Из воспоминаний генерал-майора Владимира Ивановича Левенштерна
Император Павел изменил обмундирование войск, желая сделать из него вместо национального войска плохую копию прусской армии времени Фридриха II. Обмундирование солдат по новому образцу доставило нам бесконечно много труда и хлопот. Солдаты и в особенности офицеры вскоре были измучены различными переменами в форме, выправке и дисциплине.
Вынужденные то и дело усваивать новые правила и вскоре забывать их, офицеры нехотя исполняли получаемые приказания, которые, как они были вполне уверены, будут так же скоро отменены, как и предыдущие.
Лучшие офицеры оставили службу; я также собирался просить об увольнении меня в отставку, как вдруг был получено (1798) приказание выступить в поход против Франции. Это был счастливейший момент моей жизни!
Нам приказано было выступить в 24 часа в Брест-Литовск, назначенный сборным пунктом войск, коими командовал князь Сергей Голицын и который должен был войти в состав армии фельдмаршала Суворова, избранного союзными державами главнокомандующим австро-русских войск.
Приказание выступить в 24 часа не допускало колебаний, но, отдавая его, забыли, что было слишком мало времени, чтобы превратить русское войско в прусскую армию. У нас не было ни мундиров, ни обуви, однако мы выступили.
Я выехал 1-го января 1799 года; по пути, когда мы останавливались на ночлег, и на всех дневках портные и сапожники усердно принимались за работу; благодаря неусыпным трудам и заботам, мне удалось наконец обмундировать эскадрон. Не успели сделать только ботфортов; между тем нам предстояло пройти в полной парадной форме через Ригу, и всем нам было известно, что слово "невозможно" не существует в словаре императора.
Тогда я придумал, чтобы каждый кирасир надел только по одному высокому сапогу, так что когда они шли по обыкновению, по два в ряд, то ноги, находившиеся снаружи, были обуты в высокие сапоги, а ноги, находившиеся внутри, были обуты в полусапожках.
Никто не заподозрил этой хитрости, к которой прибегнул весь полк; император, получив от генерал-губернатора донесение об образцовой выправке нашего корпуса, осыпал нас похвалами; нам же было совестно, что они были так мало нами заслужены.