После боя с советскими войсками в Сталинграде Герман Граф отметил 200-летие своей победы, сбив еще один вражеский самолет. Идеальная статистика - ему ни разу не пришлось прыгать с самолета с парашютом. Даже самых известных советских асов он считал недостойными.
Внезапно битва за Сталинград принимает совсем иной ход — у СССР появляется шанс победить, которым он обязательно воспользуется. Фюрер лично вспоминал своего лучшего аса - уж больно дорогой специалист был. Не хотелось бы терять его в этом бою, ведь он может принести невероятную пользу в будущем!
Да, Гитлер тоже проникся этим. Ведь он лично награждал Рыцарским крестом, дубовыми листьями и мечами. Всего такой награды удостоились трое солдат с высшим званием вместе с Германом Графом.
Более того, Гитлер придумал для него еще одно задание. Не менее важно.
Перешли к ликвидации «Комарова»
Для того чтобы Советский Союз двинулся навстречу Германии, должно было произойти настоящее чудо — фюрер считал, что Сталинград — это всего лишь шаг назад к победе над «советами». Была куда более важная проблема - "Москиты". Британцы систематически, понемногу бомбили Германию. И никто не мог их остановить.
Поэтому под руководством Германа Графа для борьбы с комарами был создан элитный отряд ВВС. Неуспешный. Поэтому через несколько месяцев от этой инициативы пришлось отказаться. Мы перешли к ликвидации американских бомбардировщиков, что также доставило немало проблем.
А графа все еще ждало первое поражение в карьере.
Это произошло 27 июля 1943 года. Он поднялся в небо над Францией со своей небольшой группой. Задача была предельно проста – перехватить «летающие крепости». Но в отличие от предыдущих идеально выполненных задач, эта была сложной. Англичане приписывали «летающие крепости» истребительной эскадрилье «Эльзас» нового поколения, которой командовали их лучшие асы.
Дальше все пошло не по плану. Граф пережил первое поражение в карьере. Только каким-то чудом ему удалось спастись. Его сбитый самолет уже летел к земле. Но очнувшись, ас успел среагировать - вовремя вырвался и сбросил парашют. Остальная часть немецкой эскадры также легла на землю. И отнюдь не «по-своему».
Для всей Германии дела шли очень плохо. В это время СССР выиграл Курскую битву, переломив ход Великой Отечественной войны. А из Африки, а позже и из Сицилии продолжали действовать английские и американские асы. Но как быть с русскими? Они были дальше - после больницы!
В одном из таких боев, в очередной раз задавшись целью уничтожить летающие крепости, он был сбит. Потому что сейчас их вместе с Тандерболтами прикрыли новейшие Мустанги. И Германия начала отставать в плане технологий.
Но ему повезло - он чудом остался жив. Тем не менее, он пролежал в больнице несколько месяцев. Особенно для него это был фактор, который мешал ему быть лучшим. Отдыхая в госпитале и поправляясь, Э. Хартман обновил собственный рекорд - уничтожил в воздухе 300 единиц техники противника. Но Граф намеревался вернуться и быстро установить новый рекорд — по уничтожению русских в воздухе. Он точно знал, что у него все получится. А в октябре 1944 года он действительно вернулся в должность полковника.
Все было идеально, кроме одного
Он попал в 52-ю дивизию - командир. Ранее в ее составе воевал против советских летчиков. И он точно знал:
«Эти иваны нам в воздухе не ровня. Их только учат рисовать красивые фигуры в воздухе, но настоящей военной подготовки у них нет.
Так могло быть и раньше - ведь свой рекорд ас ставил практически на таких же советских солдатах. Но уже в первом бою с летчиками СССР он понял совсем другое, решив в пользу лучшего - Павла Камозина.
Немцы только после этого. Они буквально охотились за ним. И это был самый совершенный способ показать: «Я по-прежнему лучший в своей работе!». Он понял, что хочет познакомиться с лучшим летчиком на фронте. И он знал, что битва будет нелегкой. Но он был так же уверен в своей победе. Более того, от Геринга поступил приказ, чтобы Герман Граф лично выступил за ее ликвидацию. Все получилось отлично.
Павлу, только что вернувшемуся с боя, сказали:
- За вами послан самый знаменитый немецкий ас, полковник Граф.
На что он ответил:
«Замечательно! Давно этого хотел! У меня с ним счета — из-за него погиб мой друг Сергей Азаров.
Вызов принят. И бой обещал быть с явным исходом — один из летчиков не вернется. И как только графу сообщили о районе, где находится Павел, он тотчас же снялся и отправился туда. Сам Камозин тщательно патрулировал местность. Граф вскоре заметил.
Каможин понял, что соревноваться с ним практически бессмысленно. Никакого навыка не достаточно. Поэтому он решил сдаться под натиском врага. Подойдя, он был спокоен и двигался так, словно не замечал врага. Внезапно Камозин стал постепенно поворачивать, не обращая внимания на противника. Граф пошел в атаку. Взревел двигатель его самолета. Павел успел откатиться, поэтому поразить его самолет не удалось.
Увидев другие русские самолеты, он подумал нырнуть и уйти от них. Как вдруг стук. Он был такой силы, что голова Германа чуть не разбила стекло в кабине. Пламя летело повсюду. Хвост самолета также не уцелел. Он не смог убежать, попав в неконтролируемый шторм, созданный его собственной техникой.
Думая: «Это было ужасно! После этого я больше не хотел драться с русскими». Герман Граф полетел вниз, понимая, что это не только его последнее поражение, но и принципиальная битва. И все же после падения он не раскрыл парашют. Лишь незадолго до земли он решился его вскрыть — потому что летчики, оставшиеся в воздухе, тут же разорвали его на куски. И все же ему удалось выжить и дожить до 76 лет.