Американский гитарист Гэри Россингтон скончался 5 марта 2023 года в возрасте 71 года. Он был последним остававшимся в живых основателем и участником оригинального состава группы Lynyrd Skynyrd. Сообщение о его смерти появилось в соцсетях коллектива.
- С глубочайшим сочувствием и печалью мы должны сообщить, что сегодня мы потеряли нашего брата, друга, члена семьи, автора песен и гитариста Гэри Россингтона, — говорится в некрологе. - Гэри теперь со своими братьями Skynyrd и семьей на небесах и играет красиво, как всегда.
Гэри родился 4 декабря 1951 года в Джексонвилле. В детстве он мечтал о карьере бейсболиста и серьезно занимался спортом, но лишь до того момента, когда впервые услышал группу Rolling Stones. В 1964 году вместе с Ронни Ван Зантом (певец и автор песен), Алленом Коллинзом (гитара), Ларри Джанстремом (бас) и Бобом Бернсом (ударные) они создали будущую группу Lynyrd Skynyrd (примечательно, что Гэри, Ронни и Боб познакомились, играя за одну бейсбольную команду). После нескольких переименований она получила свое название в 1969-м. Свой дебютный альбом они выпустили в 1973-м, когда в составе были также гитарист Эд Кинг и клавишник Билли Пауэлл. Бернс ушел в 1974 году, и его заменил Артимус Пайл, а Кинг ушел в 1975 году, и его заменил Стив Гейнс. В 1977-м Зант, Гейнс и бэк-вокалистка Кэсси Гейнс погибли в автокатастрофе, где Россингтон выжил, получив многочисленные травмы рук, ног, таза. Эта трагедия ознаменовала конец Lynyrd Skynyrd.
После выздоровления Гэри продолжил заниматься музыкой, создав Rossington Collins Band с участниками Lynyrd Sykynrd Коллинзом, Пауэллом и Леоном Уилкесоном, а также с вокалисткой Дейл Кранц. После ссоры с Коллинзом из-за их конкурирующего романтического интереса к Кранц Россингтон ушел и создал новый коллектив Rossington Band.
В 1987 году Россингтон воссоединился с Пауэллом, Уилксоном, Пайлом и Кингом для трибьют-тура Lynyrd Skynyrd. Младший брат Ронни Ван Занта, Джонни, стал новым солистом и основным автором песен, а Коллинз (который был парализован в автокатастрофе 1986 года) стал их музыкальным руководителем. Lynyrd Skynyrd оставалась активной группой в течение следующих трех десятилетий, регулярно гастролируя и выпуская музыку. Россингтон постоянно присутствовал в составе, и после смерти Коллинза в 1990 году, Пауэлла в 2009 году и Бернса в 2015 году он остался последним выжившим из первых участников группы. Lynyrd Skynyrd объявили о прощальном туре в 2018 году, но продолжали выступать вживую и очередной тур был запланирован на середину 2023 года.
Наряду с Ван Зантом, Коллинзом, Кингом, Гейнсом, Пауэллом, Уилксоном, Бернсом и Пайлом Россингтон был введен в Зал славы рок-н-ролла как член Lynyrd Skynyrd в 2006 году.
В 2015 году музыкант перенес сердечный приступ (из-за которого пришлось отменить несколько концертов), а в 2021-м ему сделали операцию на сердце.
