Всем известно, что в Армении шахматы занимают особое место в жизни населения. Недаром Ереван часто называют одной из «шахматных столиц мира», и такое название ему дали не сами армяне, а представители других стран и народов. СМИ наградили Армению таким статусом.
С чего все началось? Итак, согласно версии историка И.Орбели, данная игра в Армении стала известна еще в 9 веке. Шахматы упоминаются в армянских рукописях, датируемых XII-XIII веками, которые хранятся в Матенадаране. Примечательно, что в современной армянской шахматной терминологии сохранились древние названия шахмат: чатрак или чарткуц. Согласно книге Орбели, жители деревни Блхер (современный Шенаван) Апаранского района до середины XX века играли в самодельные шахматы, похожие по форме на средневековые.
С самого начала появления этой игры в Армении она не только не потеряла своей актуальности, но и всегда набирала большие обороты.
Более организованный характер развитие шахмат приобрело в 1920 году, после образования Армянской ССР. Тогда данный вида спорта стал массово прививаться в обществе. На армянский язык были переведены известные книги об игре в шахматы, в газетах создавались особые шахматные разделы, а чуть позже были организованы первые шахматные состязания. В
1936 году был основан первый шахматный клуб, после чего был открыт клуб юных шахматистов. Уже к 1962 году 30.000 человек в Армении занимались шахматами.
Увлекательным является тот факт, что в Армении практические все дети от 8 лет - на уровне взрослого человека умеют играть в шахматы. Этот факт очень удивляет туристов, которые поначалу просто не могут поверить своим глазам. Дело в том, что в стране принят закон, согласно которому школьники наравне с остальными предметами проходят уроки по шахматам. Шахматы используют для развития логического мышления.
Наблюдая со стороны, насколько успешно это получается у Армении, многие страны изъявили желание также внедрить шахматы в школьную программу. Сама армянская программа, по которой ребята обучаются в школах, уже переведена на несколько языков.
Посещая Армению, иностранцы сразу же могут заметить любовь нации к шахматам, только прогуливаясь по городам. Ведь в армянских двориках, помимо игр в нарды, старики больше предпочитают игры в шашки и шахматы. А в самом центре столицы на площади Шарля Азнавура, около кинотеатра «Москва» расположена большая шахматная доска площадью 30 кв.м с настоящими фигурами и, что самое интересное, это не просто декорация: все желающие могут подойти и, передвигая фигуры, поиграть. Даже это милое явление на уютной улице Абовяна создает стимул для детей и взрослых профессионально заниматься шахматами.
А это можно осуществить, например, в самом большом и основном центре подготовки по шахматам – в Шахматной Академии Армении, основанной в 2002 году. Многие студенты Академии уже стали международными мастерами, завоевав золотые и серебряные медали на чемпионатах Европы. Это, разумеется, не единственный шахматный центр Армении, их очень много.
Следует отметить, что Армения подарила миру большое количество известных шахматистов, таких как: Тигран Петросян, Рафаэль Ваганян, Смбат Лпутян и другие. Однако молодое поколение ничем не уступает старшему. Часами ранее стало известно, что Левон Аронян, лидер армянских шахмат, в очередной раз одержал победу на одном из известных онлайн-турниров.
В завершение можно добавить, что данный вид спорта в Армении занимает особое место в жизни каждого жителя, при этом составляя часть национального достояния. Все-таки прекрасно, что в маленькой Армении практически все население владеет правилами игры, а маленькие дети показывают и доказывают, что возраст не имеет значения, когда есть цель.