- Я кофе принёс, – сказал Илья, но, увидев, что кто сидит в кабинете, как-то смутился. В руках у него было два стаканчика. – Не ожидал вас здесь встретить, – он протянул руку Никите, кивнул Наташе. Та смотрела на него с лёгким прищуром. Вот уж неожиданно было видеть этого мужчину таким смущённым!
- Спасибо, – сказала Людмила Николаевна. С виду она даже не смутилась, но Наташа всё же заметила некоторые изменения в её поведении. С появлением Ильи она выпрямилась, расправила плечи, глаза заблестели. Но в целом следователь продолжала сохранять спокойствие.
- Ну я это, пойду, – пробормотал Илья и быстро вышел. Никита с Наташей переглянулись и чуть улыбнулись друг другу.
- На чём я остановилась? – спросила Людмила Николаевна как ни в чём не бывало. Наташа смотрела на неё и думала совсем не о деле, которое их сюда привело, а о том, что между Ильёй и ней завязались романтические отношения и теперь в этом не было никаких сомнений. «Должно в этой истории быть что-то хорошее, – рассуждала она. – Пусть этим хорошим будет начало новых отношений!»
- Прошлое Тамары Михайловны, – напомнил Никита и поморщился. И непонятно было отчего: оттого, что ему пришлось произнести имя так называемой матери, или из-за того, что Илья своим появлением перебил их беседу.
- Да, прошлое. Спасибо. Итак, разберёмся, зачем Раиса сбежала из родного дома, да ещё и под чужими документами. Всё, что нам удалось узнать – это воспоминания соседей, учителей. Сама подозреваемая на диалог не идёт, ничего не подтверждает и не рассказывает. Железная дамочка. Так вот, Раиса хоть и выросла в селе, но семья у неё по тем временам считалась более чем обеспеченной. Однако, родители девушки не спешили её баловать. Заставляли работать, в основном, помогать по хозяйству.
Как вспоминают соседи, отец, будучи председателем колхоза, зарабатывал хорошо, но деньги предпочитал не тратить, а копить. Раису же такой образ жизни не устраивал. И с самого детства она мечтала только о том, чтобы у неё было много, очень много денег. В юности она была влюблена в местного хулигана. Ничего серьёзного он не совершал. Так, устраивал драки, мелкое воровство… Пока однажды, не решил ограбить по-крупному. И грабить он решил дом родителей Раисы. Думаю, она сама была и его идейной вдохновительницей, и сообщницей, но правды мы, похоже, не узнаем. И потом, она прекрасно знала, где у отца лежат сбережения, причём весьма немалые, и знала, когда родителей не будет дома. Только пошло всё не по плану. Отец внезапно вернулся и возлюбленному Раисы не осталось ничего другого, как убить его. И опять же, он взял вину на себя, а кто на самом деле вонзил нож в тело мужчины? Не удивлюсь, если Раиса сама это сделала. Иначе, у неё не было причин сбегать.
- В голове не укладывается, – покачал головой Никита.
- Мать, узнав, что произошло, свалилась с инфарктом, а Раиса, пока та лежала в больнице, забрала все деньги после неудавшегося ограбления и спокойно уехала в неизвестном направлении.
- Но как она подделала документы? – спросила Наташа. – Это же непросто! Нужно людей найти, заплатить, и при этом ещё и не попасться.
- Она приехала в этот город в семидесятые… Могу лишь предположить, что бардак, который здесь творился в те годы, сыграл ей на руку. Вы в любом случае те времена не застали, да и я тоже, но тогда здесь бушевал скандал. Несколько громких дел! Всю местную партийную верхушку трясло, лихорадило. Злоупотребление полномочиями, коррупция. Несколько лет наружу вырывались всё новые и новые подробности дел местной власти. По тем временам это было нечто невообразимое! Но в прессу весь этот шум не просочился, хотя местные активно обсуждали всё происходящее. Людей снимали с должностей, ставили новых и снова снимали. Под шумок Раиса раздобыла новый паспорт, поступила в училище, вышла замуж…
- А кто моя мать? – тихо спросил Никита. – Можно ли как-то справки навести?
- Твоя мама умерла родами, – осторожно сказала Людмила Николаевна. – И твой отец с первых дней сам тобой занимался. Соседи помогали, родители. Люди раньше были более отзывчивые, чем сейчас. Да и отец-одиночка вызывал сочувствие. Из родственников у твоей мамы была лишь бабушка, но она тоже давно умерла.
Все ненадолго замолчали, просто перевести дыхание и осмыслить услышанное.
- А почему Тамара Михайловна думала, что Никита не вернётся? – спросила Наташа. – Зачем доверенность подделала? Почему так себя вести стала?
- А вот здесь дело становится куда как запутаннее, – произнесла Людмила Николаевна. – Никита, – обратилась она к мужчине. – Расскажите, как вы познакомились с Даниилом?
- Да просто, – пожал плечами Никита. – Мы вместе приехали на работу устраиваться. Только я на день раньше. При чём здесь он? Его больше нет. Убили.
