Понимая, что важная гостья не приедет, Анастасия Егоровна свернула свою готовку, отметив, что неплохо сегодня постаралась. И куда же девать-то столько блюд? Одна ведь и не съест все это. Эх, жива была бы Полина, в гости бы пригласила сегодня. Все веселее было бы, еще и с угощениями помогла бы… любила она кухню подруги, всегда об этом говорила.
- Ладно, не будем отчаиваться, да, Барсик? – Анастасия Егоровна постаралась настроиться на позитивную волну, вот только получалось у нее это с трудом. – Во всем ведь плюсы есть. Зато сама по-человечески поужинаю! Давненько ведь никуда из дома не выбиралась, а о праздничных угощениях и вовсе забыла. Вот и повод вспомнить…
Начало рассказа здесь
Предыдущая часть рассказа здесь
Еле слышный стук в дверь заставил женщину вмиг оживиться! Неужели Варенька? Приехала? А зачем же тогда сказала, что не получится? Сюрприз хотела сделать? Ой, радость-то какая!
- Иду, иду, – довольно произнесла Анастасия Егоровна, подходя к двери. Да уж, ноги уже не те, бегать не получается. – Я знала, что ты приедешь… – с нежностью в голосе сказала женщина, открыв дверь. Однако быстро поняла, что поторопилась. Перед ней стояла Люся, продавщица.
- Нет-нет, это всего лишь я, – неловко произнесла женщина. – Теть Насть, простите, ради бога, что беспокою. Я по делу… Вот, посмотрите, не ваши перчатки? Кто-то в магазине забыл, с самого утра причем. А я вот только освободилась, решила поспрашивать… Ну, и да, признаться честно, очень хотелось вас счастливой увидеть!
- Перчатки? – переспросила Анастасия Егоровна и взяла в руки находку. – Да, точно. Мои. Надо же, даже не заметила, что без них домой вернулась. Как руки-то не отморозила, ветер сильный ведь… Видимо, настолько воодушевленной была, что вокруг ничего не видела. Спасибо тебе, Люсенька! Светлый человек ты у нас…
- Да бросьте вы, теть Насть, – отмахнулась женщина. – Самая обыкновенная я. Все мы тут, местные жители, связаны друг с другом! Куда без помощи-то и человеческого отношения?
- Это ты права… Жаль, не все понимают, настолько это ценно в наши дни, – с надрывом в голосе произнесла Анастасия Егоровна и только сейчас поняла, что держит гостью в дверях. – А что стоим-то мы на ветру? Поди, не май месяц на дворе. Проходи, Люсенька.
- Да как-то неудобно, теть Насть, – неловко произнесла Люся. – Я ведь на минутку всего заходила, по делу. А к вам дочь скоро приехать должна, насколько помню.
- Должна-должна, – почти шепотом сказала Анастасия Егоровна. – Вот только не в этот раз. Так что проходи, не обижай старушку. Вместе посидим, поужинаем. Не пропадать же добру.
Тронутая гостеприимством тети Насти, Люся поспешила войти в дом. Обстановка внутри была простенькой, но уж больно уютной, чем-то даже напоминающей женщине дом ее покойной матери. Интересно, какой бы она сейчас была? Как жаль, что жизнь разлучила их так рано. От нахлынувших чувств женщине стало не по себе. Тогда она усилием воли переключилась на Анастасию Егоровну, хозяйку дома, которой, по всей видимости, сейчас тоже очень непросто. Как же хорошо, что забытые перчатки привели Люсю сюда…
- Не стой – не стой, садись, – ласково произнесла тетя Настя, указав на стул. – Устала ведь, наверное. Целый день проработала, голодная еще, поди. Угощайся и не стесняйся.
- Ох, спасибо, – улыбнулась Люся и принялась неловко наполнять свою тарелку предложенными угощениями. – Мм, как вкусно-то! Мои-то сорванцы, к сожалению, нечасто видят стол такой богатый, иначе тут же смели бы все.
- Детки – это счастье, – грустно улыбнулась Анастасия Егоровна. – Особенно, когда в маленьком возрасте они и очень нуждаются в тебе. Знаешь, а Варенька ведь не приедет сегодня… или уже говорила я? Да, не получается у нее вновь. Любимый какой-то сюрприз приготовил, не могла она ему отказать. Счастливая такая была по телефону, вдохновленная… Просила не обижаться и понять. А разве есть выбор-то другой у меня? Нет, конечно же.
- Извините, – неловко произнесла Люся, отчасти пожалев, что стала слушателем этой исповеди матери.
- За что ты извиняешься, милая? – рассмеялась Анастасия Егоровна. – Это я должна прощения у тебя просить за то, что погружаю в свои переживания. Обычно такого не делаю никогда. Внутри все держу. Храбрюсь. Слабости не показываю. А иной раз как накатит, так накатит… Очень хочется с кем-то поговорить, все выплеснуть.
- А поговорите со мной, теть Насть? – неожиданно произнесла Люся. – Знаете же, что я своя, деревенская… Все мы тут почти родня друг другу...
- Знаю, деточка, хорошо знаю. Помню, с матерью твоей тесно общались когда-то. Все успокаивала она меня, не плачь, мол, Настька, придет ребенок и к тебе. Я тогда очень переживала, Люсенька, что так бездетной и останусь. Всегда этого боялась! А Прасковья обнимала и все приговаривала – придет дитятко, придет. У нее ведь вас уже двое было…
- Мамочка… – вырвалось откуда-то изнутри у Люси. – Я очень по ней скучаю…
- Да, хорошая она у тебя женщина была, искренняя очень, добрая. Светлая память, – перекрестившись, произнесла Анастасия Егоровна.
