По пути на Эльбрус, в 1670 метрах над уровнем моря, вдруг видишь за Баксаном странные сооружения и логотип Московского метро. Название Нейтрино на указателе невольно хочется прочесть с ударением на первый или последний слог, но нет - речь тут идёт именно о что про "нейтрончик".
Нейтрино - это частицы, ещё более мелкие, чем те, которые мы называем элементарными, и о том, что они в принципе есть, наука догадалась в 1930 году, заметив, что энергия распада атома чуть больше, чем энергия освободившихся электронов, протонов и нейтронов. Энрико Ферми дал им название (с итальянского - "нейтрончики"), но лишь в 1956 году учёные впервые смогли их "разглядеть", а в 2015-м - "взвесить".
Нейтрино носятся со скоростью света и при этом почти ни с чем не взаимодействуют, свободно проходя сквозь космические пространства, пустоту, звёздное пламя и твердь. Нейтрино - с большим отрывом самая многочисленная из известных науке частиц, и через каждый квадратный сантиметр моего или вашего тела их пролетает до 70 миллиардов в секунду... но никак не взаимодействуют с ним.
Тем не менее, по их полёту можно многое понять об устройстве Вселенной, а потому выслеживают "нейтрончики" множество обсерваторий по всей Земле. Проще всего за ними наблюдать в больших однородных объёмах - например, во льду Антарктиды (где находится мощнейший американский нейтринный телескоп "Айс-Куб"), в соляных линзах Донбасса или в толщах пресных вод Байкала, на берегу которого я уже показывал подобный объект.
Нейтринный телескоп сложно отождествить с обычным телескопом - это паутина датчиков, "рабочим телом" которых служат галлий и германий. Первый, мягкий и плавящийся от тепла руки металл, лучше всего взаимодействует с нейтрино, а второй как бы отображает результат этого взаимодействия.
Куда поглубже нейтринные телескопы прячут по ещё одной причине: чтобы в галий-германиевой "паутине" не запутались другие, более заметные и агрессивные частицы. В 1973-77 годах была построена первая в СССР Баксанская нейтринная обсерватория, уходящая на 3670 метров внутрь горы Андырчи.
С поверхностью её связывает штольня, по которой учёных возит шахтный поезд, а оборудование отделено от внешнего мира сотнями метров горной толщи и 70 сантиметрами спецбетона, под защитой которого радиационный фон ниже естественного в 15-20 раз.
И всё это оборудование смогло поймать хотя бы один "нейтрончик" лишь через 2 года работы - в 1979 году. Ну а туристы, подобно нейтрино, бесконечно проносятся мимо неё без каких-либо взаимодействий.
Не стала исключением и "Неизвестная Россия", а вот мы с Наташей решили хотя бы заехать в посёлок нейтриноловов, многоэтажки которого торчат из-за обрыва над дорогой.
Там, где короткий крутой серпантин взбирается на плато, открывается вот такой вид с горой Ирикчатбаши (4045м) в перспективе:
Сейчас тут около 600 жителей, но 67% из них - балкарцы, и лишь 15%, то есть сотня - русские, потомки тех, кто первыми приехали обслуживать подземный телескоп. О научной сущности напоминают значки нейтрино из физических формул на фасадах, как на здании с кадра выше...
...или вот этом симпатичном домике, вероятно каком-нибудь Клубе Учёных:
Да умиротворённая атмосфера наукограда:
Весь посёлок - одна улица на косогоре. С обрывов открывается вид на лесистый склон Андырчи:
И целый лес острых вершин - собственно Андыртау (3938м), Курумтау (4045м), пики МНР (3830м), Авиации (3942) и Первого Мая (4068м).
Истинное соотношение многоэтажек с горой становится видно лишь дальше:
За организацию поездки хочу поблагодарить сообщество путешественников "Неизвестная Россия". Помимо майских выездов по трём ущельям Кабардино-Балкарии есть ещё и августовский выезд по двум из трёх (Чегем и Баксан).
Также приглашаю всех заинтересовавшихся в свой Живой Журнал (да, он ещё существует!), где контент публикуется раньше и целостнее.