Начало
Предыдущая глава
Алёна стояла задрав голову. Признаться честно, она даже не сразу смогла понять, откуда именно шёл голос. Изначально она увидела перед собой лишь дерево.
-Прошу любить и жаловать, - произнес Григорий, делая широкий жест рукой. - Мой давний знакомец и тот, кто позволил собраться в этом лесу всем нам. Леший.
И только после этого Алёна поняла, что то, что она изначально приняла за ствол дерева - и является телом лешего, из могучих плеч в разные стороны торчали небольшие голые ветки, без единого намека на листву. Сверху располагалась голова, заканчивающаяся неровным пеньком. А вся кожа его была покрыта корой, на фоне которой светились в сгущающихся сумерках два зеленых глаза. Внимательно смотрящих на девушку. На месте носа красовался небольшой нарост, а вместо рта была густая поросль из зеленого мха.
-Можешь звать меня просто по имени, - пробасил леший, судя по всему улыбнувшись. Так как мох зашевелился, растянувшись в противоположные стороны. - Тишило.
Алёна едва не присвистнула - ну и имечко! Такое она слышала в своей жизни впервые. Однако, сдержавшись, кивнула и улыбнулась в ответ.
-Очень рада знакомству, Тишило. Моё имя, судя по всему вам уже знакомо. Большое спасибо, что пригласили на праздник и меня. Отметить со всеми вами начало нового года - очень интересно.
Леший махнул рукой-веткой.
-Ну, во-первых, позволь побыть занудным стариком. Это вы года считаете. А мы вот отмечаем лета. Так что сегодня начинается новое лето. А во-вторых, сегодня только начало праздника. Впереди еще две недели гуляний. И самый яркий момент будет в день весеннего равноденствия. Через неделю то бишь. Вот тогда обязательно вновь приходи. Нам потребуются все силы, чтобы разбудить Велеса в этом году.
-Обязательно придем, спасибо за приглашение, - ответил за них двоих Григорий, и Алена с готовностью кивнула, подтверждая. Ради такого она обязательно отпросится с работы. Если придется - хоть на весь день!
-Ну, ступай, Алёна. Вижу готовятся сказители. Это всегда очень красиво, не стоит тратить время на меня, старика, - мягко проговорил леший и развернувшись пошел к другой группе гостей.
Девушка смотрела ему вслед пораженно.
-Гриша, я раньше думала, что все лешие очень агрессивны. А Тишило просто как добрый дедушка-сосед. Разве только конфетками не угостил.
Домовой засмеялся себе в бороду.
-Ну, тут как повезет. Сегодня у него настроение очень благодушное. Приход весны во всех вселяет надежду. А уж на того, кто заведует лесом и подавно. Так что будь осторожнее, - внезапно посерьезнев, погрозил он ей указательным пальцем. - В каждом лесу свой леший обретается. И каждый из них охоч до шуток разных.
Алёна кивнула, возражать домовому не хотелось. Тем более, что всё её внимание было приковано к центру поляны. В изножье чучела расселись пятеро...
-Это что - люди? - шёпотом спросила девушка, присев на корточки, чтобы быть с Гришей примерно одного роста.
-Ну, - протянул Григорий, и в голосе его проявились нотки сомнения. - Не уверен, что их можно однозначно определить к людям. По крайней мере к тем, кто в твоем понимании люди. Но да, они и не нечисть. Наверное, - добавил он спустя пару мгновений. - Их можно назвать волхвами. Живут они уже не одно столетие, между прочим. И для таких, как они - это вполне нормально.
-Ничего себе, - пробормотала Алёна, уже гораздо пристальнее вглядываясь в лица мужчин. Нет, ничего необычного в их внешности она найти так и не смогла.
Внезапно один из них, сидящий в самом центре, провел кончиками пальцев по струнам. И по поляне разнесся удивительный звук. Алёна не была экспертом в музыкальных инструментах, однако, название этого она вспомнила - лютня. До этого она ни разу в жизни не слышала её звуков вживую. И вот теперь, с первой ноты оказалась полностью ею покорена.
Впрочем, и не она одна. Все разговоры стихли. И нечисть, словно ведомая на эти магические звуки, стала стягиваться в плотное кольцо, желая послушать истории.
Алёна и сама вся обратилась вслух, замерев в ожидании.
И вот мужчина, начавший играть, запел.
Он пел о сотворении мира, о легкости духов, живущих в нашем мире.
Пел о наказании душ и разделении на Явь, Навь и Правь.
Пел о богах, прославляя их и в то же время показывая, что они были не эфемерными выдуманными героями. Они не прятались от людей, а жили среди них, даря свои знания. И в тоже время наполняясь силой от их веры и подношений.
Певец замолчал на мгновение, и его историю подхватил второй. Голос его был чуть ниже и бархатистее. И в дополнение к гуслям добавилась свирель. Её нежный звук контрастировал с поющим, создавая тягучую и волшебную атмосферу.
Теперь в песнях рассказывалось о соседстве людей и нечисти. О том, как люди, используя смекалку и знания договаривались о взаимовыгодных отношениях. Певец рассказывал о том, что в этом мире нет абсолютного зла, как и нет абсолютного добра.
Алёна, в какой-то момент усевшаяся прямо на землю, слушала и слушала, опустив голову на плечо Григория. И не смотря на окружающую их зиму, земля под ней была теплая.
Отыскав их в толпе, вернулся Никитич. Его щеки горели здоровым румянцем, а в глазах была радость и счастье. Судя по всему эта вылазка пришлась для него в самое время. Он молча уселся по другую сторону Алёны и также слушал пение.
Рассказчики сменялись, добавлялись новые звуки. Пение заняло около часа до тех пор, пока поляна совсем не погрузилась во мрак.
Хлопнув в ладоши, Григорий поднялся на ноги.
-Ну, что ж, Алёна. Сегодня тебе здесь больше делать нечего. К тому же скоро здесь может быть опасно. Поэтому идем домой.
Спорить девушке не хотелось. Тем более что у неё начинали смыкаться глаза.
-А те, гуляющие в темноте - нас не тронут? - спросила она, посмотрев за круг поляны, в темные силуэты деревьев.
Григорий нахмурился.
-Ну, я же тебе уже говорил! Территория - лешего, он нас защитит.
И действительно, дорога обратно прошла без каких-то дополнительных сложностей. Снег больше не мешал идти, наоборот, тропинка, ведущая через лес, была очень комфортна. Над головой в небе светила яркая, полная луна, освещая им путь получше любого фонарика.
А когда Алёна вышла из леса, то не сдержавшись, ахнула. Потому что находилась она совсем не у той полузаброшенной станции. Нет, она вышла прямо у речки, недалеко от своего дома. Оглянувшись назад, она поняла, что больше никакого леса нет.
-Это еще что за чертовщина, - пробормотала она, озираясь вокруг.
-А это, похоже, подарок от лешего. Так скажем, разводит гостей по домам, - довольно проговорил Григорий. - Ну, и отлично. Наши ему благодарности. Не придется ждать такси в ночи. Идём скорее домой.
Продолжение