Лиза смутилась, но руку не отдёрнула. И сказала с очаровательной ребяческой доверчивостью, так что у Глеба сразу заныло где-то глубоко внутри, как от старой раны:
— Да, конечно, я тебе доверяю, — девушка открыто улыбнулась ему, будто нечаянно встретила лучшего в мире человека, будто все ненужные свидетели разом исчезли с горизонта, — а что предлагаешь?
— Поговорить кое с кем, я тебя отвезу. И Ритку тоже, пускай и её проверят.
— Зачем? Куда это ты собрался? — мать всполошилась.
— К Борисычу.
— Ты что же, намекаешь, что Ритка тоже больна? Заразилась ведьмовством? Нет, я не верю, Рита в полном порядке, она же ребёнок! Ей четырнадцать! Не надо втягивать её в ваши дурацкие игры, нет, я не позволю. Достаточно того, что она уже вытворила. Хватит.
— Мама, я хочу ей помочь. Борисыч сказал…
— Борисыч? Этот ненормальный старикан? Что он тебе сказал? Говори сейчас же!
— Что в Алексеевской есть люди, которые знают, что делать. Сталкивались с ведьмами.
— Я не отдам им Риту! — Татьяна Олеговна вскочила и отчаянно вцепилась в подростка. — С ума сошёл? Вези эту, если хочешь, а Риту я не отдам.
— Не собираюсь никого никому отдавать, просто поговорю, ясно? Зарывать голову в песок — тоже не метод, — Глеб многозначительно оглядел весьма растрёпанную непогодой террасу, — мы разберёмся.
Ищу хорошую ведьму (начало, назад)
— Скажи ему, — Татьяна Олеговна обратилась к мужу за подмогой, но тот мягко разорвал объятия, удерживающие девочку, и Ритка юркнула к брату.
— Хватит уже, Танюша, пускай сами решают.
Глеб отрывисто кивнул и взял девушку под локоть, уводя прочь. Обрадованная Ритка припустила за ними, а Лиза обернулась уже от калитки и благодарно склонила подбородок, вызвав лёгкий переполох: Владимир Петрович будто бы подмигнул Лизе, а Татьяна Олеговна громко фыркнула и в бессильной ярости отшвырнула плед.
Глеб усадил Лизу справа от себя, а Ритка залезла на заднее сиденье и тут же просунула голову между ними, ухмыляясь во весь рот:
— Да здравствует свобода! Как ты её, а? А я уж испугалась, что всё-таки посадят под замок. Мама совсем взбесилась, никогда её такой не видела.
— А стоило бы, — сурово сообщил Глеб и завёл мотор, — капелька мозгов тебе точно не помешала бы. Теперь рассказывай, какова была роль Гали?
— В чём? — Ритка невинно захлопала выцветшими от солнца ресницами.
— В твоих игрищах с бабой Машей. Не придуривайся, говори прямо.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Погоди-ка, это что же получается, — Ритка восторженно уставилась на сидящую впереди девушку, — Лиза — моя тётя? — девчонка аж присвистнула, — и твоя тоже?!
Глеб с беспокойством повернулся к Лизе и впился в её окаменевший профиль. Та молчала и не отрывала глаз от дороги, так что здоровяк ответил вместо неё:
— Не думаю. По-моему, они как-то иначе связаны. Не по крови, — Лиза сделала один маленький вдох. — Так что с Галей?
— Она кое-что попросила у ведьмы, — Ритка чуть не лопалась от собственной важности, — и даже получила это, но не срослось.
— Но что именно? И у какой ведьмы? И откуда ты вообще про это знаешь? От бабы Маши, что ли? — Глеб встряхнул бы сейчас вздорную девчонку, но просто покрепче обхватил руль.
— От Гали, она сама мне сказала, что ведьма её обманула. Но та не обманывала! Галя сама и виновата, всё напутала.
— Какая ещё она? Говори понятнее.
— Галина ведьма дала ей кольцо, — медленно, с расстановкой начала объяснять Ритка, — нормальное кольцо, рабочее, но Галя его не так вручила. Ты же его не трогала, да? — Ритка с любопытством рассматривала неподвижную застывшую в каких-то сантиметрах от неё шею девушки. — И даже вернула обратно? Вот и результат.
Лиза зажмурилась и нащупала в кармане свёрток с кольцом. Силуэт коротко стриженной девушки на больничной койке всплыл из небытия и снова растворился.
— Когда Галя тебе рассказала? — потребовал Глеб.
— Перед тем, как сиганула в окно. Она просто испугалась того, что было в кольце.
— И что там было?
— Проклятие. Лиза заехала к ней и отдала кольцо обратно, а Галя взяла. Нельзя было этого делать, но так уж вышло. Кто-то выигрывает, кто-то проигрывает, — философски заметила Ритка, — а Галя струсила.
— А кольцо в конфете? Что в нём? Тоже проклятие? И его передали тебе?
— То, которым я подавилась? — беззаботно бросила Ритка и уселась поудобнее. — Не-а. Наоборот. Теперь я думаю, что это был подарок от бабы Маши, просто я сразу не догнала. Ты можешь вернуть мне моё кольцо, Лиза?