Крестьяне в период средневековья - это один из самых несчастных в массовой культуре класс людей. Образ грязных, живущих в землянках, необразованных бедолаг, которые и двух слов-то связать не могут, всплывает в голове у каждого.
Но так ли это? Ведь крестьяне составляли 85% населения средневековой Европы, и желающие перенестись в прошлое чисто математически, более вероятно, стали бы крестьянами, а не феодалами или какими-нибудь рыцарями!
Какой же была их жизнь, и так ли всё плохо? В этом мы и попытаемся разобраться!
Давайте представим себе обычного крестьянина в крошечной деревушке, предположим, на юге Англии. На дворе где-то 1100 год нашей эры, а на будильнике, если б таковой у нашего крестьянина был, около трёх часов утра. Однако, наш герой уже просыпается, потому что, мягко говоря, он слабо понимает, что такое режим дня и ранний и поздний подъём.
Календари тогда уже были, месяцы были аналогичны нашим и даже года считали по той же схеме. В первой глобальной переписи населения Англии - «Книге судного дня», к примеру, был указан год её завершения - 1086 г. Делить года на «до…» и «после нашей эры» стали на излёте Римской Империи. Монах Дионисий Малый «на глазок» посчитал год рождения Христа и назвал его «нулевым».
В основном, благодаря церкви обычай прижился. Беда Достопочтенный - британский летописец, сделал эту систему отсчёта очень популярной и постепенно, ближе к середине средних веков, обычай прижился.
С этим связан забавный факт: многие историки считают, что монах Дионисий на 4 года ошибся и сейчас должен быть не 2023 г., а 2019 г. Но, это уже другая история!
А наша в том, что, просыпаясь в 3 часа утра, крестьянин плюс-минус понимает, какой сейчас год и даже сколько времени. Для него сейчас пошел первый час дня. Ведь до 14 века понятие часа было растяжимым. Для образованных монахов день начинался с восходом и длился 12 часов. Когда солнце заходило, начиналась двенадцатичасовая ночь. Чувствуете где подвох?! Всё верно! Ведь в течение года день бывает длиннее ночи и наоборот. Вот и было так, что часы тоже имели разную длину, а разбивали их как кому не попадя. Да чего уж там, в США до 1883 года в каждом городе могли быть свои часы, показывающие вообще другое время в сравнении с другим городом. Так, что не нам винить нашего героя в том, что он особо не парился сколько сейчас времени. Для него значение имеет лишь солнечный календарь, Юлианский и прочие оставьте тем, кому мозги череп жмут. Простые работяги ориентировались лишь на солнышко. Взошло - идём на работу, село - можно отдыхать. На дворе летнее солнцестояние - начинается сезон посевов, зимнее - готовимся к холодам. В общем, всё просто и железобетонно надежно. Ну, а в роли будильника выступает жена, приготовившая овощной перекус перед работой. Ей идти никуда и не нужно, надо смотреть за детьми и следить за домом. Но, в целом, при желании дамы могли и поработать. К примеру, служанками у лордов или даже зажиточных крестьян. Также есть примеры и крестьянок-продавщиц в магазинах, барменш и продавцов одежды.
Так вот, после завтрака наш герой отправляется в поля. Не секрет, что подавляющее большинство крестьян были фермерами на земле феодалов. В Англии существовало два вида: фермеры свободные и подневольные. Свободные не были привязаны к земле и могли «фрилансить», а подневольные принадлежали лорду и должны были трудиться. Не стоит особо завидовать фрилансерам". Если речь о рукастых ремесленниках, то путешествовать действительно можно. А вот фермеру «фриланс» найти сложновато. Большинство земель и так заняты подневольными, а за подработки и помощь платят ещё меньше, чем крепостным. Подневольные крестьяне тоже делились на два вида: лично- и земельнозависимые. Те, что зависимые лично - классические крепостные; а те, что земельнозависимые - де-факто свободные, но, в реальности, тоже платят все налоги, будучи привязанными к участку.
Ну, а нашего героя это не особо волнует! Работа есть работа и от поля зависела буквально вся жизнь крестьянина. Традиционно 10% он должен был отдать церкви и до 80% своему лорду, а на остальное спланировать будущие посевы и жизнь на год вперёд. Это, пожалуй, и есть то, что сидело в голове у нашего парня и других крестьян всю жизнь - липкий страх и постоянные опасения за будущее. Неурожай? Феодал уничтожит за не доплату налогов, да еще и сам будешь голодный. Неправильно распределил урожай и забыл оставить достаточно для засева? В следующем году будет тяжко, нужна новая саха, как бы не отдать за неё пшено, которое ты по идее должен будешь кушать зимой.
В общем, здесь мы сталкиваемся с первым стереотипом: не были крестьяне такими уж глупыми. Только представьте, какой горизонт планирования должен быть в голове: у различных культур разное время созревания; что-то нужно отложить на налоги; что-то обменять на нужные товары; что-то поесть; а что-то спрятать на зиму. Совсем уж глупый человек физически не сможет балансировать между такими задачами. Так что, по-своему, крестьянам чисто физически приходилось быть умными. Просто в своей сфере деятельности.
