Автор: Николай Чувиков
Вот мы и добрались до самого известного, расхваленного и продаваемого альбома Stratovarius - “Visions”. 4 место в финском музыкальном чарте, высокие уровни продаж по всему миру (особенно в Европе, России и Японии), массивный последующий тур и частое попадание в топ лучших альбомов пауэр-метала (Metal Hammer, Loudwire, Kerrang) - для Stratovarius это был долгожданный триумф, которого они так долго ждали. Такие песни как “The Kiss Of Judas”, “Black Diamond” и “Paradise” стали настоящими хитами, которые до сих пор исполняются на всех хэдлайнер-концертах. В связи с этим у меня есть признание. И я знаю, что по мне опять проедутся катком непонимания и забросают отборным критиканством. Однако я в своих рецензиях и обзорах никогда не вру (ну, почти никогда), а поcему - here goes. Я не люблю альбом “Visions” и считаю его чрезвычайно переоценённым. Даже все вышеописанные хиты не вызывают у меня никакого трепета (кроме "Black Diamond" - и то с натяжкой), и кажутся довольно серыми песнями - особенно по сравнению с роскошным “Episode”.
Более того, “Visions”, как мне кажется, сочетает в себе два аспекта, которые заставляют этот альбом меркнуть на фоне других лонгплеев коллектива. Во-первых, многие песни с пластинки буквально прогибаются под излишней амбициозностью музыкантов. Особенно это касается заглавного эпика, который старается быть самым значимым событием в музыке за всё время существования металла, а в итоге звучит неуклюже и хаотично. Во-вторых, эта амбициозность удивительным образом сочетается с прямолинейными и подчас даже инфантильными композиционными и лирическими решениями. “The Kiss Of Judas” кажется мне слишком предсказуемой и невыразительной, “Legions” воспринимается как более благородная переработка “We Are The Future”, “The Abyss Of Your Eyes” радует своими драматичными аранжировками, но расстраивает посредственной мелодией, “Forever Free” неплоха, но не идёт ни в какое сравнение с боевиками с “Episode”, а "Coming Home" не запоминается, как бы часто я её не слушал. “Paradise” вроде и неплоха, но будто под кальку слизана с “Future World” от Helloween. Более того, местная лирика заставляет меня закатывать глаза и закрывать лицо руками - total cringe. Ничего не имею против экологических посылов, но Stratovarius звучат здесь как оголтелые проповедники в духе Греты Тунберг - душнилы какие-то, вот честное слово. Более того - уважаемые музыканты, если у вас что-то не рифмуется, то не надо мудрить с ударением в Английском языке: это звучит более чем смехотворно и даже глупо.
Вам, наверное, может показаться, что я терпеть не могу этот альбом и слишком сильно к нему придираюсь. Однако это совсем не так: просто, в моих глазах, “Visions” значительно проигрывает другим лонгплеям Stratovarius, как предыдущим, так и последующим. Если бы речь шла о другой группе, например, о Supreme Majesty, то я бы счёл эту запись настоящим и непререкаемым шедевром и лучшей в дискографии коллектива. Но не в случае с рассматриваемыми нами финнами. Более того, я очень положительно отношусь к таким песням как "Black Diamond" и "Before The Winter".
Немного деталей: это первый альбом Stratovarius, где, с момента прошлого релиза, не произошло никаких изменений в плане состава группы. Если уж так говорить, то именно состав 1997 года принято считать золотым для коллектива - что бы это не значило… В композиционном плане все треки на альбоме были написаны Толкки; Котипелто если и помогал гитаристу, то лишь в плане лирики. И это тенденция продлится аж до его ухода из состава команды в 2008 году - за редкими исключениями.
На Википедии, кстати, написано, что альбом "Visions" является концептуальным и посвящён пророчествам Нострадамуса (что у металлюг за увлечение этим седовласым старцем?! - напомню, что "The Time Of The Oath" от Helloween тоже посвящён этому пророку, да и про Judas Priest не стоит забывать...). Только вот слово "концептуальный" тут нужно взять в оооочень жирные кавычки. Многие песни на лонгплее ("Legions", "Before The Winter" и т.д.) не имеют никакого отношения к пророчествам бородатого хитреца и посвящены совсем другим темам.
Однако моё мнение, как всегда, никого не интересует: “Visions” до сих считается главным достижением группы. Последующий же тур стал настолько массивным и успешным, что музыканты решили запечатлеть его в форме концертного альбома… однако об этом мы поговорим в следующий раз.
#stratovarius #visions #powermetal #Финляндия