Ну что же, ученые вырастили растения в лунном грунте. Да, это первый случай, когда растения проросли на Земле в почве с другого космического тела.
Исследователи запросили у NASA 4 грамма лунного грунта. NASA идея так понравилась, что они дали целых 12 грамм, которые в общем счете собрали во время миссий «Аполлон-11», «12» и «17».
Семена выращивали под светодиодными лампами, а вместо горшков были пластиковые лотки. Каждую ячейку заполнили граммом лунного грунта, добавили питательных веществ с водой и высадили в них маленькие растения, считающиеся сорняком. Они уже бывали в космосе на борту шаттл.
Практически все семена проросли и начали цвести. Это значит, что лунная почва не меняет никакие биопроцессы роста растения.
Но не все так гладко. На фото ниже – к 16-му дню между растениями, выросшими в вулканическом пепле (слева), и растениями, которые проросли в лунном грунте (справа), появились различия. Ростки были небольшие, они росли медленнее, корни были слабыми, а у пары ростков на листьях появились темные пигменты. Все это признаки стресса у растения.
Даже растения, которые выглядели здоровыми, судя по генному анализу, старались изо всех сил. Лунная поверхность регулярно бомбардируется космическими лучами и солнечным ветром, содержит частицы железа и мельчайшие осколки стекла.
Сейчас у ученых в планах провести новые испытания и понять, как можно повысить плодородность лунной почвы и помочь саженцам избежать стрессовых факторов. И узнать есть ли вообще ценность в ней.