Обычно, говоря о космосе, мы представляем себе бескрайнюю пустоту, по которой рассеяны редкие звезды. В некоторых областях Вселенной они встречаются чаще, образуя галактики, скопления и ассоциации, другие же космические сектора практически лишены массивных объектов. Без сомнений, основное внимание всегда привлекают далекие светила и экзопланеты, однако, межзвездное пространство тоже имеет свою структуру, и таит в себе массу загадок.
Локальное Облако
В течение последних 10 000 лет Солнечная система движется сквозь так называемое «Местное Межзвездное Облако». Оно представляет собой область космоса, наполненную горячим, но крайне разреженным водородом. Его температура составляет около 7000 К, а в одном кубическом сантиметре пространства можно встретить в среднем лишь 0,3 атома. Это примерно вдвое меньше, чем в среднем по Млечному Пути.
Местное Межзвездное Облако образовалось в результате столкновения двух гигантских пузырей горячего космического газа. Оно обладает собственным импульсом, направленным перпендикулярно направлению движения Солнечной Системы, а также магнитным полем и излучением. Тем не менее, несмотря на высокую энергию частиц межзвездного газа, составляющего Облако, организмам Земли ничего не угрожает. Солнечный ветер надёжно защищает от космического водорода, а плотная атмосфера Земли принимает на себя удар тех частиц, что все же прорываются сквозь гелиосферу. Тем не менее, во льдах Антарктиды обнаружены следы изотопа железа-60, называемого также межзвездным. Предполагается, что оно было занесено на Землю именно из Местного Межзвездного облака.
Средний диаметр данного пузыря составляет около 30 св. лет, однако наша система расположена практически на самом его краю. Например, Альфа Центавра, уже находится в соседнем, так называемом G-облаке. Мы же проведем в пределах собственного Облака еще около 2000 лет, после чего войдем в еще более разреженную и горячую область.
Местный Пузырь
Все эти образования входят в состав единой структуры общей протяженностью около 300 св. лет. Она называется Местным Пузырем, и охватывает собой сотни звезд.
Предполагается, что Местный Пузырь сформировался в результате последовательных взрывов нескольких сверхновых, которые произошли в период от 10 до 15 млн лет назад. Он представляет собой гигантское облако межзвездного газа, раскаленного до миллиона Кельвинов. Из-за высокой температуры газ стремится расшириться, поэтому его плотность в пределах пузыря примерно в 10 раз ниже, чем в среднем по галактике. Кроме того, горячий ионизированный водород постоянно испускает рентгеновское излучение, однако магнитные поля Солнца и Земли, а также солнечный ветер и атмосфера нашей планеты успешно защищают нас от него.
Местный Пузырь граничит с другими подобными ему образованиями. Например, в направлении Антареса расположен так называемый Пузырь 1, образованный взрывами сверхновых в звездной ассоциации Скорпиона-Центавра. Его центр удален от нас примерно на 500 св. лет, и спустя несколько десятков миллионов лет Солнечная система достигнет его окраин. Также существуют и другие области космического пространства подобного типа, граничащие с нашим или соединенные с ним протяженными нитями раскаленного газа.
________________