На сайте Birdguides опубликована любопытная статья Julian Hough под названием «Иллюзии и заблуждения» — о том, как мозг порой играет шутки с наблюдателями.
Автор в начале статьи предлагает читателям задаться вопросами: почему большая группа бердеров может смотреть на птицу и ошибочно ее определить? Почему определенные бердеры постоянно находят редкие виды птиц? Почему некоторые бердеры способны, как ниндзя, определять вид птиц на большом расстоянии и за краткий промежуток времени? Почему многие художники, рисующие птиц, одновременно и отличные бердеры?
Некоторые ответы автор дает в своей статье.
Например, рассказывает историю, как в раннем июне 1988 года в графстве Суффолк был пойман и окольцован редкий осенний бродяга для Великобритании — индийская камышовка (Paddyfield Warbler). Это была первая весенняя встреча с этим видом, что привлекло огромные толпы бердеров на встречу с этим экземпляром.
Птица была выпущена и оставалась в тех местах около недели, что позволило почти шестистам бердерам добавить ее в свою коллекцию.
Сам автор, на том момент подросток, тоже отправился туда и встретился с птицей: взъерошенной и тусклой. Парень вспоминал все подробности внешнего вида птицы, которые он выучил, и был озадачен: теория не сходилась с практикой, хотя птицу видели сотни людей, включая того, кто птицу поймал и окольцевал. Ошибки быть не могло — ведь были фотографии той камышовки.
Но парень был настойчивый, на следующий день отправился снова на встречу с птицей, и ему повезло: птица запела, сомнений уже не было — это была... пеночка-теньковка (Common Chiffchaff).
Как же так? Как могли ошибиться сотни бердеров?
Камышовка была изначально, но она быстро улетела после кольцевания, а ее место занял доппельгангер, двойник. Бердеры были уже приготовлены психологически, что увидят именно камышовку, поэтому комбинация обстоятельств и психологической предвзятости сыграли свою роль в «массовой галлюцинации».
Большую роль в этом сыграл авторитет опытного бердера, который кольцевал птицу, а также других бердеров-экспертов. Бердеры в целом — стадные существа по натуре, они часто хотят подтвердить ту информацию, которую получили от других, опытных бердеров.
Автор говорит, что если бы он и сам был там в первые дни, вместе со всеми, то и он бы наверняка «встретил» камышовку.
Еще одна история произошла в США, ранней зимой 2012 года. Тогда полярные совы массово переселялись из Арктики на юг, осваивая новые территории, Новая Англия, казалось, была покрыта как одеялом полярными совами, если верить множеству сообщений любителей птиц.
В штате Коннектикут автор статьи видел двух сов прямо около своего дома, они охотились поблизости гавани. Казалось, что каждый визит на побережье принесет встречу с множеством полярных сов. Правда, оказалось, что многие виденные им издалека «совы» на поверку оказывались... пластиковыми мешками или «совообразными» снежными холмиками.
Так ожидания сыграли шутку над восприятием бердера.
Еще автор рассказал историю про одного бердера восьмидесятых-девяностых годов прошлого века, который обладал фантастической способностью встречать редчайшие виды в тех местах, где их быть вроде бы не должно, а должны быть привычные виды (например, он видел пролетающего жаворонка, который должен был бы быть полевым жаворонком, а он определил его как малого жаворонка, маловероятного для этих мест). На первом фото малый жаворонок, на втором фото в галерее — полевой (фото @kayodeg17), сравните, специально нашла летящих.
Но способности этого бердера не были магией: это был результат правила «10 тысяч часов» — огромного опыта в поле, создания ментальной библиотеки образов птиц, которые могут обитать в конкретной местности в конкретное время, запоминания огромного числа песен и позывок птиц. И все это помогает подготовиться к возможности найти кого-то действительно редкого.
И наконец, о художниках.
Рисовать птиц — очень полезно для бердеров. Если заниматься этим усердно, концентрируясь на каждом перышке, на каждой черте, которая отличает именно этот вид, то это крайне полезно потом для бердера в поле. Так тренируется и глаз, и мозг бердера.