Елизавета знала о том, что Николай женится на ней не по любви. Точнее, Лиза догадывалась об этом, ведь жених был на редкость деликатным и воспитанным. Он дарил Лизе цветы, водил ее в рестораны и музеи, катал ее на машине и на речном пароме, много рассуждал о поэзии и любовной прозе. Лиза слушала его и мечтала о том, что все слова, которые произносил Николай, имели прямое отношение к ней. В то же время, Лиза отлично знала о том, что у Николая была беременная подруга, которая вот-вот должна была родить ему ребенка.
Несмотря на личные обстоятельства своего ухажера, Лиза приняла предложение руки и сердца от Николая. Она не столько хотела стать женой этого молодого человека, сколько просто хотела выйти замуж. «Для галочки», как говорилось в простонародье, просто для того, чтобы не быть синим чулком в обществе и не считаться бессмысленной теткой в возрасте.
Около двух месяцев назад Елизавете исполнилось тридцать, и она никогда раньше не была замужем. У нее были отношения, но они казались несерьезными и почти несуществующими. Как будто были они, а, вроде как, и не было их вовсе. Конечно, Лиза влюблялась, но ее избранники были какими-то несуразными: то женатый, то закомплексованный, а то и вообще использующий ее ради своих собственных целей. Лиза поначалу переживала из-за того, что и Николай окажется таким же, но молодой мужчина был так убедителен, а еще у него был свой собственный бизнес… Только позже, уже дав согласие на замужество, Лиза узнала о том, что у ее избранника была девушка, а еще она была беременна от него. Выходило так, что забеременела эта девушка как раз в то время, когда активно развивались отношения между Лизой и Николаем.
Никаких иллюзий относительно собственной внешности и своих достоинств Лиза не питала. Она отлично знала о том, что является самой обычной девушкой, коих в мире миллионы, чувство юмора у нее оставляло желать лучшего, а еще у нее был богатый отец, который имел достаточно большую власть в городе и мог помочь любому неудачнику достичь невероятных высот в карьере. Еще у Лизы был лишний вес, который девушка активно скрывала удачно выбранными нарядами (к счастью, финансовое положение в семье позволяло покупать недешевые вещи), но о существовании которого она не забывала ни на минуту. Обрастя комплексами и неуверенностью в себе, Лиза часто думала о том, откуда у нее вообще взялась эта самая неуверенность.
- Боже мой! Что ты напялила на себя? Что за балахон? – эти вопросы, отнюдь не самые обидные из всех имеющихся, часто задавала Лизе ее мать, когда еще была жива. Лиза испуганно смотрела на Ирину Геннадьевну, на глазах девочки появлялись слезы обиды, а в зеркале Лиза видела некрасивую и толстую, а еще совершенно чужую для себя самой же девчонку.
- Ты бы еще в ковер завернулась, - между тем продолжала Ирина Геннадьевна, - ты посмотри на себя в зеркало! Что ты там видишь? Толстуху с прыщами на лице? Иди и переоденься! А еще возьми, наконец, пудру, которую я тебе дарила на день рождения. Недостатки надо скрывать, а не демонстрировать их всем и вся.
Лиза, опустив плечи, шла к себе в комнату. Плача и размазывая тушь, она с силой втирала в лицо пудру, подаренную матерью. Вместе со слезами стекала и пудра, оставляя на щеках продольные разводы, но Лиза все равно терла и терла, а про себя ненавидела и мать, и саму себя за то, что ответить матери она ничего не могла.
- Снова ешь? – недовольный голос часто пугал Лизу, оказывавшуюся около холодильника в вечернее время. Она искала яблоко или кефир, но мать была уверена в том, что дочь ест исключительно колбасу и сало. – Тебе худеть надо, а ты все на ночь наедаешься.
- Я просто кефира хотела выпить, - вяло отзывалась Лиза, но разве можно было переубедить Ирину Геннадьевну?
- Какой кефир, - смеялась женщина, - у тебя не от кефира бока со складками. Зачем матери-то врать?
Лиза закрывала холодильник, но позже все равно появлялась рядом с ним и тогда уже назло матери ела ненавистную колбасу, запивая ее сладким персиковым соком. Пока Ирина Геннадьевна не видела ее, Лиза делала плохие вещи, в которых была заподозрена ранее. Если мать все равно уверена в том, что ее дочь ест колбасу, тогда зачем переубеждать ее в этом?
Лиза росла нелюбимым собственной матерью ребенком. У Лизы был брат Кирилл, а вот его Ирина Геннадьевна буквально боготворила. Кирилл был любимым сыночком, светом в окошке: красивым, умненьким, таким послушным и так сильно был похож на маму! Ирина Геннадьевна постоянно повторяла это, демонстрируя свою привязанность к сыну и свою отстраненность от дочери. Лиза все это видела, и в ней росла неприязнь к матери и брату.