- Простите меня, теть Насть, но я одного не понимаю – как у Варьки вашей совести хватает вот так себя вести? Разве можно мать в возрасте одну оставлять? Как-никак, свой дом, хозяйство… тяжело ведь. А если болезни какие, не дай бог! Не простит ведь себя потом, что не успела, не приехала… Жизнь, как известно, на сюрпризы щедра. Вот только не всегда на хорошие.
- Понимаю я тебя, Люсенька, понимаю, – отмахнулась Анастасия Егоровна, вновь прочувствовав всю обиду, причиненную дочерью. – Но сделать ничего не могу. Взрослый человек ведь Варька моя, я ей не указ. Да и никогда им не была, если честно… – Ладно, что-то мы все о грустном и о грустном. Давай лучше просто посидим и беззаботно поболтаем о чем-то отстраненном? Расскажи, как сама поживаешь, как детки?
- Ну, это отдельная история…
Тот вечер прошел практически незаметно. Анастасии Егоровне было очень комфортно в компании Люси, простой и очень хорошей женщины. В какой-то момент даже показалось, что боль и обида, причиненные поступком дочери, забылись и ушли на задний план. И от этого стало так легко на душе!
- Спасибо вам, теть Насть, за приглашение! Мне все очень понравилось, – собираясь домой, произнесла Люся. – Давно так душевно время не проводила…
- Пожалуйста, Люсенька! Я тоже была очень рада твоей компании. Будто даже как-то легче стало, представляешь? – с улыбкой на лице произнесла Анастасия Егоровна и, стараясь особо не привлекать внимание, положила руку на область сердца, которое, так некстати, прихватило.
- Ну, я тогда пойду? – Люся внимательно посмотрела на тетю Настю и отметила, что она слегка изменилась. – У вас все хорошо? Ничего не беспокоит? Будто бледненькой стали…
- Нет-нет, – лукавила Анастасия Егоровна, желая успокоить Люсю. – Я просто устала. Доброй ночи.
- Хорошо, отдыхайте, – успокоившись, ласково произнесла Люся и отправилась домой.
Анастасия Егоровна, проводив гостью, принялась убирать со стола. Это элементарное действие ей сейчас давалось почему-то с большим трудом. А впрочем, женщина достаточно быстро нашла объяснение своему состоянию. Устала она просто за день. Перенервничала. Еще и близко к сердцу все приняла. Сколько ни пыталась научиться быть более хладнокровной и спокойной, так и не научилась.
- Ах, – Анастасия Егоровна, подойдя к столу, вдруг увидела свои многочисленные таблетки, – и ведь забыла их убрать и спрятать. Как же так? Ладно хоть, Люсенька ничего не увидела. Не хватало еще, чтобы пол деревни на уши подняла из-за своих переживаний. Да и чему тут удивляться? Сердце с молодости меня беспокоит… Жаль только, что с годами это все прогрессирует. И если раньше умудрялась обходиться без таблеток, то сейчас они – лучшие мои друзья.
У Варвары же с Павлом путь до райских островов тоже выдался очень тяжелым. Казалось, им что-то специально мешало добраться до назначенной точки – то рейс задержали, то водитель, встречающий с аэропорта, вовремя не приехал, то какие-то проблемы с документами вдруг резко возникли. Терпению женщины приходил конец!
- Издевательство какое-то, – ругалась Варя. – Будто специально кто-то не желает, чтобы мы добрались до места, наконец.
- Да ладно тебе, любимая, не ругайся, – рассмеялся Павел. – Такое часто происходит. Не бери в голову и не смей портить себе настроение.
- Просто кажется, что с самого начала поездка не задалась… Вспомнить только ситуацию с мамой, – грустно сказала Варя и опустила глаза.
- Опять 25, – раздраженно ответил Паша. – Теперь постоянно будешь это вспоминать и плакаться? Варь, слушай, если так совесть гложет, то может зря полетела-то в итоге со мной? Знаешь, слушать это нытье на протяжении нескольких недель отпуска я не намерен, уж прости. Либо ты сейчас успокаиваешься и настраиваешься на позитивную волну, либо я покупаю билет обратно. Летишь к матери и наслаждаешься отдыхом в деревне своей, прости господи!
- Жестокий ты какой-то, Пашка, – еле слышно ответила Варя.
- Я? А ты у нас белая и пушистая? Ну-ну, – улыбнулся Павел и отвернулся от женщины.
Остаток дороги возлюбленные провели в полном молчании. Настроение у обоих, казалось, было безвозвратно испорчено. На секунду Варвара даже пожалела, что все-таки приняла предложение Павла и отправилась с ним в этот отпуск. Но добравшись наконец до места и увидев собственными глазами эту нереальную красоту, женщина вмиг позабыла обо всех своих обидах.
- Ну, как, нравится? – мужчина аккуратно приобнял любимую, как бы до конца не понимая, простила ли она его.
- Очень! – громко сказала Варя, с восторгом рассматривая все вокруг. – Ты самый лучший, Пашенька… Родной мой, спасибо за исполненную мечту.
Продолжение рассказа здесь 🤍