессантами ограничены. Напротив, психотерапия часто труднодоступна, требует много времени и часто связана с длительным периодом ожидания.
Чтобы определить подходящее лечение для конкретного пациента, пациенты должны быть хорошо информированы о вариантах лечения, их предпочтения должны быть изучены, и необходимо ввести совместное принятие решений с целью обеспечения участия и соблюдения пациентом.