Кирилл был старше Лизы на два года, считал себя очень взрослым и умудренным опытом в сравнении с младшей сестрой.
- Тебя даже родители всерьез не воспринимают, малявка, - часто повторял Кирилл, а Лиза, стиснув зубы, слушала брата и хотела что-нибудь ответить, однако, Кирилла побаивалась. Все же он был старше ее, сильнее, выше и мог с легкостью треснуть Лизе так, что в глазах бы потемнело. Насчет обоих родителей Лиза была не согласна с братом, потому что отец никогда не говорил дочери ничего обидного. Может быть, так происходило потому, что Николай Романович постоянно отсутствовал дома, зарабатывая деньги, у мужчины просто не оставалось времени на жену и детей.
Ирина Геннадьевна была главой в семье, к ней прислушивались все, и все ее побаивались. Даже муж, который имел в городе хорошую должность и соответствующую власть, тоже находился под каблуком у жены. Ирина Геннадьевна была жесткой, прямолинейной и не щадящей никого.
Когда Лизе исполнилось пятнадцать, она впервые влюбилась. Объектом ее симпатии стал приятель Кирилла, который часто бывал у них дома. Парни играли в приставку, а Лиза делала все возможное для того, чтобы Дима обратил на нее свое внимание.
- Лизка, притащи нам чаю с конфетами! – командовал Кирилл, а Лиза тут же с радостью исполняла указание брата. Кирилл хвалился другу тем, что «выдрессировал» сестру, а Лиза даже не слушала брата, глядя на Диму и представляя себя на месте его девушки.
Однако, ее мечтам и надеждам не суждено было сбыться. Сначала у Димы появилась девушка, а после окончания школы парень вообще уехал учиться в Москву. Лиза так и не успела признаться ему в чувствах, а после отъезда Димы долго страдала и жалела о том, что молчала о том, что чувствовала к нему.
Вскоре уехал в Москву и Кирилл. Ему было двадцать, и он учился на втором курсе института, когда погиб. Сорвался с балкона на десятом этаже и разбился насмерть. Для Ирины Геннадьевны это стало роковой трагедией. В один день и жесткой и уверенной в себе женщины она превратилась в старуху, которую не интересовало ничего.
Лиза видела, как с каждым днем слабеет и дряхлеет мать. Николай Романович забил тревогу, но было слишком поздно. У Ирины Геннадьевны была диагностирована неизлечимая болезнь, и спустя менее года после смерти сына не стало и ее самой. Лиза осталась с отцом, ей было почти девятнадцать лет, и девушка так и осталась со своими комплексами и тотальной неуверенностью в себе, которыми она успела обрасти еще во времена совместной жизни с Ириной Геннадьевной. В последний год мать вообще не обращала на Лизу внимания, все ее слова, мысли и действия были направлены на покойного сына, и Лиза опять чувствовала себя лишней и ненужной, хотя вполне живой и чувствовавшей боль и горечь.
С парнями Лизе катастрофически не везло, и к тридцати годам у нее хоть и была своя квартира, машина и неплохая работа, все равно не было у Лизы уверенности в себе и своей привлекательности. Девушка знала о том, что она – посредственная, а еще толстая и никому ненужная даже несмотря на то, что к этому возрасту она избавилась от лишних килограммов и выглядела вполне привлекательно.
И с Николаем она начала отношения не столько потому, что была влюблена, сколько потому, что он был в ней заинтересован, к тому же, его звали также, как и отца Лизы. Молодая женщина податливо откликнулась на ухаживания, а когда узнала про особые обстоятельства своего избранника, было слишком поздно: она уже согласилась стать его женой. Было противно, неприятно, грязно, но Лиза была настроена решительно, потому что понимала, что Николай был ее последним шансом. Отвечать знакомым и коллегам на один и тот же вопрос: «ты что, еще не замужем?» Лиза устала.
Она готовилась к свадьбе, Николай практически не принимал участия в подготовке, только давал разрешение или корректировал то, что выбрала Елизавета. Молодая женщина ощущала себя брошенной, как будто ей одной была нужна эта свадьба. Хотя, наверное, именно так и было.
Примерно за пару недель до торжественного события Лиза уже была готова отказаться от всего, уехать в Москву и забыть о доме и обо всем том, что было связано с ним. Ей казалось, что ее держит дух Ирины Геннадьевны, как будто это она удерживает Лизу невидимыми цепями в родном городе. Лизе казалось, что, если она вырвется на свободу и забудет обо всем, что с ней было в детстве и юности, ей станет легче. Останавливали от этого поступка только мысли об отце.