- Вовсе нет, – возразила Людмила Николаевна. – Начнём с того, что он был подсадной уткой, чтобы отправить вас туда, откуда выбраться шансов не будет. Тамара Михайловна, услышав, что её приёмный сын собрался на вахту, устав от бесконечности серых будней и погружённая в собственную жадность, решила действовать. Здесь дальше будет моя личная догадка, потому что, напомню, Тамара Михайловна на диалог не идёт. Я не говорила Наташе, но в больнице, куда доставили Юрия Андреевича после аварии, мне сказали, что у мужчины был неоперабельная опухоль в голове и он об этом знал. Он бы умер в течение полугода.
- А мне почему не сказал? – побледнел Никита.
- Может, не хотел волновать. Не хотел, чтобы с ним общались, как с умирающим. В общем, если Тамара Михайловна была в курсе этого, то действовать она начала, чтобы прибрать к рукам всё наследство. Включая и то, что она сможет выжать из имущества приёмного сына. На невестку, – простите, Наташа, – ей явно плевать. И на ваших детей тоже.
- Да что делить-то? – возмутился Никита. – Их двухкомнатную квартиру? Смешно!
- Не совсем. Юрий Андреевич имел довольно крупную сумму на счету – 2 миллиона рублей. Жена об этом знала и всячески старалась прибрать их к рукам. А когда вы заговорили об отъезде на вахту, ваш отец хотел отдать все деньги вам. Из-за этого у ваших родителей даже случился скандал, о котором нам рассказали соседи. Они кричали на весь дом! Впрочем, в таких домах часто плохая звукоизоляция.
- Наверное, это было тогда, когда ты к ним приезжал, – повернулась Наташа к мужу.
- Может быть, – неопределённо мотнул головой Никита.
- Из-за скандала дело отодвинулось. Юрий Андреевич, как мне кажется, всё равно бы отдал эти деньги вам. Почему не сразу? Может, хотел дать жене остыть или выждать момент, когда она забудет о ссоре. Его мотивы и решения мы уже не узнаем. Увы.
- А при чём здесь Данька? – спросил Никита. – Он каким боком в этой истории?
- Арсений, владелец фермы и есть тот самый возлюбленный Тамары Михайловны, с которым она в молодости совершила ограбление и убийство.
- Как? – в один голос ахнули супруги.
- Но он моложе её! – воскликнула Наташа.
- С виду да, согласна, значительно моложе выглядит, – кивнула Людмила Николаевна. – Но по паспорту ему 64 года. Имея много денег, можно позволить себе выглядеть на столько лет, насколько хочется. Она знала, что он вышел, потом опять сел и снова вышел. Они сохранили друг к другу дружескую привязанность и даже немного общались. Правда, письма от него приходили не к ней домой, а на адрес подруги Але, которая всю историю знает. Она же в своё время и помогла ей с документами, правда, сейчас доказать это невозможно.
Людмила Николаевна сделала большой глоток кофе, прикрыла глаза, помассировала виски и продолжила рассказ:
- Тамара Михайловна знала, что Арсений открыл ферму. Всех подробностей ей, естественно, никто не сообщал, но кому, как не ей знать, на что способен этот мужчина?
- Ближе к Дане, – ледяным голосом попросил Никита.
- К этому и иду. Почему я так кричала на тебя, Наташа, когда нам пришлось влезть на эту ферму той же ночью? Потому что она – лишь часть огромной империи, которую несколько лет ведут мои коллеги. За всем стоит очень влиятельный и известный человек, который сейчас, к сожалению, исчез, а его помощники активно сжигают мосты и уничтожают улики. Они занимались всем: и производством, и фермами, и наркотиками, и работорговлей… Да, да, существует и такое! И Никите сильно повезло, что его не отправили куда-нибудь подальше. Там же и контрабанда, и сеть подпольных казино. Так вот: Даниил, как ни в чём не бывало живёт в соседнем от нас городе, где заведует одним из таких казино. Он свою задачу выполнил и спокойно вернулся к своим делам, а вам сказали, что его убили при попытке к бегству. Для вида его родственники даже делали вид, что он пропал и его ищут. Особенно когда на них вышли люди Ильи.
Никита скрипнул зубами.
- Не переживайте, – сказал Людмила Николаевна. – И он отправится на скамью подсудимых. Многих арестовали, но, к сожалению, не всех. В отличие от вашей мачехи, Даня оказался посговорчивее и гораздо трусливее. Пошёл на сделку со следствием.
- А звонки? – тихо спросила Наташа. – Кто нам звонил?
- Глеб. Так называемый сын Арсения. Только реальных детей у него нет. Одни сообщники. Катя, якобы невестка, занималась информационной частью дела. Она собирала данные о людях, которые к ним поступают и делала всё, чтобы их не искали. Отслеживала ход следствия, если кто-то из родственников начинал поиск. К несчастью, у нас многие занимаются такими делами так же, как Денис Сергеевич: спустя рукава.
