Несмотря на все старания, контрразведка так ничего и не смогла предъявить Хикаморе. В порту Сан-Франциско его отпустили со справкой, что гражданин Японии спасён американским линкором «Техас» с терпящего бедствие сухогруза «Чинуки». После изматывающих допросов якудза чувствовал себя не лучшим образом, но нельзя было терять ни минуты. В любой момент важный документ мог оказаться в руках любителей редкостей или, что ещё хуже, вовсе выброшен, как бесполезная вещь. От русского не следовало ожидать бережного отношения к японским иероглифам на целлофановой бумаге.
Хорошенько всё обдумав, Хикаморе пришёл к выводу, что хитрый Савин не мог довериться американцам. Скорее всего, серебряный цилиндр продал, чтобы сбить со следа, а сам решил добираться в Америку на другом транспорте. Тогда и беспокоиться нечего, нужно выйти на след непредсказуемого русского. Задача трудная, но решаемая, этот Савин настолько яркая личность, что обязательно где-нибудь мелькнёт, как комета, нужно только следить за новостями. Обменяв возвращённые офицером контрразведки йены на доллары, Хикаморе расположился в баре с газетой «Хроники Сан-Франциско» и чашкой отвратительного кофе, которое взял, оттого что ничего другого ему не предложили.
В глаза бросилась передовица с фотографией самолёта-паразита «Кёртис», чудесным образом спасшегося с потерпевшего крушение дирижабля ZRS-5. Он сразу обратил внимание на некую несостыковку. Дирижабль упал в океан неподалёку от берегов Сан-Франциско, а самолёт почему-то обнаружился в Нью-Йорке.
«И чего бы это ему там делать? – размышлял якудза. – Наверняка это Савин, но зачем ему лететь именно в Нью-Йорк? Вообще, что я о нём знаю? Международный аферист, промотавший многомиллионный аванс за поставку лошадей для итальянской армии, претендент на болгарский престол, брачный аферист… да-а уж. И это только то, что известно из газет. Сильный противник. Но всё же, наверняка это он угнал самолёт. Никому другому не придёт в голову бежать с терпящего крушение дирижабля на самолёте, а ещё потом лететь через весь континент в Нью-Йорк. Собственно, чего ему там надо? А всё очень просто: фондовая биржа Уолл-Стрит, деньги всей страны там вращаются. Человеку подобного масштаба только там и место. Так, отставание в несколько дней, плюс дорога. Нужно что-то очень скоростное».
Тут же на развороте «Хроник Сан-Франциско» печаталось свежее расписание поездов. За 83 часа можно было пересечь континент на трансконтинентальном экспрессе Union Pacific. Бармен подсказал направление, в котором находиться «Паромный вокзал Сан-Франциско». Пройдя вдоль пирсов с военными кораблями, Хикаморе вышел к большому зданию с высокой часовой башней. Раздались «Вестминстерские четверти», вызвавшие у Хикаморе чувство тоски по узким улицам старого Токио. Здесь всё вызывало у него неприятие: длинная набережная, большие пароходы, огромные двухэтажные поезда, пронзительно-яркое солнце, на которое больно смотреть. Даже ветер с океана здесь пах по-другому, словно и не океан это, а что-то совсем незнакомое, что-то напрочь чужеродное. Это как Килиманджаро поставить напротив Фудзиямы – не гора, а одно название, плоская вершина и никого впечатления. Хикаморе улыбнулся бою курантов и широким шагом направился внутрь вокзала.
Оказавшись без денег в чужой стране, он вспомнил о старых навыках, которые приобрёл в самом начале карьеры у папаши Дзиротё, а именно, откровенный разбой. Сейчас требовалось избавиться от возможной слежки, которую могли организовать секретные службы Америки. А на кого никто не обращает внимания? Правильно – на человека в форме. Нет, конечно, обращают внимание, но лицо обычным образом никто не может запомнить, оттого что в памяти остаётся только форма. С уверенным видом он проследовал в служебную часть вокзала, отыскал туалет и стал ждать подходящей комплекции проводника. Вскоре зашёл мексиканец. Когда тот открыл кабинку, Хикаморе отвернулся от зеркала и тренированным движением набросил ему на шею импровизированную гарроту из шёлковых шнурков от ботинок, ударил ногой под колено, потом изо всех сил упёрся локтями в спину. Мексиканец упал головой в унитаз и вскоре затих. Всё произошло настолько быстро, что загляни следом нечаянный свидетель, он ничего бы и не услышал, кроме нескольких судорожных ударов ботинок по кафельному полу. Переодевшись, Хикаморе с помощью всё того же шнурка закрыл за собой дверь на защёлку. Теперь у него есть несколько часов, пока полиция не обнаружит убитого железнодорожника.
