Едят ли зайцы мясо? Глупый вопрос! Конечно же нет, скажут многие. По своей природе зайцы травоядные и об употреблении мяса даже не может идти речи. Однако, существуют кровожадные зайцы, которые любят полакомиться плотью. Правда скорее не любят, а вынуждены. Речь идет об арктических зайцах или арктический беляк, не путайте с нашими зайцами-беляками. Раньше считалось, что это один и тот же вид, но позже арктических выделили в отдельный вид.
Живут арктические зайцы на самом севере Гренландии, северных районах Канады и на прилегающих островах. Они прекрасно переносят холода, поэтому комфортно себя чувствуют в тундре. Живут не только в низинах, но и в высокогорье на открытых сухих территориях.
Эти зайцы одни из крупнейших представителей зайцеобразных. В длину он достигает 70 см, весит до 5,5 кг, некоторые особи дотягивают до 7 кг. Около 20% от общего веса составляет жир, нужно же согреваться в суровых условиях. Эти зайцы имеют небольшие уши и короткие конечности. Глаза расположены по бокам, такое строение дает обзор 360 градусов.
Арктические беляки имеют густой мех. Зайцы, живущие в южных регионах, линяют дважды в год, чтоб лучше адаптироваться к окружающей среде. В северных регионах они целый год бегают с белым мехом, так как лето там всего 1 месяц в году.
Чаще всего живет по одиночке, собираются в пары только в брачный период — это апрель-май. Самцы не хранят верность второй половине, поэтому у них за сезон может быть несколько партнерш. Период беременности составляет около 53 дней. В помете от 4 до 8 зайчат. К августу зайчат уже не отличить от взрослых особей. В брачный период вступают после годовалого возраста.
Чаще всего беляки питаются корнями карликовой ивы — это около 95% рациона. Но порой в суровых условиях сложно откопать корни, зайцам приходится искать себе другую пищу — лишайники, мхи, водоросли и прочие растения.
Не всегда в условиях Крайнего Севера можно найти растения, и зайцам ради выживания приходится есть рыбу, туши оленей и содержимой их желудков. Но и это еще не самое странное в пищевых пристрастиях беляка. Они поедают свои собственные экскременты, пока они ещё теплые, и пища переваривается повторно. На что только не приходится идти арктическим зайцам ради выживания.
Подписывайтесь на мой канал и я расскажу ещё много интересного о животных.