Имя Василия Кирилловича Тредиаковского в наши дни знакомо далеко не каждому. И не все знают, что первый российский академик, один из выдающихся поэтов своей эпохи, реформатор русской словесности родился в Астрахани в 1703 году. Он стал основоположником особой системы стихосложения в Российской империи. По принципам силлабо-тонической системы, введённой Тредиаковским, по сей день большинство отечественных поэтов слагают свои вирши. С его лёгкой руки в русской литературе произошло теоретические разделение прозы и поэзии.
Василий Тредиаковский появился на свет в семье приходского священника. С ранних лет имевший доступ к духовной литературе юноша получил начальное образование в римско-католической школе при местном костёле, где обучался у монахов-капуцинов латыни и прочим языкам, изучал труды западноевропейских авторов. Юный Василий являлся певчим архиерейского хора. Ему предстояло пойти по стопам отца – вступить в брак и получить духовное звание.
Молодого человека вдохновил визит государя Петра Великого в Астрахань. Наперекор отцовской воли он уезжает из родного города в Москву, где становится студентом Славяно-греко-латинской академии. Именно там Тредиаковский всерьёз начинает заниматься литературным творчеством и делать первые научные изыскания в этом направлении. Получив среднее образование, бросает академию и направляется продолжать обучение в Европу.
После долгих скитаний на чужбине Василий Кириллович всё же добирается до Парижа, где с головой погружается в учёбу в одном из престижнейших университетов просвещённого мира – Сорбонне.
Тредиаковский в 1730 году через Германию возвращается в Россию, где поражает соотечественников изданием перевода романа Поля Тальмана «Езда в остров любви». Эта работа перевернула общественные представления о том, что отечественная литература может писаться на тот момент живым и современным языком. Через два года Василий Тредиаковский заступает на службу в Петербургскую академию наук. Проявляя фантастическую работоспособность, переводит огромные объёмы западной литературы. В не самые светлые для нашей Отчизны времена, когда на российском троне восседала деспотичная Анна Иоанновна, Тредиаковскому приходилось соответствовать нравам императрицы и писать бесконечные оды во славу её бесславного царствования. Одним из самых трагических эпизодов его жизни связан с пресловутой затеей вздорной Анны Иоанновны – свадьбой шутов в «Ледяном доме», где ему самому пришлось не только побывать в роли шута, но и снести жестокие издевательства от сановника императрицы Артемия Волынского, в прошлом – Астраханского губернатора.
После восшествия на российский престол дочери Петра Великого, Елизаветы Петровны, в 1745 году Тредиаковский получает звание академика. Он удостаивается его одновременно с другим великим соотечественником Михаилом Васильевичем Ломоносовым, своим коллегой, оппонентом и в каком-то роде конкурентом на ниве отечественной словесности.
В его труде «Новый и краткий способ к сложению стихов Российских» впервые вводятся такие понятия, как ямб и хорей, лежащие стихотворной стопы. Ему принадлежат формулировки основных жанров поэтики: оды, сонета, рондо, элегии и прочих. Он принимает участие в поэтическом поединке, где к их с Ломоносовым спору присоединяется другой знаменитый пиит эпохи – Александр Сумароков. Претерпев за свою жизнь немало унижений, оговоров и нареканий, Тредиаковский закончил свой земной путь в возрасте 65 лет, пребывая в абсолютной бедности. Но его вклад в формирование отечественной словесности огромен и неоспорим. Основоположник русского литературного барокко, он подготовил богатую почву для блестящего развития отечественной романтической поэзии, последователями которой стали Василий Жуковский и Александр Пушкин.
Жаль, что на родине Василия Тредиаковского его творчество не популяризируется в полной мере. Но отрадно, что к 300-летию поэта одна из центральных улиц Астрахани была переименована в его честь. На аллее славы установили бюст первому российскому академику, имя которого стоит в одном ряду с другими нашими выдающимися земляками.
Отметим, что в фондах областной научной библиотеки имени Крупской хранятся прижизненные издания трудов Василия Тредиаковского, а также книги с его произведениями, увидевшие свет в разные годы.