В день кончины Ленина Сталин сразу прибыл в Горки. Как повествует в своих воспоминаниях Бонч-Бруевич, Иосиф Виссарионович внимательно осмотрел тело, как будто желал окончательно удостовериться, что вождь действительно умер.
Известие о смерти Ленина
Сталин был вовсе не первым, кому сообщили о смерти Ленина. По воспоминаниям Николая Зеньковича, первым, кто засвидетельствовал смерть Владимира Ильича, оказался Николай Бухарин. Ведь именно он также в это время был в Горках на лечении. Там же находился еще один соратник по партии Владимир Сорин.
Он 21 января попросил привезти камфору, из чего можно было понять, что счет жизни Ильича шел на дни. В последствии Сорина подвергли репрессии, а о факте пребывания Бухарина рядом с Лениным перед самой смертью старательно умалчивали.
В столице о смерти Владимира Ильича Ленина даже раньше, чем Сталин узнал Зиновьев. Ведь сразу после трагического момента Зиновьеву позвонила сестра Владимира Ильича Ленина Мария Ильинична. Однако до сих пор существует стереотип, что именно Сталину первому рассказали печальную новость.
По этой причине потом в специальном отчете, созданном комиссией ЦИК Советского союза, решили написать, что в 7 часов вечера первыми получили известие о кончине Ленина именно Сталин и Зиновьев.
Сталин и покойный вождь
Судя по материалам отчета, то 21 января 1924 г. вскоре после получения печального известия Сталин совместно с Зиновьевым, Калининым и Томским на аэросанях отправились в Горки. По воспоминаниям ассистента Владимира Ленина Владимира Бонч-Бруевича, по прибытию всей компании в Горки первым в дом с мертвым Лениным вошел именно Сталин. Положив руку за борт своего пальто, он шел грузной, тяжелой, но очень уверенной походкой. Шагая Иосиф Виссарионович Сталин неестественно двигал обоими плечами взад и вперед.
Увидев умершего Владимира Ильича, Сталин не особо изменил свое поведение. Рассматривая тело умершего вождя революции, Иосиф Виссарионович постоянно говорил: «Вот оно что...». Как полагал затем Бонч-Бруевич, Сталин так активно рассматривал покойника, как будто хотел окончательно удостовериться, что Ленин действительно умер, и в этом нет никаких сомнений.
Остальные свидетели данного события никак не прокомментировали ситуацию и покинули помещение. Но в этот момент Сталин резко рванулся к телу Владимира Ильича. Обняв его голову руками, и притянув к себе, он воскликнул: «Прощай, Ильич!». Затем он пару раз поцеловал Ленина в лоб и щеки. После этого махнул рукой и мгновенно отступил, как будто отрезал минувшее от настоящего.
Борьба за власть
Вероятно, что Сталин так отреагировал на смерть Ленина, так как уже никто не сомневался, что вождю мирового пролетариата оставалось не долго. Ведь уже не первый год Ленин страдал от паралича. У него были проблемы с речью, а свои последние произведения он написал в марте 1923 года.
Уже тогда его однопартийцы составляли планы на случай смерти вождя. Как пишет Рой Медведев, многим большевикам не давало покоя усиление влияние Сталина. В конце 1923 года в Кисловодске состоялось партсобрание, в котором шла речь о том, что необходимо укрепить совместное руководство партией.
В своих мемуарах сестра вождя Мария Ульянова писала, что Владимир Ильич высоко ценил Сталина как хорошего практика, однако был против того, чтобы тот становился генеральным секретарем партии по причине определенных «особенностей и замашек».
К тому же по воспоминаниям Льва Троцкого возврат Ленина к нормальной деятельности означало бы для Иосифа Виссарионовича смерть в политическом смысле. И напротив, как считал Троцкий, смерть Ильича расчистила дорогу Иосифу Сталину. Такие слова и подобное поведение Иосифа Сталина породили слухи о том, что именно он поспособствовал смерти Ленина. Однако никаких документов, доказывающих эту версию, никто предъявить не смог.