Николай Романович хоть и старался держаться бодрячком, после смерти супруги сдал. Он так и не женился снова, продолжал работать и хорошо зарабатывать, но все чаще у него случались проблемы со здоровьем, а Лиза видела, как слабеет и увядает ее отец. Между ними никогда не было особой близости, которая обычно бывает между любящими друг друга отцом и дочерью, но Лиза чувствовала свою ответственность перед уже немолодым родителем.
- Лиза, стойте! – когда она выходила с работы, ее окликнула девушка. Лиза, погруженная в мысли об отце и о том, что делать с предстоящей свадьбой, на которую было потрачено немало сил и средств, резко обернулась и уставилась на незнакомку. Она не сразу обратила внимание на то, что незнакомая девушка была не только миловидной, но еще и беременной.
- Вы ко мне? – рассеянно уточнила Лиза, хотя в ее голове уже собрался паззл, рисуя весьма невзрачную картинку. Это была та самая девушка, которая ждала ребенка от ее жениха. Лиза не узнала ее в лицо, но по животу все стало очевидно в первые же секунды.
- Да, я к вам. Меня зовут Татьяна. И я пришла просить вас о помощи?
Лиза неожиданно для себя почувствовала нечто вроде облегчения. Было ясно, за какой помощью пришла к ней Татьяна, обхватив свой внушительного размера живот, и эта помощь могла стать причиной для расставания с Николаем. Все равно Лиза больше не сможет быть с ним несмотря на обстоятельства. Он не любил ее, а она не любила его. Да, было хорошо, было радостно предвкушать свадьбу, но тут были свои особенные обстоятельства.
- Я понимаю, о чем вы пришли меня просить, - ответила Лиза, - Татьяна, я не буду держать Николая. Я уже давно знаю о том, что вы ждете ребенка, и я сама не понимаю, как согласилась выйти за него замуж, зная о том, что вы ждете от него ребенка.
Лицо Татьяны просветлело:
- Вы говорите правду? Вы действительно не будете его удерживать?
Лиза улыбнулась:
- Чтобы удерживать, нужно желание. У меня его нет.
Лиза стянула с безымянного пальца кольцо, которое ей подарил Николай в тот день, когда делал предложение. Она протянула кольцо Татьяне.
- Передайте это Николаю. И будьте счастливы.
Лиза улыбнулась в ответ на широкую улыбку Татьяны. Ну вот, она смогла сделать счастливой другого человека, беременную девчонку, по уши влюбленную в мужчину, который был не нужен Лизе. Зачем эта история вообще? Она напоминала пожеванную жвачку, которая уже давно потеряла вкус, но все равно продолжала болтаться во рту, мешая и создавая неудобства.
Ей стало легче и, садясь в машину, она продолжала улыбаться. Тронулась с места, решила по пути домой заехать к отцу и сказать ему о том, что никакой свадьбы не будет. Николай Романович вряд ли расстроится этой новости, ему не нравился выбор Лизы, и отец отлично понимал, по какой причине его дочь согласилась выйти замуж. Городок был не очень большим, и всем была отлично известна история Николая и Татьяны, в которой Лиза была третьей лишней.
У дома отца она увидела незнакомую машину. Обойдя ее и не увидев внутри водителя, Лиза вошла в дом отца и услышала, как Николай Романович с кем-то разговаривал. Лиза прошла в гостиную, увидела сначала отца, а потом незнакомого ей мужчину. Увидев Лизу, этот мужчина улыбнулся ей, и только тогда до Лизы дошло, кто перед ней сидел.
Мужчина поднялся и подошел к Лизе. Протянул ей руку для приветствия, а она продолжала стоять как вкопанная и не верила своим глазам.
- Дима? – неуверенно спросила она.
- Что? Постарел сильно? – с улыбкой спросил Дима, и Лиза замотала головой.
- Нет, что ты! Ты выглядишь отлично! Как ты тут оказался?
- Приехал на могилу к бабушке и деду, решил заехать к родственникам лучшего друга. Рад тебя видеть!
Дима вдруг обнял Лизу, а у нее внутри творилось нечто невообразимое. Она вспомнила свои чувства к этому парню, а теперь уже взрослому мужчине, и как будто на мгновение превратилась в ту девчонку-подростка, которая была влюблена и мечтала о поцелуе с этим парнем.
Потом пили чай и ели торт, привезенный Димой. Он немного рассказал о себе: у него был небольшой бизнес в Москве, росла дочь, сам он был в разводе. Лиза слушала его и не могла отвести от него взгляда, точь-в-точь как тогда, когда ей было пятнадцать лет. Сколько же времени она провела в мечтах о Диме, а теперь он сидел рядом и разговаривал с ней на равных.
