Наверняка вы хоть раз в жизни встречались с выражением «сивый мерин». Мы привычно используем его, когда слышим из чьих-то уст невероятное, ложное или просто не слишком умное утверждение. Ассоциативно в голове возникает образ серого коня, который почему-то пытается откровенно врать. Но имеет ли животное к этой фразе вообще какое-то отношение? Ведь, по легенде, это выражение появилось благодаря конкретному человеку с интересным именем. И звали его Сиверс Меринг.
Итак, был в российской армии офицер немецкого происхождения. И репутация у него была так себе. Сослуживцы говорили, что он постоянно рассказывал какие-то невероятные истории из своей жизни, откровенные небылицы. То звание он якобы получил, то подвиг совершил. Ну чисто барон Мюнхгаузен.
Постепенно и за пределами полка стали упоминать завиральные истории Меринга. Появилась фраза «врет как Сиверс Меринг», но, видимо, русскому человеку произносить иностранное имя было не так просто, так что оно превратилось в более привычного сивого мерина.
Похожая ситуация произошла, кстати и с «бредом сивой кобылы». Фраза эта берет своё начало тоже от имени, только другого человека. Бред Стив Кобил был учёным, сумевшим написать настолько бестолковую статью, что сам стал эквивалентном полной чуши.
Все это, конечно, очень интересно, но скорее всего неправдоподобно. Никаких сведений о Сиверсе Меринге нет, кроме вот этой байки. А выражение появилось из-за верований славян в то, что сивая лошадь (серая с примесью другого цвета) была самым бестолковым животным. Кроме того, иногда не слишком честные крестьяне, желающие продать старую кобылу, выдавали ее седину за сивую масть.