Однажды произошло невероятное - богатейший жених России женился в тайне ото всех со своей не менее богатой невестой. Венчание было организовано в деревянной церквушке, и только несколько крепостных мужиков увидели это случайно. Григорий Орлов совершил незабываемый поступок, женившись на своей двоюродной сестре, Екатерине Зиновьевой, о которой никто даже не подозревал. Все было настолько тайным и скрытым, что даже теперь, спустя много лет, многие не знают о том, что произошло в тот день.
Любовь с детства
Катенька была дочерью известной и престижной семьи, генерала Николая Зиновьева и Авдотьи Сенявиной. Родители предоставили ей достойное наследство и высокое образование. Катенька была счастлива проводить время с братьями и кузенами, включая Григория Ивановича Орлова.
Судьба столкнула ее с Григорием, когда ей было всего 12 лет. Он был почти в 3 раза старше нее, но это не помешало ему заметить ее красоту и начать показывать к ней интерес. Никто из родственников не принимал его намерений всерьез, но Екатерина была уверена в своих чувствах.
По словам Щербатова, Григорий и Екатерина начали запретную связь, когда ей было всего 13 лет. Ее отец скончался, когда ей было 15 лет, и она стала хозяйкой родительского имения. Григорий часто бывал в Коньково, и они продолжали свою связь, несмотря на то, что им это могло доставить много проблем.
Екатерина была предметом вожделения многих мужчин, но она отказывала всем из-за своей любви к Григорию. Однако, их отношения в обществе считали скандальными, и они не получали поддержки со стороны. Тем не менее, их любовь осталась крепкой, и в конечном итоге Григорий и Екатерина поженились, несмотря на все трудности, с которыми им пришлось столкнуться.
Неожиданное заступничество
В 1777 году состоялось венчание Орлова с его родственницей, но как только Петербург узнал о браке, Сенат решил его расторгнуть. Это было связано с близким родством молодоженов. Некоторые даже предлагали отправить их в разные монастыри, чтобы они замаливали свои грехи.
Однако, все прошло не так, как планировалось. Императрица Катерина Велика вспомнила, что Григорий Орлов помог ей прийти к власти, и она не хотела разрушать связь с ним. Она также уже нашла новую любовь и Григорий перестал быть ее фаворитом. В результате, царица признала брак действительным и сенаторы не посмели ей противиться.
Зиновьева, супруга Орлова, была приближена к двору и наделена статусом фрейлины, а также была щедро одарена царицей. Общественный скандал был невероятно сильным, но никто не посмел противиться воле императрицы.
Драма влюбленных
Чтобы снять напряжение, которое возникло в результате скандала, Орловы отправились в путешествие за границу. По возвращении в Москву молодожены начали жить очень уединенно. В последние годы жизни Орлов стал нервным, беспокойным и иногда даже неадекватным. Его молодая супруга умела смягчать его нрав, и рядом с ней он превращался в ласкового котенка.
Паре было хорошо вместе, но они не могли иметь детей. В связи с этим Орловы отправились за границу, чтобы лечить бесплодие. Однако во время поездки самочувствие Екатерины ухудшилось. Ей была диагностирована чахотка, болезнь, которая поражала всех, независимо от социального статуса или благосостояния. Врачи не имели эффективного средства для борьбы с ней.
В 1781 году Екатерина умерла в Лозанне в возрасте 24 лет. Она и Орлов были вместе всего лишь 4 года. Смерть супруги стала для Григория тяжелым ударом. Он перестал ясно мыслить.
Орлов привез тело Екатерины в Северную столицу в свинцовом гробу. После похорон он стал жить в уединенном поместье и через 6 месяцев умер. Его тело просто отказалось функционировать из-за недоедания и отсутствия сна. Григорий не мог жить без Зиновьевой, и его сильные чувства к ней были настоящими.
Екатерина Великая была расстроена, узнав о смерти бывшего фаворита. Она пыталась помочь ему стать счастливым после расставания, но никто не мог представить, что все закончится так быстро и трагично. В Высшем свете осуждение Орлова сменилось жалостью, а его прошлые грехи были забыты. Его история любви стала романтизироваться, а императрица посвятила ему красивый романс, который пел весь северный регион