Значение
Непредсказуемый, безбашенный, неуправляемый, ненадежный человек
Происхождение
В 17-19 веках основным вооружением кораблей были пушки. Чтобы избежать сильной отдачи, орудия прочно закреплялись и привязывались канатами. Если во время боя или шторма крепления ослабевали, тяжелая пушка неуправляемо каталась по палубе, представляя большую опасность для жизни экипажа. И loose cannon в буквальном переводе означает «непривязанная пушка». Сейчас «болтающейся пушкой» в английском называют ненадежного человека, который в любой момент может подвести, то есть представляет потенциальную угрозу.
Примеры
She's a loose cannon, to say the least. - Мягко говоря, она непредсказуема.
I don't think we can take a risk on a loose cannon like him running our country. Я не думаю, что мы можем рисковать, когда такой неуправляемый человек , как он, управляет нашей страной.
The eldest son was seen as the loose cannon in the family. Старший сын считался безбашенным человеком в семье.
Еще больше примеров происхождения идиом в телеграмм канале History of idioms