Добыча оказалась более чем удачной: удостоверение, плюс солидная пачка наличных. С помощью самого тонкого пера «F» из канцелярских товаров, переправил испанскую фамилию на японскую, поставил хорошую кляксу на фотографию, чтобы нельзя было разглядеть ничего, кроме причёски, и отправился на экспресс «Юнион Пасифик».
Разглядев у вагонов азиатское лицо, Хикаморе протянул с поклоном удостоверение улыбчивой кореянке:
– Коничива.
– Хай, – на английском ответила проводница. – Вам скидка не предусмотрена. У вас другая компания.
– Жаль, надеялся, что поможете земляку.
– Вы, земляк? Вы японец.
– Тогда грабьте, госпожа, – с этими словами он протянул необходимую сумму.
– А что в кассе не взяли билет?
– Хотел сделать вам приятное. Пусть, думаю, заработает красавица.
– Вас не поймёшь, то скидка нужна, то чаевыми разбрасываетесь.
– Хотел познакомиться, извините.
– Проходите. Вот ваше место, – она потупила глаза и дала посадочный талон.
Когда поезд тронулся, проводница пришла в одноместное купе с подносом, на котором позванивали стаканчики с чёрным чаем, но один из них отличался зелёным цветом.
– Специально для вас.
– Как вас зовут?
– Юн Хи.
– Ого, я немного знаю корейский. Это ведь удовольствие, я прав?
– Нет, это цветок такой.
– Пусть так. Но очень, очень замечательный! Давно здесь работаете?
– Слишком вы быстрый!
– У вас поезд такой. Нельзя иначе. Приходите в гости, когда освободитесь. Я куплю шампанское и конфеты. Где у вас вагон-ресторан?
– Зачем ходить? Я всё сама принесу, только платите.
– Тогда жду с нетерпением. Хоть вы и кореянка, а всё равно что своя. Эти американцы такие грубые. Соскучился по настоящему разговору.
На самом деле Хикаморе нужны были деньги, и чтобы их получить, он решил всё, что у него было, поставить на проводницу. А откуда ещё он сможет получить сведения о богатых пассажирах? Правильно, только от сотрудника поезда, который мог зайти в любое купе, не вызывая подозрений. Ками требуют гармонии в природе, всё нужно делить поровну между людьми. Вот и он не мог нарушать священные правила синтоизма. А то что получается, у некоторых господ слишком много задерживается денег против совсем пустых карманов остальных пассажиров. Под остальными якудза полагал исключительно себя.
Странная смесь из основательно отредактированного кодекса бусидо и откровенного вымогательства совершенно спокойно у него уживались с понятиями о благородстве (конечно, японскими, часто совсем непонятными для европейцев). К примеру, убивать родителей обидчика не в традициях рыцарства, однако, вполне приемлемая вещь с точки зрения бусидо и правил якудза вслед за ним. Папаша Дзиротё требовал заботиться о жителях квартала, в котором находится резиденция клана, дарить им на праздник Нового года подарки, пресекать мелкие правонарушения. Его клан в основном занимался спекуляцией с ценными бумагами, играл на бирже, давал в долг. Собственно, поэтому Хикаморе прекрасно умел подделывать любые документы.
Вечером Юн Хи принесла бутылку шампанского и конфеты. Забрав деньги, она развернулась, чтобы уйти.
– Ты куда? – мгновенно перешёл на ты Хикаморе.
– У меня много дел.
– Объясни, пожалуйста, а зачем тогда пришла? Покривляться?
– Я вас не понимаю, господин.
– Ну как же, договорились посидеть, поговорить. А теперь «много дел». Это что такое? Так не поступают с порядочными людьми.
– Я ничего такого не обещала, господин.
– Хочешь сказать, что я вру, – закричал Хикаморе.
– Успокойтесь, пожалуйста. Меня могут наказать. Вы ведь не желаете мне зла?
34. Ками – божественные сущности синтоизма. Боги кругом, смотри не задень нечаянно!
35. Синтоизм – традиционная вера японцев. Нужно жить в чистоте и стремиться к гармонии с окружающим миром. Канонических молитв нет, жёстких требований тоже. Во многом очень приятная религия.
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
Внимание! Знак Ер (Ъ) со всей очевидностью указывает на вторую часть главы.
Глава 8 Любовь к прекрасному (Ъ)
Глава 9 Экспресс «Юнион Пасифик» (Ъ)
#фантастика #стимпанк #антиутопия #детектив #юмор #гиперпан