Всем известны калужские Берендяки или Берендяковская слобода, старый район Калуги. Откуда произошло это название и кто такие эти берендеи. Давайте заглянем в глубь истории.
Историк Василий Татищев, утверждал, что уже с 993-го года «торки» и «берендичи» были союзниками великого князя киевского Владимира Святославича в войне с печенегами. В 1105 году берендеи, как и некоторые другие тюркские народы Причерноморья, потерпели поражение от новоприбывших половцев и пошли на Русь. Их племена вели кочевой скотоводческий образ жизни: летом бродили со своими стадами и упомянутыми в летописях крытыми повозками-башнями, а зимовали близ каких-то русских городов. В самих городах они ни жили, о смешении с русинами или обращение в христианство летописцы молчат. Берендеи несли пограничную службу и отправлялись в походы с русскими князьями, приняв их покровительство. Иногда действовали вместе с другими тюрками. От остальных наемников они отличались особой жестокостью по отношению к соседям-степнякам. Это был самостоятельный народ, на что указывает и его численность: в Киевском княжестве известны отряды берендеев с 1500, 2100 и даже 30 тыс. человек. «Но, видимо, с такими большими массами турецких (т.е. тюркских. - Ред.) Колонистов Мономах (князь киевский в 1113-1125 годах. - Ред.) Себе не мог справиться - начались, видно, недоразумения, конфликты, и в результате какая-то часть сих осадников очень скоро вернулась обратно в степь», - писал академик Михаил Грушевский. В Ипатьевской летописи сказано, что 1121-го Владимир Мономах прогнал берендеев из Руси, а торки и печенеги «ушли сами». С греческих источников известно, что эти племена перешли Дунай и вторглись в балканские земли Византии, опустошая их направо и налево. Следствием византийско-тюркского войны стало расселение разбитых кочевников за Карпатами и на Балканах. Особенно гостеприимно к ним отнеслись в Венгрии - венгры и сами когда-то были номадами, поэтому радушно принимали к себе странствующих воинов, особенно тех, кто был враждебно настроен к славянам. Так переселились не только разбитые хазары, печенеги, половцы, но и берендеи. Есть ещё одна интересная версия о том, что Берендеево царство находилось на Кавказе, то следуя логике мы можем относить к берендеям, некое кочевое военное сообщество и воспринимать их историю как предтечу к формированию Теркского казачества, относить их возможно и к Черкасам, но скорее всего эти воины растворились в военных сообществах, но лишь части их военного племени осели впоследствии вмести с детьми и женами в разных местах на Руси, отсюда и встречающиеся название топонимов, как например Берендяковская слобода под Калугой. Как уже понятно из вышесказанного, берендеи, как и многие народы в то время были кочевыми, ставили шатры в тех местах, где нанимались на службу к князьям и считались очень надежными, преданными «хозяину» охранниками, это качество и выделяло их среди других ратников. Не зря бытует мнение, что лучшего телохранителя чем, например, черкес, нет, эта характеристика, проверенная временем, сложилась, и характеризует берендеев как избранных воинов, на подобии янычар – ещё одной касты исключительных воинов своего времени.
Владимир Толстов. 2019. 15 авг.