Анатомия кролика не предназначена для такого замедления функций организма. Любое замедление пищеварительной системы кролика может легко поставить кролика в опасную ситуацию и часто приводит к летальному исходу для кроликов. Их постоянно движущаяся пищеварительная система в сочетании с их диетой с высоким содержанием клетчатки делает спячку несовместимой с образом жизни кролика.
Кролики также не могут функционировать, когда температура их тела падает до низкого уровня. Нормальная температура тела кролика составляет от 38,5ºC(101,3ºF ) до 40ºC (104ºF) . Они вступают в начальные стадии гипотермии, когда температура их тела падает до 38,5ºC (100,4ºF). Тела кроликов не способны регулировать себя при низких температурах, необходимых для поддержания зимней спячки.
Мигрируют ли кролики?
Миграция происходит, когда животные ежегодно или сезонно перемещаются на большие расстояния от своего дома. Это может произойти, когда птицы улетают на юг на зимовку или когда лосось ежегодно мигрирует в океан. Есть даже много видов млекопитающих, которые совершают длительные сезонные миграции для лучшего выпаса. Кролики, однако, не входят в число этих мигрирующих групп животных.
Вместо этого кролики обычно проводят всю свою жизнь в одном и том же месте. Они будут претендовать на территорию в несколько акров и не уйдут далеко за пределы этой точки. Во время брачного сезона территория кролика может расшириться примерно до 10 акров, но массовой миграции между видами кроликов не происходит.
Как кролики выживают зимой?
Поскольку кролики остаются в одном и том же месте круглый год, они эволюционировали, чтобы вносить физические и поведенческие коррективы, которые помогают им выживать в смене времен года. Эти изменения будут включать корректировку диеты кролика и уровня энергии в течение зимы. Они также претерпевают некоторые физиологические изменения, которые помогают кроликам согреться, когда погода становится холоднее.
Что едят кролики?
Обычно основной пищей диких кроликов являются различные лиственные растения и травы, которые они находят в своей естественной среде обитания. В течение большей части года эту листву можно найти в изобилии, что позволяет кролику легко находить ресурсы, необходимые для того, чтобы оставаться сытым и энергичным.
Однако зимой большая часть растительности, которая составляет предпочитаемую пищу кролика, скудна. Растения и цветы будут увядать и погибать до весеннего обновления. Любые выжившие растения часто покрыты слоем снега. Вместо этого диким кроликам приходится прибегать к гораздо более грубой диете.
Они будут есть кору с деревьев, ветки с кустов или жевать сосновые шишки, оставленные на земле. Корни, которые они выкапывают, или иголки вечнозеленых деревьев также являются основным источником пищи для диких кроликов зимой. По большей части любая листва, которую они могут найти, становится хорошей добычей, когда растительность и пищевые ресурсы становятся дефицитными.
Где живут кролики?
Большинство видов кроликов, в том числе дикие европейские кролики (те же виды, что и наши домашние кролики), зимой прячутся в своей подземной сети туннелей. Они покидают безопасные туннели только тогда, когда им нужно отправиться на поиски еды.
Однако хлопчатобумажные кролики не роют и не живут в туннелях, как другие виды кроликов. Это кролики, которых вы найдете в дикой природе в большинстве районов Северной Америки. Вместо этого они, как правило, одиночные обитатели поверхности, которые укрываются в заброшенных берлогах, неглубоких норах или под кустами. Поскольку листва становится более редкой, этим кроликам нужно быть более изобретательными в местах, где они укрываются. В противном случае их легко найдут бродячие хищники.
Дикие кролики также с большей вероятностью будут менее активны зимой, чтобы сохранить больше энергии. Когда они не используют свою ограниченную энергию, чтобы пойти и найти больше еды, кролики часто распушаются в маленький клубок и отдыхают. В это время, когда пищевые ресурсы ограничены, кроликам нужно максимально использовать то, что они могут найти, и не тратить больше энергии, чем они получают.
Что затрудняет зиму для кроликов?
Несмотря на то, что дикие кролики приспосабливаются к зиме многими способами, для них это очень трудное время. Популяция кроликов, естественно, резко сократится в течение всей зимы. Подсчитано, что зимняя выживаемость диких кроликов составляет всего около 30% .
Существует ряд причин такого массового снижения численности кроликов в течение зимы:
- Отсутствие пищевых ресурсов. Из-за скудной зимы не хватает ресурсов, чтобы обойти. Как бы изобретательны ни были кролики, корректируя свой рацион, иногда еды просто не хватает.
- Хищникам легче их найти. Весной и летом листва дает кроликам много мест, где можно спрятаться. К сожалению, зимой все эти укрытия исчезают, что делает кроликов более уязвимыми для бродячих хищников.
- Их шуба не полностью изолирована. Кролики могут хорошо себя чувствовать при очень низких температурах из-за их толстой шерсти, но они не невосприимчивы к холоду. Дни, когда температура намного ниже нуля или сильный ветер, могут быстро привести к гипотермии у кроликов. Холод также может быть смертельным для любого кролика, которому удается промокнуть, так как их шерсть долго сохнет.