Традиция называть боевые машины именами хищников семейства кошачьих, существует не только в Германии, в отношении танков. Леопарды, тигры, пантеры и даже гепарды, оказывается, могут существовать и в суровых арктических условиях. 24-я "Звериная дивизия" Северного флота базируется в Гаджиево Мурманской области. В её составе 6 подводных атомоходов 971-го проекта "Щука-Б": "Леопард", "Тигр", "Вепрь", "Пантера", "Волк", "Гепард".
Названия в честь хищных кошек не случайны. Отличительной особенностью этих субмарин стал значительно сниженный уровень шумов. На Западе советским подводным лодкам дали презрительную кличку "ревущие коровы". С появлением на флоте "Щуки-Б", настроения натовских подводников в этом плане, резко изменились.
Многоцелевые атомные субмарины проекта 971 строили с 1983 по 2001 гг. Они стали основой этого класса подводного флота в ВМФ России. В Северодвинске и Комсомольске-на-Амуре было заложено 20 подводных лодок. Удалось достроить только 14.
Как уже отмечалось, основным отличием проекта от предыдущего поколения, было снижение в четыре раза уровня шумов. Новые средства связи и обнаружения позволили значительно увеличить возможности ПЛ по установлению координат цели. Благодаря высокой степени автоматизации, удалось сократить экипаж до 73 человек.
При длине 110 м и ширине 13,6 м, "Щука-Б" имеет подводное водоизмещение в 13 390 тонн. На борту располагается восемь торпедных аппаратов 650 мм и 533 мм. В боекомплект входят противолодочные ракеты "Водопад", обычные торпеды и 28 крылатых ракет большой дальности с ядерной БЧ "Гранат".
971 проект считается крайне удачным. По скрытности и вооруженности "Щука-Б" превосходит все аналогичные лодки третьего поколения. Некоторые специалисты ставят их в один ряд с американскими "Сивульф".
В 1996 году, во время учений ВМС НАТО, российская "Щука-Б" всплыла в непосредственной близости от кораблей потенциального противника. Причиной послужил острый приступ аппендицита у одного из моряков. Ему срочно требовалась операция. После эвакуации подводника на английский корабль-госпиталь. "Щука" снова бесследно исчезла в морской пучине. Американский адмирал Джереми Бурда признался, что они были не в состоянии обнаружить российскую субмарину, идущую под водой со скоростью 6-9 узлов.
В 2012-ом году сразу две "Щуки-Б" были обнаружены вблизи восточного побережья США. Преследование оказалось бесполезным. Как выяснилось позднее, подводные лодки более двух месяцев находились в пределах дальности действия ядерных "Гранатов", представляя реальную угрозу береговым объектам.
В начале 2010-х было принято решение сохранить группировку этих субмарин, но провести их глубокую модернизацию. Первым на капитальный ремонт отправился "Леопард". Работы включали в себя замену радиоэлектроники, гидроакустики и установку нового вооружения. Подводная лодка получила крылатые ракеты "Калибр".
На сегодняшний день "Леопард" уже готовят к возвращению в боевой состав флота. Это знаменательное событие должно произойти в этом году.
Ещё три субмарины проекта находятся в процессе ремонта и модернизации.
До завершения программы строительства АПЛ нового поколения "Ясень", проекта 855, "Щуки-Б" будут нести службу в составе ВМФ России.
Больше новостей читайте на сайте "Футшток"