После посиделок у Николая Романовича Дима вдруг предложил Лизе прокатиться по городу:
- Поболтаем немного, а потом я привезу тебя обратно.
Разумеется, Лиза согласилась. Пусть это было мало похоже на исполнение мечты детства, но все равно, было приятно быть рядом с мужчиной, который ей некогда так сильно нравился.
Поехали на смотровую площадку, куда чаще всего романтические парочки приезжали для того, чтобы побыть вдвоем.
- Как ты живешь, Лиза? – спросил молодой мужчина, глядя на нее.
- Живу, как все, - она пожала плечами, - работа-дом-отец. Собиралась замуж выходить, но свадьбы не будет.
- Почему?
- Жених оказался не тем принцем, о котором я мечтала.
Дима рассмеялся:
- Какой принц? Их вообще не существует в природе. Разве что в ваших женских головах.
- Наверное, - Лиза улыбнулась, - ты ведь когда-то был для меня принцем. Жаль, что не успела тебе рассказать об этом до тех пор, пока ты в Москву не уехал.
Лиза поразилась собственной смелости. Зачем она сказала Диме сейчас о том, что чувствовала к нему когда-то давно? Она сама не знала, но поделиться хотелось.
- А я приехал сюда, и на меня воспоминания нахлынули, - задумчиво сказал Дима, - приехал на кладбище, так грустно и тоскливо стало. Там ведь и Кирюха лежит, друг мой сердечный. Жаль, что тогда так получилось.
- Жаль, - подтвердила Лиза, - он совсем молодым был, даже пожить не успел толком. Столько планов у него было, столько несбывшихся мечт.
- Сгубила его любовь матери, - вдруг сказал Дима, а Лиза вздрогнула, услышав эту странную фразу.
- Любовь матери? Причем тут она?
Дима с удивлением посмотрел на Лизу:
- А ты вообще знаешь, от чего Кирилл погиб?
- Упал с балкона. Конечно, знаю.
- А ты знаешь, почему это случилось?
Лиза похолодела:
- Судя по твоему вопросу, я не знаю. Может быть, расскажешь мне?
- Кирилл употреблял на*ркотики. Это был передоз, и парень не сразу понял, что вышел не из комнаты, а с балкона на десятом этаже.
- Я… я не знала об этом, - еле шевеля губами, сказала Лиза, - я думала, что это был несчастный случай. Мама так говорила…
- Конечно, тете Ире сложно было сложно признать свою главную ошибку. Она задушила Кирилла своей опекой, любовью и присутствием в его жизни. Стоило ему вырваться из-под ее крыла, Кирилла тут же накрыло: он стал употреблять все подряд, только потому что почувствовал вкус свободы. Москва – большой город, это город возможностей, и Кирилл нашел не те возможности. Ему просто надо было освободиться из тисков материнской заботы.
Лиза молчала. Она не знала этих подробностей и теперь, двенадцать лет спустя после смерти старшего брата узнавать о них было странно. Она считала себя нелюбимой собственной матерью, а теперь выходило, что это, возможно, спасло ее жизнь. Кирилл никогда не жаловался сестре на давление со стороны матери, потому что это означало признать свою слабость, а быть слабым в глазах Лизы Кирилл не хотел.
- Я даже не знаю, что сказать, - произнесла Лиза, - ты словно открыл мне глаза на ту реальность, о которой я не знала.
- Не расстраивайся ты так, - Дима улыбнулся и потрепал Лизу по плечу, - давай лучше поговорим о приятном. Может быть, встретимся еще раз?
- Еще раз? – рассеянно переспросила Лиза. – Зачем?
И тут же поняла, что вопрос был глупым. Дима смотрел на нее с интересом, а она, погрузившись в мысли о брате и матери, совсем этого не замечала. Она улыбнулась.
- Прости меня за глупый вопрос. Конечно, увидимся. Только… Ты ведь уедешь в Москву?
- Уеду, - Дима кивнул, - через месяц примерно, - а за месяц столько всего может измениться.
Лиза кивнула, а потом почувствовала губы Димы на своих губах. Она испуганно вцепилась в его плечи, а через пару секунд расслабилась и наслаждалась поцелуем. Это было похоже на сказку.
«Слишком много событий для одного дня», - мелькнула мысль в ее голове, а потом испарилась. Она тридцать лет жила скучной и серой жизнью, в которой не было правды и настоящих чувств. Пришло время наверстывать упущенное, и Лиза была готова к этому.
Автор: Ирина Маркова