- Почему?
- Часто расследование ни к чему не приводит, и следователи заранее ставят на нём крест: висяк. Так вот, звонил всем Глеб, когда до Кати дошла информация, что жена Александра, второго товарища по несчастью Никиты, активничает в поисках. После якобы звонка Александра жене, та, в отличие от Наташи, немного успокоилась. В общем, ничего не стеснялась эта троица, жила спокойно, никого не опасалась. Тебя, кстати, Наташа, спасла машина.
- Чем?
- Она действительно принадлежит алкоголику, у которого есть жена Наташа. Они пробили тебя и успокоились, оставив на ферме. Если бы у них появились какие-нибудь малейшие подозрения, что ты приехала вынюхивать информацию, то тебя могли бы убить. Да и всех остальных тоже. Ферму свернули бы, а сами организаторы легли бы на дно. И это действительно везение, потому что ни ты, ни Илья не подумали о том, что машину проверят по номерам! – Людмила Николаевна повысила тон и уже выглядела рассерженной. Она в такие моменты даже отбрасывала церемонное обращение «на вы».
- Я бы всё равно не смогла сидеть на месте, – тихо сказала Наташа.
- Но лично я надеялась на чудо, – хмыкнула Людмила Николаевна. – Например, что ты будешь паинькой и останешься сидеть в общежитии.
- Только я не понял, – сказал Никита, – ма… Тамара Михайловна знает Даню?
- Нет. Она знает Арсения. Связалась с другом юности, попросила устранить тебя хотя бы на годик. Вот и всё.
- Чудовище, – спокойно произнесла Наташа. – Ну её! Но я до сих пор не поняла мотивов.
- Мотив она соизволила озвучить, – хмыкнула Людмила Николаевна. – Цитирую: «Мне все так надоели, просто хуже горькой редьки! Всех ненавижу. Хотела просто пожить для себя, а это не преступление».
Никита резко встал и вышел. Наташа не побежала его догонять, давая ему время, чтобы прийти в себя и осознать, что он прожил всю жизнь рядом с монстром, не пожалевшим собственного отца. Не пожалела женщина ни мужа, ни пасынка. Что уж говорить о невестке с внуками?
- Про ферму больше ничего не могу сказать, – вздохнула Людмила Николаевна. Она уже снова выглядела собранной и спокойной, словно пару минут назад и не злилась. – Следствие до сих пор идёт. А там такая мешанина! Из-за того, что фигурантка моего дела оказалась причастна к тому делу, мне ещё не раз придётся скататься в Москву. Я очень надеюсь, Наташа, что вы проявите благоразумие и не будете трубить на всех углах о том, что услышали в этом кабинете.
- Вы думаете, мы будем обсуждать эту историю? – горько усмехнулась Наташа. – Я хочу забыть всё, как страшный сон. Тамара Михайловна! Она мне всегда казалась обычной тёткой! А за плечами ограбление, убийство отца, подделка документов, опасные связи! Не могу поверить, что всю жизнь, прожив обычным среднестатистическим человеком, она вдруг слетела с катушек.
Людмила Николаевна допила остывший кофе, заботливо принесённый Ильёй, и задумчиво уставилась в окно.
- Такие, как она, рано или поздно сами себя обнаруживают. Сколько работаю, замечаю: нельзя похоронить преступное прошлое. Оно будет давить на психику. Тамара Михайловна жила не в своей реальности, а в выдуманной. Терпела мужа, которого, судя по всему, не любила, пасынка… Жила, словно пряталась за оболочкой! Но с детства она себе не такую жизнь хотела. Несоответствие реальности и желаний давило на неё все годы!
- Ладно она, – произнесла Наташа, – но Арсений! Матёрый преступник! Зачем он пошёл у неё на поводу? Как так облажался?
Людмила Николаевна рассмеялась:
- Не бывает идеальных преступлений. И гениальных преступников. Запомните это, Наташа. Рано или поздно всё всплывает наружу. Арсений жил расслаблено, наслаждаясь собственной находчивостью. Плюс, дело развивал под покровительством того самого влиятельного человека, который создал преступную империю. Имя назвать не могу, простите.
Наташа тоже посмотрела в окно: из-за туч выглянуло солнце. Словно и оно хотело сообщить, что чёрная полоса закончилась.
- Жаль, что сама Тамара Михайловна не покаялась, – задумчиво произнесла она. – Было бы проще, если бы она сама рассказала, зачем причинила столько боли окружающим её людям. Но Бог ей судья. Надеюсь, больше никогда её не увидеть!
- Может, так и будет, – улыбнулась Людмила Николаевна.
Наташа попрощалась, и выходя из кабинета следователя, подумала, что больше ей не нужно бегать сюда, как на работу. Не нужно мучить себя мыслями о судьбе мужа, не нужно терпеть противную свекровь. Всё осталось позади. И от этого осознания в душе воцарилось долгожданное спокойствие.
И вроде бы всё, конец. Но... 👇
