Майя использовали интенсивное сельское хозяйство и разветвленные коммуникации, из-за чего они сжигали для своих нужд большие площади леса.
Экстенсивное сельское хозяйство цивилизации майя повлияло на тропические леса и, как следствие, на глобальный климат тысячи лет назад. Выяснили это американские ученые, которые проводили исследования на месте обитания "Райских птиц" в центральноамериканском Белизе. Это интенсивное в сельскохозяйственном отношении водно-болотное угодье, которое функционировало как целая искусственная тропическая экосистема.
Мы уже некоторое время знаем, что майя оказали значительное влияние на тропический ландшафт своей империи в древние времена и изменили его. Но ученые были удивлены тем, какое сильное влияние интенсивное земледелие майя могло оказать на ландшафт тысячи лет назад. Исследование было основано на картографировании ландшафта на месте с использованием аэрофотосъемки с помощью лидара (обнаружение света и определение дальности).
Цивилизация майя существовала примерно между серединой 3 тысячелетия до нашей эры и 16 веком нашей эры. Со временем майя пришлось приспосабливаться к растущему по численности населению, а также к неблагоприятным факторам окружающей среды, таким как засухи и повышение уровня моря. Из-за этого они занялись торговлей, а также сельским хозяйством. При этом они сожгли большие площади леса, в результате чего выделилось много парниковых газов. Похоже, что люди уже давным-давно, своими действиями, начали менять ландшафт и климат нашей Земли.