Со времён правления кайзера армейские и флотские офицеры в германском обществе составляли обособленную касту. Как правило, все они были дворяне. Для получения офицерского чина, как минимум необходимо было окончить гимназию. В Германской императорской армии не было системы военных училищ. Претендент на офицерский чин поступал на службу рядовым. После принятия присяги, ему присваивалось звание фендрика, (дословно с немецкого языка переводится «заменщик»). Чин фендрика приравнивался к вице-фельдфебелю, (аналог звания младший сержант в ВС РФ).
Полгода фендрик служил в полку, исполняя обязанности вице-фельдфебеля, потом сдавал экзамен на офицерский чин. Сдав его успешно, фендрик автоматически офицером не становился. Он ждал, когда в полку освободится вакансия, соответствующая чину лейтенанта. Когда она открывалась, в полку организовывалось заседание Офицерского собрания, и там решалось: достоин этот фендрик звания лейтенанта Германской императорской армии или нет. В дальнейшем командование полка и дивизии отслеживало службу офицера. Если он считался перспективным, его направляли на учёбу в академию Генерального штаба.
В Германской империи офицерское сословие было весьма уважаемо. Но во времена Веймарской республики многие из них были уволены из армии, потому офицеры ненавидели политиков. Считая их предателями, которые довели Германскую империю до поражения в мировой войне.
Адольф Гитлер полюбился немцам тем, что Германия перестала платить репарации, душившие экономику страны. Правительство США надавило на Великобританию и Францию, заставив их отказаться от репараций с побеждённой Германии. Нацисты пришли к власти в 1933 году, и за два года экономика страны стала расти огромными темпами. В 1935 году голодавшие двадцать лет немцы, смогли, наесться досыта. За это они полюбили своего фюрера, никто из них не хотел замечать концлагерей, куда можно было угодить по доносу соседа или любовника жены.
Гитлер заявлял, что с безработицей в Германии можно покончить, введя в стране всеобщую воинскую повинность. Среди молодёжи был высок процент безработицы, а теперь они пойдут служить в армию. Увеличение численности армии, грело душу и офицерам: те, кто служил в рейхсвере могли рассчитывать на продвижение по службе, а уволенных из армии, вернутся обратно. О нацисткой Германии интересно рассказано в книге Евгения Горохова «Несколько дней из жизни скучного человека». В ней повествуется о работе советской нелегальной разведки. Книгу можно скачать на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
Идею Гитлера по расширению рейхсвера поддержали министр обороны Германии генерал-фельдмаршал Вернер Бломберг и главнокомандующий сухопутными силами генерал-полковник Вернер фон Фрич. Новую армию решено было назвать вермахт. Название происходит от слияния двух немецких слов: Wehr – оружие; macht – сила, то есть: вооружённые силы. Бломберг и Фрич были сторонниками Гитлера, однако через некоторое время воинственная риторика фюрера стала их пугать. Они выступили против него. Оба генерала были популярны в войсках, и просто так Гитлер убрать их не мог. Ему помог в этом деле Рейнхард Гейдрих, о том, как он это сделал в следующей статье.