Уилки Коллинз входит в число известных британских писателей, ближайших друзей Чарльза Диккенса. Именно благодаря Диккенсу мир познакомился с самым первым детективным романом Коллинза «Лунный камень».
«Когда вы состаритесь, вы приобретёте одну превосходную привычку: в тех случаях, когда в голове у вас не всё ясно, помолчать». - цитата из книги Коллинз
«Лунный камень» повествует об инциденте, которое произошло в английской деревне. Но оно необычно, поскольку связано с легендарным украшением, происхождение которого связано с Индией. Этот лунный камень был завещан Рэйчел Вериндер в качестве подарка на её восемнадцатилетие. В ночь на её день рождения похищают камень. Никто не знает, кто его взял, кроме Рэйчел, которая хранила молчание.
Чтобы добраться до сути тайны, был вызван детектив, сержант Кафф. По мере того, как он углублялся в дела, различные аспекты ограбления начали сходиться. Кто взял лунный камень? Какое значение он имеет в более широком смысле?
Уилки Коллинз через «Лунный камень» открыл многие элементы современной детективной фантастики. Они включают наличие нескольких ложных подозреваемых, детективные расследования, отвлекающие манёвры, реконструкцию преступления и концепцию «внутренней работы».
Думаю, что Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро, оба профессиональные следователи, вероятно, родились от сержанта Каффа. Многие авторы впоследствии пошли по тому же пути, по которому пошёл Коллинз.
Мастерский ход творца заключается в его сообразительном и остроумном включении исторических событий в повествование. Он был настоящим гением, скрывая связь между своей работой и фактической кражей алмаза султана Типу после падения Серингапатама. Проникнутая некоторыми индийскими элементами, история приобрела другой оттенок, привлёкший читателей к имперской драме и загадке Индии.
«Бульдог и ищейка имеют одно большое достоинство: у них, вероятно, нет ваших предрассудков относительно неприкосновенности человеческой жизни». - цитата из книги Коллинз
Слияние английской викторианской фантастики и мистики придаёт «Лунному камню» другую литературную атмосферу. Эта прекрасная книга, которая держит читателей в напряжении — подвиг, которого довольно трудно добиться даже среди самых опытных авторов детективов.