Удивительна и разнообразна история ювелирного искусства Ближневосточного и Североафриканского региона! На заре Средневековья по этим землям победно прошествовал ислам, принесший свои правила и законы, поэтому до начала ХХ века самым распространенным ювелирным материалом в этих странах было серебро, хотя до мусульманской экспансии золото занимало лидирующие позиции. Серебро было объектом сакрального почитания, наделенным целительной силой.
Колье "Пенелопа" из серебра 925 пробы изготовлено мастерами великоустюгского завода «Северная чернь»
Драгоценности из серебра были способом сбережения средств. Интересно, что это - причина появления традиции, согласно которой восточные женщины, украшая себя, предпочитают надевать большое количество «побрякушек», так как по законам ислама глава семьи мог в любой момент развестись с женой, а взять с собой она могла только то, что на неё было надето. Те, кто жил скромно, приобретали и носили драгоценности из сплавов меди и серебра, основная часть людей не имела средств для покупки чистого серебра. Серебряные украшения практически всегда через определенное время переплавлялись, видимо из-за своей относительной дешевизны и благодаря мягкости серебра, которое со временем деформировалось и темнело. Но откуда возникло такое отношение к золоту?
Браслет "Пенелопа", сплавы, содержащиеся в пробе, придают изделию прочность и защиту от механических повреждений
Разгадка парадокса кроется в том, что солнечный металл был атрибутом царства мертвых. Хотя, справедливости ради, надо отметить, что запрет на него не отличался особой категоричностью. И из любого правила есть исключения: золотые украшения носили, как иноверцы, представители еврейских общин, так и для богатой верхушки общества обладание золотом было показателем высокого социального статуса. В то же время имитация золота в украшениях из серебра не регулировалась религиозными нормами и поэтому широко применялась. Испытав на себе мощный политический и культурный натиск европейской цивилизации, строгие мусульманские устои Ближневосточного региона были подорваны, и драгоценности из солнечного металла стали завоевывать сердца людей, почти вытеснив серебро с пьедестала.
Звено браслета "Готика" и "Узоры" для кожаных браслетов
До середины ХХ века в качестве женских украшений использовались самые настоящие монетки из серебра. Подобная «вызывающая» роскошь подчеркивала богатство и положение владельца. При необходимости хозяйка такой драгоценности могла использовать эти деньги, не расставаясь украшением целиком, а лишь отделяя одну или несколько монет.
Звено браслета "Сокол" и "Викинг" для кожаных браслетов
Кстати, есть исторические свидетельства, что серебро, используемое первыми великоустюжскими ювелирами-серебряниками, отчасти имело восточное происхождение. Ведь речной путь «из варяг в греки», Волжский торговый путь в числе прочих бороздили и суда восточных, прежде всего византийских и персидских купцов, полных серебряных монет. Вот так порой неожиданно складывается историческая мозаика культурных связей народов мира.