Болельщики готовятся к первой гонке сезона Формулы-1 2023 года. Все команды будут стараться продемонстрировать, что им удалось сделать за зимние каникулы. По предсезонным тестам заметно что некоторые испытывают трудности и McLaren является наиболее заметной.
Команда из Уокинга снова оказалась в авангарде плохих выступлений, как и в начале предыдущего сезона. Очевидно она попала в лапы нижней полузащиты после того, как всего два года назад казалось, что она улучшилась. Предсезонные тесты в Бахрейне выявили ту же проблему, с которой команда боролась в 2022 году. У машины по-прежнему слишком большое сопротивление для тех уровней прижимной силы, которые она способна создать. Это ставит болид в состояние неопределенности, когда он либо быстр в поворотах, либо медлен на прямых, либо наоборот.
Такая проблема недопустима в таком виде спорта, как Формула-1, учитывая, что у McLaren был целый год, чтобы понять недавно введенные правила граунд-эффекта и адаптировать своего соперника. Вдобавок к этому, другие команды добились значительных успехов в своих концепциях, из-за чего McLaren еще больше изнашивается. Однако для фанатов команды из Уокинга есть надежда. Автомобили Формулы-1 развиваются в течение года по мере обновления. И это должно сыграть на руку McLaren, учитывая, что команда прекрасно понимает, с какой проблемой она столкнулась.
Конечно, это единственная большая проблема. Как показали предсезонные тесты, McLaren также борется с общим балансом своей машины. Но по мере появления обновлений распределение веса болида также может улучшиться вместе с аэродинамикой.
Однако это может оказаться легче сказать, чем сделать. Когда автомобиль настолько далек от темпа, как McL60, обновления могут быть слишком незначительными и запоздалыми. По словам звездного гонщика команды Лэндо Норриса, именно это может случиться с McLaren. Молодой британец отметил, что, несмотря на то, что обновление является положительным моментом, McL60 получит на Гран-при Азербайджана именно то, с чем он должен был начать сезон. Это означает, что команда серьезно отстает в и без того очень конкурентоспособной полузащите. Тем не менее, Норрис полон решимости свести к минимуму гандикап команды, поскольку он уже доказал, что может.
Есть свет в конце туннеля в виде новой аэродинамической трубы и симулятора, которые должны появиться этим летом. Такое улучшение оборудования, которым располагает команда, может оказаться неоценимым для возвращения на вершину Формулы 1, давая болельщикам хотя бы проблеск надежды на будущее.