23
Когда мы с Демидом подошли к лесной поляне, новый хозяин домика уже ждал нас. Он сидел у разведённого в центре костра, и я вспомнила, как бабушка также встречала меня, когда надо было проводить ритуал или напитаться силой. Сердце моё защемило от воспоминаний. А сын в это время приветственно поднялся нам навстречу.
- Я знал, что вы сегодня придёте, - сказал он.
- С момента твоего возвращения нам не терпится услышать рассказ о посвящении, - ответила я, обнимая его.
- Я узнал много нового о семьях Перуна, - улыбнулся Милослав.
Мы с Демиддом изумлённо посмотрели на него.
- Разве посвящение в волхвы не заключается в испытании, которые дают Боги? - уточнил мой муж.- Как оно может быть связано с семьями воинов?
- Испытания бывают разными, - ответил сын. - Когда мы с потворниками только приступили к обучению, Ведмурд сказал нам, что каждый получить задание по силам и разумению. И оно не обязательно будет связано со светом и тьмой, или с преодолением, может быть всё, что угодно.
- И что же выпало тебе? - с возрастающий интересом спросила я.
Сын загадочно посмотрел на меня и начал свой рассказ.
- Когда мы выдвинулись к Светлому морю, я только отошёл от волховской болезни, которая настигает каждого потворника перед посвящением, и идти мне было тяжело, ноша тянула плечи, а ноги еле передвигались. Но чем ближе мы подходили к месту назначения, тем лучше я себя чувствовал. Тело становилось невесомым, будто летело надо землёй, так легки были мои шаги. И все мои спутники чувствовали то же. Ведмурд объяснил это тем, что берега Светлого моря особые. По ним часто бродят сами Боги, проходя сквозь границы миров. И весь воздух пропитан их благостью. А ещё, существует легенда, что в этом краю был город наших великих предков, от которых перешла к нам сила Перуна.
Мы с Демидом, расположились около костра и внимательно слушали Милослава. Его слова рисовали перед нашими глазами яркие картины произошедшего.
- В один из дней, я спас птенца, выпавшего из гнезда, - продолжал наш сын, - это был маленький воронёнок. Дед сказал беречь его, и что мы с тпицей теперь связаны. Придёт время и он спасёт меня. А пока мы должны учиться и привыкать друг к другу.
Мы провели много времени у прохладных вод Светлого моря, изучая законы Богов и слушая рассказы Ведмурда о них, и однажды меня неистово потянуло к каменным лабиринтам, расположенным неподалёку от нашего лагеря. Вход в них преграждали большие валуны. И хотя между ними был проход, не каждый мог зайти в него. Между камнями проходила невидимая стена, которая открывалась лишь перед тем, кого лабиринт был готов пустить внутрь согласно воле Богов.
Я часто ходил мимо них, но каждый раз чувствовал, что проход ещё закрыт для меня. А в тот день камни сами позвали меня. И когда я подошёл ближе, стены между ними не ощущалось и я легко зашёл внутрь. Крух полетел со мной. Я знал, что для воронов не существует магических преград.
Сразу за входом, тропа, на которой я оказался, резко поворачивала направо. Я знал, что проходы внутри лабиринта представляют собой изогнутые дуги, по которым сначала идёшь к востоку, потом на запад, и постоянно заворачиваешь по кругу. В конце концов полностью теряешь ориентацию в пространстве, и внешний мир перестаёт существовать.
Мне казалось, будто солнце начало обратный отсчёт. И сколько их минуло, не известно. Но в конце концов я начал ощущать, что земля под ногами становится вязкой, как будто не земля это, а вода. И я тону в ней, зарываясь всё глубже и глубже. Сначала я испугался, но ноги уверено несли меня вперёд, ведь где-то внизу ещё оставался упор твёрдой земли. Ворон бесстрашно сидел на моём плече, лишь сильнее вцепился когтями в мою одежду.
А потом меня накрыло с головой. Я не мог дышать, лишь темнота была со всех сторон. Шаг, ещё шаг, кромешная тьма и тишина терзали меня. Вдруг, мне в лицо ударил яркий свет, и я очутился на скалистом берегу. Передо мной были бурные воды моря, в котором я узнал то, с берегов которого зашёл в лабиринт. Только всё вокруг было немного иначе.
Рядом с волнами стояло несколько высоких мужей, они были статны, широкоплечи и могучи. А взгляд их таков, что не укрыться от него и не спрятаться. Понял я, что сами Боги спустились в Явь.
- Отец наш Род, победил Змея, - молвил один из них, - избавил наши миры от Хаоса, даровал нам и людям порядок. Но не проходит и Луны, чтобы не пытался Змей или его приспешники замутить сознание селян, обратить их души к тьме. И не всегда Боги оказываются рядом, чтобы помочь им. Надо сделать так, чтобы люди сами могли за себя постоять и уничтожить нечисть, от Змея ползучую.
- Что ты предлагаешь? - спросил другой.
- Наделить их огнём, коим выжигаю я приспешников тьмы, - был ответ, - пусть люди несут в себе его искру, и им очищают Явь.
- Хорошо, - согласился третий, на чьих руках были золотые рукавицы, - делай, как знаешь.
И в следующее мгновение перед лицом Богов оказались лучшие мужи Северного края. Они в пояс поклонились величественным наставникам и приняли от Перуна дар огня. Каждому из стоящих перед собой громовержец повязал особый пояс, что давал силу огромную и умение насылать пламя на супостата.
- Пусть мой огонь на веки останется в ваших родАх, - сказал даритель, - и передаётся от отца к сыну. Будет в ваших семьях много сыновей, чтобы несли они огонь по холодной Северной земле и согревали её своими сердцами к свету обращёнными, против тьмы нацеленными.
С благодарностью приняли мужи дар Перуна. Пояса эти постоянно на себе носили, снимая лишь в опочивальне да в бане. И всё было, как сказал Бог - рождались в их семьях одни мальчики, и несли они в себе огонь. А девочки, что редко, но появлялись в родАх воинов, этого дара не имели. Так прошло несколько веков. Огненные пояса давно износились и распались на мелкие лоскутки, но вместо них внутри каждого рождённого в семье Перуна мальчика зажигался свой внутренний пояс, который пробуждали лишь после прохождения им свадебного обряда. Ведь изначально пояса получили семейные мужи.
Так прошли века, начали забывать люди, зачем им был дан дар. Перестали использовать его против приспешников Нави, на борьбу с ними отправили волхвов, сами же в битвах людских свои умения применяли. Смотрели на это Боги, качали головами от того, что самое главное в даре Перуна было забыто, но поскольку его воины сражались на стороне света, и несправедливости в своих стремлениях не допускали, то дар у них не забирали.
Пока не случилось одно происшествие.