Как многим известно, масоны возводят свою историю к вольным каменщикам Средневековой Европы. Само слово масон в переводе с французского и означает «каменщик». Французский — потому что в Средневековой Англии после завоевания туманного острова Вельгельмом Завоевателем официальным языком и языком элиты становится французский. В средневековых английских документах так и значится — Freemason или Free-Stone-Mason - вольный каменщик, то есть свободно перемещающийся, вольнонаемный.
В Средневековой Европе население делилось на зависимое, например, феодально зависимое крестьянство и свободное, например, города со свободными ремесленниками и торговцами, которые были объединены в профессиональные цеха и гильдии. Свободными города были от аристократии, а не от королевской и духовной власти. Регулировала уровень свободы Хартия Вольности города. К свободным ремесленникам относились и строительные артели. Цеха регламентировали качество работы, нормы взаимоотношений внутри цеха (включая проведение корпоративных вечеринок), нормы взаимоотношений между клиентами и продавцами своих услуг/товаров, включая ценовую политику, нормы взаимоотношений между цехами, а также отстаивали свои права перед королевской и духовной властями. Этакие профсоюзы.
В античное время начали создаваться первые архитектурные школы, но в Средние Века многие знания были утеряны. За исключением Каролингского Возрождения архитектурная «мысль» жила в раннесредневековой Европе в основном только в Византии. За пределами византийского влияния строились не большие и довольно простые здания. После довольно сложного и экономически депрессивного для Западной Европы X века и рубежа тысячелетий, когда ожидали конец света, а он так и не наступил, век XI, а особенно XII принесли экономический подъем, следствием которого стал строительный бум. Строятся первые каменные замки, величественные соборы, сначала с тяжелыми массивными несущими стенами в романском стиле, затем - высокие, воздушные готические. Профессия строителя-каменщика все более востребована. Серьезных языковых преград в то время практически не было — романские языки еще не были так далеки от латыни как в наше время и люди понимали друг друга. Кроме того, все церковники даже не в романоязычных странах использовали латинский язык как язык межгосударственного общения.
Строительство собора занимает не одно десятилетие. Для реализации проекта приглашаются специалисты со всей Европы, таким образом создаются интернациональные строительные бригады, которые после окончания строительства переезжают к новому заказчику, иногда — в другом городе той же страны, но иногда чуть ли не на другом конце Европы.
Американский ресурс Википедия в русскоязычном секторе, игнорируя русскую традицию не называть строителей масонами, тем не менее называет средневековых европейских строителей «масонами». Разберу цитату оттуда из статьи о строительстве готического собора: «Мастера-масоны были членами особо влиятельной гильдии, Корпорации масонов, самой организованной и самой секретной из средневековых гильдий.»
Безусловно, строителей высоко ценили. На строительство Кафедральных Соборов уходила значительная часть бюджета города и даже страны. Как в любой профессии, связанной с искусной работой, многие секреты передавались из поколения в поколение: мастер, который был и архитектором, и скульптором, и художником, и каменщиком передавал эти секреты своему сыну, племяннику, зятю. Еще раз подчеркну: сохранение профессиональных секретов была не просто норма того времени, а даже регламентировалось цеховыми уставами. Что же касается фразы «самой организованной», так грандиозный собор построить не башмаки сшить. Его без организованности не построишь.
В целом, за последние годы Википедия сильно «омасонилась», на её страницах появляется с каждым годом все больше лжи и предвзятости, связанной с темой масонства или с темами, которые авторы Википедии хотят видеть в таком качестве.
С приходом Возрождения была разработана теория архитектуры. Профессия архитектора становится все менее наследственной. А в XVI–XVII веках в противовес цеховой специализации предыдущего периода открываются первые школы искусств, развивается архитектурное образование, появляются универсальные специалисты: архитекторы, художники, скульпторы, живописцы, ювелиры, декораторы. Ученики уже реже связаны с мастером кровными узами, после обучения и стажировки открывают уже собственные мастерские. В свет выходят трактаты о зодчестве, скульптуре и т.п. Постепенно гильдии и цеха уходят в прошлое.
Но что здесь важно это то, что связь строителей-каменщиков и масонов — очередная ложь и ложь эта была придумана самими масонами в процессе поиска идеологического оформления своей организации.
Упоминание слова «масон» как члена тайного общества до 10-х годов XVIII века обычным, не масонским историкам не известно (как и о самих масонах). Существуют масонские манускрипты, рассказывающие о средневековых каменщиков и даже о связи этих каменщиков с масонами Нового Времени. Но либо эти манускрипты были созданы в XVIII веке, как, например ««Древние правила», либо доказать происхождение текстов затруднительно, либо были взяты эзотерические тексты, которые сами по себе имели определенную популярность в Средние Века и эпоху Возрождения. А уже из этих текстов была «выужена» нужная информация. Подобная литература хоть и была официально запрещена Католической Церковью, но пользовалась большой популярностью у аристократов. Например заядлыми коллекционерами «мистической» запрещенной литературы были и испанский король Филипп II Габсбург, и португальский король Жуан V. Эта литература сохранилась в их библиотеках.
