Почему коалу не содержат в качестве домашнего питомца?

Объяснение содержится в особенностях питания этого удивительного животного. Коалы чрезвычайно привередливы в еде: они питаются исключительно листьями эвкалиптов (на языке экологов это называется узкая пищевая специализация). Пищеварительный тракт коалы устроен таким образом, что он не может переваривать другую пищу. Поэтому даже голодный коала не ищет замены эвкалиптовым листьям. В сутки коала съедает 0,5-1,1 кг эвкалиптовых листьев. При этом из 800 видов эвкалиптов коала предпочитают только 120, и выбирают только молодые листья. Предки коалы появились в Австралии около 30 млн. лет назад. Значительную часть материка тогда покрывали эвкалиптовые леса, и сумчатый мишка занял экологическую нишу потребителя этой специфической пищи. У листьев эвкалипта очень низкая питательная ценность, так как в них мало белка. Но зато они очень волокнистые, а, кроме того, в них много ядовитых веществ - фенолов и терпенов. К осени в листьях появляется синильная кислота - сильнейший яд, вызывающий мгновенную смерть! А вот коалы целыми днями жуют эту отраву и другой пищи не признают! Благодаря своей устойчивости к ядам эвкалиптовых листьев, они не испытывают давления пищевой конкуренции. Кроме них, эвкалиптовыми листьями способны питаться только его дальние сумчатые родственники - кольцехвостый поссум и сумчатая летяга.