Анри был воин по найму. А что может делать еще потомок обедневшего но некогда прославленного рода? Только продать свою храбрость и умение. Кто-то мог бы сказать: "Фи!..Наемник,головорез!". Но продавать честь это для Анри было неприемлемо вообще, и этот гипотетический "кто-то" мог неплохо нарваться.
Вот так однажды Анри оставил службу, ибо ему надоело это ремесло. Нет, дело отнюдь не в трусости. Просто как то опостылело лить кровь, рубить конечности, дырявить человечьи головы и тела за чьи-то интересы, по приказу или за деньги. На Сицилии было прикуплено небольшое поместье, где и решил обосноваться, порвав с прошлым. Впрочем, как истинного католика, Матерь Церковь не оставила его без опеки и не дала развратить душу пьянством и праздностью.
Анри вытащили из кабака посыльные кардинала Дени, который напомнил загулявшему барону о его долгах перед Матерью Церковью, родом человеческим и о контракте с орденом Иезуитов, по которому следовало бороться с порождениями Зла не щадя сил, жизни своей и кошелька соответственно.
В сущности, Иезуиты были ребята неплохие, особенно младшее звено, но оказаться узником их старших братьев где либо в подвалах дальнего аббатства, не входило в планы барона совершенно. Совесть христианина была вовремя разбужена, и барон был откомандирован Ватиканом в Моравию. Где и странствовал по Юго-восточной Европе доныне. Истреблял нежить, а в перерывах дико напивался, ибо нервы ходуном ходили после такой работы.
Этот раз был про Карпаты. Что-то там стало неспокойно, даже разбойный люд разбежался из тех мест.
Местные мольфары категорически не хотели показывать путь в некую долину. Они упрямо твердили, что там воскресло Первородное Зло, заклинали не ворошить осиное гнездо. Ксендзы местные так же были напуганы и хранили молчание, но воду про запас освятили.
Как бы то ни было, работу нужно было исполнять и Анри, нашел-таки проводника в одной из харчевен на тракте. Плутоватого румынского цыгана, с бегающими глазами, двумя кремневыми пистолями за широким поясом и пустым кошельком. Других провожатых просто не было. Поначалу все было неплохо, лошадь тащила вьюки с нехитрым скарбом, цыган пел нечто только ему понятное, на одном из Балканских наречий, местные пейзажи трепетной красотой внушали душе гармонию с природой.
Однако лес становился все гуще и темней, тропа все чаще исчезала в зарослях кустарника и травы в человеческий рост. Подчас чтобы увидеть дальнейший путь, приходилось смотреть не под ноги а, напротив, на макушки деревьев. Высматривая прогалы между сосен и елей. Потревоженная трава источала жаркий дурман и полчища кровососов с гулом лезли везде, где находили открытое тело. Лошадь без устали махала хвостом, но это ей мало помогало. Слегка исправило положение небольшое болотце, обмазавшись илом и грязью из него, вздохнули свободнее.
Анри вдруг заметил, что почти исчезли голоса птиц. В летнем лесу днем никогда не бывает абсолютно тихо, а тут, словно в уши воды налили. Проводник уже не пел и откровенно побаивался, озираясь вокруг. Кого ему бояться, с такой откровенно бандитской рожей? Так или иначе, спутники миновали неуютную низину и заглубились в распадок с ручьем, направляясь к перевалу. Место было относительно ровное и сухое, тут и решили заночевать.
************************************************************************
Утро добрым не бывает...Легко поверить в это, когда рядом не окажется ни лошади, ни проводника. Холодный промозглый туман и головная боль впридачу. Намешал видно цыган чего-то в узвар, сон Анри и скосил словно серп колос. Да ладно, не убил проводник, не зарезал, и на том спасибо. Суму со спецприпасами тоже бросил: эликсиры, боевая алхимия и кое-что еще, непонятное простому человеку. Неплохо, жаль, что все металлическое серебро увел поганец. Истребителю нежити без серебра никак…
Два револьвера «Смит и Вессон» с серебряной начинкой, две дюжины патронов к ним, фамильное Распятие-кинжал испанской работы,к счастью, тоже оказались целы. И даже скрамасакс в ножнах на поясе.?! Разбойник оказался благороднее некоторых лордов. Анри улыбнулся и пожелал тому удачи.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Если стало интересно, не забудьте подписаться.
Лайки в помощь.