Можно сказать, что пятый сезон сериала «Вавилон-5» неоднозначен. Едва избежав отмены в 1997 году сериал «Вавилон-5» был спасен кабельной сетью TNT, которая приобрела права на повторный показ всех сезонов, а также согласилась профинансировать сериал «Крестовый поход».
Хотя это решение изначально порадовало фанатов, оно действительно обеспокоило тех, кто заметил, что Дж. Майкл Стражински завершил множество сюжетных линий в четвертом сезоне, чтобы сериал выглядел более-менее завершенным, если бы не удалось снять последний сезон.
Что оставалось рассказать? Наступил 2262 год. Тени и ворлонцы покинули Галактику, коррумпированное правительство президента Кларка на Земле было свергнуто. Другие миры объединились под знаменем Межзвездного Альянса, но еще предстоит проделать большую работу, чтобы скрепить миры в единую силу. Новый Альянс сталкивается с внутренними и внешними проблемами, поскольку бывшие слуги Теней, оставшиеся без хозяина, жаждут мести.
Пятый сезон сериала «Вавилон-5» - самый слабый и самый проблемный. Создается впечатление, что это начало целого нового побочного сериала, а не заключительная глава истории, на рассказ которой ушло пять лет. Внезапно перейти от историй о драматической конфронтации между бывшими друзьями, вынужденными стать врагами, или историй о предательстве и последствиях, к выдумкам о комиках, посещающих станцию, или о дне из жизни двух ремонтников, довольно неприятно.
Возвращение второстепенных серий после двух лет использования очень небольшого их количества в предыдущих сезонах, является неожиданным и работает не очень хорошо, главным образом потому, что эти автономные эпизоды просто повторяют теорию, описанную в других местах. Сезон также страдает от отсутствия нескольких ключевых персонажей, которые ушли в конце четвертого сезона, в первую очередь Клаудии Кристиан в роли Ивановой. Ее замена, Трейси Скоггинс в роли капитана Локли, выглядит похуже по сравнению с ее предшественницей.
Доминирующий сюжет истории первой половины пятого сезона также бесконечен. На станции создается колония телепатов, противостоящих Пси-корпусу, во главе с якобы «харизматичным» Байроном. Эта сюжетная линия бессмысленно таранит основные моменты о Пси-корпусе, который был показан гораздо эффективнее и лаконичнее в «Поле битвы — разум» (Mind War) 1-го сезона или «Гонки сквозь мрак» (A Race Through Dark Places) 2-го сезона.
Пси-корпус - безнравственная, жестокая и агрессивная группа сторонников расового превосходства. Редким кульминационным моментом в этой первой серии эпизодов является «День мертвых», написанный создателем Sandman Нилом Гейманом, который эмоционально сырой и дает Трейси Скоггинс лучшие моменты в сериале. Однако опрометчивый сюжет с участием знаменитых фокусников Пенна и Теллера дает осечку.
Во второй половине сезона все налаживается, когда акцент снова переключается на центавриан. Центаврианские корабли тайно атакуют торговые суда, принадлежащие другим расам, но Лондо держат в стороне. По мере того, как Альянс собирает доказательства причастности центавриан, Лондо понимает, что на Приме Центавра что-то не так. Нарны понимают, что у них есть возможность отплатить центаврианам за то, что они сделали с их родным миром, и серьезный промах г-на Гарибальди приводит к тысячи погибших мирных жителей. Это «Вавилон-5», каким мы его знаем и любим, с персонажами, которые делают не обдуманные поступки, а другие расплачиваются кровью, с сомнительной моралью и прагматизмом, преодолевая идеологию на своем пути. Это хорошо продуманный сюжет, кульминацией которой станет великолепное Падение Примы Центавра, что избавляет последний сезон от напрасной траты времени.
К сожалению, за этим эпизодом следует довольно утомительно долгая развязка, в которой персонажи проводят много времени, прощаясь друг с другом, поскольку их назначают на новые должности, а важность станции «Вавилон-5» уменьшается, поскольку штаб-квартира Межзвездного Альянса переносится на Минбар.
Финал сериала «Сон в сиянии» — это элегантный и хорошо написанный эпизод, который придает сериалу ощущение завершения и является подходящим завершением этой грандиозной, огромной саги. При этом ясно дает понять, что продолжения не будет, а если и будет, то это будет совсем другой сериал.