Поработав на своей земле наш крестьянин домой не идёт. День только начинается и занятий ещё много. Во-первых, соседи могут попросить помочь с сенокосом или вспашкой. Такие дела обычно делали сообща и все понимали, что в одиночку не справиться. Во-вторых, может прилететь куча задач от феодала. Крестьяне в так называемое «свободное время» по первому призыву помогали чинить дороги, что-нибудь строить, рубить леса, таскать камни и прочее-прочее. А, если таких задач нет, то стоит задуматься, отработаны или часы на церковной земле. Ведь, помимо налога, христианин ещё должен побатрачить на церковь. Это было максимально непопулярно. Ведь гораздо выгоднее работать у себя. Но всё же отлынивающих было мало. Как минимум можно от лорда по голове получить, а как максимум - навлечь гнев божий. То, что крестьяне были суеверны, думаем, и упоминать не стоит. Да и винить тоже. А вы бы смогли удержаться от суеверий, когда буквально вся ваша жизнь может оборваться из-за шальной грозы или торнадо?! То-то же!
Но и на этом список дел не заканчивается. Каждый мужчина старше 12 лет входил в так называемую «дружину». До организованной помощи в деревнях было далеко, поэтому крестьяне справлялись сами. Чаще всего схема была такой, что между жителями деревни распределяют смены, в течение которых они патрулируют деревню и, если видят что-то противозаконное, начинают кричать и привлекать внимание, на место сбегается вся деревня и там уже коллективный крестьянский разум и принимает решение, что делать. Мелкие проблемы решались на месте. Проблемы посерьезнее требовали вызова лорда, а иногда даже и судьи. Подобные судьи кочевали по стране от замка к замку и на такой случай всегда кто-то был неподалёку. Ну, а напоследок, если есть время, стоит и сына поучить. Образованием в крестьянской среде тогда и не пахло, разве что неподалеку находился монастырь, куда ребенка можно было отправить служить монахом. А в целом, дети продолжали дела отцов и ближе к 12 начинали пахать наравне с ними. О девочках можно было сказать тоже самое. У них забот хватало и дома. Для начала стоит что-то сделать со вшами и прочей живностью, которых в домах крестьян было навалом. Ну, а позже надо бы и одежду вязать научиться. Вплоть до позднего средневековья и первых массовых производств, носили крестьяне по большей части самодельную одежду из чего попало. Разве что в хороший год можно было себе позволить махнуть чутка урожая на что-то удобное.
Были ли в такой однообразной жизни отдушины? Конечно! Ведь люди не роботы. Крестьяне гнали алкоголь даже из воздуха и не стеснялись его пригубить после тяжёлого дня. Периодически церкви и лорды устраивали пиры, чтобы продемонстрировать единение с народом. Это, к слову, ещё один стереотип средневековья. Ждали пиры не только крестьяне. В газете «Лондон таймс» не так давно опубликовали исследование останков нескольких тысяч феодалов времен ранне-среднего средневековья. И вскрылось, что их диета, как и у крестьян, в основном была растительной. Лорды тоже видели мясо не так часто и ждали пиров, чтобы полакомиться. Зачастую для их проведения здорово экономили и даже монаршие особы затягивали пояса, чтобы потом шикануть. Ну, а о крестьянах и говорить нечего. Они вообще беспросветно сидели на растительной пище, а мясо в рационе было ещё более редким гостем.
Ну, а вернувшись домой после тяжелого дня, наш герой завалится в свою хижину отдыхать. Там условия тоже не сахар. Окна появятся лишь к концу средневековья, а костер, обогревающий жилище, жутко коптит, как и редкие свечи из жира, служившие единственным источником света по ночам. На пол постилали солому, а вся мебель состояла из пары табуреток, сундука для спальных принадлежностей и кухонной утвари. Под «спальными принадлежностями» в основном подразумеваются шкуры животных, кишащие блохами и шерстяные накидки. Животные, к слову, тоже чаще всего жили в доме, ибо от их здоровья жизнь бедных крестьян тоже зависела прямым образом.
Условия, как видите, не ахти, но всё же драматизировать не стоит. Жизнь низших слоев общества всегда была тяжёлой, а средний класс в истории человечества появился не так уж и давно. Крестьяне откровенно выживали, но всё же радости в жизни у них тоже были. В редкие отпуска церкви предлагали пешие туры к святым местам. Периодически можно было порезвиться на ярмарках. Ну, а если феодал выставляет совсем уж тяжелые условия труда, то и побунтовать можно. Крестьяне не особо стеснялись высказывать своё мнение и поднимать восстания, ибо терять им в жизни было особо-то нечего. Отсюда и пиры, куда звали обычных фермеров, и церкви, и целая культура феодал-крестьянин, пародирующая отношения отца и сына. Как бы лорды не гнули налоги, берега они старались не терять, ибо крестьянский бунт - штука страшная.
Пожалуй, главная проблема крестьян средневековья – дикая антисанитария и плохая медицина. Около половины детей не доживали до 5 лет. Каждая пятая женщина умирала при родах. А отсутствие канализации и гигиены делало каждый заход чумы смертоносным. Но такие уж были времена и, не побывав в шкуре крестьян, не нам о них судить.
Единственное, о чём хочется попросить, это помнить, что глупый и тупой человек, какими крестьян рисуют фильмах, вряд ли сможет планировать посевы и вести сложнейшие расчеты налогов. А ведь на крестьянах держалась вся экономика. То есть, будь они действительно глупыми, средние века мы бы не пережили.